Hingga lewat pukul empat sore, personel dari Kantor Polisi Kota baru tiba. Dua polisi datang, salah satunya adalah Petugas Xu yang pernah dilihat Zhen Nanfang dan Xiao Hui pagi tadi, sedangkan yang lainnya terlihat berusia 24 atau 25 tahun, sangat muda namun bermuka angkuh.
Saat mereka datang, Zhen Nanfang dan Xiao Hui sedang berada di rumah Bayin. Meski tidak bisa membantu bahkan agak mengganggu, Zhen Nanfang tetap duduk tenang di sudut rumah. Matanya melirik kesana-kemari mengikuti orang-orang yang keluar masuk, sambil mengobrol santai dengan Wuma yang sedang menghisap rokok tembakau di sampingnya.
Begitu Petugas Xu dan rombongan masuk, suasana dalam rumah langsung hening.
Petugas Xu terlebih dahulu memperkenalkan polisi muda yang menyertainya, bernama Gong Zhengyang, yang bertanggung jawab atas kasus kriminal di kota ini. Konon dia lulusan terbaik dari Universitas Kepolisian Tiongkok. Sejak melangkah masuk, wajahnya terus cemberut, dan tatapannya ke arah semua orang seolah menganggap setiap orang sebagai tersangka.
Setelah Pengantar Petugas Xu selesai, Gong Zhengyang langsung bertanya dengan wajah muram, "Siapa yang melaporkan kasus ini?" Bayin maju selangkah, "Saya." Gong Zhengyang berkata, "Ikut saya keluar sebentar." Bayin menggelengkan kepala, "Petugas Xiang, kami tidak jadi melaporkan kasus ini." Gong Zhengyang mengangkat alis, "Apa? Tidak dilaporkan? Mengapa?" Bayin menjawab, "Ayah saya memang meninggal karena kecelakaan." Begitu kata-katanya meluncur, termasuk Zhen Nanfang dan Xiao Hui yang tertegun. Pagi tadi Bayin masih bersikukuh ayahnya pasti bukan mati karena kecelakaan, namun kini tiba-tiba berubah sikap. Ada apa sebenarnya?
Gong Zhengyang mengerutkan alisnya, "Kamu yakin?" Bayin mengangguk. Zhen Nanfang memperhatikan tatapannya kerap melirik ke arah seorang wanita tak jauh, yaitu Hu Gu. Xiao Hui juga menyadarinya, berbisik pelan pada Zhen Nanfang, "Sepertinya dukun perempuan ini lagi berulah." Zhen Nanfang diam, melirik Hu Gu yang kebetulan juga sedang menatap ke arah mereka. Dengan tenang, Zhen Nanfang tersenyum.
Petugas Xu berkata pada Gong Zhengyang, "Xiao Gong, kalau mereka sudah bilang ini kecelakaan, kita pulang saja." Gong Zhengyang menggelengkan kepala. Kemudian menghadap Bayin, "Karena kalian sudah melapor dan kami sudah datang, dengan sikap bertanggung jawab atas kasus ini, kami ingin memeriksa jenazah ayahmu. Mohon kerja sama."
Bayin tidak berbicara. Ia menatap ibunya, yang menggelengkan kepala: "Tidak bisa, Pak Polisi. Kami sudah bilang ini kecelakaan. Sekarang Uga sudah dimakamkan. Harap hormati almarhum, jangan diganggu lagi." Gong Zhengyang berkata: "Tapi ini prosedur wajib. Saya harus memeriksa jenazah." Ia berjalan menuju peti mati di belakang altar duka.
Beberapa pemuda menghadangnya. Wajah Gong Zhengyang berubah masam, hampir meledak. Petugas Xu menarik lengannya: "Xiao Gong!" Gong menoleh ke Petugas Xu yang memberi isyarat mata, membuatnya diam.
Petugas Xu menghampiri ibu Bayin: "Nyonya Guorang, kami hanya menjalankan prosedur rutin. Lagipula kalian yang melapor. Kami harus klarifikasi kasus ini. Saya paham hormati almarhum. Jika kalian yakin Kakak Uga meninggal karena kecelakaan, tolong tanda tangan di sini agar kami bisa lapor ke atasan."
