Shu Yi membuka laci, mengeluarkan sebuah MP3 dan menyerahkannya kepada Zhen Nanfang: "Ini ditemukan Ximen di antara barang-barang milik korban jatuh tebing saat penyelidikan di Chongqing. Dengarkanlah."
Zhen Nanfang memasang headphone dan mendengarkan dengan serius, alisnya berkerut. Suara dalam MP3 sangat bising, namun terdengar jelas suara pembacaan kitab suci. Saat Ximen Wuwang mengirimkannya ke Biro Keamanan Nasional Yun Du, dilakukan analisis teknis. Shu Yi baru mengetahui kitab apa yang dibacakan setelah mendengar suara yang telah diproses, namun Zhen Nanfang hanya perlu mendengarkan selama belasan menit lalu berkata: "《Fo Shuo Chang Shou Lai Zui Hu Zhu Tong Zi Tuo Luo Ni Jing》!"
Shu Yi terkejut, kitab ini sangat langka. Luar biasa Zhen Nanfang bisa mengidentifikasinya dari suara bising. Shu Yi sengaja menguji Zhen Nanfang: "Kau yakin?" Zhen Nanfang terus mendengarkan sambil mengikuti melafalkan: "Karmamulah yang jahat ini akan membuatmu terlahir di neraka Avici tanpa henti. Di neraka panas, sesaat terkena angin dingin, para pendosa merasa kedinginan. Di neraka dingin, sesaat terkena angin panas, para pendosa merasa kepanasan. Di neraka Avici tak ada tempat berlindung, api atas menembus bawah, api bawah menembus atas. Di empat dinding besi terpasang jaring besi, pintu timur-barat-utara-selatan menyala api karma dahsyat. Baik satu orang dengan tubuh sepanjang 80.000 yojana, maupun banyak orang, semuanya memenuhi neraka ini..."
Shu Yi menghela napas panjang: "Apa pemikiranmu?" Zhen Nanfang melepas headphone: "Ini bukan MP3, tapi alat rekam berbentuk flashdisk. Korban pasti menemukan sesuatu saat itu. Suara pembacaan kitab berhenti tiba-tiba, tidak sampai selesai. Mungkin tepat saat merekam sampai di sini dia mengalami masalah. Tapi ini tidak masuk akal, jika saat itu terjadi kecelakaan, mengapa rekaman bisa terputus tiba-tiba?"
Shu Yi berkata: "Mungkin ditemukan oleh pembunuh, lalu rintangan rekamannya dimatikan."
Zhen Nanfang menggelengkan kepala: "Lao Shu, kamu tidak perlu mengujiku. Jika pembunuh tahu dia merekam, mungkin alat ini sudah lama diambil mereka. Bahkan jika tidak diambil, isinya pasti sudah dihapus." Shu Yi berkata: "Mungkin tiba-tiba kehabisan baterai?" Zhen Nanfang menjawab: "Itu sangat mungkin, tapi ketika Gerbang Barat menemukannya masih bisa diputar, berarti kemungkinan itu tereliminasi. Jadi kupikir kemungkinan terbesar adalah korban sendiri yang menekan tombol stop."
Shu Yi bertanya datar: "Mengapa?" Zhen Nanfang menjelaskan: "Pertama, dia takut ketahuan pembunuh. Lihat, di sini ada lampu indikator yang berkedip merah saat merekam." Shu Yi bertanya: "Bagaimana kamu tahu?" Zhen Nanfang menjawab: "Temanku punya yang mirip, kebetulan pernah kucoba. Dia mematikan rekaman agar pembunuh tidak menemukan rekaman ini, makanya alat ini bisa menjadi barang warisan yang sampai ke tangan kita."
Shu Yi berkata: "Bocah, kamu cukup berbakat." Sambil mengeluarkan MP3 lain dari laci: "Ini berisi suara yang melalui proses teknis. Kamu lebih hebat dari bayanganku. Aku harus mendengar suara yang sudah diedit baru bisa mengidentifikasi isi kitab suci itu. Ngomong-ngomong, bagaimana kamu bisa mengenal kitab sekuno ini?"
Zhen Nanfang menatap Shu Yi, berkata dingin: "Kitab suci Buddha dan Tao hampir semua sudah kubaca. Kebetulan ingatanku juga cukup bagus. Termasuk 《Alkitab》 dan 《Qur'an》."
Shu Yi menatap Zhen Nanfang dengan pandangan yang kompleks: "Bukankah kau percaya Tuhan?" Tatapan Zhen Nanfang justru lebih aneh: "Siapa bilang manusia hanya boleh punya satu keyakinan? Aku percaya Buddha, Tao, dan Kristus. Oh ya, kuberi tahu rahasia lagi, kadang aku juga ateis."
