Hari sudah pagi.
Zhen Nanfang menggosok wajah dengan kedua tangan, mengucek mata. Melihat Xiao Hui sudah tidak ada di mobil. Ia melompat turun, melihat Xiao Hui sedang melakukan peregangan di belakang mobil. Barulah hatinya tenang.
"Kamu sudah bangun?" ujar Xiao Hui. Zhen Nanfang mengangguk. Xiao Hui menunjuk ke arah yang tidak jauh: "Ada keran air di sana, cuci muka dulu." Zhen Nanfang membasuh wajah dengan air dingin, mengeringkannya dengan serbet makan. Melihat jam: pukul tujuh seperempat. "Ayo, sebentar lagi para pelajar akan berangkat sekolah," katanya pada Xiao Hui.
Xiao Hui berkata: "Saya sarankan kita tanyakan jalan yang benar dulu, jangan sampai tersesat lagi." Zhen Nanfang menjawab: "Setuju." Baru saja mereka keluar dari gerbang SMP kota, melihat dua pria berlari panik dari jalan kecil yang mereka lewati semalam. Zhen Nanfang menghadang: "Kakak-kakak, tunggu sebentar!" Keduanya berhenti. Yang lebih tua bertanya: "Ada perlu, adik? Saya sedang buru-buru." Zhen Nanfang bertanya: "Bisa tunjukkan jalan ke Desa Huangtian?"
Orang itu waspada menatap Zhen Nanfang: "Kau ini siapa? Mau ke Desa Huangtian untuk apa?" Zhen Nanfang mengerutkan alis: "Desa Huangtian kenapa? Apakah ada yang terjadi sesuatu? Apakah dengan Wu Ga?" Begitu ucapannya keluar, kedua orang itu menguncinya dari kiri dan kanan. Xiao Hui mau maju menghentikan, tapi Zhen Nanfang malah menggelengkan kepala.
Yang senior bertanya: "Kau ini siapa sebenarnya? Bagaimana bisa tahu Wu Ga mengalami sesuatu?" Yang muda tidak berkata, kedua matanya erat mengawasi Zhen Nanfang, seolah ada dendam besar dengannya.
Zhen Nanfang menjawab: "Aku dari Kota Lin. Wu Ga pernah ke Kota Lin, mencari kantor detektif kami, meminta kami menyelidiki urusan jeritan di peti mati. Kami tiba di Shandu dari ibu kota provinsi dua hari lalu, menelepon Wu Ga tapi tidak tersambung, akhirnya..." Zhen Nanfang menceritakan semua kejadian tadi malam tanpa jeda. Sang sesepuh melirik si pemuda.
Pemuda itu mengangguk: "Memang ada kejadian seperti itu, seharusnya satu bulan yang lalu, Ayah pernah melapor ke kantor polisi setempat di kota ini. Tapi mereka bilang mana mungkin ada banyak hantu-hantu, lalu mengusir Ayah. Kemudian entah dari siapa Ayah mendengar ada detektif terkenal di ibu kota provinsi yang sangat hebat, dia pun pergi ke ibu kota provinsi, berharap bisa mengundang detektif itu untuk menyelidiki tuntas kasus aneh ini."
Pemuda itu sampai di sini kembali merasa ragu, ia masih menatap Zhen Nanfang dengan pandangan waspada: "Bagaimana kalian bisa membuktikan tidak berbohong?" Zhen Nanfang mengeluarkan dokumen data dan surat keterangan yang diberikan Deng Kun, beberapa dokumen bertanda tangan Wu Ga. Barulah si pemuda melepaskan Zhen Nanfang.
Pemuda itu berkata: "Nama saya Bayin, anak Wu Ga. Ini paman saya, Wu Ma." Zhen Nanfang juga memperkenalkan diri: "Saya Zhen Nanfang, detektif dari Kantor Detektif Kota Lin. Ini asisten saya, Xiao Hui." Awalnya Shu Yi diundang secara pribadi oleh Zhu Yi dan Deng Kun, bukan kasus resmi kementerian, jadi Zhen Nanfang tidak mengungkapkan identitasnya.
