Malam ini bagi Zhen Nanfang dan Xiao Hui seharusnya menjadi kenangan tak terlupakan seumur hidup.
Sebelumnya di rumah Wu Ga, lagu bakti berkumandang semalaman, sementara di tengah malam mereka menyaksikan performansi aneh Hua Mei. Malam itu, keduanya tidak bisa tidur nyenyak, sampai pukul empat lima subuh, ketika kelelahan sudah tak tertahankan, barulah mereka tertidur lelap di tempat tidur Zhen Nanfang.
Ketika Gong Zhengyang mengetuk pintu, jam sudah menunjukkan pukul sembilan lebih. Zhen Nanfang membuka pintu dengan kepala masih berat. Gong Zhengyang masuk ke kamar, saat melihat Xiao Hui yang meringkuk di tempat tidur, wajahnya menampakkan senyum nakal. Zhen Nanfang yang sudah sadar sepenuhnya buru-buru berkata: "Bukan seperti yang kamu pikirkan!" Belum selesai bicara, Gong Zhengyang menyela: "Tak perlu menjelaskan padaku, aku tidak melihat apa-apa."
Sambil berkata, Gong Zhengyang pun mundur keluar. Saat ini Xiao Hui juga sudah bangun, dia bertanya: "Nanfang, siapa tadi?" Zhen Nanfang menjawab: "Gong Zhengyang." Baru saat ini Xiao Hui menyadari bahwa dia tidur di tempat tidur Zhen Nanfang, wajahnya memerah: "Kenapa kamu langsung membuka pintu?" Zhen Nanfang tersenyum kecut: "Aku kan belum sepenuhnya sadar? Sudah kujelaskan padanya, bukan seperti yang dia pikirkan." Xiao Hui merajuk: "Penjelasan seperti ini bisa jelas? Semakin dijelaskan semakin terlihat buruk!"
Dia melompat turun dari tempat tidur.
Sebenarnya Gong Zhengyang hanya sedang mengolok-olok Zhen Nanfang, bukankah dia melihat jelas kalau mereka berdua tidur dengan pakaian lengkap?
Gong Zhengyang berdehem pelan di luar pintu. Zhen Nanfang berkata kesal: "Masuklah, berdehem-dehem apaan!" Gong Zhengyang masuk. Xiao Hui malu tetap berada di dalam kamar: "Kalian ngobrol saja, aku mau mandi dulu."
Di sisi lain, pintu kamar Yinhua juga terbuka. Yinhua sedang menyisir dan membersihkan Huamei. Melihat Xiao Hui lewat, dia tersenyum menyapa.
Gong Zhengyang menutup pintu perlahan: "Nanfang, kemarin malam kamu dengar tidak?" Zhen Nanfang mengangguk. Gong Zhengyang melanjutkan: "Suaranya benar-benar mengerikan." Zhen Nanfang bertanya: "Kamu tidak periksa?" Gong Zhengyang membusungkan dada: "Pergi, mana mungkin tidak? Aku dan Kak Xu bersama-sama pergi, tapi saat kami tiba sudah tidak ada apa-apa lagi, suaranya juga hilang."
Zhen Nanfang mengucapkan "Oh". Gong Zhengyang bertanya, "Kamu tidak merasa penasaran saat itu? Tidak ingin pergi melihat?" Zhen Nanfang menjawab, "Kami juga pergi, tapi tak lama setelah berjalan suara itu berhenti, jadi kami kembali." Gong Zhengyang tertawa, "Reaksi kalian terlalu lambat. Suara baru berhenti saat kami tiba, tapi kami mencari ke segala arah dan tidak menemukan siapa-siapa."
Zhen Nanfang bertanya, "Bagaimana dengan Petugas Xu?" Gong Zhengyang menjawab, "Pergi ke rumah Wu Ga, katanya mau berpamitan. Ngomong-ngomong, apakah kalian akan kembali setelah pergi?" Zhen Nanfang tersenyum, "Mengapa tidak? Tapi mungkin kami harus tinggal sehari di kota kabupaten, perkiraan baru kembali besok." Gong Zhengyang tampak cemas, "Berarti aku yang tersisa sendirian?" Zhen Nanfang meliriknya, "Kenapa? Kamu takut?"
Gong Zhengyang berkata, "Siapa yang takut? Aku tidak takut! Hanya merasa kesepian sendirian." Zhen Nanfang menasihati, "Selama kami tidak ada, kamu bisa berkeliling desa, biarkan warga tahu keberadaanmu." Gong Zhengyang bingung, "Mengapa?" Zhen Nanfang menjawab, "Tidak ada alasan khusus. Ikuti saja. Ngomong-ngomong, kamu bawa pistol?" Gong Zhengyang mengangguk, "Bawa."
Zhen Nanfang menepuk bahunya, "Jaga keselamatan."
