Di betis Guo Rang memang terdapat bekas gigitan ular, area sekitar bekas gigitannya telah menghitam. Dua ahli forensik sedang memeriksa mayat dengan cermat, sementara Zhen Nanfang dan yang lain mengamati dalam diam tanpa bersuara.
Bayin sibuk di luar. Pemakaman Wuga besok akan dilaksanakan, kini ditambah masalah Guo Rang. Warga desa secara diam-diam saling membantu. Xiao Hui berbisik: "Bayin sangat tak wajar." Zhen Nanfang mengangguk: "Ya. Dia terlalu tenang. Meski terlihat sedang menahan kesedihan, sorot matanya mengerikan. Aku tak bisa menjelaskan perasaan ini, tapi jelas terlihat sikapnya terhadap warga yang membantu tidak ramah, malah terkesan jijik."
Gong Zhengyang menggigit bibirnya: "Apa kalian tidak menyadari, suasana di Desa Huangtian sangat aneh? Meski aku tidak terlalu paham tentang desa ini, dulu pernah magang di pedesaan. Bahkan saat ada acara pemakaman, suasana tidak pernah seseram ini. Orang yang tidak terkait biasanya masih bisa bercanda, tapi selama dua hari di sini, aku perhatikan mereka hampir tidak berkomunikasi satu sama lain." Zhen Nanfang menambahkan: "Sepertinya setiap orang tertekan."
Gong Zhengyang segera mengangguk: "Benar, seperti itulah perasaannya."
Xiao Hui berkata: "Mungkin adat istiadat tiap daerah berbeda." Zhen Nanfang menggelengkan kepala: "Adat boleh berbeda, tapi sifat manusia tetap universal. Kata Pak Gong benar, meski seluruh desa adalah satu keluarga besar, tidak mungkin seluruh penduduk berduka sedemikian hebat hanya karena satu kematian." Xiao Hui bertanya: "Lalu kenapa bisa begini?"
Zhen Nanfang tersenyum kecut: "Aku juga tidak tahu. Tapi yakinlah, cepat atau lambat pasti akan terungkap."
Zeng Guoqing menyalakan rokok: "Ada perumpamaan yang mungkin kurang tepat..." Zhen Nanfang menyela: "Di sini tidak ada orang luar, silakan bicara, Pak Zeng." Zeng Guoqing melanjutkan dengan tenang: "Tidakkah kalian merasa wajah penduduk seperti menunjukkan kesedihan seperti rubah yang berduka atas kematian kelinci?" Begitu kata-kata ini diucapkan, mereka semua merenung dan mengakui ada benarnya.
Gong Zhengyang bergumam sendiri: "Mengapa bisa seperti ini?"
Dua ahli forensik itu, satu bermarga Liu dan satu lagi Zhang. Zhen Nanfang tidak mengingat nama lengkap mereka.
Pemeriksaan awal terhadap mayat telah selesai. Liu Fayi dari tim forensik berkata kepada Zeng Guoqing: "Kepala Zeng, secara preliminer korban memang meninggal karena keracunan. Namun apakah ini racun ular atau jenis ular apa, perlu pembedahan lebih lanjut untuk memastikan." Zeng Guoqing melirik Zhen Nanfang yang kemudian keluar ruangan.
Bayin sedang berdiskusi di luar dengan Wuda, Wuke dan Wuma tentang prosesi pemakaman besok. Melihat Zhen Nanfang keluar, mereka menghentikan percakapan. Tatapan mereka penuh pertanyaan. Zhen Nanfang sadar mereka mulai meragukan identitasnya. Dengan senyum ia menyapa Bayin: "Bayin, ada urusan yang ingin kubicarakan."
Bayin menjawab datar: "Masalah ibuku?" Zhen Nanfang mengangguk: "Untuk mengungkap penyebab kematian ibu yang sebenarnya, kepolisian harus membawa jenazahnya untuk autopsi." Bayin diam. Wuda menyela: "Bukannya sudah jelas karena gigitan ular berbisa? Orang sudah mati, masih mau kalian bedah perutnya?" Emosi Wuda mulai memanas.
Matanya melirik ke Wuma dan Wuke. Wuke batuk: "Kawan Zhen, kami tahu kau juga polisi. Tapi orang mati harus dihormati. Lagipula kami sudah periksa, benar karena keracunan bisa ular." Wuma menundukkan kepala sambil merokok, tak berani menatap Zhen Nanfang: "Benar, benar!"
Mata Zhen Nanfang menyapu wajah ketiga orang itu. Wu Da justru menatapnya balik, bahkan ketika Zhen Nanfang memandangnya, dia mengangkat dadanya. Wu Ke menyunggingkan senyum canggung saat Zhen Nanfang menatapnya.
