Target Shu Yi sangat jelas: Gua Batu.
Meski belum pernah ke Desa Huangtian, Zhen Nanfang telah mendeskripsikan lingkungan geografis desa tersebut secara detail. Hanya perlu sekitar dua puluh menit bagi Shu Yi untuk menemukan mulut gua itu.
Cahaya bulan yang redup sudah cukup untuk melihat kondisi sekitar.
Shu Yi berjalan perlahan menuju peti-peti terpendam di mulut gua. Ia mengingat perkataan Zhen Nanfang bahwa peti mati yang terlihat paling baru di luar gua itulah yang menyebabkan keresahan di seluruh desa. Tidak banyak peti mati di mulut gua, Shu Yi segera menemukan peti tersebut. Peti itu masih tergeletak utuh, sejak "peristiwa hantu" terakhir terjadi, tak ada lagi yang berani mengurusnya.
Shu Yi meningkatkan kewaspadaannya, namun ia tak merasa cemas. Selama ini ia tak pernah percaya pada hantu di dunia ini, setidaknya ia belum pernah melihatnya sendiri.
Tutup peti mati terbuka sedikit. Shu Yi mengulurkan tangan dan mendorongnya. Ternyata tutup itu bergeser. Saat peti terbuka, terlihatlah mayat di dalamnya. Ia tertegun sejenak.
Bagaimana mungkin? Saat mendengar Zhen Nanfang menyampaikan kembali ucapan Wuma kemarin, keraguan sudah muncul dalam hatinya. Wuma pernah mengatakan bahwa setelah seseorang keluar dari peti, mereka memeriksa mayat dan memastikannya adalah pemuda yang meninggal setengah tahun lalu. Meski tak berkomentar saat itu, dalam hati Shu Yi yakin Wuma berbohong.
Sebab proses pengubahan mayat menjadi kerangka, bahkan di musim dingin sekalipun, hanya membutuhkan satu setengah hingga dua bulan. Sementara pemuda itu meninggal di antara musim semi dan gugur. Secara logika, dalam 20-30 hari seharusnya sudah mulai menjadi kerangka. Setengah tahun berlalu, pasti sudah menjadi tumpukan tulang belulang. Mana mungkin masih bisa dikenali?
Bahkan dalam hati, Zhou Yi sempat menyalahkan Zhen Nanfang karena melakukan kesalahan dasar seperti itu. Tapi saat dia melihat kondisi di dalam peti mati, dia menyadari bahwa dialah yang salah. Di dalam peti mati bukanlah tulang belulang, melainkan sebuah mumi. Meski sudah kehilangan cairan tubuh, garis wajah mayat itu masih bisa dikenali oleh orang yang familiar. Ternyata Wuma tidak berbohong.
Bagaimana mungkin? Bagaimana cara mereka melakukannya? Shu Yi mengeluarkan senter sorot kuat dan menyinari bagian dalam peti mati. Tidak ditemukan bahan pengawet khusus apapun. Dengan senyum kecut, dia menggelengkan kepala: "Ini benar-benar ajaib."
Selain mumi, tidak ada yang aneh di peti mati ini. Shu Yi memeriksa beberapa peti lain yang masih tertanam. Peti-peti itu jelas belum pernah disentuh, terbaring tenang dengan kayu yang sudah lapuk dimakan zaman. Beberapa bahkan memperlihatkan mumi di dalamnya melalui celah-celah kayu yang membusuk. Lagi-lagi mumi, sepertinya penduduk lokal memang ahli dalam pengawetan jenazah.
Tidak ada petunjuk apapun di mulut gua batu. Shu Yi memutuskan untuk memasuki gua. Dia yakin gua batu ini adalah lokasi kunci. Jika ada yang berpura-pura melakukan ilmu pesulap, tujuannya hanya satu: menakut-nakuti warga agar menjauhi gua dan menganggapnya sebagai daerah terlarang. Semakin seperti ini, semakin besar rahasia yang tersembunyi di dalamnya.
Shu Yi melihat sekeliling. Tak ada yang mencurigakan. Perlahan dia mendekati mulut gua, lalu mulai menuruni anak tangga.
Ia masuk ke gua batu. Di dalam gua batu tersusun rapi peti-peti mati. Disebut "tersusun" karena banyak peti mati ditumpuk bertingkat, satu di atas yang lain. Gua ini sangat luas, dalamnya terasa kelihaian meski tidak lembap. Shu Yi menghabiskan hampir 40 menit lebih untuk mengelilingi seluruh gua, namun tidak menemukan apapun.
Shu Yi kembali ke mulut gua, lalu duduk di anak tangga batu. Ia mematikan senter dan menyalakan sebatang rokok.
Pemeriksaannya sangat teliti. Dinding, lantai bawah tanah, semuanya telah ia periksa dengan cermat. Ia yakin ini hanyalah gua batu biasa. Apakah kesimpulannya salah? Tidak mungkin. Jika dikatakan tidak ada rahasia tersembunyi di sini, Shu Yi takkan percaya meski dipukul sampai mati. Pasti ada sesuatu yang terlewat.
