Shu Yi berdiri di depan mereka, menatap paman Mu Qi'er sambil bertanya halus: "Om Besar, masih ada keperluan?" Sikapnya hormat tapi tetap angkuh. Sang paman menunjuk kursi di seberang: "Duduk!" Perintahnya berwibawa. Shu Yi patuh duduk. Terhadap senior keluarga Mu, hatinya dipenuhi rasa hormat.
Sang paman menghela napas: "Kau benar-benar mau mengakhiri semuanya seperti ini?" Shu Yi diam. Dia bingung harus menjawab apa, hatinya dipenuhi pergulatan batin. Mu Sen menambahkan: "Shu Yi, menurutmu Qi'er akan menerima cintamu yang seperti ini?" Shu Yi terdiam sejenak. Dia tak mengerti apa sebenarnya yang diharapkan kedua senior keluarga Mu darinya.
Dia mengeluarkan rokok, membagikannya ke sekeliling, lalu menyalakan sebatang untuk dirinya sendiri.
Mu Sang berkata: "Wakil Kedua, sudahlah. Si anak sudah besar. Banyak urusan tak bisa lagi diatur orang tua. Untuk urusan ini, biarlah si gadis Qi'er yang memutuskan sendiri." Mu Sen mengangguk. Mu Sang melanjutkan: "Shu Yi, kami memanggilmu hari ini hanya ingin bertanya satu hal. Apakah ketulusanmu terhadap Qi'er itu sungguh-sungguh?" Shu Yi menjawab dengan tegas: "Ya." Mu Sang bertanya lagi: "Jika Qi'er ikut bersamamu, apakah kau bersedia mempertaruhkan nyawamu untuk menjaganya?"
Shu Yi mengangguk kuat-kuat.
Mu Sang memandang Mu Sen. Mu Sen tersenyum kecut: "Shu Yi, ingatlah janjimu pada kami." Mu Sang menoleh ke pria paruh baya di sampingnya: "Mu Feng, tolong panggil adikmu Qi'er!" Pria bernama Mu Feng itu berdiri dan keluar kamar. Tak lama kemudian, Mu Qi'er masuk mengikutinya. Ia langsung duduk di sebelah Shu Yi dan menggenggam tangan Shu Yi.
Shu Yi memandang Mu Qi'er yang memberinya senyuman samar.
Mu Sen bertanya: "Shu Yi, masih ada keluarga di rumahmu?" Shu Yi menggeleng: "Saya yatim." Jawaban ini membuat Mu Qi'er terkejut. Meski waktu bersama Shu Yi tidak terlalu lama, namun cukup untuk membuatnya sadar Shu Yi tak pernah membicarakan latar belakang keluarganya. Mu Sen berkata: "Kalau begitu, apakah kau mengizinkan kami yang mengatur segala urusan pernikahan kalian berdua?"
Shu Yi melirik Mu Qi'er, yang berbisik, "Aku ikut kamu." Sambil menggenggam tangan Shu Yi lebih erat, dia menambahkan. Baru kemudian Shu Yi menegakkan kepala dan berkata pada Mu Sen: "Bersedia." Mu Sen menjawab, "Kalian berdua sudah cukup usia, seharusnya segera menikah. Awalnya kupikir Hari Nasional tahun ini waktu yang tepat, tapi khawatir kalian merasa terburu-buru. Bagaimana kalau tanggal 1 Mei tahun depan?" Shu Yi tak menyangka Mu Sen langsung membahas pernikahan.
Tapi karena seluruh keluarga Mu sudah sepakat, apa lagi yang bisa Shu Yi bantah? Dia berkata, "Terserah Paman yang memutuskan." Mu Sang tertawa: "Kubilang, Lao San, menurutmu harusnya kita ikuti aturan keluarga Mu dulu dengan pertunangan? Gelar pesta pernikahan, biar keluarga Mu jadi meriah!" Mu Sen tersenyum: "Kau kepala keluarga Mu, otomatis kau yang berwenang!"
Mu Qi'er menyela, "Paman Besar, yang terbaik dalam satu dua hari ini." Mu Sang mengerutkan alis: "Xiao Qi, apa perlu sampai buru-buru begitu?" Dia menoleh ke Mu Sen: "Memang kata orang, putri itu selalu condong ke luar. Lihatlah betapa dia panik." Mu Qi'er menjawab, "Bukan aku yang buru-buru, tapi masih ada urusan di Jiangnan." Mu Qi'er selalu pengertian - dia paham betul Shu Yi masih memikirkan Zhen Nanfang dan kawan-kawan di lubuk hatinya.