Berkat Kasus Peng Gang, Zhen Nanfang sangat disukai beberapa kepala departemen di kementerian. Surat tugasnya bahkan ditandatangani langsung oleh Yan Zheng.
Setelah saling memperkenalkan diri, Zhen Nanfang bertanya: "Paman Wu Ma, kalian sudah muncul di kota sejak pagi buta, pasti berangkat tengah malam kemarin?" Wu Ma mengangguk: "Benar, kami berangkat sekitar pukul empat." Zhen Nanfang bertanya: "Sebenarnya ada masalah apa?" Wu Ma melirik Bayin. Bayin menjawab: "Tadi malam kami menemukan mayat ayah, jadi pagi-pagi langsung ke kota untuk melapor."
Zhen Nanfang berkata: "Wu Ga telah hilang selama beberapa hari, dan kalian baru menemukan mayatnya tadi malam, benar?" Bayin menjawab: "Benar." Zhen Nanfang bertanya: "Karena ini adalah laporan resmi, apakah kalian sudah melindungi TKP?" Wuma bingung: "Melindungi TKP? Maksudnya apa?" Xiaohui menyela: "Apakah kalian memindahkan mayat atau mengacaukan lokasi penemuan?"
Bayin menjelaskan: "Kami memang membawa mayat pulang. Soal apakah lokasi penemuan berantakan, saya tidak bisa memastikan." Zhen Nanfang menggelengkan kepala sambil tersenyum kecut: "Berapa orang yang ikut mengangkat mayat saat itu?" Bayin menjawab: "Tujuh delapan pengawal kuat." Zhen Nanfang menatap Xiaohui: "Tak perlu dijelaskan lagi, TKP sudah dirusak."
Ia menoleh ke Wuma dan Bayin: "Ayo, saya akan menemani kalian melapor dulu, lalu kita ke Desa Huangtian bersama."
Kantor polisi kota masih sepi sebelum jam kerja. Hanya ada petugas jaga bernama Petugas Xu. Setelah mendengar penjelasan singkat, ia bertanya: "Kalian bilang dia tewas jatuh dari tebing, mungkinkah ini kecelakaan? Wu Ga kan dukun herbal, sering panen tanaman obat di tebing. Mungkin ini cuma insiden." Bayin membantah: "Tidak! Ayah sudah mengumpulkan tanaman obat seumur hidup. Bukit mana yang tidak dia kuasai? Lagipula, bagaimana dengan fakta dia hilang selama seminggu sebelumnya?"
Polisi berpikir sejenak lalu berkata: "Begini saja, nanti saat jam kerja kami akan mengirim orang untuk memahami situasi. Kalian pulang dulu, petugas kami akan menghubungi kalian nanti." Bayin masih ingin mengatakan sesuatu, tapi Wu Ma menariknya: "Terima kasih, Petugas Xu."
Zhen Nanfang dan Xiao Hui tidak berbicara sama sekali dari awal sampai akhir. Di akhir pertemuan, Petugas Xu baru menyadari keberadaan mereka berdua. Dia bertanya: "Kalian berdua dari luar kota ya?" Zhen Nanfang menjawab: "Oh iya, kami mahasiswa yang sedang berwisata." Petugas Xu tertawa: "Kalian mahasiswa ini, sudah bosan di kota besar langsung lari ke desa. Belum dua hari sudah merasa kota lebih baik lagi." Bayin dan Wu Ma melirik Zhen Nanfang saat mendengar ucapannya, tapi Zhen Nanfang menghentikan mereka dengan pandangan matanya.
Saat keluar dari kantor polisi, Bayin bertanya bingung: "Kawan Zhen, mengapa kamu membohongi Petugas Xu?" Zhen Nanfang menjelaskan: "Kami detektif swasta. Kalau polisi tahu kalian menyewa detektif, bukankah itu jelas-jelas menunjukkan kalian tidak percaya pada polisi? Bagaimana hubungan selanjutnya?" Wu Ma mengangguk: "Kawan Xiao Zhen benar, dia sedang mempertimbangkan kepentingan kita."