Bayin memandang Zhen Nanfang dengan tenang tanpa berkata-kata.
Zhen Nanfang tersenyum ringan: "Bayin, kamu keluarga garis keturunan langsung almarhum. Aku ingin mendengar pendapatmu!" Wu Da menyela: "Aku kepala desa sekaligus senior di klan. Atas nama warga, aku menentang." Zhen Nanfang melotot ke Wu Da: "Sebagai kepala desa, kau harus tahu hukum negara lebih tinggi dari hukum sukumu." Wajah Wu Da memucat. Zhen Nanfang mengabaikannya, tatapannya menusuk ke Bayin.
Bayin menghela nafas: "Aku setuju." Begitu kata-katanya meluncur, Wu Da, Wu Ke dan Wu Ma terdiam membeku. Mata mereka memancarkan ketidakpercayaan. Zhen Nanfang menangkap setiap perubahan ekspresi mereka, lalu berkata ke Bayin: "Terima kasih atas kombinasinya." Zhen Nanfang hendak mempersilakan tim forensik membawa mayat untuk otopsi ketika Bayin berkata: "Tapi ada syarat!"
Zhen Nanfang berhenti melangkah: "Syarat apa?" Bayin menjawab: "Aku mau bicara empat mata denganmu." Perkataan ini membuat mata Wu Da dkk melebar kaget. Dalam hati Zhen Nanfang tersirat ingatan samar yang belum jelas. "Baik!" kata Zhen Nanfang sambil berjalan ke samping. Bayin melirik ke arah Wu Da mereka, lalu menyusul Zhen Nanfang ke tempat sepi.
Setelah menjauh lebih dari seratus meter dari kerumunan orang, Zhen Nanfang menghentikan langkahnya, memandang Bayin dengan tenang.
Kedua tangan Bayin terus menggosok-gosangkan ujung bajunya, Zhen Nanfang merasakan kegelisahan dan kecemasannya.
Bayin bertanya pelan: "Bisakah kau memberitahuku identitas aslimu?" Zhen Nanfang membalas dengan pertanyaan: "Apa masalah ini sangat penting?" Bayin mengangguk kuat-kuat, Zhen Nanfang berkata: "Baiklah, aku dari Badan Keamanan Negara." Zhen Nanfang tidak jujur, dia takut menyebut Kementerian Keamanan Negara akan membuat Bayin ketakutan.
Ternyata kekhawatirannya berlebihan, Bayin mengerutkan alis: "Badan Keamanan Negara bertugas apa?" Zhen Nanfang tersenyum kecut: "Bertanggung jawab atas keamanan nasional." Bayin bertanya: "Bisakah kau mengatur polisi-polisi itu?" Zhen Nanfang tertawa: "Tidak bisa ikut campur, tapi setidaknya aku bisa menjamin mereka tidak bertindak sembarangan." Bayin berkata: "Baik, aku percaya padamu. Kalian mau membedah mayat? Aku setuju, tapi aku harus ikut pergi dari sini."
Zhen Nanfang bertanya: "Tapi pemakaman ayahmu besok, tidak kau urusi?" Bayin menjawab datar: "Ada beberapa paman yang mengurus. Kehadiranku tidak penting." Zhen Nanfang berkata: "Baik, aku setuju. Tapi aku juga punya syarat!" Bayin bertanya: "Syarat apa?" Zhen Nanfang menjawab: "Hal yang kausembunyikan di hati, harus kau ceritakan semuanya padaku!" Bayin berkata: "Sekarang tidak bisa. Aku belum mempercayaimu." Zhen Nanfang tertegun sejenak, lalu berkata: "Aku mengerti. Baik, aku bisa menunggu sampai kau percaya."
Bayin bertanya: "Kapan kita berangkat?" Zhen Nanfang menjawab: "Sekarang, segera."
Saat kedua orang itu kembali, Wu Da dan yang lain masih berjongkok di sana. Tatapan mereka ke Bayin dipenuhi kebencian.
Zhen Nanfang mengabaikan mereka dan langsung masuk ke dalam.
"Tim Zeng, segera atur pengangkatan mayat Guo Rang kembali ke kantor polisi untuk otopsi. Juga bawa Bayin. Lebih baik Anda turun tangan langsung, tak perlu meninggalkan orang di sini. Saya dan Petugas Gong yang menangani." Zeng Qingming tertegun: "Bayin?" Zhen Nanfang menjawab: "Ya, bawa ke kantor polisi. Bukan untuk dikurung, atur penempatan yang layak. Yang terpenting jamin keamanannya." Zeng Qingming bingung, tapi Zhen Nanfang tak sempat menjelaskan detail: "Laksanakan."
