Mobil berhenti. Zhen Nanfang dan Xiao Hui digiring turun oleh Xu Zhiguo dan tiga polisi pendamping menuju sebuah mobil van Chang'an di kejauhan. Hanya ada sopir sendirian di dalam van. Mereka mendorong Zhen Nanfang dan Xiao Hui masuk, lalu berganti pakaian preman. Sopir menghidupkan mesin, mobil malah berbalik arah menuju jalan sebelumnya.
Zhen Nanfang berkata: "Petugas Xu, jika tebakan saya benar, tadi kita sudah memasuki wilayah barat Guangdong ya? Anda ingin mengalihkan pandangan kepolisian ke barat Guangdong, benar?" Xu Zhiguo tertawa: "Sekarang saya akhirnya mengerti, mengapa di usia semuda ini Anda bisa masuk Kementerian Keamanan menjadi agen penyelidik senior. Ternyata saya memang tak boleh meremehkanmu."
Zhen Nanfang berbicara datar: "Bolehkah saya tahu alasanmu melakukan ini?" Xu Zhiguo menggelengkan kepala: "Maaf, tak bisa kuberitahu." Zhen Nanfang berbisik pelan: "Kasus hilangnya tim ekspedisi budaya di Tangping County juga ada hubungannya dengan kalian, bukan?" Xu Zhiguo menatap Zhen Nanfang: "Apa lagi yang kau tahu?" Zhen Nanfang menjawab: "Saya juga tak bisa berkomentar." Xu Zhiguo tersenyum: "Sebenarnya mau kau bicara atau tidak, sudah tidak penting."
Setelah lebih dari satu jam, mobil kembali berhenti. Tampaknya ini daerah pinggiran kota, sebuah rumah dua lantai. Tak terlihat bangunan lain di sekitarnya. Zhen Nanfang memperhatikan, lokasi ini sekitar tiga empat kilometer dari jalan raya.
Zhen Nanfang dan Xiao Hui dibawa naik ke lantai atas, dikurung di sebuah kamar kecil.
Ruangan ini tampaknya sudah dipersiapkan dengan matang, tidak ada jendela, hanya ada satu pintu masuk/keluar.
Di dalam ruangan hanya ada satu tempat tidur besar, seprai di atasnya terlihat masih baru, tidak ada perabotan lain, bahkan lampu pun tidak ada.
Setelah barang-barang di tubuh mereka disita, Xu Zhiguo dan yang lain pergi, pintu ditutup, menyisakan kegelapan total.
Zhen Nanfang dan Xiao Hui sama-sama memejamkan mata, perlahan beradaptasi dengan gelap. Xiao Hui bertanya lembut: "Mengapa tidak membiarkan aku bertindak?" Zhen Nanfang menjawab: "Kalau kau bertindak, kau tidak akan melihat banyak hal." Xiao Hui berkata: "Tapi sekarang kita terkunci di sini, bagaimana dengan urusan di luar? Kematian Wuga, kematian Guo Rang, kematian Hugu, termasuk kematian Yinhua, dan ketidakadilan Bayin, siapa yang akan menyelidiki?"
Emosi Xiao Hui mulai memanas.
Zhen Nanfang menggenggam tangannya: "Jangan panik, bukankah kita memang belum punya petunjuk? Sekarang mereka datang sendiri, mana mungkin kita tidak memanfaatkan? Lagipula, dengan keberadaanmu, aku tidak khawatir kita tidak bisa keluar. Aku percaya padamu!" Xiao Hui menyepaknya: "Ah, kau benar-benar mengira aku dewa? Meski aku bisa bertarung, dua kepalan tak bisa lawan empat tangan, tanpa senjata, plus harus membawa beban seperti kau. Ya sudahlah, dalam kondisi begini, kita jalan saja selangkah demi selangkah!"
Zhen Nanfang dan Xiao Hui masih mengenakan borgol yang sama. Zhen Nanfang terjatuh ke tempat tidur, membuat Xiao Hui ikut tertarik ke bawah: "Aduh, kamu mau mati ya!" Zhen Nanfang buru-buru berkata: "Maaf, maaf! Aku tidak sengaja." Xiao Hui memilih ikut merebahkan diri. Mereka menatap langit-langit meski sebenarnya tidak bisa melihat apa-apa.
Xiao Hui berkata: "Nanfang, sampai saat ini, apa pandanganmu tentang kasus ini secara keseluruhan?"
Zhen Nanfang menghela napas: "Mau dengar yang sebenarnya?" Xiao Hui menjawab: "Tentu." Zhen Nanfang berkata: "Sama sekali tidak ada benang merah." Xiao Hui menyarankan: "Lagipula kita sekarang punya banyak waktu, mau coba merunutinya?" Zhen Nanfang tersenyum: "Baiklah, Kakak Xiao Hui, izinkan aku menyampaikan pemikiranku."