Kemudian ia keluar kamar, meninggalkan Gong Zhengyang yang masih bingung. Gong Zhengyang masih mencerna perkataannya, menoleh dan berteriak, "Hei, tunggu! Apa maksudmu sebenarnya?" Zhen Nanfang berbalik, "Tidak ada maksud khusus. Jangan overthinking."
Zhen Nanfang dan Xiao Hui tidak membawa bagasi saat ke kota kali ini. Zhen Nanfang hanya menyembunyikan pistol di tubuhnya.
Mobil patroli Pak Xu juga parkir di atas bendungan, tapi Zhen Nanfang tetap bersikeras mengemudi mobilnya sendiri. Pak Xu pun tidak memaksa mereka naik mobil patrolinya lagi.
Setelah masuk mobil, Xiao Hui bertanya: "Kenapa tidak naik mobil dia?" Yin Hua dan Hua Mei juga menatap Zhen Nanfang. Zhen Nanfang tertawa: "Jangan-jangan kalau dia tidak kembali, kita harus jalan kaki pulang?" Xiao Hui melotot: "Banyak mikir!" Sebenarnya Zhen Nanfang tahu maksud Xiao Hui, sekalipun Pak Xu tidak kembali, meminjam mobilnya tentu bisa. Tapi Zhen Nanfang berpikir lebih jauh, meminjam mobil kantor polisi memang tidak masalah, tapi Yin Hua dan Hua Mei akan curiga identitas aslinya. Setidaknya untuk saat ini, Zhen Nanfang belum mau membuka kedok.
Saat tiba di kota kecamatan, Pak Xu menghentikan mobil. Zhen Nanfang melompat turun dan berbicara sesuatu dengan Pak Xu. Kemudian dia naik lagi ke mobil dan melanjutkan perjalanan ke kota kabupaten. Yin Hua bertanya: "Pak Xu tidak ikut?" Zhen Nanfang tersenyum: "Dia tidak ikut, katanya ada urusan di kantor polisi." Yin Hua berkata: "Tapi dia tenang membiarkan kalian pergi ke kota kabupaten berduaan? Bukannya katanya kalian tidak boleh lepas dari pengawasan mereka?"
Zhen Nanfang menjawab: "Pak Xu bilang, mereka sudah Lepaskan pengintaian terhadap kami." Yin Hua mengangguk: "Oh begitu!"
Mobil tiba di kota kabupaten sudah lewat jam satu siang. Zhen Nanfang mencari tempat untuk memarkir mobilnya, lalu berkata pada Xiao Hui: "Kamu temani kedua kakak beradik ini jalan-jalan, aku tidak bisa melakukan ini. Aku paling takut jalan-jalan." Xiao Hui tahu pasti Zhen Nanfang punya urusan yang harus diselesaikan. Dia berkata: "Tenang saja, ada aku yang menemani, tidak masalah. Oh ya, HPmu sudah aku isi ulang baterainya, nanti kita telepon."
Memandang punggung yang menjauh dari trio Xiao Hui, Zhen Nanfang mengeluarkan telepon dan melaporkan kondisinya secara garis besar kepada Shu Yi. Shu Yi sama sekali tidak memberikan pendapat, hanya menasihatinya untuk berhati-hati dan memperhatikan keselamatan. Zhen Nanfang akhirnya tidak tahan: "Lao Shu, kasus ini jauh lebih rumit dari perkiraanku sebelumnya, bisakah kau memberi sedikit petunjuk?"
Shu Yi berkata datar: "Tanpa investigasi dan riset, tidak ada hak untuk berbicara. Urus saja sendiri dulu, setelah aku selesaikan pekerjaan di sini akan kubantu. Ngomong-ngomong, kalau benar-benar butuh petunjuk, telepon Paman Zhu. Kasus ini mereka yang temukan, dan lokasinya di kandang sendiri mereka, mungkin bisa memberi petunjuk berguna. Tapi tetap, jawaban akhir harus kau yang ungkap sendiri."
Menutup telepon, Zhen Nanfang tertegun. Tidak disangkanya Shu Yi bersikap seperti itu.
Ia berpikir sejenak lalu akhirnya menelepon Deng Kun. Deng Kun dengan sabar mendengarkan laporan perkembangan kasus dari Zhen Nanfang. Di tengah pembicaraan, Zhen Nanfang mendengar seolah-olah Deng Kun sedang mengulangi perkataan orang lain. Setelah selesai melapor, ia diam-diam menunggu respon dari Deng Kun dan rekan-rekannya. Tiba-tiba suara Zhu Yi terdengar dari receiver telepon, namun argumentasinya persis sama dengan Shu Yi. Di lubuk hati, Zhen Nanfang merasa getir - benar saja hubungan guru-murid, gaya bicaranya pun serupa bagai pinang dibelah dua.