Guorang berkata: "Bayin, kau yang tanda tangan." Bayin maju dan membuat coretan tanda tangan di catatan Petugas Xu. Petugas Xu kemudian berkata: "Nyonya Guorang, jangan terlalu sedih. Jaga kesehatan. Kami permisi dulu." Ia menarik Gong Zhengyang pergi. Ekspresi Gong sangat masam. Tak disangka kasus pertamanya berakhir begini. Hatinya membara tapi tak bisa berbuat apa-apa. Petugas Xu adalah rekan senior, pasti ada alasan mendalam dibalik tindakannya.
Begitu Petugas Xu pergi, suasana di dalam rumah kembali ramai. Zhen Nanfang perlahan mulai mengingat beberapa orang, seperti ibu Bayin Guo Rang, ahli spiritual Hu Gu, paman Bayin Wu Ke dan Wu Da, serta sepupunya Ba Wang.
Melihat Gong Zhengyang dan yang lain pergi, Zhen Nanfang juga berdiri. Ia berkata pada Wu Ma: "Paman Wu Ma, Xiao Hui dan aku mau jalan-jalan ke bendungan." Wu Ma menjawab: "Sebentar lagi makan malam, tunggu setelah makan saja." Zhen Nanfang tersenyum: "Kami belum lapar, nanti makan setelah kembali."
Wu Ma berkata: "Baik, aku temani kalian." Dia pun berdiri. Zhen Nanfang melambaikan tangan: "Om, biarkan kami berduaan saja. Ada bisikan-bisikan yang ingin kami bagi." Ekspresinya menunjukkan kelakar. Wu Ma memandangnya dan Xiao Hui, lalu tersenyum paham: "Kalau begitu pergilah. Jangan terlalu jauh, mudah tersesat."
Xiao Hui memelototi Zhen Nanfang tajam. Zhen Nanfang menarik tangannya dan segera keluar.
Setelah meninggalkan pandangan mereka, Xiao Hui melepaskan genggaman tangan Zhen Nanfang: "Apa maksudmu tadi?" Zhen Nanfang tertawa: "Aku serius, memang ada rahasia yang ingin kusampaikan."
Xiao Hui berkata: "Cepat katakan." Zhen Nanfang berkata: "Barusan kamu melihat sesuatu yang mencurigakan?" Xiao Hui berpikir sejenak: "Maksudmu saat polisi datang?" Zhen Nanfang mengangguk. Xiao Hui melanjutkan: "Petugas Xu itu sepertinya sangat akrab dengan warga desa, sedangkan petugas muda bernama Gong itu tidak seperti orang sini, agak sombong, tapi penampilannya cukup tampan."
Zhen Nanfang melirik ke atas: "Tampan? Menurutku tidak. Tingginya memang di atas rata-rata, tapi badannya terlalu kurus seperti bambu; hidung bengkok ala bule, tidak jelas dari negara mana. Lihat lagi matanya yang sipit, sebesar apapun dibuka tetap terlihat mengantuk. Terutama sikap arogannya - kesombongan harus punya modal! Tapi lihat, baru pertama bentrok langsung kalah. Benar-benar tidak ada yang istimewa!"
Xiao Hui memuji lelaki lain di depan Zhen Nanfang, jelas-jelas membuatnya cemburu.
Dalam hati Xiao Hui tertawa geli. Reaksi Zhen Nanfang ini justru memuaskannya. "Sudah, bahas hal penting saja," katanya. Zhen Nanfang baru menyadari kekonyolannya. Ia tersenyum kecut: "Kau bikin aku linglung. Kamu hanya fokus pada dua polisi itu, apa kamu memperhatikan Hu Gu?
Xiaohui menggelengkan kepala, Zhen Nanfang berkata: "Sebenarnya fokus seluruh peristiwa saat itu ada pada Hu Gu. Kalau kamu perhatikan lebih teliti, kamu akan menemukan fenomena menarik - selain dua polisi dan kita berdua, semua yang hadir secara sengaja atau tidak sengaja memandang ke arah Hu Gu." Xiaohui bertanya: "Mengapa bisa begitu?" Zhen Nanfang menjawab: "Saat ini belum pasti, tapi satu hal yang jelas adalah pengaruh Hu Gu di desa ini sangat besar."
Xiaohui berkata: "Menurutmu, mungkinkah semua ini ulah dukun perempuan itu?"