Shu Yi tertawa: "Anomali!"
Saat itu Ximen Wuwang dan Xie Yi tiba. Ximen Wuwang berkata: "Pak Shu, saya dan Xiao Xie akan berangkat." Shu Yi mengangguk: "Ingat kata-kata saya, selidiki sampai detail. Meskipun hasilnya tampak tidak berguna, seringkali detail yang kita abaikan justru kunci menyelesaikan kasus." Ximen Wuwang tersenyum kecut: "Pak Shu, kali ini kami tak akan mengecewakan."
Shu Yi berkata ke Xie Yi: "Pendeta, meski kau punya kemampuan, Ximen ahli dalam menangani kasus. Belajarlah baik-baik darinya. Ke depan, banyak urusan harus kau tangani sendiri." Xie Yi menjawab penuh hormat: "Saya mengerti, Tuan."
Setelah keduanya pergi, Zhen Nanfang baru bicara: "Lao Shu, bisakah kau bawa aku ke puncak Gunung Yun?" Shu Yi mengangguk: "Bisa." Shu Yi tahu Zhen Nanfang ingin melakukan ritual untuk ayahnya. "Ayo makan dulu, lalu ajak mereka. Kami semua akan menemanimu."
Ye Qinghan tidak ikut. Bukan karena tak mau, tapi Shu Yi memberinya misi penting: menyelidiki konflik tersembunyi antara Luo Yong dan Direktur Liu.
Shu Yi, Biksu kecil, dan Ye Hai menemani Zhen Nanfang pergi ke kota lama.
Di kaki gunung, Zhen Nanfang membeli beberapa lilin kertas, dua bungkus rokok, dan sebotol kecil Erguotou, lalu bersama-sama mendaki gunung. Shu Yi dan yang lain pernah datang sebelumnya, mereka tahu tentang hutan yang disebut Luo Yong. Kali ini saat mendaki, tidak ada yang berbicara, mungkin karena kesedihan yang terpancar dari wajah Zhen Nanfang, perasaan semua orang sedikit tertekan, suasana pun terasa berat.
Sampai di wilayah mereka, Zhen Nanfang menyalakan lilin kertas, menata rokok dan minuman, lalu duduk diam. Biksu kecil menemani di sampingnya, mulutnya komat-kamit membaca mantra. Shu Yi berdiri sebentar di sebelah mereka, kemudian berjalan perlahan mengelilingi area bersama Ye Hai. Shu Yi bukan sedang wisata alam, dia ingin melihat apakah masih bisa menemukan petunjuk apa pun, meski tahu kemungkinannya sangat kecil.
Di gunung pada sore hari, lapisan awan telah lama menghilang, pandangan sangat jelas. Shu Yi memandang sejauh mata memandang, tiba-tiba dia melihat sebuah kuil. Dia bertanya pada Ye Hai di sampingnya: "Itu Kuil Hongmian, bukan?" Ye Haijawab: "Ya. Jangan lihat jaraknya dekat, setidaknya masih belasan kilometer." Shu Yi berkata: "Pantas saja. Aku sudah pernah ke Kuil Hongmian tapi tak ingat letaknya sedekat ini dari kota lama."
Shu Yi tiba-tiba seperti memikirkan sesuatu, "Apakah di seberang Kuil Kapas Merah ada Ngarai Besar?" Ye Hai menjawab: "Iya, dari Kuil Kapas Merah ke Ngarai Besar kira-kira tujuh delapan li jalan." Tujuh delapan li, sekitar tiga empat kilometer, tidak terlalu jauh. Tapi Shu Yi tak paham: "Waktu ke Kuil Kapas Merah dulu, kenapa rasanya ngarainya sangat jauh? Sepertinya bukan arah yang sama." Ye Haib menjelaskan: "Mungkin karena pertama kali kesini, Kakak jadi tersesat."
Shu Yi tentu saja tidak menerima penjelasan Ye Hai, karena dia sangat percaya diri dengan indra arahnya.
Ye Hai tertawa: "Kakak Shu, jangan sok tidak menerima ya. Jalan ini dulu dibangun entah bagaimana, seperti labirin. Bahkan kami sendiri kadang merasa arahnya salah." Shu Yi diam seribu bahasa. Ye Hai menoleh memandangnya, terkejut melihatnya termenung seperti patung.
Ye Haib menyentuh lengannya: "Kakak Shu, kenapa?" Shu Yi berbalik dan bertanya: "Apa yang barusan kamu katakan? Jalan itu dibangun seperti labirin?" Ye Haib mengangguk: "Iya!" Tak tahu mengapa reaksi Shu Yi begitu dramatis. Tiba-tiba dia menggenggam tangan Ye Hai: "Terima kasih! Terima kasih!" Wajahnya berseri sambil bergegas ke arah Zhen Nanfang dan yang lain. Hatinya berbunga-bunga karena dia akhirnya menemukan jawaban dari teka-teki yang mengganggunya.
