Ximen Wuwang dan kawan-kawan mengatur waktu makan dengan tepat. Begitu kaki mereka melangkah masuk ke dalam rumah, sebelum sempat memberikan sapaan basa-basi kepada Shu Yi dan yang lain, Yan Ling sudah datang memanggil semua orang untuk makan.
Ye Qinghan, Ximen Wuwang, dan Xie Yi tidak mendapatkan hasil apa pun, termasuk pengintaian terhadap Yan Ling.
Sore ini ketiganya kembali mengunjungi ngarai besar, namun tetap kembali dengan tangan kosong. Bahkan gua yang pernah mereka kunjungi sebelumnya, segala sesuatu di dalamnya tidak mengalami perubahan sama sekali. Shu Yi berkata dengan tenang, "Sudah kuduga kalian tidak akan menemukan apa-apa. Jangan putus asa, sebenarnya kita semakin dekat dengan kebenaran."
Ye Qinghan bertanya, "Pak Shu, apakah kalian menemukan petunjuk penting?" Shu Yi tersenyum, "Ada beberapa temuan, tapi masih terpisah-pisah dan belum bisa dirangkai. Kurasa tidak butuh waktu lama lagi, semuanya akan terungkap." Ximen Wuwang menyela, "Kapan itu?" Shu Yi menjawab, "Kalau hoki mungkin seminggu, kalau sial bisa dua minggu sampai sebulan."
Xie Yi tertawa, "Tuan, menyelesaikan kasus bergantung pada hoki juga?" Shu Yi menjawab, "Segala sesuatu membutuhkan sedikit keberuntungan."
Ye Qinghan dan dua rekannya penasaran dengan Zhen Nanfang. Setelah mendengar penuturan Biksu Kecil dan Ye Hai tentang performansi Zhen Nanfang, mereka semua berdecak kagum. Zhen Nanfang malah memerah wajahnya saat dipuji oleh Biksu Kecil dan Ye Hai - sungguh pemandangan yang langka. Zhen Nanfang berkata, "Silakan makan perlahan-lahan, saya duluan ke kamar." Ia pun melarikan diri dari ruang makan seperti dikejar setan.
Ye Hai mendekati Shu Yi, berbisik di telinganya: "Kakak Shu, apakah kamu merasa sejak kita kembali kali ini, dia, dia..." Dia bingung menyebut ayahnya sendiri, nada bicaranya penuh kecanggungan. Shu Yi bertanya: "Apa yang kamu rasakan?" Ye Hai memerah: "Aku merasa ada kedekatan. Perasaan ini tidak ada saat aku pergi bersama kalian dulu."
Shu Yi bertanya: "Lalu?" Ye Hai menjawab: "Baru saja dia datang ke kamarku." Shu Yi mengangguk: "Apa yang dia katakan?" Ye Hai menggeleng: "Dia menghela nafas panjang, hanya berkata satu kalimat. Katanya aku seharusnya tidak pulang, lalu pergi."
Shu Yi menyarankan: "Lebih dekatlah dengannya, kamu akan menemukan kejutan." Ye Hai menatap Shu Yi penuh tanya. Shu Yi tersenyum: "Sebaiknya kamu bisa mendengar kata-kata yang ingin tapi tak sempat diucapkannya." Ye Hai mengangguk setengah paham.
Yan Ling jarang bicara, bahkan seolah menghindari Shu Yi. Sebelum makan malam Shu Yi mencoba mengajaknya ngobrol, tapi Yan Ling beralasan kabur. Setelah makan malam, Yan Ling tetap berjongkok di pintu sambil menghajar rokoknya. Shu Yi tak mengganggunya lagi, tugas komunikasi dengan Yan Ling sudah diamanahkan ke Ye Hai.
Shu Yi, Ye Qinghan, dan Gerbang Barat pergi jalan-jalan, memilih sebuah bar yang terbuka untuk duduk.
Shu Yi memesan beberapa botol bir, lalu bertanya pada Ximen Wuwang: "Meskipun investigasimu dengan Xie Yi di Kota Yu sudah membuahkan hasil, ada beberapa masalah yang belum kau pastikan?" Ximen Wuwang menjawab: "Pak Shu, maksud Bapak?" Shu Yi melanjutkan: "Pertama, apakah ada hubungan antara kedua korban, minimal saling mengenal? Kedua, saat mereka berwisata ke Ximing, apakah sebagai turis individu atau rombongan? Jika individu, apakah ada teman pendamping? Apakah pendamping mereka menyaksikan saat mereka jatuh dari tebing? Ketiga, mengapa mereka memanjat tebing itu, dan bagaimana cara mereka naik?"