Zhen Nanfang bertanya: "Apakah Desa Huangtian bisa dilalui mobil?" Bayin menjawab: "Mobil kecil bisa sampai ke bendungan. Dari bendungan ke desa tidak jauh lagi." Zhen Nanfang mengangguk, ternyata orang yang berpura-pura menjadi Wu Ga kemarin malam berbohong. Dia berkata: "Kami datang dengan mobil, pulang naik mobil saya saja." Wu Ma berkata: "Bagus sekali, kalau jalan kaki bisa 3-4 jam."
Sudah ada beberapa pelajar yang mulai berdatangan ke kelas. Beberapa siswa mengerumuni mobil Zhen Nanfang sambil menunjuk-nunjuk. Wu Ma berkata: "Daerah kami terpencil, selain pejabat kota, hampir tidak ada mobil pribadi. Anak-anak penasaran." Zhen Nanfang tersenyum menyapa para siswa, namun tak disangka malah membuat mereka lari terbirit-birit.
Zhen Nanfang mengangkat bahu dengan malu-malu. Bayin berkata: "Anak desa pemalu, Kawan Zhen jangan tersinggung." Zhen Nanfang menjawab: "Kalian tidak perlu memanggilku Kawan Zhen. Panggil saja Xiao Zhen, dan dia Xiao Hui. Lebih akrab." Wu Ma tertawa polos: "Baik, Xiao Zhen, Xiao Hui, hehe!"
Zhen Nanfang menghidupkan mesin mobil dan meninggalkan SMP Negeri.
Dia mengeluarkan permen lolipop dari tasnya, memberikan kepada Wu Ma dan Bayin yang menerimanya. Lalu menawarkan satu ke Xiao Hui yang menolak. Ia sendiri membuka bungkusnya dan mengulum: "Bayin, Paman Wuga itu tabib tradisional?" Bayin menjawab: "Benar. Keluarga kami turun-temurun menjadi tabib herbal." Zhen Nanfang bertanya: "Kalau Paman Wu Ma?" Wu Ma menjelaskan: "Meski aku paman Bayin, kami tidak sedarah. Di kampung kami kebanyakan masih saudara marga, tapi hanya Wuga satu-satunya tabib."
Xiao Hui bertanya: "Ba Yin, apakah kamu juga seorang tabib herbal?" Ba Yin mengangguk: "Saya belajar pengobatan dari Ayah sejak kecil, sekarang sudah bisa merawat warga desa sendiri." Xiao Hui tersenyum, tapi dalam hati meragukan. Tabib herbal seperti ini tidak memiliki izin praktek dan kualifikasi medis. Dia berkata: "Ba Yin, pernahkah kamu berpikir untuk mengurus surat izin praktek?" Ba Yin bertanya: "Apa itu surat izin praktek?" Setelah Xiao Hui menjelaskan panjang lebar, Ba Yin tertawa: "Tidak perlu. Orang desa sudah mengakui kemampuan saya, bahkan kadang banyak pasien dari desa lain yang datang."
Zhen Nanfang berkata: "Kak Hui, di sini reputasi lebih penting daripada surat izin apapun." Xiao Hui diam seribu bahasa.
Jalan memang tidak mulus, tapi Zhen Nanfang menyadari ini bukan jalan yang sama dengan yang dilalui si Uga palsu tadi malam. Meski gelap sulit melihat jelas, satu hal yang dia yakini: jalan itu memang tidak mungkin dilalui kendaraan.
Jalan yang sempit itu hampir dua pertiga bagiannya tertutup mobil Jetta. Jika ada mobil dari arah berlawanan, pasti tidak bisa saling berpapasan. Di kiri kanan jalan terhampar sawah hijau, sesekali terlihat penggembala ternak yang ramai menyapa Wu Ma. Pakaian penduduk di sini berbeda dengan yang di kota kabupaten. Zhen Nanfang bertanya: "Om U Ma, kabupaten ini otonomi suku Shui, tapi kenapa permukiman kalian justru suku Miao?"
Wu Ma berkata: "Bukan hanya desa kami, desa Shanglong dan Xialong di sekitar sini juga desa suku Miao. Seluruh Kabupaten Shandu, hanya Kecamatan Gouchang yang punya desa suku Miao." Zhen Nanfang bertanya: "Ada berapa?" Bayin buru-buru menjawab: "Lima, selain dua yang tadi disebut plus desa kami, masih ada Desa Chadian dan Desa Liuhe yang letaknya tidak jauh." Zhen Nanfang bertanya: "Kelima desa ini berdekatan?"