Tiba-tiba Bayin masuk dengan wajah pucat. Zhen Nanfang bertanya: "Ada apa?" Bayin menjawab: "Warga menutup pintu, mereka menolak jenazah Ibu dibawa." Zhen Nanfang dingin: "Wu Da yang memimpin?" Bayin mengangguk. Zhen Nanfang menatap Zeng Qingming: "Pendapat Tim Zeng?" Zeng Qingming ragu, konflik dengan warga berisiko memicu kerusuhan massa.
Zeng Qingming berkata: "Xiao Zhen, keputusan akhir ada padamu."
Gong Zhengyang, Xiao Hui, Bayin, bahkan dua ahli forensik dan dua polisi lain memandang Zhen Nanfang penuh tanya.
Zhen Nanfang tersenyum tipis: "Baiklah, Kapten Zeng, laksanakan rencana sesuai jadwal. Aku akan menemui mereka." Setelah berkata demikian, ia pergi keluar diikuti Bayin. Gong Zhengyang dan Xiao Hui yang khawatir Zhen Nanfang akan kalah juga menyusul keluar.
Yang lain tertegun di tempat. Zeng Guoqing berkata: "Diam apa? Cepat bersiap!"
Aula duka yang sebelumnya penuh sesak kini kosong, semua orang telah mundur ke halaman. Halaman sudah dipadati kerumunan, mungkin puluhan orang. Zhen Nanfang bahkan curiga seluruh warga desa yang bisa datang sudah berkumpul. Yang berdiri di depan tentu saja Wu Da.
Melihat Zhen Nanfang dan Bayin keluar, riuh rendah halaman tiba-tiba hening. Wu Da berkata: "Mereka mendengar kalian ingin membawa jenazah Guo Rang untuk dibedah, semua menolak. Sudah kunasihati tapi tidak mempan. Kawan Xiao Zhen, bukan maksudku mengkritik, tapi tindakan ini sungguh melukai perasaan banyak orang. Benar kan?"
Dari bawah serempak terdengar jawaban: "Benar!" Mata Zhen Nanfang tidak memandang yang lain, hanya menatap Wu Da. Dengan suara dingin ia berkata: "Wu Da, kau menghasut warga, menghalangi penegakan hukum, bahkan bersiap melawan dengan kekerasan. Kau tahu konsekuensinya? Aku meragukan motivasimu dan hubunganmu dengan kematian Guo Rang." Wu Da kaget. Ia menyangka dengan ini Zhen Nanfang akan ragu dan membatalkan pengambilan jenazah Guo Rang. Tak disangka Zhen Nanfang justru langsung menyorotinya.
Ia membalas: "Kau... kau mencari-cari kesalahan!"
Zhen Nanfang berteriak: "Petugas Gong!" Gong Zhengyang menjawab. Zhen Nanfang berkata: "Bawa Wu Da pergi, aku curiga kematian Guo Rang ada hubungannya dengannya." Wu Da berteriak keras: "Atas dasar apa kau menangkapku?" Zhen Nanfang menyeringai dingin: "Kau sendiri yang paling tahu di dalam hati! Petugas Gong, bawa dia pergi!"
Saat itu beberapa warga berani mengerumuni mereka. Zhen Nanfang mengeluarkan tombak dan menembakkan pistol ke udara.
Para warga seketika menghentikan gerakan mereka, memandang ke arah Zhen Nanfang.
Suara tembakan mengguncang Zeng Guoqing dan yang lain di dalam rumah. Zeng Guoqing buru-buru keluar. Ketika melihat Zhen Nanfang menembak ke udara, barulah dia lega. Gong Zhengyang terdiam membeku - jika itu dirinya, takkan ada keberanian seperti itu. Persis saat itu, Zhen Nanfang melotot ke arahnya, membuatnya segera maju dan menyergap Wu Da untuk diborgol.
Zeng Guoqing yang licik langsung paham situasi. Melihat Zhen Nanfang telah menguasai ujian selevel, dia berteriak: "Siapa berani memimpin lagi menghalangi tugas negara, melawan hukum dengan kekerasan, lihatlah akhir Wu Da!" Dia menoleh ke dua polisi di sampingnya: "Bawa mayat dan Bayin, oh iya, termasuk Wu Da!"
Hingga Zeng Guoqing dan kawan-kawan tiba di bendungan, naik mobil, barulah Zhen Nanfang menghela napas lega. Tadi dialah yang paling gugup, ketakutan membayangkan konsekuensi jika warga tak terkendali.
Untungnya warga tak melakukan aktivitas mencurigakan lagi, meski tetap mengikuti hingga ke bendungan, sampai mobil patroli pergi.
Zhen Nanfang, Xiao Hui, dan Gong Zhengyang kembali ke desa di bawah tatapan bertanya para warga yang memusuhi, lalu menuju kantor desa.