Mu Sen berkata: "Bukankah kau bilang Shu Yi sudah ditangguhkan? Masih ada banyak urusan apa lagi?" Mu Qi'er menjawab: "Dia ditangguhkan, tapi timnya masih beroperasi. Selain itu, situasi Nanfang dan yang lain saat ini benar-benar berbahaya." Sepertinya Mu Qi'er pernah menyebutkan Zhen Nanfang kepada anggota Keluarga Mu, sehingga Mu Sen yang mendengar penjelasannya langsung mengerutkan alis: "Maksudmu anak jenius itu?" Mu Qi'er mengangguk.
Mu Sen berkata: "Hm, ini memang urusan mendesak. Baiklah, kita akan segera kembali ke Lijiang. Besok akan kami adakan upacara pertunangan untuk kalian. Mu Feng, segera telepon rumah dan suruh mereka mempersiapkan semuanya dengan standar tertinggi." Keluarga Mu adalah keluarga tradisional yang memiliki tata cara resmi sendiri. Meski Shu Yi tidak memahami konsep "standar tertinggi" yang disebut Mu Sen, dia tahu keluarga Mu sangat serius menanggapi hubungannya dengan Mu Qi'er.
Shu Yi tersentuh hatinya. Ia melirik Mu Qi'er yang tetap tersenyum tenang tanpa menunjukkan gejolak emosi.
Shu Yi berbisik: "Terima kasih, Tuan Mu." Mu Sen membalas: "Kau memanggilku apa?" Shu Yi tertegun sejenak. Mu Qi'er mencubitnya pelan, membuat Shu Yi buru-buru berkata: "Terima kasih, Dayi!" Mu Sen tertawa lebar: "Nah, ini baru benar! Tapi kita sudah menjadi satu keluarga, tak perlu ucapan terima kasih. Karena masih ada waktu, kalian bisa berbelanja kebutuhan di ibu kota provinsi ini. Biaya Dayi yang menanggung."
Shu Yi buru-buru berkata: "Tidak perlu, aku punya cukup uang!" Mu Sang menjawab: "Tidak bisa seperti ini, sejak dulu sudah ku bilang, semua biaya pernikahan Qi'er akan kutunggungi." Shu Yi hendak membantah lagi, Mu Shen menyela: "Banyak urusan apa? Cepat berterima kasih pada Ayah." Shu Yi pasrah akhirnya mengucap: "Kalau begitu terima kasih Ayah!"
Zhen Nanfang menerima telepon dari Ye Qinghan cs yang mengatakan mereka akan menuju Jiangnan setelah menghadiri upacara pertunangan Shu Yi dan Mu Qi'er. Mendengar kabar pertunangan Shu Yi-Mu Qi'er, semua antusias terutama Xiao Hui yang berkomentar haru: "Akhirnya Kakak Shu akan berhasil menyelesaikan hubungannya. Dulu demi Kakak Qin, dia sudah mengorbankan terlalu banyak emosi, sayangnya Kakak Qin tidak menyukainya."
Zhen Nanfang bertanya lembut: "Maksudmu Qin Xue?" Xiao Hui mengangguk membenarkan.
Biksu itu juga tersenyum: "Sayang kita tidak bisa hadir di acara pertunangannya." Zhen Nanfang menimpali: "Resepsinya tanggal 1 Mei tahun depan. Bagaimanapun kita harus hadir." Xiao Hui menyambung: "Benar, saat itu aku pasti datang."
Kabar bahagia pertunangan Shu Yi sementara melupakan empat pemuda dari kasus rumit di Kota Mang. Suasana sukacita mereka bertahan hingga setelah makan malam.
Di rumah Wang Yimin, kami sudah makan malam. Zhen Nanfang dan rombongan kembali ke tempat tinggal mereka. Zeng Zecheng sudah kembali sebelum makan siang. Setelah makan malam, dia ikut ke tempat Zhen Nanfang. Duduk di ruang utama, Xiao Hui menyeduhkan teh untuk semua orang lalu duduk diam di sisi. Zeng Zecheng meneguk tehnya dan berkata: "Kalian tebak aku pergi ke kota untuk apa?" Keempatnya menggelengkan kepala. Zeng Zecheng melanjutkan: "Kota Mang sudah punya rencana pengembangan objek wisata sejak sepuluh tahun lalu, tapi sepuluh tahun berlalu, Kota Mang tetap sama seperti dulu!"