Bayin mengangguk.
Zhen Nanfang berkata: "Saya ingin bertanya, apakah lokasi penguburan gua kalian berada di tempat yang sama?" Wu Ma menjawab: "Tidak. Desa kami dengan Shanglong dan Xialong di satu tempat, sedangkan Desa Chadian dan Liuhe di tempat lain. Karena dipisahkan Sungai Liuhe."
Tiba-tiba mobil berguncang keras. Zhen Nanfang menghentikan mobil, turun memeriksa, lalu kembali dan melanjutkan perjalanan. Xiao Hui bertanya: "Ada apa?" Zhen Nanfang tersenyum: "Paman Zhu pasti sakit hati. mobil ini rendah, tadi tersenggol , tidak apa-apa."
Sekitar 1,5 jam kemudian, mobil tiba di bendungan. Semua turun. Zhen Nanfang dan Xiao Hui mengambil . Bayin ingin membantu membawakan tapi ditolak: "Bantu dia saja, saya bisa sendiri."
Setelah berjalan 30-40 menit, akhirnya terlihat desa di kejauhan.
Dari kejauhan sudah terdengar gonggongan anjing, awalnya hanya satu ekor lalu berkembang menjadi banyak. Xiao Hui bermuka masam berubah: "Ada banyak anjing di sini?" Wu Ma tertawa: "Hampir setiap rumah di sini memelihara anjing." Zhen Nanfang menemukan Xiao Hui terlihat tidak biasa, dia mendekat dan bertanya pelan: "Kenapa? Kamu takut anjing?"
Xiao Hui berusaha menenangkan diri: "Siapa bilang, mana mungkin aku takut anjing?" Zhen Nanfang dalam hati tertawa geli, rupanya ketakutannya sangat parah. Desa terlihat sangat sepi, sesekali satu dua rumah penduduk keluar mendengar gonggongan anjing. Saat melihat Wu Ma dan Ba Yin membawa dua orang asing, pandangan mereka kosong. Mereka berkomunikasi dengan bahasa tidak dikenal yang tidak dimengerti Zhen Nanfang dan Xiao Hui. Setelah berbincang sebentar, Wu Ma dan Ba Yin mengajak mereka melanjutkan perjalanan.
Zhen Nanfang bertanya: "Apakah tadi kalian menggunakan bahasa klan Miao?" Ba Yin mengangguk: "Benar."
"Bisa ceritakan isi pembicaraan tadi?" Tatapan Zhen Nanfang penuh rasa ingin tahu. Ba Yin menjawab: "Dia bertanya siapa kalian, kubilang kalian mahasiswa dari kota yang sedang melakukan penelitian." Zhen Nanfang tersenyum: "Tepat, jawab seperti itu kalau ada yang bertanya." Wu Ma juga mengangguk sambil tersenyum.
Akhirnya tiba di rumah Wu Ga. Di dalam rumah Wu Ga sudah berkumpul banyak orang yang datang untuk mengurus acara pemakamannya. Melihat Bayin kembali, seorang perempuan tua berbicara beberapa patah kata padanya lalu menatap Zhen Nanfang dan Xiao Hui sambil mengucapkan sesuatu yang membuat mereka berdua bingung. Bayin buru-buru menjelaskan pada Zhen Nanfang: "Ini ibuku. Beliau berkata karena ada urusan duka di keluarga, kami tidak bisa menjamu kalian dengan layak. Mohon dimaafkan."
Zhen Nanfang segera menjawab: "Tolong sampaikan pada Senior bahwa kami datang di waktu yang kurang tepat dan merepotkan." Bayin tampak menerjemahkan perkataan Zhen Nanfang. Perempuan tua itu mengangguk perlahan lalu diam.
Perempuan tua itu terlihat berusia sekitar empat puluhan dengan kulit agak gelap dan keriput di wajah. Matanya yang keruh tampak berkaca-kaca. Bayin berkata: "Aku akan mengatur tempat menginap untuk kalian. Beberapa hari ini keluarga sedang sibuk acara duka. Kalian bisa menginap di rumah paman Wu Ma, tepat di deretan rumah belakang tempat tinggalku."
