Xie Yi menggaruk kepala malu-malu: "Sebenarnya tadi aku mau bilang, tapi Tuan lebih cepat bereaksi. Ye-ge, kedua pintu ini istimewa. Pintu kiri berada di posisi Gen Timur Laut, pintu kanan di Kun Barat Daya. Menurut teori delapan pintu Qimen Dunjia, kiri mewakili pintu kehidupan, kanan pintu kematian. Pintu kematian membawa sial, salah masuk akan mendatangkan petaka."
Shu Yi mengangguk: "Tampaknya meski kau bukan pendeta sungguhan, pengetahuanmu tidak main-main." Xie Yi tersenyum: "Dibandingkan Tuan, ini hanya kulit luar saja." Shu Yi berkata: "Jangan banyak memuji, langsung jelaskan semua yang kau lihat." Xie Yi kemudian serius: "Konsep pintu kehidupan dan pintu kematian bersifat relatif, seperti yin-yang. Puncak yang akan melahirkan yin, wilayah ekstrim yin bisa menjadi tempat yang penuh yang, sedangkan area murni yang mungkin justru menjadi kediaman yin murni."
"Dua pintu gua di depan kita ini bagaikan yin murni dan yang murni. Perubahan apa yang mungkin terjadi, sungguh aku tidak bisa pastikan. Karena itu kedua gua ini benar-benar berbahaya untuk dimasuki." Xie Yi menyelesaikan penjelasannya.
Ximen Wuwang yang dikenal tidak sabar berkata: "Kalau begitu, apa kita tidak akan memeriksanya sama sekali?" Xie Yi memandang Shu Yi yang sedang mengerutkan alis, tenggelam dalam pikiran. Setelah lama, Shu Yi mengangkat kepala: "Baik pintu kehidupan maupun kematian, kita harus menjelajahinya. Ximen benar, kita tidak boleh melewatkan satu petunjuk pun."
Xie Yi mengusulkan: "Tuan, biarkan aku yang memimpin." Shu Yi menjawab: "Tidak, lebih baik aku yang duluan." Xie Yi bersikeras: "Tuan, percayalah. Pintu kematian pasti memiliki departemen administrasi. Aku berpengalaman menghadapinya." Shu Yi mengalah: "Baiklah, berhati-hatilah."
Xie Yi memilih gua sebelah kiri dan masuk. Ye Qinghan mengikuti di belakangnya, disusul Shu Yi, sementara Ximen Wuwang menjadi penjaga belakang. Gua ini lebih sempit, menyerupai terowongan panjang dengan lebar tidak lebih dari dua meter.
Xie Yi berjalan pelan, dengan cermat memperhatikan area di bawah kaki dan dinding di kedua sisi.
Di dalam terowongan panjang itu ternyata ada hembusan angin dingin yang datang silih berganti, mungkin karena efek hujan lebat tadi, anginnya menusuk tulang.
Setelah berjalan sekitar seratus meter lebih, mereka keluar dari terowongan. Sebuah aula luas berbentuk persegi terhampar di depan mereka. Di dinding-dinding aula terpasang lampu minyak, tapi semuanya padam. Ye Qinghan ingin mencoba memeriksa apakah masih ada minyaknya, namun Ximen Wangwu berkata: "Tidak perlu. Gua ini sepertinya sudah lama tidak dimasuki orang."
Ye Qinghan bertanya: "Mengapa?" Ximen Wangwu menjawab: "Karena di lantai hanya ada jejak kaki kita. Tempat ini lembab. Di lumpur lunak ini, selain jejak kita sendiri, tidak ada jejak orang lain. Dari kondisi rembesan air bawah tanah dan tekstur lumpur, setidaknya sudah 1-2 tahun tidak ada yang masuk ke sini."
Shu Yi berkata: "Saya percaya Ximen tidak salah. Dia ini pakar identifikasi jejak."
Xie Yi berkata: "Tidak ada jalan lagi." Senyum tipis mengembang di wajah Shu Yi: "Sepertinya pintu kehidupan ini benar-benar menjadi pintu kematian. Tapi mengapa tidak ada mekanisme atau jebakan sama sekali?" Xie Yi mengangkat bahu: "Mungkin mereka menganggap kedua gua sama-sama bisa digunakan, jadi tidak memasang perangkap."
Ye Qinghan bertanya: "Lalu apa yang harus kita lakukan?" Shu Yi menjawab: "Kembali lewat jalan yang sama, periksa gua yang satunya."
Beberapa menit kemudian, mereka kembali keluar. Karena jalan ini sudah dilewati tadi, kecepatan kembali jauh lebih cepat. Xie Yi masih berjalan di depan, memasuki gua sebelah kanan.