Zhen Nanfang menatap senja yang hampir tenggelam sambil berbisik: "Tidak tahu. Sekarang aku sama sekali tidak punya benang merah. Menurutmu, bagaimana reaksi Lao Shu jika dia ada di sini?" Xiaohui mendengus: "Kamu mau bandingkan diri dengan Kak Yi? Kalau dia di sini, setidaknya sudah bisa menemukan beberapa petunjuk. Bagaimana kalau kamu telepon Kak Yi?" Zhen Nanfang menjawab: "Tidak perlu. Aku ingin membuktikan kemampuan tim dengan menyelidiki kasus ini sampai tuntas sendiri."
"Lagipula, tanpa kehadiran fisik Lao Shu, informasi dari telepon saja tidak akan objektif, malah berpotensi menyesatkan."
Mereka tiba di puncak bendungan. Zhen Nanfang duduk di batu pualam, Xiaohui ikut duduk di sampingnya. Gadis itu bertanya lembut: "Lalu menurutmu, dari mana kita harus mulai menyelidiki?"
Zhen Nanfang berkata: "Kami juga sudah pergi ke TKP. Menurut deskripsi Wu Ma, Wu Ga memang terlihat seperti terjatuh dari tebing karena kecelakaan. Saya tidak menemukan apa pun di lokasi. Jadi satu-satunya cara sederhana dan sah untuk benar-benar memahami penyebab kematian adalah dengan autopsi." Xiao Hui bertanya: "Tapi permintaan kepolisian untuk memeriksa mayat saja ditolak, bagaimana caramu?" Zhen Nanfang menghela napas: "Itulah yang membuatku pusing. Tapi aku yakin pasti ada jalan keluarnya."
Zhen Nanfang mengulum permen lolipop sambil berujar: "Ada beberapa pertanyaan tersisa dalam kasus ini yang bisa jadi arahan investigasi kita. Pertama, pagi tadi Bayin bersikukuh Wu Ga bukan mati karena kecelakaan. Mengapa dia berubah sikap setelah polisi datang? Kedua, mengapa jeritan kesakitan itu menghilang total setelah Wu Ga hilang? Ketiga, siapa sosok bayangan yang kau lihat? Apakah kemunculannya disengaja? Keempat, selidiki dua kasus kematian 'kecelakaan' lainnya. Cari tahu hubungan antara ketiga korban dan apakah kematian mereka saling berkaitan."
Xiao Hui mengusulkan: "Bukankah Bayin bilang kita hanya dilarang melihat mayat Wu Ga selama dua belas setengah jam? Setelah waktu itu berlalu, mereka seharusnya tidak menghalangi lagi kan?" Zhen Nanfang tersenyum kecut: "Menurutmu masih ada yang tersisa untuk dilihat? Bibi Hu pasti sudah merapikan jenazahnya. Sekalipun kita diperbolehkan melihat sekilas, mustahil kita bisa memeriksanya dengan teliti." Xiao Hui bergumam: "Bibi Hu pasti menyembunyikan sesuatu. Gong Zhengyang juga, kenapa dia tidak lebih tegas bersikap?"
Zhen Nanfang melihat Xiao Hui tampak agak kesal, dia tersenyum: "Untung dia tidak bersikeras, kalau tidak, aku berani jamin dia tidak akan bisa keluar dari desa ini." Xiao Hui bertanya bingung: "Kenapa? Apakah mereka berani menyerang polisi?" Xiao Hui sangat polos, karena itulah Zhen Nanfang sangat tertarik padanya. Zhen Nanfang berkata: "Kalau dia bersikeras mungkin akan memicu konflik, kalau sudah meluas bisa menjadi kerusuhan massa, apalagi ini di daerah klan minoritas."
Xiao Hui baru mengerti.
Zhen Nanfang berkata: "Malam ini jangan tidur terlalu lelap." Xiao Hui mengangguk, dia masih memiliki kewaspadaan itu. Xiao Hui bertanya: "Katanya malam ini akan ada ritual?" Zhen Nanfang menjawab: "Iya." Xiao Hui bertanya lagi: "Apakah pendeta Tao?" Zhen Nanfang menggeleng sambil tertawa: "Tidak harus pendeta Tao, seperti ayahku dulu di desa juga sering mengadakan ritual untuk orang, kudengar di banyak daerah Provinsi Qianzhou orang seperti ini disebut Tu Fengzi (Si Gila Tanah)."
