Nie Jinsong memandangi tiga lelaki berjas hitam di hadapannya, hatinya dipenuhi kecemasan. Urusan apa Badan Keamanan Negara mencari dirinya? Dibawa ke sini tapi tidak dijelaskan apapun, wajah-wajah dingin mereka dengan posisi bersiap siaga yang menakutkan.
Dia mau memecahkan kepala pun tak mengerti kapan sempat berurusan dengan intelijen negara. Dengan batuk kecil, dia memaksakan senyum: "Begini, Kawan, sebenarnya ada urusan apa membawaku ke sini? Aku masih harus bekerja." Mo Xi melototinya: "Diam dengan jujur! Jangan bersuara sebelum ditanya."
Nie Jinsong masih ingin mengatakan sesuatu, tetapi tatapan dingin dan menusuk Mo Xi memaksanya menelan kata-kata yang sudah mengambang di bibir. Mo Xi mengeluarkan rokok, menyerahkan kepada dua saudara seperjuangan. Ketiganya merokok sambil ngobrol, meremehkan keberadaan Nie Jinsong. Di lubuk hati Nie Jinsong dipenuhi kepahitan. Setelah berpikir lama, satu-satunya kemungkinan adalah kematian Li Yiming. Meski dirinya mengambil alih Bai Yaya, tapi sama sekali tidak ada hubungannya dengan kematian Li Yiming. Sebenarnya untuk apa mereka mengantarkannya ke sini?
Shu Yi melakukan gerakan menelan dengan susah payah. Tenggorokannya serasa terbakar, sementara perutnya menggeliat lapar. Meski dalam kegelapan ini dia sama sekali tak bisa melihat apa pun, tatapannya tetap mengawasi posisi mangkok porselen itu.
Bubur semangkok ini sudah diantar sejak lebih dari 12 jam yang lalu. Shu Yi sangat tahu batas maksimal yang bisa dicapai tubuhnya tanpa makan-minum, dia pernah menjalani latihan seperti ini. Dirinya mulai merasa lemah. Sangat ingin meneguk bubur itu agar bisa bertahan lebih lama. Kalau terus begini, mungkin dalam sehari lagi tenaganya akan habis karena dehidrasi, bukan sekadar lapar.
Tapi dia tidak minum, seteguk pun tidak. Dia takut jika minum seteguk, dia akan tidak bisa menahan diri untuk menghabiskannya sekaligus. Di lubuk hatinya dia bergulat, selama dia tidak menyentuh bubur itu, mungkin mereka akan mengira dia sudah pingsan atau mati kelaparan. Begitu pintu besi ini terbuka, dialah pemenangnya.
Shu Yi berusaha keras untuk tidak berpikir, karena berpikir juga akan menguras banyak energi. Dia kembali menutup matanya, tidak memikirkan apapun, bahkan tidak lagi memikirkan bubur yang mungkin sudah basi itu. Nyawa manusia sebenarnya sangat rapuh, bahkan orang kuat seperti Shu Yi sekalipun tak tahan menghadapi ujian lapar dan haus. Tanpa makanan, mungkin dia masih bisa bertahan sepuluh hari sampai setengah bulan, tapi tanpa setetes air pun, lima hari, paling lama lima hari dia pasti tidak akan sanggup bertahan.
Shu Yi tidak bisa menahan diri untuk bertanya, hari ini sebenarnya hari keberapa? Ruang gelap yang mengerikan, mengerikan karena waktu seperti membeku. Tanpa konsep waktu, dalam siksaan lapar dan haus yang akhirnya runtuh. Shu Yi tertidur lemas lagi. Dalam mimpi, dia melihat secercah cahaya, wajah lembut Mu Qi'er yang tersenyum, juga Zhen Nanfang, Xiao Hui, Ximen, Ye Qinghan...
Di telinganya bergema perkataan Mu Qi'er: "Shu Yi, tahan terus, kamu harus bertahan!" Shu Yi memaksakan diri membuka matanya lagi, dia tahu saat ini tidak boleh tidur. Dia mengingatkan diri sendiri untuk tidak tertidur begitu saja, "Shu Yi, ini baru hari pertama, tahanlah!" Tentu saja ini bukan hari pertama. Dia sedang menghipnosis Mentalnya sendiri, berusaha menopang diri dengan kebohongan.
Sebenarnya hari ini adalah hari ketiga. Shu Yi mengalami ilusi karena kehilangan konsep waktu setelah siuman dari koma dan mendapati diri terkunci di kamar berkegelapan total. Dengan fisiknya, seharusnya masih bisa bertahan satu hari lagi. Syukurlah dia berhasil melewatinya dengan gigih.
