Semua menyimak dengan serius, terutama Shu Yi dan Zhen Nanfang. Mata mereka tak lepas dari wajah Zhong Liyan. Ye Qinghan juga tak melepaskan pandangannya, namun dengan maksud berbeda - Shu Yi dan Zhen Nanfang menganalisis ekspresi wajah Zhong Liyan untuk memverifikasi kebenaran perkataannya, sementara tatapan Ye Qinghan penuh kekaguman.
Sikap Ye Qinghan ini tak luput dari perhatian Mu Qi'er. Dia tersenyum kecil, lalu sedikit kehilangan fokus. Dia tahu Ye Qinghan masih jomblo sampai sekarang. Jika Zhong Liyan tidak bermasalah, menjodohkan mereka berdua bisa jadi ide bagus.
Zhong Liyan dengan sengaja atau tidak menghindari tatapan Ye Qinghan.
Dia melanjutkan: "Tante Keempat hilang. Saya sudah mencari ke seluruh Perusahaan Percetakan Kota Mang tapi tidak menemukannya. Saya tidak percaya seorang manusia hidup bisa lenyap begitu saja. Saya bertekad untuk sementara tidak memberitahu keluarga, yakin bisa menemukannya. Mungkin dia bertemu adiknya dan pergi ke suatu tempat lupa memberi kabar, kebetulan HP-nya kehabisan baterai saat itu."
"Sampai di sini, Zhong Liyan menunjukkan senyuman pasrah: 'Saat itu aku belum menyadari parahnya masalah ini. Menurutku, Bibi Si yang memang asli Kota Mang seharusnya sangat familiar dengan daerah sini. Setelah tenang, kupikir kecemasanku tadi sama sekali tidak perlu. Sepanjang perjalanan tidak terjadi apa-apa, mana mungkin beliau bisa tersesat di Kota Mang?'"
Zhen Nanfang berbisik: "Lalu kamu langsung mencari Wang Xinyan ya?" Zhong Liyan mengangguk: "Hm, cara terbaik untuk menemukan Bibi Si tentu dengan langsung mendatangi adik perempuannya Wang Xinyan. Aku pun pergi ke rumahnya. Tak disangka, Wang Xinyan ternyata cukup terkenal di kota ini. Aku mudah sekali menemukan alamatnya. Tapi saat bertemu, aku terdiam sejenak - Wang Xinyan dan Bibi Si mirip sekali! Padahal katanya selisih usia mereka 3-4 tahun, mana mungkin sampai mirip seperti itu!"
Shu Yi menyalakan rokok sambil mengerutkan alis mendengarkan dengan serius. Xiao Hui bertanya: "Miripnya sampai seberapa? Apa seperti saudara kembar?" Zhong Liyan menjawab: "Setelah kujelaskan maksud kedatanganku, Wang Xinyan mengatakan Bibi Si tidak pernah menemuinya. Yang lebih utama, dia memberitahuku bahwa tahun ini sama sekali bukan tahun upacara pemujaan leluhur. Upacara itu seharusnya tahun depan. Jadi mustahil ada yang menelepon Bibi Si untuk memanggilnya ke sini!"
"Lalu kusebutkan bahwa penelponnya mengaku bernama Wang Hebin. Mendengar itu, wajah Wang Xinyan langsung panik. Dia bilang Wang Hebin sudah lama meninggal, mana mungkin bisa menelepon Bibi Si?"
Zhen Nanfang memotong pembicaraan Zhongli Yan: "Nona Zhongli, pernahkah kamu berpikir, meskipun ibumu sudah lama meninggalkan rumah dan tidak menerima kabar kematian Wang Hebin tepat waktu, tetapi untuk acara besar seperti upacara pemujaan leluhur Keluarga Wang yang diadakan lima tahun sekali, mungkinkah dia lupa?" Zhongli Yan tertegun sejenak: "Aku benar-benar tidak memikirkannya." Xiao Hui berkata: "Dengan interval lima tahun sekali, meskipun dia tidak pulang selama lima puluh tahun, selama pernah menghadiri dua kali, mustahil dia lupa tahun pelaksanaan upacara."
Shu Yi mengangguk: "Nanfang benar, ini sebuah pertanyaan yang belum terpecahkan. Nona Zhongli, silakan lanjutkan!"
Zhongli Yan menyadari analisis mereka terhadap perkembangan kasus sangat profesional, bahkan detail-detail kecil pun ditanyakan dengan serius.
Dia melanjutkan: "Setelah mendengar perkataan Wang Xinyan, hatiku kembali cemas. Namun kali ini, kecemasanku bukan hanya karena hilangnya ibuku, tetapi juga keanehan yang menyelimuti seluruh urusan ini. Wang Xinyan menenangkanku, jika ibu benar-benar tiba di Kota Mang, mustahil dia hilang karena separuh lebih penduduk kota adalah kerabat Keluarga Wang. Begitu ibu tiba di sana, sulit untuk hilang sekalipun dia berusaha."