Perkataan Zeng Zecheng membuat keempat orang itu bingung. Bahkan Zhen Nanfang yang pintar sekalipun tak memahami maksudnya. Zeng Zecheng tersenyum: "Dalam sepuluh tahun, tiga pengembang properti pernah melakukan studi lapangan khusus ke Kota Mang dan bernegosiasi dengan kepala departemen kota. Lu Heping adalah yang ketiga. Kesamaan mereka: ketiganya mati. Perbedaannya: selain Lu Heping, dua lainnya mati tak lama setelah kembali ke kota. Keduanya datang ke Kota Mang delapan tahun lalu. Sejak itu, tak ada lagi yang berani mengusulkan pengembangan Kota Mang di Tianyuan."
Zeng Zecheng menatap keempat orang itu: "Ada rumor bahwa mengembangkan Kota Mang akan mendapat hukuman. Rumor ini seperti kutukan sial, bahkan membuat investor luar negeri mengurungkan niat. Tentu saja, Lu Heping adalah orang Kota Mang. Baginya, kutukan seperti ini omong kosong. Dia tidak percaya, jadi setelah sukses dia berniat mengembangkan kota ini." Zeng Zecheng berhenti bicara di sini.
Zhen Nanfang berkata: "Saya mengerti, artinya meskipun kita tidak mencari Lu Heping, dia tetap akan berakhir seperti ini!" Zeng Zecheng mengangguk: "Bukankah kamu pernah bilang? Sebelum kalian menemui Lu Heping, dia sudah mulai mengalami mimpi buruk yang mematikan."
Zhen Nanfang menarik napas panjang: "Semua ini pasti terkait dengan pengembangan Kota Mang. Pasti ada yang sengaja menghalangi pembangunan di sini." Xie Yi bertanya: "Mengapa mereka melakukan ini?" Zhen Nanfang menggeleng: "Tidak tahu, tapi yang pasti mereka tidak mau Kota Mang jadi daerah wisata. Mungkin takut banyak orang asing datang ke sini."
Tiba-tiba Zhen Nanfang berseru: "Saya paham! Sekarang saya mengerti mengapa mereka berpura-pura bermain ilmu pesulap, dan kenapa memilih kami sebagai penonton!" Zeng Zecheng tersenyum: "Coba jelaskan."
Zhen Nanfang melanjutkan: "Karena masalah kutukan ini sudah terjadi 7-8 tahun lalu, perlahan-lahan orang mulai melupakannya. Mereka butuh sebuah drama untuk mengingatkan kembali tentang kutukan di Kota Mang. Bahkan mungkin mereka sudah tahu Lu Heping akan kembali berinvestasi dalam pengembangan pariwisata di sini. Jadi mereka perlu memainkan sandiwara ini agar Lu Heping mundur dengan sendirinya."
Biksu berkata: "Mengapa mereka begitu takut dengan orang asing yang datang ke kota?" Zhen Nanfang menjawab: "Pasti untuk menyembunyikan rahasia penting, karena demi rahasia ini sudah beberapa orang yang tewas." Xie Yi bertanya: "Nanfang, jika semua penduduk kota berbohong seperti katamu, bukankah berarti seluruh warga kota adalah pelakunya?" Zhen Nanfang tersenyum kecut: "Sayangnya, kami belum menemukan petunjuk sama sekali."
Xiao Hui juga menambahkan: "Benar, satu-satunya orang yang mungkin berkata jujur sudah mati."
Zhen Nanfang berkata dengan tenang: "Lu Heping memang kemungkinan besar orang yang akan berkata jujur, tapi bukan satu-satunya." Xiao Hui bertanya: "Lalu siapa lagi?" Zhen Nanfang menjawab: "Dengan mencari perlahan pasti akan ketemu. Segala sesuatu relatif, ada sisi positif pasti ada negatifnya. Di antara para pembohong, pasti masih ada yang jujur." Biksu mengangguk: "Hm, kata Nanfang benar. Aku yakin kita pasti bisa menemukan orang yang jujur."
Zeng Zecheng berbisik pelan: "Di mana sebenarnya letak rahasia Kota Mang?"
Tak ada yang bisa menjawab. Zhen Nanfang berkata: "Ini harus diselidiki perlahan-lahan."
Zhen Nanfang kemudian berkata kepada Zeng Zecheng: "Guru Zeng, lebih baik Paman pindah tinggal bersama kami." Zeng Zecheng menatapnya: "Mengapa? Tinggal di sana sama saja kan?" Zhen Nanfang menjelaskan: "Aku khawatir mereka akan menjatuhkan tangan. Tinggal sendirian tidak aman."