Baru melangkah beberapa langkah, Xie Yi tiba-tiba berhenti. Tangan kirinya meraih ke belakang, memberi isyarat agar semua orang berhenti. Ia menemukan jalan di bawah kakinya ternyata terbuat dari batu pualam hijau, "Tuan, tunggu di sini sebentar, saya akan memeriksa dulu," katanya. Shu Yi berkata, "Hati-hati." Shu Yi juga merasa situasi ini tidak biasa, ia menarik Ye Qinghan dan Ximen Wuwang mundur beberapa langkah.
Xie Yi mengeluarkan sebatang antena dari tubuhnya, perlahan-lahan memanjangkannya hingga sekitar 1,23 meter. Dengan lembut ia menyentuh batu pualam pertama, Ye Qinghan bertanya, "Kalau benar ada mekanisme, apakah kekuatan ini cukup untuk mengujinya? Tanpa bobot tertentu, mekanisme mungkin tidak akan terpicu." Shu Yi menjawab, "Jangan bersuara. Bagi orang lain mungkin tidak bisa, tapi dia pasti bisa. Kita tunggu dengan sabar." Xie Yi menoleh: "Ssst! Jangan bicara, nanti saya tidak bisa mendengar jelas."
Semua orang diam, bahkan menahan napas. Xie Yi menguji batu demi batu pualam satu per satu. Setelah maju sekitar belasan meter, ia berkata, "Ikuti, batu pualam yang sudah saya taburi kapur putih jangan disentuh." Begitu mereka berjalan sekitar 40-50 meter, jalan batu pualam habis, sisanya kembali menjadi jalan tanah lembek. Xie Yi heran, "Sepertinya ada yang baru lewat sini." Ximen Wuwang menyahut, "Oh? Biar saya lihat!"
Dia berjalan mendekat, berjongkok dan menunduk untuk mengamati dengan teliti selama beberapa menit, lalu berkata: "Memang ada orang yang datang ke sini, kemungkinan sekitar tiga atau empat orang. Tinggi badan mereka tidak terlalu besar, sekitar 165 cm hingga 170 cm. Tapi..." Shu Yi bertanya: "Tapi apa? Lanjutkan." Gerbang Barat Tanpa Harapan menjawab: "Tapi mereka semua terlihat sangat gemuk. Dari jejak kaki ini, setiap orang diperkirakan memiliki berat lebih dari 150 kilogram."
Ye Qinghan berkata: "Aku bilang Gerbang Barat, apa kamu tidak salah lihat? Mau cari orang sebergengsi itu di mana?" Gerbang Barat Tanpa Harapan dengan bingung kembali berjongkok, tak lama kemudian berdiri lagi: "Hmm, aku memang salah. Berat badan mereka sekitar 60-70 kilogram. Hanya saja saat masuk mereka membawa beban di punggung yang beratnya hampir sama dengan bobot tubuh mereka, tapi saat keluar tangan mereka kosong. Barusan aku terlalu panik, tidak memperhatikan jejak kaki saat keluar."
Shu Yi bertanya: "Bisakah dipastikan kira-kira kapan waktu masuk dan keluarnya?" Gerbang Barat Tanpa Harapan menjawab: "Paling tidak sebulan yang lalu." Shu Yi berkata: "Kalau begitu di gua ini sudah tidak ada orang yang masuk selama setidaknya satu bulan, benar?" Gerbang Barat Tanpa Harapan mengangguk: "Benar." Xie Yi terus memimpin mereka maju, setelah berjalan belasan meter, sebuah pintu batu menghadang di depan. Permukaan pintu tersebut licin dan polos tanpa hiasan apapun.
Shuyi bertanya: "Xie Yi, bisakah ini dibuka?" Xie Yi tersenyum: "Selama ini memang sebuah pintu, pasti bisa dibuka." Xie Yi meraba-raba dinding di samping pintu. Sepuluh menit berlalu, dua puluh menit berlalu, ia masih belum menemukan departemen administrasi pembuka pintu. Ximen Wuwang mengejek: "Taois kecil, omonganmu terlalu membumbungkan." Xie Yi diam seribu bahasa, terpaku di depan pintu sambil berpikir. Ye Qinghan berkata: "Xie Yi, tadi kau bilang gua ini harusnya punya jalan keluar lain. Mungkin di balik pintu ini?"
Xie Yi menggelengkan kepala: "Tidak tahu. Tapi menurutku tidak. Tuan, menurutmu pintu ini mirip apa?" Shuyi menjawab datar: "Makam!" Suaranya dingin membuat Ye Qinghan dan Ximen Wuwang merinding. Xie Yi berkata: "Pintu ini memang mirip pintu masuk makam. Aku juga heran, kalau dalamnya benar-benar makam, pasti tidak ada jalan keluar. Lantas di mana jalan keluarnya?"
Shuyi berkata: "Lupakan dulu itu. Fokuskan cara membuka pintu ini."