Xiao Hui diam mendengarkan dengan saksama.
Zhen Nanfang mulai bercerita: "Mari mulai dari pertemuan kita dengan Wuga. Seingatku pernah kuceritakan, mengapa Wuga memutar jalan kita dan menentang perjalanan malam? Menurutku dia sedang mengantisipasi bahaya. Alasan dia merasa terancam pasti karena mengetahui sesuatu yang seharusnya tidak diketahuinya. Bayan menyebutkan dia pernah hilang beberapa hari, ada dua kemungkinan: pertama dia bersembunyi untuk menghindari bahaya, kedua dia dibatasi kebebasannya dan baru bisa melarikan diri."
Xiao Hui bertanya: "Tapi kalau dia sudah memutar jalan, mengapa akhirnya tetap dibunuh?" Zhen Nanfang menjawab: "Dia sudah berada di bawah pengintaian orang itu sejak awal!"
Xiao Hui menyemangati: "Lanjutkan!"
Zhen Nanfang berkata: "Selanjutnya adalah perubahan sikap Bayin terkait apakah Wuga meninggal karena kecelakaan. Mengapa Bayin berubah seperti ini? Pasti karena ada ancaman. Untuk lelaki kuat seperti Bayin, apa yang bisa mengancamnya untuk mengubah sikap? Ibunya. Seseorang mengancam nyawa ibunya, tapi akhirnya sang ibu tetap dibunuh. Jika kamu mengamati dengan seksama, saat dia tahu ibunya tewas, ada kesedihan ekstrem tapi tidak terkejut, membuktikan dia sudah punya persiapan mental sejak lama."
"Kematian Guo Rang kita kesampingkan dulu. Urusan ketiga seharusnya kematian Hugu. Meski secara teknis kita hanya pernah sekali berinteraksi dengannya, kesan yang dia tinggalkan justru paling dalam. Aku pernah merasa dia mengendalikan seluruh desa, tapi tak disangka dia malah dibunuh, dan kebetulan pelakunya adalah Bayin." Zhen Nanfang berhenti sejenak. Xiao Hui bertanya: "Omong-omong, kamu sudah baca laporan otopsi Hugu. Belum cerita temuanmu!"
Zhen Nanfang tersenyum kecut: "Belum sempat membahasnya."
Xiao Hui berkata: "Kalau begitu jelaskan sekarang." Zhen Nanfang menjawab: "Mayat itu bukan Hugu. Usianya setidaknya 8 tahun lebih muda dari Hugu. Identitasnya belum bisa dipastikan polisi." Xiao Hui bertanya: "Lalu Hugu yang asli? Ke mana dia? Setelah kejadian besar begini dia malah tidak muncul?" Zhen Nanfang menyimpulkan: "Tidak diketahui. Jadi kasus Hugu ini penuh pertanyaan, dan titik lemahnya ada pada Bayin."
Xiao Hui berkata pelan: "Bayin sama sekali tidak boleh terjadi apa-apa lagi." Zhen Nanfang berkata: "Bayin seharusnya juga sudah menyadari, setelah Guo Rang meninggal, target berikutnya mungkin adalah dirinya sendiri. Makanya dia mengajukan untuk ikut jenazah ibunya ke Kantor Polisi Kabupaten. Menurutku, Kepala Jiang dan Kapten Zeng pasti tidak akan membiarkan Bayin kena masalah, kalau tidak mereka juga tidak bisa menjelaskan."
Xiao Hui berkata: "Lanjutkan analisisnya!" Zhen Nanfang menjawab: "Baik, selanjutnya kita harus membahas Hua Mei. Apa tujuan tindakan Hua Mei malam itu?" Xiao Hui berkata: "Tidak tahu, sekarang kalau diingat-ingat masih merinding." Zhen Nanfang meneruskan: "Meski aku tidak tahu kenapa dia melakukan itu, tapi satu hal yang pasti, dia pasti bukan orang yang menjerit kesakitan seperti yang dikatakan Wu Ga. Wu Ga pernah bilang, warga dua kali membalikkan peti mati. Menurutmu, apakah anak perempuan 6-7 tahun punya kemampuan seperti itu?"
Zhen Nanfang tiba-tiba duduk tegak: "Tidak, aku curiga Hua Mei sedang tidur sambil berjalan!"