Shu Yi mengangkat botol bir dan meneguk: "Dalam laporanmu hanya disebutkan mereka bukan penggemar panjat tebing, tapi pertanyaan-pertanyaan inilah yang paling ingin kuketahui." Ximen menjelaskan: "Kedua korban adalah sepupu. Korban pertama adalah sepupu laki-laki yang ikut rombongan wisata. Tiga bulan setelah insidennya, sepupu perempuannya datang ke Ximing sendirian. Mengenai alasan mereka naik ke tebing, apakah ada saksi mata di rombongan wisata, dan cara mereka memanjat - karena kasusnya sudah terlalu lama, semuanya sulit dilacak."
Ximen melirik Shu Yi diam-diam dengan perasaan gelisah. Setiap pertanyaan Shu Yi selalu tepat menyasar titik vital masalah. Sebenarnya beberapa poin ini juga terpikir olehnya, namun tingkat kesulitan investigasi memang sangat tinggi. Dia sudah berusaha mencari anggota rombongan yang sama dengan korban, tapi biro perjalanan tersebut sudah lama tutup.
Shu Yi berkata: "Gerbang Barat, kamu kan polisi senior. Aku juga tidak mau mengkritikmu. Tujuan memanggilmu keluar kali ini hanya ingin menyampaikan, saat melakukan aktivitas pakai otak lebih banyak, lebih banyak perhatian. Aku harap di Divisi 9 kamu bisa menunjukkan kondisi kerja yang lebih baik." Ximen Wuwang memerah wajahnya: "Maaf, Pak Shu." Shu Yi melanjutkan: "Sepupu meniru kesalahan kakak sepupu hanya dalam tiga bulan, tidakkah kamu merasa urusan ini aneh? Apa yang mengendalikan sepupu itu menginjakkan kaki di wilayah Ximing? Penyebab apa yang membuatnya mati di tempat kakak sepupu pernah terjatuh dari tebing?"
Ximen Wuwang berbisik pelan: "Pak Shu, besok aku akan pergi lagi ke Kota Yu."
Shu Yi mengangguk: "Bawa Xie Yi juga, biar ada teman di perjalanan. Aku bisa kasih petunjuk: Sebelum kejadian, apakah kakak sepupu memberi tahu beberapa rahasia kepada sepupu? Tentang metode penyampaiannya juga harus kamu pastikan. Kita asumsikan sepupu datang untuk mengungkap penyebab kematian kakaknya atau mengejar rahasia itu, maka dia seharusnya sudah memprediksi kemungkinan menghadapi Bahaya. Mungkinkah dia meninggalkan petunjuk bernilai di rumah agar orang lain bisa menyelidiki penyebab kematiannya?"
Ximen Wuwang menjawab: "Aku mengerti, kali ini pasti akan kuperiksa dengan teliti." Shu Yi menambahkan: "Ingat itu, kesalahan yang sama tidak boleh terjadi yang kedua kali." Ximen Wuwang mengangguk dengan keras.
Ye Qinghan merasakan menakutkannya Shu Yi. Meski sehari-hari terlihat ramah, selalu tersenyum, dan bicaranya lembut, namun saat mulai melakukan aktivitas, aura tegas mematikan yang terpancar dari tubuhnya sama sekali tak tersembunyikan.
Telepon Shu Yi berdering, itu dari Biksu kecil.
Shu Yi mengangkat telepon: "Hoi, Biksu kecil, ada urusan apa?" Di seberang garis, suara Biksu kecil terdengar panik: "Tuan, bocah itu mengurung diri di kamar sambil menangis histeris. Sudah lama kupanggil tapi tidak mau buka pintu."
Shu Yi langsung melompat berdiri. Ye Qinghan bertanya: "Ada masalah apa?" Shu Yi menjawab: "Kemungkinan Zhen Nanfang membuat ramalan tentang ayahnya. Pasti ada kabar buruk." Ye Qinghan mengernyit: "Apa ramalan itu bisa dipercaya?" Shu Yi melotot: "Ramalan Zhen Nanfang selalu akurat."
Ketiganya kembali ke rumah Ye Hai. Shu Yi berteriak di depan pintu kamar Zhen Nanfang: "Nanfang, buka pintu! Lagi bikin ulah apa?" Tangisan keras Zhen Nanfang terdengar dari dalam. Shu Yi membujuk: "Kalau ada masalah, bicaralah. Jangan dipendam sendiri. Buka pintu, dengarkan kata-kataku." Setelah lama dibujuk, akhirnya pintu terbuka. Mata Zhen Nanfang merah bengkak, wajahnya basah oleh air mata.