Zhen Nanfang menjawab: "Baik." Wu Ma dengan ramah menyambut: "Xiao Zhen, ikutlah denganku." Zhen Nanfang dan Xiao Hui mengikuti Wu Ma pergi. Bayin tetap tinggal untuk menerima tamu di rumahnya.
Jarak antara kedua rumah tidak terlalu jauh, hanya puluhan meter.
Seluruh desa terdiri dari pondok kayu dengan struktur serupa: ruang utama di tengah, kamar induk di bagian depan, serta kamar belakang di kedua sisi yang masing-masing memiliki ruang dalam.
Wu Ma membawa mereka ke kamar belakang di sebelah kiri: "Kalian bisa menginap di sini. Nona Xiao Hui di kamar dalam, Xiao Zhen, kamu di bagian luar." Wu Ma meminta Zhen Nanfang dan yang lain menunggu, lalu berjalan menuju kamar bawah. Tak lama kemudian, ia kembali membawa dua set perlengkapan tidur: "Jangan jijik, ini bersih. Beberapa hari lalu masih dijemur. Dengan cuaca seperti ini seharusnya tidak terlalu dingin." Setelah berkata demikian, ia hendak membereskan tempat tidur Xiao Hui, namun sang gadis menyambar: "Om, biar saya sendiri yang mengurusnya."
Begitu berkata, ia langsung masuk ke kamar dalam.
Zhen Nanfang juga menerima perlengkapan tidur tersebut. Sambil merapikan tempat tidur, dia berkata pada Wu Ma: "Paman Wu Ma, masih ada siapa lagi di rumah ini?" Wu Ma menjawab: "Istriku, dan dua putri." Zhen Nanfang bertanya lagi: "Kenapa tidak terlihat kehadiran mereka?" Wu Ma menjelaskan: "Istriku juga membantu di keluarga Bayin. Putri sulung menjadi Guru di desa, putri bungsu masih sekolah di desa. Mereka pulang terlambat." Setelah tempat tidur rapih, Zhen Nanfang segera mengambil tombak dan dokumen saat Wu Ma pergi, lalu menyimpannya di tubuhnya.
Xiao Hui juga telah merapikan barang-barang. Ia menaruh bagasi Zhen Nanfang di kamar dalam, menutup pintu kamar belakang, lalu duduk di pinggir tempat tidur Zhen Nanfang dan mulai mengobrol.
“Nanfang, langkah selanjutnya apa?” Xiao Hui bertanya. Saat itu anjing besar keluarga Wu Ma masuk ke dalam rumah, Xiao Hui kaget! Menendang sepatunya lalu naik ke tempat tidur. Zhen Nanfang tertawa, Xiao Hui meninju punggungnya dengan tangan mungil: “Jangan tertawa!” Zhen Nanfang buru-buru berkata: “Baik, aku tidak tertawa, tapi sepertinya kamu benar-benar takut anjing, kenapa? Pernah digigit anjing sebelumnya?” Xiao Hui mengangguk: “Selain anjing, aku tidak takut apa pun!” Zhen Nanfang bertanya: “Kalau ular?” “Tidak takut!”
Saat itu Ju Wu Ma masuk ke dalam, melihat keadaan Xiao Hui, segera mengusir anjing: “Er Hei, keluar!” Anjing besar itu ternyata bernama Er Hei. Er Hei mendengar perintah Ju Wu Ma tampak enggan, kepalanya menggesek-gesek kain kaki Ju Wu Ma. Ju Wu Ma menepuk kepalanya: “Keluar!” Dengan lesu ia pergi.
Bayin datang, kali ini ia sudah mengenakan pakaian duka berat. Ia berdiri di halaman rumah Wu Ma, tidak masuk ke dalam: “Paman Keempat, Paman Keempat!” Ia memanggil dua kali. Wu Ma berkata: “Bayin, masuklah, Paman tidak mempermasalahkan.” Bayin kemudian naik anak tangga, di tangannya membawa selembar kain merah yang digantungkan pada bingkai pintu rumah Wu Ma, baru kemudian masuk dan berkata pada Zhen Nanfang dan Xiao Hui: “Kalian pasti lapar? Di rumah sudah disiapkan makan sederhana, Ibu menyuruhku menjemput kalian.”
