Candaan Shu Yi berhasil mencairkan suasana. Setelah memperkenalkan diri, Kepala Sekolah Bi bertanya: "Ada keperluan apa dengan saya?" Shu Yi mengeluarkan rokok dan menawarkannya, tetapi Bi menggeleng: "Maaf, saya tidak merokok." Shu Yi menyimpan kembali rokoknya sambil berkata pelan: "Saya ingin bertanya, apakah ada guru bernama Bai Yaya di sekolah ini?"
Kepala Sekolah Bi mengangguk: "Ya, Bai Yaya adalah guru kami. Oh, saya paham, pasti kalian datang karena urusan Xiao Li? Dua hari lalu dua rekan kalian juga mencarinya, tapi mereka tidak menemui saya." Shu Yi tersenyum: "Benar, nanti kami juga akan menemui beliau. Tapi sebelumnya kami ingin berbincang dulu dengan Bapak."
Kepala Sekolah Bi berkata: "Silakan bertanya apa saja, meski saya mungkin tak bisa banyak membantu." Shu Yi melanjutkan: "Seberapa akrab Bapak dengan Bai Yaya ini, Kepala Sekolah Bi?"
Kepala Sekolah Lin Xianrong berkata: "Bagaimana maksudnya? Tidak bisa dibilang akrab atau tidak, sebenarnya komunikasi saya dengan para guru pun tidak terlalu intens. Yang paling mengenal mereka seharusnya ketua masing-masing kelompok penelitian. Tapi Bai Yaya ini memang ada kesan tersendiri, dia guru seni di sekolah kami lulusan Akademi Seni Rupa Shuchuan, karyanya pernah memenangkan penghargaan tingkat nasional."
Shu Yi bertanya: "Sudah berapa lama ia mengajar di sini?" Kepala Sekolah menjawab: "Lebih dari dua tahun, detail pastinya harus saya cek berkas." Shu Yi segera menanggapi: "Tak perlu, tidak harus sedetail itu. Apakah Bapak tahu hubungan asmaranya dengan Dokter Li Yiming?" Kepala Sekolah menggelengkan kepala: "Tidak, saya baru tahu setelah kasus Dokter Li Yiming muncul. Lebih baik saya panggilkan ketua kelompok penelitian seni untuk kalian wawancarai."
Tampaknya ia memang kurang mengenal Bai Yaya. Shu Yi tersenyum: "Baiklah." Sang Kepala Sekolah menyarankan: "Silakan menunggu sebentar." Ia keluar ruangan dan dua menit kemudian kembali dengan pria paruh birai. "Kepala Departemen Shu, ini Kawan Nie Jinsong, ketua kelompok penelitian seni kami." Shu Yi berdiri menyambut dengan jabat tangan: "Senang berkenalan."
Zhang Jun dan Mu Qi'er ikut berdiri. Setelah perkenalan singkat, semua pihak kembali duduk.
"Bai Yaya adalah gadis yang cukup baik, memiliki dasar-dasar teknik yang solid, kemampuan profesional yang kuat, dan juga rajin belajar. Dia pelukis muda beraliran akademisi, meski mahir melukis belum tentu bisa mengajar dengan baik, tapi Bai Yaya merupakan pengecualian karena dia mau meluangkan waktu untuk berkonsultasi dengan guru senior tentang cara mengubah pengetahuan perutnya menjadi keterampilan verbal. Jadi dalam waktu kurang dari setahun sejak bergabung dengan sekolah, dia sudah mencapai prestasi yang menggembirakan."
Nie Jinsong menggeser kacamatanya di pangkal hidung sambil berbicara. Kepala Sekolah Bi yang sudah mengambil daun teh dari suatu tempat mulai menyeduh teh untuk Shu Yi dan rombongan: "Kualitas tehnya biasa saja, mohon maklum." Shu Yi tersenyum sopan: "Kepala Sekolah terlalu sungkan."
Setelah itu Shu Yi menatap Nie Jinsong: "Apakah Anda tahu tentang masalah kehidupan pribadinya?" Nie Jinsong tertegun sejenak lalu tertawa: "Maksudmu masalah percintaannya? Ini saya tahu sedikit. Pasti yang ingin kalian tanyakan adalah hubungannya dengan Dokter Li? Sebelum masuk sekolah, dia sudah menjalin hubungan dengan Dokter Li. Katanya mereka berkenalan di acara ulang tahun seorang teman sekelas. Detailnya saya tidak ingat persis, ini cerita yang dia sampaikan saat obrolan santai di kantor."