Tiba-tiba Shu Yi berdiri. Mengapa harus terpaku hanya pada mulut gua dan bagian dalam gua?
Gua ini memang besar, tapi sepertinya hanya menempati sepertiga dari penampang melintang kaki gunung. Mungkinkah ada gua lain? Sangat mungkin. Jika benar ada, pastilah pintu masuknya juga di sekitar sini. Kalau tidak, tindakan ilmu pesulap mereka tak masuk akal. Setelah memikirkan ini, Shu Yi mulai mencari-cari di sekitar mulut gua.
Tapi tetap tidak ditemukan. Waktu sudah menunjukkan pukul 4:30 dini hari. Shu Yi memutuskan pulang dulu dan kembali besok malam. Ia merasa kecewa, sebenarnya lebih berharap bisa bertemu hantu yang disebut-sebut itu, atau manusia yang merangkak keluar dari peti mati.
Mungkin begitu usahanya tidak akan sia-sia.
Saat hendak pergi, Shu Yi menemukan lubang kecil di balik semak-semak. Ia berjongkok dan melihat diameter mulut gua sekitar lebih dari 40 sentimeter. Shu Yi tersenyum kecut sambil menggelengkan kepala, ini jelas bukan pintu masuk yang ia cari. Tapi karena sudah terlihat, ia bertekad memeriksanya - mungkin ini jalan rahasia yang belum tentu ketahuan.
Ia meniarap. Untuk masuk ke lubang sebesar ini, hanya bisa merangkak perlahan dengan posisi tengkurap.
Shu Yi meletakkan tas ransel di depan, mendorongnya masuk terlebih dahulu sebelum menyusul. Meski tasnya tidak terlalu besar, hampir seluruh pandangannya terhalang. Suara gesekan tubuhnya merambat di gua yang sunyi. Setelah merangkak sekitar belasan menit, terlihat sisa-sisa peti mati yang membusuk. Saat diraba bagian atasnya, kosong. Shu Yi sadar sudah masuk ke dalam gua. Ketika hendak bangkit, baru sadar separuh tubuhnya masih terjepit di jalan rahasia.
Ia merangkak sedikit ke depan baru bisa berdiri tegak.
Ternyata ini gua batu berukuran mini, mungkin kurang dari 10 meter persegi. Tingkat pembusukan kayu peti menunjukkan orang yang dimakamkan di sini lebih kuno daripada yang di gua besar. Dengan mulut gua sekecil ini, bagaimana cara memasukkan peti matinya?
Tapi segera ia menemukan jawaban: material kayu pasti dibawa melalui jalan rahasia lalu tukang kayu membuat peti mati langsung di dalam gua. Setelah memeriksa seluruh gua dan tak menemukan masalah, Shu Yi kembali lewat jalan yang sama.
"Shu Yi keluar dari jalan rahasia, bangkit dan melakukan peregangan tubuh, menghela napas panjang. Tampaknya logikanya harusnya salah. Hari hampir subuh, Shu Yi terpaksa pulang."
"Dengan lembut kembali ke kamar, menutup pintu, Shu Yi melepas baju kotor. Mengeluarkan tisu basah dari tas, membersihkan kepala dan wajah, lalu merebahkan diri di tempat tidur. Tapi sama sekali tidak mengantuk, masih merasa kesimpulannya seharusnya benar. Lalu di mana letak masalahnya?"
"'Wartawan Shu, sarapan!' Ya Hu berteriak di luar pintu. Shu Yi melirik jam, ternyata sudah lebih dari pukul sepuluh. Ia membalas panggilan, mengeluarkan setelan training dari tas, mengambil handuk dan sikat gigi lalu pergi."
"Melihat Shu Yi keluar, Ya Hu tersenyum polos: 'Wartawan Shu, saya akan ambilkan air cuci muka untuk Bapak.'"
"Setelah mandi, Shu Yi duduk di sebelah kompor. Sarapan petani di sini sangat pagi, biasanya antara pukul 9-10. Setelah makan langsung turun ke sawah. Mereka tidak makan pagi - satu kali ini disebut sarapan. Lalu makan sekitar pukul 3-4 sore disebut makan siang, lebih sederhana sebagai pengganjal perut sepulang bekerja, baru makan malam pukul 7-8."
Yahu menyambitkan banyak daging ke piring Shu Yi. Shu Yi tak bisa menolak, akhirnya memaksakan diri menyantapnya. Yahu bertanya, "Wartawan Shu, istirahat tadi malam nyenyak?" Shu Yi tersenyum menjawab, "Tadi malam saya jalan-jalan keluar." Yahu tidak menanyakan kemana Shu Yi pergi. Ia melanjutkan, "Hari ini Wartawan Shu mau kemana? Kebetulan saya tidak ada kerjaan, bisa menemani Bapak sebagai pemandu."
