Setelah melewati lelaki itu cukup jauh, Xiao Hui berbisik: "Dia sangat tampan, wajahnya penuh kedalaman terutama matanya yang dalam seperti sumur kuno, tak terduga." Mendengar penilaian Xiao Hui, Zhen Nanfang menggeleng sambil tersenyum: "Jangan-jangan kamu terpesona?" Xiao Hui melotot padanya: "Aku hanya mengagumi, pikiranmu kemana?"
Zhen Nanfang berkata: "Orang ini memberiku feel tidak beres, tidak bisa menjelaskan bagian mana yang aneh."
Xiao Hui mendengus dingin: "Menurutku, kamu sedang cemburu, kan?" Zhen Nanfang menjawab: "Oh? Aku tidak merasa." Xiao Hui berkata: "Kamu ini, toleransimu terlalu sempit." Zhen Nanfang tidak memberikan penjelasan, hal semacam ini memang tidak perlu dijelaskan - semakin dijelaskan semakin terlihat curang.
Xiao Hui menatap Zhen Nanfang: "Sebenarnya aku perhatikan kamu sekarang sudah banyak berubah." Zhen Nanfang tersenyum: "Oh? Coba jelaskan." Xiao Hui berkata: "Lebih matang, dan dalam banyak hal kamu sudah memiliki semangat dan gaya Kakak Shu. Ketenangan dan kendali dalam setiap gerakanmu sangat mirip dengannya." Zhen Nanfang menjawab: "Mungkin karena sering bersama dia. Jujur saja, Lao Shu memang layak untuk ditiru."
Sambil berbincang, mereka berdua akhirnya menemukan rumah paman kedua Wang Hedong.
Zhen Nanfang maju dan mengetuk pintu. Seorang wanita berusia 40-50 tahun membuka pintu, memandangi mereka dengan curiga.
Zhen Nanfang tersenyum ramah: "Kami adalah murid Profesor Wang. Bolehkah kami bertemu dengan Tuan Wang Yihuai?" Wanita itu mengangguk: "Ada. Silakan masuk." Zhen Nanfang dan Xiao Hui memasuki rumah. Seorang pria sepuh berusia 60-an sedang duduk di ruang tengah sambil membaca buku, di sebelahnya terdapat secangkir teh panas yang baru diseduh.
Wanita itu membawa mereka ke ruang tengah: "Ayah, ada tamu." Pria sepuh itu meletakkan bukunya dan melepas kacamata baca: "Siapa?" Wanita itu menjawab: "Katanya murid Hedong, khusus datang menjengukmu." Pria itu berbicara agak pelo: "Oh, Hedong... Kenapa dia tidak datang sendiri?"
Zhen Nanfang maju selangkah: "Yang Mulia Wang, Guru sedang sangat sibuk akhir-akhir ini, jadi tidak bisa datang. Kami di sini mengikuti perintah Guru untuk membantu menyelidiki suatu urusan." Sesepuh itu mengangguk: "Hedong menjadi profesor, wajar jika sibuk. Ngomong-ngomong, urusan apa yang dia suruh kalian selidiki?" Kabar kematian Wang Hedong belum diumumkan, ini permintaan Zhen Nanfang untuk memudahkan pekerjaan investigasi mereka.
Zhen Nanfang tersenyum: "Masalah kemasukan roh jahat yang dialami paman buyut Guru. Guru bilang, dia tidak percaya pada konsep hantu dan dewa. Menurutnya pasti ada keanehan dalam hal ini, jadi menyuruh kami untuk menyelidiki." Sesepuh itu berkata: "Hedong mau mengirim kalian, berarti dia sangat mempercayai kalian! Pasti kalian murid andalannya ya?"
Zhen Nanfang menggelengkan kepala: "Murid andalan belum tentu, tapi kami pasti akan berusaha semaksimal mungkin."
Wanita yang membukakan pintu tiba-tiba menyela: "Aku dengar dari Liu Sao ada beberapa orang aneh yang menyewa rumah tua Keluarga Luo Fu di kota, pasti kalian kan?" Xiao Hui tersenyum: "Betul, tapi kami bukan orang-orang aneh. Kami tinggal di rumah tua Keluarga Luo juga untuk mempermudah penyelidikan kasus ini."