Shu Yi mengangguk, matanya yang selalu memandang wajah Nie Jinsong dengan sopan menunjukkan perhatian namun tidak membuat lawan bicaranya merasa tidak nyaman atau tegang. Dia melanjutkan: "Kalau soal putusnya hubungan mereka dengan Dokter Li, pernahkah Anda mendengarnya?" Nie Jinsong terlihat terkejut: "Apa? Ada hal seperti itu? Kenapa saya tidak tahu?" Tangan kanannya menggenggam erat membentuk kepalan.
Shu Yi tersenyum tipis: "Mungkin dia tidak memberitahunya. Ngomong-ngomong, selama dua tiga bulan terakhir apakah ada hal tak wajar tentang dirinya, maksudku hal-hal yang menurut kalian berbeda dari biasanya?" Nie Jinsong berpikir sejenak: "Tidak ada yang ditemukan, masih sama seperti biasa bercanda tawa." Shu Yi berkata: "Baik, terima kasih, Guru Nie." Nie Jinsong berdiri: "Tidak usah sungkan, membantu polisi menangani kasus adalah kewajiban warga negara."
Shu Yi berkata: "Terima kasih, tolong setelah kembali mintakan Guru Bai Yaya datang ke sini."
Saat Bai Yaya masuk, Shu Yi memberi isyarat pada Bi Yonglian untuk pergi. Mu Qi'er berjalan menutup pintu perlahan lalu kembali duduk.
Bai Yaya terlihat segar dan berseri. Penampilannya tidak cantik, biasa-biasa saja, bertubuh pendek sekitar satu meter lima puluh centimeter, pakaiannya tidak mewah tapi pas di badan. Namun dari segala sisi dia tidak terlihat seperti guru, lebih mirip siswi SMA yang masih polos.
Bai Yaya duduk berseberangan dengan Shu Yi, di sebelah Mu Qi'er. Dia tampak agak gelisah.
Shu Yi tersenyum ramah: "Barusan dengar dari Kepala Sekolah Bi bahwa Anda pernah memenangkan penghargaan seni Kerajaan Hua Xia?" Bai Yaya mengangguk. Shu Yi bertanya: "Anda melukis gaya Barat atau Tiongkok?" Bai Yaya menjawab: "Minyak, tapi saya juga belajar lukisan Tiongkok." Shu Yi berkata: "Jarang ada yang menguasai keduanya. Tapi saya ingat Tuan Xu Beihong juga belajar lukisan minyak, tapi yang membuatnya terkenal justru lukisan Tiongkoknya. Ngomong-ngomong, karya apa yang Anda ikutkan lomba?"
Bai Yaya berkata: "《Musim Gugur》, jalan besar yang dipenuhi daun jatuh, pepohonan kering di kedua sisi, sehelai daun yang melayang di tengah angin..." Shu Yi menutup matanya, lalu berucap pelan: "Pasrah, tak berdaya, putus asa, pilu dan sepi." Bai Yaya membelalakkan mata: "Kepala Departemen Shu juga paham seni lukis?" Shu Yi membuka mata dan tersenyum: "Saya tidak mengerti lukisan, hanya menutup mata sambil membayangkan deskripsimu, agak tersentuh saja."
Shu Yi dan Bai Yaya terus mengobrol tentang seni rupa selama lebih dari setengah jam. Zhang Jun merasa bosan, tak mengerti mengapa Shu Yi membahas hal-hal tak penting. Sebaliknya, Mu Qi'er duduk diam sambil menyimak dengan seksama, sesekali tersenyum penuh pengertian. Akhirnya Shu Yi masuk ke inti pembicaraan: "Guru Bai, sebenarnya tujuan kedatangan kami hari ini, saya yakin Anda sudah bisa menebak."
Bai Yaya mengangguk. Setelah percakapan panjang tadi, sikap kaku dan kewaspadaannya sudah hilang. Inilah efek nyata yang diinginkan Shu Yi. Bai Yaya berbisik lembut: "Kalian datang karena urusan Yiming, kan?" Shu Yi menjawab: "Ya. Sebenarnya saya hanya ingin mengajukan beberapa pertanyaan." Bai Yaya menarik napas dalam: "Tanyakan saja. Selama saya tahu, akan saya jawab jujur. Saya tidak percaya Yiming bisa membunuh, dia begitu baik hati, mana mungkin melakukan hal seperti itu. Saya juga berharap bisa membersihkan namanya."
Shu Yi bertanya dengan lembut: "Bagaimana kamu mengenal Li Yiming?" Bai Yaya menjawab: "Kami bertemu di pesta ulang tahun teman sekelas, kira-kira empat tahun lalu. Saat itu Yiming baru mulai bekerja." Shu Yi bertanya: "Kapan kalian memastikan hubungan asmara?" Bai Yaya berkata: "Empat bulan setelah berkenalan. Waktu itu aku belum lulus, komunikasi kami kebanyakan lewat telepon atau surat. Setiap ada waktu luang, dia pasti datang ke sekolah menjengukku."