Di sisi Zhen Nanfang semuanya sudah berakhir. Melihat Shu Yi mendekat, dia berkata: "Lao Shu, ayo kita pergi." Shu Yi mengangguk. Zhen Nanfang berkata: "Aku pikir kita harus pergi ke Kuil Kapas Merah?" Shu Yi menggelengkan kepala: "Hari ini tidak, kita pulang, beristirahat yang cukup. Besok kita masuk ke Gunung Suci, lalu ke Ngarai Besar." Biksu bertanya: "Ada apa? Ada penemuan?"
Shu Yi berkata: "Sayangnya, Xie Yi tidak ada di sini."
Zhen Nanfang bertanya: "Xie Yi? Pendeta palsu itu?" Shu Yi menjawab: "Ya, jika dia di sini, mungkin dia bisa memecahkan misteri untukku. Kita bicara lagi setelah dia kembali." Zhen Nanfang bertanya: "Mengapa harus menunggunya?" Shu Yi menjawab: "Kecuali kau mengerti Qimen Dunjia."
Zhen Nanfang menggelengkan kepala: "Ini kelemahanku. Aku takut dengan hal-hal yang berhubungan dengan numerologi. Lebih baik kita tunggu dia kembali." Shu Yi berkata: "Ye Hai, kau orang sini. Tolong selidiki siapa yang membangun jalan menuju Kuil Kapas Merah - kerajaan atau individu? Siapa penyandang dana dan desainer-nya."
Ye Hai menjawab: "Baik, akan kuselidiki."
Saat Shu Yi dan rombongan kembali ke rumah Ye Hai, Yan Ling tidak ada. Ye Qinghan duduk di halaman, sesekali melihat jam tangannya. Dia ingin segera memberitahu Shu Yi tentang penemuannya. Entah dengan cara apa, Ye Qinghan berhasil mengungkap hubungan antara Luo Yong dan Direktur Liu.
Ye Qinghan berkata dengan antusias: "Coba tebak, apa sebenarnya konflik antara Direktur Liu dan Luo Yong?" Shu Yi diam, Zhen Nanfang juga tetap membisu. Biksu kecil berkata: "Katakanlah, jangan bertele-tele." Meski Ye Hai adalah penduduk lokal, ia pun tak pernah mendengar soal perseteruan antara Direktur Liu dan Luo Yong.
Ye Qinghan melanjutkan: "Ye Hai, pasti kau tidak asing dengan ayah Luo Yong?" Ye Hai menggeleng bingung: "Aku tidak mengenal ayahnya." Ye Qinghan bertanya: "Lalu nama Song Dagang, pernahkah kau dengar?" Ye Hai mengangguk: "Hmm, pahlawan Provinsi Yundu, Kapten Resimen Penindak Penyelundupan Perbatasan Ximing."
Ye Qinghan tersenyum: "Kukira kau pasti tahu. Dialah ayah Luo Yong." Ye Hai menganga terkejut. Ye Qinghan dingin menyambung: "Enam tahun lalu ia gugur dalam operasi penindakan penyelundupan. Saat itu mitranya adalah Direktur Liu yang waktu itu menjabat Wakil Kapten Resimen. Operasi itu memakan banyak korban, dan berakhir dengan kegagalan setelah pengorbanan Song Dagang."
Shu Yi bertanya: "Luo Yong mencurigai kematian ayahnya terkait Direktur Liu?" Ye Qinghan mengiyakan: "Benar. Ia selalu menduga ayahnya tewas di tangan orang dalam, dengan Direktur Liu sebagai tersangka utama." Shu Yi bertanya datar: "Apakah kecurigaannya memiliki dasar?"
Ye Qinghan berkata: "Tidak, jadi dia hanya memberitahu beberapa orang dekatnya. Tapi akhirnya kabar itu sampai ke telinga Direktur Liu. Anehnya, alih-alih marah, setelah dipindahkan ke kantor sebagai Wakil Direktur, Direktur Liu malah aktif mempromosikan Luo Yong menjadi wakil kapten tim kriminal. Siapa sangka tindakan ini bukannya membuat Luo Yong berterima kasih, malah memperkuat kecurigaannya. Jadi secara permukaan, hubungan mereka tidak buruk, tapi diam-diam menyimpan bibit dendam."
Zhen Nanfang berkata: "Selama ini Luo Yong pasti sudah mengumpulkan beberapa bukti kan? Dengan mendatangi kita, sepertinya dia sedang mencoba menguji sikap kita." Shu Yi berkata: "Lagi-lagi enam tahun yang lalu, sebenarnya apa yang terjadi enam tahun lalu?"