Xie Yi berpikir sejenak, lalu berbalik dan berlari ke arah jalan yang mereka lewati sambil berteriak: "Tunggu di sini! Kalau pintunya terbuka, panggil aku!"
Semua bingung dengan cara Xie Yi membuka pintu dari arah sana. Mereka melihat Xie Yi kembali ke lempengan batu hijau, melompat-lompat dengan kuat di lempengan terakhir. Secara ajaib, pintu batu itu terbuka.
Shu Yi berteriak: "Xie Yi, kembalilah, pintu sudah terbuka." Xie Yi berlari kembali dengan wajah penuh kemenangan. Ye Qinghan bertanya: "Bagaimana kau tahu mekanisme pembuka pintu ada di sana?" Xie Yi menjawab: "Tebakan. Tadi aku memperhatikan batu pualam yang kita lewati, total 82 buah. Pembangun gua ini pasti ahli prinsip Yi, mana mungkin tidak paham konsep 'sembilan-sembilan kembali ke satu'. Kenapa ada satu batu ekstra? Kupikir, mungkin batu ke-82 itu kunci pembuka pintu. Ternyata benar."
Shu Yi menggelengkan kepala: "Aku ingat batu terakhir itu kau beri tanda pakai kapur. Tidak takut salah menilai sampai nyawa melayang?" Xie Yi berkata: "Harus dicoba. Lagipula aku sudah siapkan antisipasi."
Memasuki pintu batu, terlihat sebuah peti mati yang sangat unik. Ukurannya raksasa: panjang 5 meter, lebar 3 meter, setinggi orang dewasa, tanpa tutup. Di sampingnya terdapat anak tangga batu bertingkat empat, memungkinkan orang naik untuk melihat isinya.
Shu Yi naik pertama. Dia mengeluarkan senter dari sakunya dan menyorotkan cahaya ke dalam peti. Terlihat sekitar belasan mayat berserakan. Yang aneh, jenazah-jenazah itu tidak terlalu membusuk, wajah mereka masih bisa dikenali. Namun bau menyengat yang memualkan memenuhi area tersebut.
Ye Qinghan dan yang lain juga naik ke atas. Beberapa sinar senter menyoroti tubuh mayat-mayat itu. Ye Qinghan berteriak kaget: "Ah? Mereka?" Shu Yi menoleh bertanya: "Kau kenal mereka?" Ye Qinghan menjawab: "Tidak, aku hanya mengenal empat orang di atas ini. Mereka adalah agen intai kami yang hilang. Tapi total ada lima orang yang hilang, di mana mayat yang satu lagi?" Shu Yi berkata: "Bawa keempat mayat itu keluar, lalu kau telusuri lagi untuk memeriksa apakah ada yang tertindih di bagian depan."
Shu Yi berbicara dengan sangat biasa, seolah sedang mencari barang biasa. Xie Yi hampir muntah mendengarnya.
Beberapa orang mulai menggotong keempat mayat keluar. Shu Yi berkata: "Ximen, mayat tidak bisa berbohong. Asal kau teliti, pasti bisa menemukan bukti yang kita butuhkan dari tubuh mereka. Qinghan, teruskan mencari, periksa apakah mayat yang satu lagi ada di dalam peti mati. Jika perlu, turunlah dan gali."
Ximen Wuwang dan Ye Qinghan mulai bekerja. Shu Yi mengeluarkan rokok dan menyalakannya. Xie Yi berkata: "Tuan, beri saya satu juga. Bau di sini benar-benar tak tertahankan." Shu Yi memberinya sebatang yang kemudian dia nyalakan.
Keduanya berjongkok menyinari Ximen Wuwang dengan senter. Ximen Wuwang memeriksa mayat dengan cermat: "Waktu kematian keempat korban harusnya sama, sebulan yang lalu. Semuanya dicekik hidup-hidup, tapi sebelum dicekik mereka mungkin sudah dalam kondisi koma karena tidak ada tanda perlawanan. Saat meninggal, semua menunjukkan gejala malnutrisi dengan bekas ikatan di pergelangan tangan dan kaki, menunjukkan pernah ditahan."
Shu Yi berkata: "Jejak jerat di leher sangat halus, seharusnya benang logam ya?" Gerbang Barat Mengangguk: "Hm, mirip kawat halus." Shu Yi mengangguk, tidak berbicara lagi. Tianye Han juga datang, dia menggeleng: "Tidak ada, kurang satu." Gerbang Barat bertanya: "Bagaimana dengan mayatnya?"
Shu Yi berkata: "Kembalikan saja, nanti kita kuburkan mereka. Mari kita ke gua sebelah kiri." Ye Qinghan bertanya dingin: "Bukannya tadi sudah diperiksa?" Shu Yi menjawab: "Periksa lagi, mungkin ada kejutan tak terduga."