Zhen Nanfang berkata: "Baik, kami akan segera datang, Kakak Bayin. Kau pulang dulu, kami akan membereskan bagasi." Bayin pergi lebih dulu. Zhen Nanfang mengeluarkan beberapa permen lolipop dari tasnya dan memasukkannya ke saku. Kemudian ia berkata pada Wuma: "Paman Wuma, mari kita pergi." Wuma menjawab: "Baik!"
Xiao Hui menunjuk kain merah di bingkai pintu dan bertanya: "Apa artinya ini?"
"Oh, ini tradisi di sini. Keluarga yang sedang berduka jika perlu ke rumah orang lain harus menggantung merah untuk menghilangkan sial," jelas Wuma. Xiao Hui mengangguk, baru mengerti.
Zhen Nanfang menutup pintu, melirik Erhei yang berjongkok di depan rumah. Erhei memalingkan kepala, seolah meremehkan tatapan Zhen Nanfang.
Makan sederhana di rumah Bayin disajikan di halaman, ala prasmanan. Saat waktu makan tiba, Zhen Nanfang dan temannya baru menyadari penduduk desa cukup banyak. Di meja yang sama selain Wuma, mereka tidak mengenal siapa pun - tiga lelaki asing dan dua wanita asing.
Para lelaki dan wanita itu memandang Zhen Nanfang dan Xiao Hui dengan tatapan aneh. Zhen Nanfang tersenyum tipis, sementara Xiao Hui menatap mereka dengan tenang. Sebagian besar penduduk desa berpakaian khas lokal, tapi beberapa sudah berubah mengikuti budaya Han dengan kostum bernuansa Han walau modelnya agak ketinggalan zaman.
Salah satu wanita itu mengenakan setelan jas kecil kerah lipat berwarna biru imitasi wool, meski sudah agak memudar karena sering dicuci namun tetap rapi. Di dalamnya ada kemeja putih, celana panjang hitam gaya Barat, dan sepatu kulit bertumit sedang yang ujungnya sudah aus dan agak keputihan. Wanita itu terlihat berusia 30-an tahun, bertubuh agak berisi dengan fitur wajah yang cukup halus. Yang penting, kulitnya putih bersih, tangannya juga halus tanpa kapalan, sepertinya tidak sering melakukan pekerjaan kasar.
Matanya terus menatap Zhen Nanfang tanpa henti, membuat Zhen Nanfang merasa sangat tidak nyaman.
Xiao Hui juga tidak menyukai pandangannya. Menurutnya seorang wanita tidak seharusnya mengawasi seorang lelaki dengan tatapan tak terkendali seperti itu, meskipun Zhen Nanfang masih tergolong remaja.
Sebenarnya Zhen Nanfang sudah mengamatinya dengan detail. Dia berspekulasi wanita ini mungkin seorang guru atau petugas kecamatan. Persis ketika Zhen Nanfang merasa gelisah, wanita itu berbicara: "Kudengar dari Bayin kalian mahasiswa dari kota?" Zhen Nanfang mengangguk. Wanita itu melanjutkan: "Usiamu sepertinya belum 18 tahun? Sudah kuliah?" Zhen Nanfang tersenyum: "Saya sekolah lebih awal dan melompati beberapa level." Wanita itu menggelengkan kepala. Zhen Nanfang bertanya: "Ada masalah?"
Wanita itu berkata, "Kecerdasan berlebihan belum tentu hal positif, sejak zaman dulu belum banyak orang pintar yang berumur panjang." Ucapan wanita itu terlalu langsung, wajah Xiao Hui langsung bermuka masam. Bukankah ini jelas-jabar mengutuk? Bahkan beberapa orang di meja yang sama terdiam. Wu Ma segera tersenyum memperkenalkan, "Zhen Nanfang, lupa memperkenalkan, ini adalah pemimpin ritual kematian desa kami, Hu Gu."