Dia menunggu kesempatan, memperhatikan setiap keributan di pintu besi itu. Dia yakin bisa kabur sebelum ambruk total.
Zhu Yi kembali ke hotel dan berkata pada Zhang Jun: "Bawa Nie Jinsong ke sini."
Zhang Jun sendiri mengantarkan Nie Jinsong ke kamar Zhu Yi. Zhu Yi menatapnya: "Silakan masuk." Nie Jinsong duduk berhadapan, tidak berani menatap mata Zhu Yi. Aura pemimpin yang terpancar dari Zhu Yi membuatnya tersengal-sengal.
Zhu Yi bertanya pelan: "Anda Nie Jinsong?" Nie Jinsong mengangguk kuat: "Hm, saya Nie Jinsong. Anda siapa?" Zhang Jun membentak: "Jawab pertanyaan dengan jujur, jangan banyak omong." Zhu Yi tidak menghentikan Zhang Jun. Ia hanya menatap Nie Jinsong dengan pandangan dingin yang membuatnya merasa seperti pasien terminal yang tinggal menunggu ajal.
Rasa ketakutan menyelimuti hati Nie Jinsong. Ia menangkap kesan tak bersahabat dari sorot mata Zhu Yi. Mulailah ia merenung: Kesalahan apa sebenarnya yang telah kulakukan?
Zhu Yi menyalakan rokok lalu bertanya: "Jelaskan, apa hubunganmu dengan Shen Bijun?" Tubuh Nie Jinsong gemetar: "Ti...tidak ada hubungan." Zhu Yi menyeringai: "Tidak ada? Lalu mengapa dia menghadiahimu lukisan itu? Kau pikir aku tidak bisa menangkap makna tersembunyi dalam lukisan itu?" Keringat mengucur di dahi Nie Jinsong. Ia pernah mendengar desas-desus tentang kematian Shen Bijun - meski resmi dinyatakan sakit, beredar kabar kuatir bunuh diri, namun kepolisian tidak pernah mengungkap penyebab pastinya.
Nie Jinsong bergumam dalam hati: Jangan-jangan ini kasus pembunuhan? Apakah mereka mencurigaiku sebagai pelaku kematian Shen Bijun?
Zhu Yi menatapnya: "Kenapa diam?" Nie Jinsong mengangkat kepala dan bertanya kebingungan: "Membicarakan apa?" Zhu Yi berkata: "Jujurlah tentang hubungan sebenarnya antara kamu dan Shen Bijun." Nie Jinsong tahu kalau tidak memberikan sedikit informasi, dia takkan bisa lolos dari situasi ini. Dia menjawab: "Saya dan Nyonya Shen sama-sama anggota Asosiasi Seni Kota Shanghai, jadi kadang ada kontak. Tapi secara pribadi kami tidak punya hubungan apa-apa."
Zhu Yi bertanya: "Lalu apa maksud lukisan itu?" Nie Jinsong menjelaskan: "Seperti yang kalian tahu, meski saya juga pelukis, reputasi saya jauh di bawah Shen Bijun. Tapi dia orang yang baik hati, saya sudah beberapa kali berkonsultasi dengannya tentang masalah melukis, dan dia selalu sabar membimbing. Dia bilang sangat menyukai orang yang punya semangat belajar."
Zhu Yi mengerutkan alis: "Kalau tidak salah ingat, usiamu seumuran dengan Shen Bijun?" Nie Jinsong menjawab: "Lalu kenapa? Yang mampu menjadi guru." Zhu Yi menyatakan: "Saya yakin kamu sudah dengar tentang kematiannya." Nie Jinsong membalas: "Saya dengar banyak versi, tapi tidak tahu mana yang benar."
"Tak perlu menebak, akan kuceritakan versi paling akurat." Zhu Yi kemudian menceritakan bagaimana Shen Bijun membunuh lalu bunuh diri, tentu saja menghilangkan bagian dimana Shu Yi dipaksa ikut permainan. Mata Zhu Yi tak lepas mengawasi Nie Jinsong, dia melihat kilau air mata samar di mata pria itu.
Zhu Yi setelah selesai berbicara langsung bertanya: "Nie Jinsong, sekarang kau harus jelaskan hubungan antara kalian." Nie Jinsong menjawab: "Hubungan saya dengan Nyonya Shen tidak ada yang perlu disembunyikan, hanya pergaulan biasa antara pecinta seni." Zhu Yi menggelengkan kepala: "Jika kau tidak jujur lagi, aku akan sangat curiga dengan motivasi kebohonganmu. Atau mungkin aku akan berpikir apakah kau ada hubungan dengan kasus Shen Bijun?"