Zhen Nanfang memandang wanita itu dan berkata lembut: "Anda siapa?" Orang tua itu menjawab: "Ini menantu perempuan tertuaku. Sayang, anakku tak beruntung." Wanita itu buru-buru menyela: "Ayah, jangan lanjutkan." Orang tua itu tersenyum tipis: "Baik, ayah tidak akan lanjutkan." Zhen Nanfang mengerutkan alis: "Bibi, pastinya Anda adalah kekasih Wang Hebin?" Wanita itu terkejut: "Bagaimana Anda tahu?" Zhen Nanfang menjawab: "Profesor Wang pernah ceritakan pada kami. Barusan Yang Mulia Wang juga menyebutkannya, jadi saya menduga itu Anda."
Wanita itu menghela napas dengan sendu: "Benar, saya wanita He Bin." Zhen Nanfang berkata: "Maaf, seharusnya saya tidak banyak bertanya." Wanita itu menggeleng: "Tidak apa-apa." Xiao Hui mendekat dan memegang tangan wanita itu: "Bibi, bisakah ceritakan bagaimana Paman He Bin meninggal?" Zhen Nanfang berusaha menghentikan Xiao Hui, tapi wanita itu buru-burat berkata: "Tidak masalah. Kalian datang untuk menyelidiki, jika perlu, akan kuceritakan."
Orang tua itu berkata: "Chu Mei, toh semua urusan ini kau yang lebih tahu. Ceritakan pada mereka. Ayah lelah, mau istirahat sebentar di kamar." Dia berdiri: "Ah, sudah tua begini, mudah lelah dan mengantuk."
Zhen Nanfang dan Xiao Hui segera berkata pada orang tua itu: "Yang Mulia Wang, silakan beristirahat dengan nyaman."
Sesepuh telah pergi, di ruang tengah hanya tersisa Chu Mei, Zhen Nanfang, dan Xiao Hui. Suasana terlihat agak sepi, Zhen Nanfang tersenyum dan bertanya: "Bibi, masih ada siapa lagi di rumah?" Chu Mei menjawab: "Masih ada dua saudara seperjuangan He Bin. Mereka membawa menantu dan anak bekerja di kota, akhir pekan pun belum tentu bisa pulang. Ngomong-ngomong, kalau sudah bisa stabil di luar, siapa yang mau kembali ke sini?"
Xiao Hui berkata: "Sebenarnya tempat ini juga cukup bagus, kalau ada kesempatan dikembangkan jadi titik wisata, saya rasa tak akan kalah dengan Wuzhen." Chu Mei tersenyum tipis: "Mungkin saja. Dua anak saya justru kembali ke kota kecamatan. Anak laki-laki bekerja di kantor pos kecamatan, putri mengajar di SD, sejak pagi sudah berangkat kerja. Ada juga adik perempuan He Bin yang tinggal di sini, He Li menikah dengan orang luar daerah, jadi menantu yang tinggal di rumah mertua. Sekarang pekerjaan pertanian di rumah terutama dikerjakan oleh pasangan He Li. Ayah mertua sudah tua, sedangkan pinggang saya sering sakit, ah!"
Zhen Nanfang bertanya: "Ngomong-ngomong, Bibi, sebenarnya bagaimana Yang Mulia He Bin mati?"
Chu Mei berpikir sejenak lalu berkata: "Itu kejadian setahun lalu, sekitar dua minggu sebelum Festival Hantu tanggal 15 bulan tujuh. He Bin bekerja di kantor keuangan kecamatan. Malam itu dia menelepon bilang harus lembur, pulangnya akan sangat malam. Tapi sampai lewat pukul sebelas malam, dia belum juga kembali. Biasanya kalau lembur paling pukul sembilan atau sepuluh malam sudah pulang. Jadi saya menelepon untuk menanyakan kapan dia pulang. Saat telepon diangkat, dia bilang akan segera kembali, saya pun jadi tenang."
"Tapi setelah menunggu dua jam lagi, hatiku mulai curiga. Aku berpikir jangan-jangan dia menggunakan alasan lembur untuk melakukan hal yang menyakitiku di luar." Chu Mei menundukkan kepala malu-malu: "Kalian juga tahu, wanita sangat sensitif akan hal seperti ini. Jadi aku tidak betah di rumah, mengambil senter dan menyuruh anakku menemani ke kantor keuangan. Aku ingin melihat apa sebenarnya yang dilakukan He Bin."
Xiao Hui melirik tajam ke Zhen Nanfang, seolah berkata: Lihatlah, lelaki bau seperti kalian memang selalu merepotkan.
Zhen Nanfang canggung menggaruk-garuk hidungnya.