"Pemimpin ritual kematian?" Xiao Hui bertanya bingung. Zhen Nanfang meremas tangan Xiao Hui, menghentikan rasa ingin tahunya. Zhen Nanfang otomatis tahu makna pemimpin ritual kematian. Yang dimaksud adalah orang yang legenda bisa berkomunikasi dengan arwah, disebut juga medium. Mereka bisa menyampaikan pemikiran dan kebutuhan orang mati kepada keluarga yang masih hidup. Tentu saja, seringkali mereka juga bekerja di layanan pemakaman seperti memandikan jenazah, mengganti pakaian, mengatur peti, bahkan membaca feng shui dan memilih lokasi makam.
Namun bagi Zhen Nanfang, medium-medium itu hanyalah tipuan belaka. Tidak ada manusia yang benar-benar bisa berkomunikasi dengan arwah.
Yang tidak disangkanya adalah wanita ini ternyata seorang pemimpin ritual kematian. Dia tahu di wilayah klan minoritas daerah selatan memang ada profesi seperti ini, tapi biasanya dijalankan oleh lelaki.
Zhen Nanfang tersenyum dan berkata dengan tenang: "Oh,!" Hu Gu mengangguk pelan, tatapannya masih tertancap di wajah Zhen Nanfang: "Aku lihat energimu lemah, area antara alismu suram, aura langitmu redup. Kelihatannya kamu sedang bertabrakan dengan Tai Sui. Harap lebih berhati-hati belakangan ini." Zhen Nanfang menjawab: "Terima kasih peringatannya, Bu Hu. Saya akan mengingat baik-baik." Xiao Hui memandang Zhen Nanfang dengan bingung, tak mengapa pria ini begitu sopan pada seorang dukun wanita. Andai dia sendiri, pasti sudah meledak marah.
Setelah makan, Zhen Nanfang dan Xiao Hui masuk ke dalam rumah. Awalnya dia ingin memeriksa mayat Wu Ga, tapi begitu mengutarakan keinginannya, Bayin langsung tampak enggan: "Sebenarnya tidak ada masalah, tapi Bu Hu sudah berpesan. Dalam dua belas jam ke depan, siapa pun dilarang mendekati jenazah Ayah. Dia sudah menyalakan lentera pemanggil jiwa untuk mengumpulkan tiga hun dan tujuh po ayah." Zhen Nanfang bertanya: "Apa kamu percaya?" Bayin menjawab: "Aku sih tidak terlalu, tapi Ibu percaya."
Zhen Nanfang tak bisa memaksa lagi. "Kalau begitu bisakah kamu mengantar kami ke tempat jenazah ayahmu ditemukan?" Bayin menjawab: "Biarkan Paman Keempat yang menemani. Dia juga ada di sana tadi malam." Zhen Nanfang mengangguk: "Baiklah. Saya tahu kamu juga sibuk mengurus berbagai urusan di sini."
Setelah berpisah dengan Bayin, Zhen Nanfang dan Xiao Hui tidak langsung mencari Wuma. Tiba-tiba Zhen Nanfang memutuskan untuk tidak terburu-buru ke TKP. Sudah terlalu lama berlalu, jika benar ini pembunuhan, petunjuk pasti sudah dibersihkan. Memanfaatkan kesibukan orang-orang, ia diam-diam menarik Xiao Hui keluar desa. Xiao Hui bertanya: "Kita mau ke mana?" Zhen Nanfang menjawab: "Pagi tadi di mobil, Bayin pernah bilang lokasi pemakaman gua batu ada di tepi Sungai Liu. Mari kita periksa."
Xiao Hui bertanya: "Kamu tahu di mana Sungai Liu?" Zhen Nanfang menjelaskan: "Kita datang dari bendungan. Bukankah Wuma pernah bilang? Sungai di bawah bendungan itu Sungai Liu. Dari arah, seharusnya ke sini." Ia menunjuk ke kejauhan. Xiao Hui berkata: "Tapi bukankah mereka bilang sejak Wuga hilang, suara itu tak terdengar lagi? Saat makan siang kamu tidak dengar kata Hugu? Mungkin Wuga melanggar arwah." Zhen Nanfang tertawa: "Kamu percaya?" Xiao Hui berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepala.