Shu Yi berkata, "Tidak ada tujuan khusus. Karena Kakak Yahu punya waktu, mari kita jelajahi pegunungan sekitar." Duo'er menyela, "Aku juga ikut!" Yahu mencaci, "Kamu ikut buat apa? Tidak perlu sekolah ya?" Duo'er membalas, "Hari ini hari Sabtu, sekolah libur!" Kemudian ia memandang Shu Yi dengan polos, "Wartawan Shu, bawa kamera tidak?" Shu Yi mengangguk, "Ada. Kenapa? Duo'er mau difoto?" Untung di tas ransel Shu Yi ada kamera digital kecil, kalau tidak kedoknya sebagai wartawan pasti terbongkar.
Duo'er mengangguk kuat-kuat, "Iya!" Shu Yi tertawa, "Tidak masalah, setelah makan saya akan foto Duo'er." Yahu berkata, "Wartawan Shu, jangan turuti tingkah polos anak ini." Shu Yi menjawab, "Tidak apa-apa, namanya juga anak kecil."
“Setelah makan, Shu Yi memasukkan baju kotor ke dalam kantong plastik dan menyimpannya di tas ransel. Mengeluarkan dokumen, pistol, dan kamera. Pistol dan dokumen ditempel rapat di tubuh, kemudian membawa kamera keluar kamar. Ya Hu sedang berjongkok di depan pintu menghisap rokok, melihat Shu Yi keluar: "Sekarang berangkat?" Shu Yi menjawab: "Ya, ayo pergi, Duo'er!" Duo'er mendengar panggilan Shu Yi, menjawab riang lalu berlari keluar.
Sepanjang perjalanan Ya Hu terus memperkenalkan adat istiadat setempat kepada Shu Yi, namun yang lebih menarik minat Shu Yi tetap tradisi penguburan gua batu.
"Kakak Ya Hu, kabarnya di sini marak tradisi penguburan gua batu, dan ada metode khusus untuk penanganan jenazah agar menjadi mumi tanpa membusuk." kata Shu Yi. Ya Hu menjelaskan: "Penguburan gua batu memang adat kami. Tentang penanganan jenazah yang kamu sebutkan, mungkin itu kesalahpahangan dari luar, karena kami tidak pernah sengaja memproses jenazah."
Shu Yi mengangguk: "Oh begitu. Ngomong-ngomong, apakah Desa Liuhe dengan penguburan gua batu dan Desa Huangtian berada di lokasi yang sama?" Ya Hu menggelengkan kepala: "Tidak, letaknya berbeda. Kami berada di persimpangan hilir sungai. Gua batu Desa Huangtian tertutup, sedangkan gua kami seperti terowongan dengan dua pintu, air sungai mengalir melalui gua."
Shu Yi berkata dengan terkejut: "Benarkah? Bisa bawa saya melihat?" Ya Hu mengangguk, lalu menoleh ke Duo Er: "Wartawan Shu sudah memotretmu, belum pulang?" Duo Er sepertinya juga tidak mau pergi ke gua batu, menjawab singkat lalu lari sambil berbalik. Setelah Duo Er pergi, senyum di wajah Ya Hu menghilang, menatap Shu Yi: "Saya rasa Anda bukan wartawan kan?" Shu Yi tersenyum menanggapi tatapannya, tidak berkata-kata.
Ya Hu berkata: "Anda polisi?" Shu Yi bertanya: "Mengapa Anda berkata begitu?" Ya Hu melirik kamera di tangannya: "Walau saya orang desa, tapi pernah merantau beberapa tahun. Perlengkapan wartawan lebih profesional dari ini. Lagipula, tadi malam Anda pergi ke Desa Huangtian, baru kembali subuh. Ada wartawan seperti ini?"
Shu Yi menjawab: "Saya wartawan, tapi kali ini saya ingin membuat artikel khusus tentang adat penguburan gua. Soal kamera, yang kecil lebih praktis. Anda tahu sendiri, untuk liputan ini harus naik turun medan." Ya Hu masih ragu-ragu. Shu Yi mengeluarkan kartu pers dari saku dan menyerahkannya. Di tas ransel Shu Yi selalu tersedia beberapa dokumen cadangan untuk berbagai kebutuhan penyamaran identitas.
Ya Hu adalah kepala desa yang pernah merantau, memiliki sedikit pengetahuan. Setelah melihat dokumen Shu Yi, barulah dia percaya pada perkataannya. Ia mengembalikan dokumen itu: "Maaf, Wartawan Shu, saya terlalu curiga. Belakangan ini urusan Desa Huangtian membuat warga kami resah. Jika Anda bukan wartawan, mungkin lebih baik sebagai polisi. Jika Anda penjahat dan membuat masalah lagi di sini, itu akan menjadi dosa tak termaafkan bagiku."