Gerakan mendadaknya itu lagi-lagi menarik tangan Xiao Hui sampai nyeri, tapi Xiao Hui tidak menghiraukan sakitnya dan ikut duduk: "Tidur sambil berjalan?" Zhen Nanfang menjelaskan: "Ya, tidur sambil berjalan. Saat itu aku jelas melihat dia melirik ke arahku, secara logika seharusnya dia melihatku. Tapi dia pura-pura tidak melihat, seolah sama sekali tidak takut kita mengikutinya."
Xiao Hui berkata: "Bagaimana jika dia sengaja ingin memancing kita pergi?" Zhen Nanfang menggelengkan kepala: "Seharusnya tidak. Jika benar ingin memancing kita, apa tujuannya?" Xiao Hui bertanya: "Kalau tidur sambil berjalan, mengapa dia justru pergi ke tempat itu?" Zhen Nanfang menjawab: "Mungkin dia pernah melihat sesuatu di sana yang meninggalkan kesan mendalam."
Xiao Hui melanjutkan: "Selanjutnya seharusnya kematian Guo Rang." Zhen Nanfang mengangguk: "Kematian Guo Rang juga mencurigakan. Pemeriksaan awal tim forensik menyebutkan meninggal karena gigitan ular berbisa. Pertanyaannya, mengapa kebetulan begini? Mengapa ular itu menggigitnya dan bukan orang lain? Lagipula waktu kejadiannya sangat tepat - saat hanya keluarga Wu Ga yang punya tabib tradisional di desa. Wu Ga sudah mati, Bayin baru saja dibawa polisi, sementara kita juga tidak ada di tempat. Jadi sekalipun benar digigit ular, tak ada yang bisa menyembuhkannya tepat waktu."
Zhen Nanfang sejak awal menganggap kematian Guo Rang adalah pembunuhan.
Dia melanjutkan: "Setelah kembali ke desa, kita minta otopsi mayat Guo Rang. Mengapa Wu Da beserta warga menghalangi?" Xiao Hui menjawab: "Mereka takut kita menemukan kebenaran dari otopsi?" Zhen Nanfang menyimpulkan: "Tepat. Ini membuktikan ada yang disembunyikan dalam kematian Guo Rang. Sayang kita tidak bisa melihat laporan otopsi."
“Selanjutnya adalah kematian Yin Hua. Yin Hua pasti ingin memberitahuku sesuatu yang sangat penting, tapi dia tidak sadar dirinya sudah diintai. Ini kesalahanku, mungkin karena kusuruh dia dan adiknya ikut ke kota kabupaten bersama kami, kedekatan mereka dengan kami membuat beberapa orang panik. Akhirnya mereka melakukan pembunuhan dan menghilangkan saksi! Sekaligus memfitnah, tapi identitasku terlalu spesial. Mereka tahu bahkan jika membawaku ke kepolisian lewat prosedur wajar, tetap tidak bisa berbuat apa-apa. Makanya mereka malah menyekap kami.”
Xiao Hui bertanya: “Apa mereka akan membunuh kita?” Zhen Nanfang menjawab: “Untuk sementara tidak. Kalau tidak, mereka tidak akan repot-repot menyiapkan penjara seperti ini sebelumnya. Jendela di kamar ini sepertinya baru ditutup kemarin, bau arang yang menyengat di ruangan ini mungkin untuk mengeringkan semen. Dengan usaha sebesar ini, kita tidak akan mati dalam waktu dekat.”
Xiao Hui berkata: “Bukankah membunuh kita lebih tuntas?” Zhen Nanfang tertawa: “Membunuh kita justru akan memberi masalah lebih besar. Alasan mereka menahan kita dulu adalah takut kita menyelidiki sesuatu. Mereka butuh waktu untuk menghancurkan petunjuk. Jika perhitunganku tidak salah, mungkin dua hari lagi mereka akan melepaskan kita. Tapi tindakan mereka ini kurang bijaksana.”
Xiao Hui bertanya: “Mengapa?” Zhen Nanfang menjelaskan: “Tindakan mereka membuktikan mereka takut! Artinya kita sudah memegang setidaknya satu petunjuk kunci yang bisa mengungkap kebenaran!”
Xiao Hui "hm" mendengus, menunjukkan ketidakpuasan: "Ini pertama kalinya aku diperlakukan seperti tahanan sejak dewasa, apalagi bersama lelaki bau!" Zhen Nanfang berkata: "Aku justru menikmati perlakuan spesial ini, terutama bersama wanita yang kucintai!" Untungnya dalam kegelapan, kalau tidak Zhen Nanfang pasti melihat awan merah membara di wajah Xiao Hui.
Dengan keras ia menyepak Zhen Nanfang: "Ucapanmu yang sembarangan itu akan kubuat kau diam selamanya!" Zhen Nanfang sambil mengusap kaki yang nyeri: "Tante, bisakah kau lebih hati-hati? Sakit sekali!"