Di akhir percakapan, Zhu Yi berkata dengan khidmat: "Xiao Zhen, jangan panik. Lakukan perlahan-lahan, harus bisa mengenali inti masalahnya. Ngomong-ngomong, pernahkah kau baca novel Christie 'Pembunuhan di Orient Express'? Buku yang bagus, patut dibaca. Baiklah, kami masih ada urusan di sini. Semoga beruntung." Setelah itu, mereka menutup telepon.
《Pembunuhan di Orient Express》Zhen Nanfang pernah membaca, namun ia tidak mengerti hubungannya dengan kasus ini. Ia menghela napas, orang-orang sakti, semuanya orang sakti, melompat tinggi-tinggi, tapi apa yang harus ia lakukan? Bagi kami, mencari petunjuk mereka tampaknya tidak realistis. Semua hanya bisa mengandalkan diri sendiri.
Tiba di kepolisian kabupaten tim investigasi kriminal, menemui Zeng Guoqing. Ketika Zeng Guoqing melihat Zhen Nanfang, wajahnya tersenyum lebar: "Nanfang, kapan tiba?" Zhen Nanfang tersenyum sambil menjawab: "Baru sampai. Aku harus menemui Bayin." Zeng Guoqing berkata: "Hm, aku akan mengantarmu. Ngomong-ngomong, Direktur kami ingin bertemu, apakah Anda bersedia?"
Zhen Nanfang sudah menduga bahwa Zeng Guoqing akan melaporkan urusan ini ke direktur mereka, bagaimanapun juga kasus pembunuhan seperti ini yang diambil alih harus ada pertanggungjawaban. Zhen Nanfang berkata: "Tidak masalah, begini saja, nanti setelah saya bertemu Bayin, saya akan ikutmu menemui direktur kalian." Zeng Guoqing tersenyum: "Baik, ayo, kita temui Bayin dulu."
Bayin memandang dingin ke arah Zhen Nanfang dan Zeng Guoqing. Zhen Nanfang berkata kepada Zeng Guoqing: "Kamu keluar dulu, saya ingin ngobrol baik-baik dengannya." Zeng Guoqing tampak ragu, namun di bawah tatapan tajam yang memaksa dari Zhen Nanfang, akhirnya berbalik dan pergi.
Zhen Nanfang memandang Bayin dengan tenang: "Katakan, sebenarnya apa yang terjadi?" Bayin menjawab datar: "Saya yang membunuh, vonis saja saya!" Zhen Nanfang tidak menyangka Bayin justru mengakui kesalahan secara inisiatif. Bukankah ini Bayin yang sebelumnya menunjukkan ketidakberdayaan dan permohonan di matanya? Suara Bayin terdengar beku, bagai es di bulan Desember.
Zhen Nanfang juga berbicara datar: "Kamu sudah mempertimbangkan matang? Pembunuhan yang disengaja adalah kejahatan berat, kemungkinan besar akan dihukum mati."
Sudut mata Bayin berkedut sedikit, bibirnya bergerak-gerak, namun tak ada suara yang keluar.
Zhen Nanfang menghela napas: "Sebenarnya aku tahu orang itu bukan kamu yang membunuh, kan?" Ada secercah keharuan dalam pandangan Bayin yang menatap Zhen Nanfang, namun kilasan itu segera lenyap tanpa jejak: "Tidak, aku yang membunuhnya, aku yang melakukannya." Zhen Nanfang berkata: "Kalau begitu katakan padaku, mengapa kamu membunuhnya? Bagaimana cara kamu membunuhnya? Meskipun kamu ingin mengaku, harusnya kamu menjelaskan kronologi peristiwanya!"
Bayin tiba-tiba menutupi kepalanya dengan kedua tangan: "Aku tidak ingat, aku sudah tidak bisa mengingatnya lagi. Tapi aku yakin aku yang membunuhnya, ini pasti benar." Emosi Bayin sangat meluap, bahkan dia berusaha bangkit dari kursinya. Sayangnya dia tidak bisa bergerak, tangan dan kakinya diborgol dengan sangat erat.
Zhen Nanfang mendekatinya: "Kamu terlalu emosional sekarang. Kita akan berbicara lagi setelah kamu tenang. Istirahatlah dulu, nanti malam aku akan kembali menemuimu." Saat Zhen Nanfang sampai di pintu, Bayin tiba-tiba bertanya: "Kamu ini siapa sebenarnya? Bukan detektif biasa. Apa kamu bagian dari kelompok mereka?"
Zhen Nanfang berhenti melangkah, menoleh ke belakang: "Mereka? Siapa 'mereka' itu?" Bayin menundukkan kepala, tidak berkata sepatah kata pun. Zhen Nanfang pun keluar dari ruang tahanan. Zeng Guoqing sudah menunggu di depan pintu. Melihat Zhen Nanfang keluar, dia segera menghampiri. Dengan tenang Zhen Nanfang berkata: "Ayo, kita temui Direktur dulu. Nanti malam aku akan kembali ke sini."
Keduanya berjalan menuju kantor polisi kabupaten.