Tatapan Bai Yaya menjadi sayu, seolah kembali ke masa-masa indah itu.
Shu Yi batuk pelan, mengembalikan pikirannya. Shu Yi bertanya lagi: "Apakah hubungan kalian selalu harmonis?" Bai Yaya tertegun sejenak, lalu mengangguk. Shu Yi berkata: "Tapi kudengar tak lama sebelum Li Yiming bermasalah, kalian sempat mau putus. Benarkah?" Wajah Bai Yaya berubah pucat: "Tidak benar! Kami sudah merencanakan pernikahan tahun depan. Mana mungkin putus?"
Shu Yi berkata: "Begitu? Mungkin itu hanya rumor. Jangan dipikirkan. Ngomong-ngomong, Pak Nie sebagai ketua tim pengajaran pasti sering membantumu?" Bai Yaya tertegun, wajahnya pucat. Ia mengangguk dipaksa: "Ya, beliau banyak membantu pekerjaanku." Shu Yi tersenyum: "Baik, tidak ada pertanyaan lagi. Jika ada hal yang terlewat, silakan hubungi kami kapan saja."
Shu Yi memberi isyarat pada Zhang Jun untuk mengambilkan kartu nama, lalu berjabat tangan dengannya sebelum meninggalkan kantor kepala sekolah.
Di lapangan, mereka bertemu Bi Yonglian yang sedang berbicara dengan seorang guru. Shu Yi tersenyum menyapa: "Kepala Sekolah Bi, maaf mengganggu pekerjaanmu. Kami akan pulang, terima kasih." Kepala Sekolah Bi segera mengusir guru itu dan menghampiri: "Sudah pergi? Baiklah, tahu kalian sibuk, tak ku tahan lama. Jika ada kebutuhan kerja sama dengan sekolah, silakan hubungi saya."
Setelah naik ke mobil, Shu Yi berkata datar: "Pulanglah."
Zhang Jun mengangguk, menghidupkan mesin mobil, dan meninggalkan sekolah.
Tatapan Shu Yi menerawang ke luar jendela saat berbisik: "Apa yang kalian temukan?" Zhang Jun menjawab: "Guru Bai kecil ini sepertinya takut akan sesuatu, terlihat sangat cemas." Mu Qi'er menambahkan: "Selalu kurasakan ada yang kurang dari dirinya, tapi tak bisa ku jelaskan."
Shu Yi tersenyum: "Kurang kesedihan! Jika benar seperti katanya, hubungannya dengan Li Yiming begitu mendalam hingga mau menikah, maka kematian Li Yiming seharusnya menjadi pukulan berat. Secara emosional mustahil diterima. Saat tahu maksud kedatangan kita, emosi pertama yang muncul seharusnya kesedihan, bukan kecemasan atau kekakuan."
Mu Qi'er bertanya: "Apakah selama ini kamu terus membicarakan seni dengannya agar dia melepaskan kewaspadaan?" Shu Yi mengangguk: "Benar. Sebenarnya jika dia menunjukkan perasaan aslinya, ini tidak perlu dilakukan. Tapi dia terus menyembunyikan diri dan berpura-pura. Dalam kondisi seperti ini, saya harus mendekatkan hubungan melalui bidang yang paling dia kuasai, banggakan, dan sukai agar dia melepaskan pertahanan, sehingga kita bisa melihat lebih banyak kebenaran."
Zhang Jun bertanya: "Pak Shu, apa lagi yang Anda lihat?" Shu Yi berkata datar: "Saya juga melihat ada masalah antara Bai Yaya dan Nie Jinsong. Tapi detailnya biar tim investigasi yang menyelidiki. Wah, kita lupa makan siang. Sekarang sudah lewat jam tiga. Pulang dulu untuk makan dan istirahat. Nanti malam Xiao Zhang akan menemani saya pergi." Mu Qi'er bertanya: "Masih ke rumah sakit?"
Shu Yi menjawab: "Hm, hanya malam hari kita bisa menemukan Paman Gui itu." Mu Qi'er bertanya: "Aku tidak ikut?" Shu Yi tersenyum: "Kamu tetap di rumah saja, nonton TV dan istirahat lebih awal." Mu Qi'er tahu ini karena Shu Yi mengkhawatirkan ketakutannya. Hatinya terasa hangat, dia tersenyum: "Kalau begitu kalian juga harus berhati-hati, jaga keselamatan."