Emosi Nie Jinsong tiba-tiba memanas: "Jangan asal mencari-cari kesalahan! Kematiannya tidak ada hubungannya denganku, bukan urusanku." Zhu Yi mendengus dingin: "Sepertinya aku harus menunjukkan bukti agar kau jujur. Aku tanya, kalau memang tidak ada hubungan, lalu apa yang ada dalam bingkai lukisan itu?"
Masalah Zhu Yi ini bukan hanya membuat Nie Jinsong terkejut, bahkan Zhang Jun dan Mu Qi'er pun turut kaget. Zhu Yi sama sekali tidak membuka bingkai lukisan itu, bagaimana dia bisa tahu ada "bab sastra" di dalam bingkai? Tentu saja yang paling terperanjat adalah Nie Jinsong. Ia tak menyangka Zhu Yi dan timnya sudah menemukan rahasia di dalam bingkai itu. Wajahnya langsung pucat: "Kalian sudah ke rumah saya?" Zhu Yi mengangguk: "Kami memang sudah tiba di rumahmu pagi tadi, sudah memeriksa gulungan lukisan itu."
Nie Jinsong bertanya: "Bisa beritahu bagaimana kalian menemukannya?" Zhu Yi meliriknya sinis: "Dari semua lukisan di rumahmu, hanya bingkai lukisan ini yang dipasang panel kaca dan tutup belakang. Menurutmu ini tidak terlalu luar biasa?" Nie Jinsong menjawab: "Tapi lukisan Shen Bijun sangat berharga, hal seperti ini kan wajar!"
Zhu Yi tersenyum: "Benar, nyata aku juga berpikir seperti itu, tapi aku merasa ada yang tidak beres. Saat aku hendak meninggalkan rumahmu, tiba-tiba aku melihat lukisan lain di dinding - karya Wang Ziming. Wang Ziming adalah Gunung Tai di dunia seni lukis Tiongkok, nilai karyanya bahkan melebihi Shen Bijun, tapi tidak mendapat perhatian khusus seperti ini. Ini membuktikan bahwa lukisan Shen Bijun yang berharga itu seharusnya bukan karena lukisannya sendiri."
Nie Jinsong tersenyum canggung: "Lukisan Wang Ziming itu palsu." Zhu Yi mengangguk: "Maksudmu lukisan Wang Ziming itu palsu?" Nie Jinsong mengangguk. Zhu Yi menghela napas: "Sayangnya, kalimat ini mungkin bisa kamu gunakan untuk menipu kemitraan muda, mungkin mereka percaya. Tapi untuk lukisan Wang Ziming, mungkin aku lebih familiar daripadamu. Tahukah kamu? Wang Ziming menghabiskan setidaknya tiga bulan setiap tahun di tempatku. Dia sangat menyukai udara Kota Lin, setiap datang selalu menginap di rumahku."
Zhu Yi berhenti bicara di sini, kedua matanya mengawasi Nie Jinsong dengan tajam.
Keringat sudah membanjiri dahi dan ujung hidung Nie Jinsong.
Zhu Yi meneguk tehnya, menyilangkan kaki, menyilangkan sepuluh jari di perut, jari telunjuk tangan kanannya mengetuk-ngetuk irama perlahan sambil menutup mata.
Mu Qi'er mengisi ulang air untuk Zhu Yi, sementara mata Zhang Jun terus mengawasi Nie Jinsong tanpa henti.
Nie Jinsong akhirnya tidak tahan, ia menggigit bibir menatap Zhu Yi: "Jika aku bicara, bisakah kalian menjaganya untuk Bi Jun? Oh, tidak, untuk Bi Jun. Aku tidak ingin karena diriku, menghancurkan namanya. Lagipula dia sudah tiada, biarkan ia pergi dengan tenang." Zhu Yi membuka mata, berkata lembut: "Kau cukup bicara, tentang bagaimana kondisi akhirnya nanti, kita punya kontrol kekuatan."
Nie Jinsong mengangguk, berkata dengan lembut: "Aku dan Shen Bijun pertama kali bertemu di forum sastra, sekitar empat tahun lalu. Dia memberi kesan dingin namun memesona. Setelah berinteraksi, baru kusadari perubahan sikapnya disebabkan kesedihan atas musibah anaknya. Karena sama-sama berasal dari Shanghai, kuhibur dia. Tak disangka dia malah menaruh hati padaku. Sejak itu kami memulai hubungan gelap."