Shu Yi memegang bahunya perlahan: "Katakan, sebenarnya apa yang terjadi?"
Zhen Nanfang terisak: "Ayah sedang berada dalam siklus air-kayu. Seharusnya energi kayu yang dominan bisa menopang, jadi masih aman. Tapi sekarang kayu bertarung dengan api. Api menguasai dan kayu merosot. Pasti akan ada malapetaka besar. Hari ini hari Ding* (catatan: sistem penanggalan lunar), setelah makan malam ada orang lewat membawa kambing, ditambah suara gagak yang tak henti-hentinya... Lao Shu, batas usia ayah sudah tiba."
Shu Yi tertegun, dia tidak meragukan kemampuan memprediksi Zhen Nanfang, hanya saja dia tidak tahu bagaimana menasihati Zhen Nanfang. Zhen Nanfang mengangkat kepala, bertanya dengan hampa: "Mengapa? Padahal beberapa hari lalu aku sudah meramalkan ayah, meskipun ada hukuman tapi tidak serius, kenapa tiba-tiba berubah?"
Shu Yi mana bisa menjawab pertanyaannya. Zhen Nanfang berkata: "Ini salahku. Pasti semua yang kulakukan merusak perlindungan ayah. Aku yang membunuh ayah." Shu Yi merangkulnya: "Nanfang, ini bukan salahmu. Ini hutang darah mereka. Kita harus buat mereka bayar berlipat ganda. Lagipula, selama belum ada konfirmasi tentang ayahmu, jangan menyerahkan harapan, ya?"
Zhen Nanfang bersandar di bahu Shu Yi, menangis lagi.
Ye Hai dan yang lain melihat pemandangan ini, hidung mereka kecut. Shu Yi menepuk punggung Zhen Nanfang pelan: "Sudah, istirahatlah. Tidurlah, mungkin besok pagi kau sadar penilaianmu salah." Shu Yi menghiburnya. Zhen Nanfang berbaring di tempat tidur, menatap langit-langit kosong. Shu Yi berkata: "Tidurlah, jangan dipikirkan."
Kemudian menyuruh biksu kecil menjaga Zhen Nanfang, yang lain kembali ke kamar masing-masing untuk istirahat.
Yan Ling terus memandang dari kejauhan segala yang terjadi di sini, pandangannya sangat kompleks, ekspresi wajaknya juga terus berubah-ubah. Ketika melihat semua orang telah bubar, dia menghentakkan pipa tembakaunya, menyilangkan tangan sambil menatap bulan purnama di tengah halaman. Setelah ketenangan kembali ke pekarangan, barulah dia berjalan perlahan menuju gedung kecil tempat tinggalnya. Di sebelah rumahnya, tinggallah Ye Hai.
Ye Qinghan terus mengawasinya dari tempat tersembunyi. Shu Yi sudah berpesan, Ye Hai tidak boleh mengalami masalah sedikitpun.
Yan Ling berhenti di depan pintu Ye Hai, mengangkat tangannya hendak mengetuk, namun tangan itu tergantung di udara lama sebelum akhirnya turun. Setelah sekitar puluhan detik, dia menurunkan tangannya, menggelengkan kepala, lalu berbalik pergi.
Belum beberapa langkah, dia kembali berhenti. Kembali ke depan pintu Ye Hai, kali ini dia mengetuk pintu dengan lembut.
Ye Hai belum tidur. Pikirannya kacau balau. Terlalu banyak yang dialaminya belakangan ini. Dia tak bisa merapikan benang merahnya. Saat terdengar ketukan, dia bertanya: "Siapa?" Yan Ling menjawab pelan: "Aku."
Ye Hai ragu beberapa detik sebelum akhirnya membuka pintu. Bibirnya bergerak tapi tak bersuara. Tak disangkanya memanggil "Ayah" akan terasa seberat ini. Yan Ling masuk, berbalik memegang daun pintu sambil memandang ke kiri-kanan. Setelah memastikan tak ada orang di luar, dia menutup pintu perlahan: "Ye Hai, pulanglah. Kembalilah ke kantor. Jauhkan diri dari urusan di sini. Ini bukan wilayahmu."
Ye Hai menatap Yan Ling, ada ilusi dalam dirinya bahwa orang ini benar-benar ayahnya. Karena di mata Yan Ling terlihat kehangatan, seolah khawatir jika Ye Hai terus tinggal di Ximing akan ada bahaya besar. Ye Hai menatap wajahnya: "Katakanlah, sebenarnya apa yang terjadi?" Yan Ling menghela nafas: "Aku tidak bisa bicara, jangan tanya alasannya. Janji pada Ayah, segera pergi dari sini, sejauh mungkin."