Chu Mei melanjutkan: "Tapi siapa sangka, saat sampai di kantor keuangan ternyata gelap gulita tanpa bayangan orang. Aku panik, dari kantor keuangan ke rumah hanya satu jalan. Jelas dia tidak pulang, lalu kemana perginya? Tiba-tiba aku teringat seseorang - wanita sekantornya. Biasanya mereka akrab. Suami wanita itu di ibu kota provinsi, hidup terpisah lama. Kabarnya hubungan suami istri mereka tidak harmonis dan sedang proses cerai. Aku berpikir, jangan-jangan mereka..."
Zhen Nanfang bertanya: "Tidak terpikir untuk menelpon atasan mereka?" Chu Mei menggeleng: "Saat itu tidak kepikiran. Aku hanya menelepon wanita itu. Kutanyakan apakah He Bin sedang lembur. Dia bilang memang ada lembur malam itu, tapi selesai sekitar pukul delapan. Kukatakan He Bin sampai sekarang belum pulang. Dia terkejut, 'Tidak mungkin! He Bin pergi lebih dulu dariku.'"
Xiao Hui bertanya: "Apakah kamu percaya ucapannya?" Chu Mei tersenyum kecut sambil menjawab: "Awalnya tidak. Kukira dia sengaja berkata begitu. Bahkan kucuriga He Bin bersamanya. Karena dia tinggal di sebelah kantor keuangan, kunujuilah rumahnya. Saat melihatku, dia terkejut. Dia mempersilakanku masuk ke rumahnya yang memiliki dua kamar. Setelah menuangkan teh, dia menasihatiku agar tidak mengkhawatirkan keamanan Kota Mang yang selalu baik, bertahun-tahun tanpa kasus kriminal. Pasti He Bin baik-baik saja."
"Ucapannya memang benar. Meski Kota Mang terpencil dan kurang berkembang, budaya masyarakatnya sangat baik, bahkan bisa dibilang 'jalanan tak ada barang tercecer, malam hari tak perlu mengunci pintu'. Tapi aku tetap yakin He Bin bersembunyi di rumahnya. Tanpa bukti, aku tak bisa menggeledah. Jadi kurencanakan untuk mengulur waktu."
"Tak lama setelah kami duduk di rumahnya bersama anakku, telepon dari Pak Polisi Ma dari kantor polisi setempat datang. Katanya tim patroli menemukan mayat He Bin di selokan dekat Kelenteng Wang di barat kota. Kalian tak tahu, saat itu aku benar-benar kehabisan akal. Kukira salah dengar. Kami langsung bergegas ke kelenteng. Benar, itu mayat He Bin. Polisi mengatakan dia tewas tenggelam dalam keadaan mabuk, waktu kematian diperkirakan antara pukul setengah sepuluh hingga sepuluh malam."
Xiao Hui tertegun sejenak: "Bagaimana mungkin? Bukannya kamu bilang sekitar pukul sebelas lebih masih telepon dengannya?" Wajah Chu Mei memucat: "Iya, aku juga sudah bilang ini ke polisi kantor polisi setempat. Tapi mereka bersikeras tidak mungkin salah, dan di TKP sudah ditemukan mayat He Bin, sama sekali tidak ada catatan panggilan telepon seperti yang kukatakan."
Zhen Nanfang mengerutkan alis. Tampaknya kematian Wang Hebin juga menarik, penuh dengan kemisteriusan.
Ia bertanya: "Bibi, selama waktu kematiannya, apakah ada kejadian aneh yang terjadi?" Chu Mei menggeleng: "Tidak. Kalau ada, mungkin kebiasaannya hampir tiap pulang kerja mengunjungi Paman Buyut, yaitu Wang Yimin di sebelah rumah kalian. Sejak kecil hubungannya dengan Paman Buyut sudah sangat baik. Sebelum Paman Buyut bermasalah, sering memanggilnya malam hari untuk minum-minum sampai akhirnya Paman Buyut gila, ayah mertua melarangnya ke rumah Paman Buyut lagi."
"Meski di permukaan dia menuruti ayah mertua, tapi diam-diam masih sering pergi. Namun dia mendengarkan nasihatku untuk pulang sebelum gelap. Dia pernah melihat ekspresi mengerikan Paman Buyut saat gila. Dia bilang harus mencari cara membantu Paman Buyut. Pertama kali terpikir adalah Saudara Hedong, tapi nomor telepon Hedong sudah diganti. Sebelum mati dia terus mencari nomor baru Hedong tapi tidak berhasil. Anehnya, setelah itu Hedong kembali dan mengaku mendapat telepon dari He Bin. Menurut kalian ini tidak aneh?"