“Dia menyuruhku beristirahat yang cukup, makan dulu, dia yang akan bertanggung jawab menyuruh orang mencari. Dia menyuruh orang membuatkan makanan untukku, lalu menelepon keluarga Wang di hadapanku untuk menjelaskan situasi, juga memberi pesan ke teman di kantor polisi setempat, meminta semua orang mencari keberadaan Bibi Si di kota!” Zhongli Yan berhenti sebentar di sini, baru melanjutkan: “Siapa sangka, baru habis semangkuk nasi, kepalaku langsung terasa pusing, kelopak mata semakin berat, lalu tak sadarkan diri.”
Xiao Hui tersenyum: “Sepertinya makanan itu ada masalah.”
Zhongli Yan mengangguk: “Saat itu sisa kesadaranku juga sudah menyadari hal ini, sayangnya sudah terlambat!”
Shu Yi seolah berbicara sendiri: “Mengapa dia melakukan ini? Kalau bukan karena hilangnya Wang Xinli terkait dengannya, dia sama sekali tak perlu melakukan ini.” Zhen Nanfang berkata: “Hm, Lao Shu benar, pasti Wang Xinyan yang menculik Wang Xinli!” Shu Yi mengangkat kepala dan bertanya: “Tapi kenapa?”
Mu Qi'er berkata: “Kalian jangan buru-buru berspekulasi, dengarkan dulu penjelasan Nona Zhongli!” Shu Yi tersenyum mengangguk. Zhongli Yan berkata: “Tidak apa, aku juga ingin tahu alasannya.” Xiao Hui berkata: “Jangan menyela, aku sedang asyik mendengarkan!” Baru kemudian Shu Yi berkata: “Maaf, Nona Zhongli, silakan lanjutkan!”
Zhongli Yan tersenyum tipis: “Tidak apa!” Tatapannya tak sengaja menatap Ye Qinghan yang sedang memandangi senyum Zhongli Yan sampai terdiam membeku! Ekspresinya membuat Zhongli Yan tersenyum lagi.
“Xiao Hui masih ingin mengatakan sesuatu, Mu Qi'er menariknya dan menggelengkan kepala dengan lembut.”
Zhong Liyan baru menyadari dirinya agak kehilangan kendali. Ia batuk kecil, membangunkan Ye Qinghan yang sedang menatap kosong.
Zhong Liyan melanjutkan: "Saat aku siuman, aku mendapati diri terkunci di ruang rahasia yang gelap gulita. Tanganku meraba tapi tak melihat jari. Aku berteriak keras, namun tak ada respons. Entah berapa lama aku berteriak, sampai tenaga benar-benar habis. Dalam keheningan itu, sepertinya kudengar suara aliran air tepat di atas kepalaku."
“Aku terus terkurung di ruang gelap bagai lubang hitam itu. Perlahan aku kehilangan konsep waktu. Kalian tak bisa membayangkan betapa gelisah dan tak tenang hatiku saat itu.” Zhong Liyan menghela napas pelan.
Semua orang diam, menanti kelanjutan kisah Zhong Liyan.
“Entah berapa lama aku terkurung. Dalam waktu yang terasa abadi, tak ada yang mengantar makanan atau minuman. Hatiku mulai putus asa, kira takkan pernah keluar dari sini! Aku hanya duduk lemas, berusaha menjaga stamina. Di telingaku bergema dentuman mesin, pasti halusinasi akibat lapar dan haus. Tepat saat harapan hampir sirna, kudengar suara pintu terbuka.”
"Ada sedikit kegembiraan di hati saya, selama ada orang yang masuk, pasti ada kesempatan untuk keluar! Tapi setelah mendengarkan keributan, saya kecewa, ternyata mereka hanya membuka jendela kecil di bawah ruang rahasia, mengirimkan makanan dan air dari sana. Meski kecewa, ini memberi harapan untuk bertahan hidup, karena dengan persediaan itu saya bisa bertahan. Selama tidak mati, saya yakin pasti ada kesempatan keluar!"
"Pengiriman makanan dan air kedua tetap datang setelah waktu yang sangat lama, tidak jelas berapa hari jaraknya, hampir ketika saya hampir tidak bisa bertahan." Zhongli Yan sampai di sini, Shu Yi menyela: "Seseorang tanpa makanan dan air biasanya mulai merasa sulit bertahan setelah sekitar dua setengah sampai tiga hari. Perkiraan mereka mungkin mengirim setiap dua hari atau dua setengah hari!"
Zhongli Yan mengangguk: "Benar, total saya makan enam kali dari persediaan mereka. Saat keluar, ternyata tepat dua minggu kemudian." Xiao Hui bertanya: "Bagaimana caramu keluar?"
Zhongli Yan menggelengkan kepala: "Saya juga tidak tahu!" Xiao Hui berkata: "Tidak tahu?" Zhongli Yan tersenyum kecut: "Ya, setelah makan persediaan keenam, saya pingsan lagi. Saat sadar, sudah berada di sini!" Shu Yi bertanya: "Di sini?" Zhongli Yan mengangguk: "Ya, saat sadar saya sudah di tempat ini. Tidak tahu mengapa mereka membuang saya ke lokasi ini."
Zhen Nanfang mengerutkan alis: "Apa sebenarnya tujuan mereka melakukan ini?" Zhong Liyan tidak menghiraukan interogasi Zhen Nanfang, melanjutkan: "Setelah siuman, aku mendapati diri terbaring di tempat tidur ini, tapi tidak menemukan kelainan fisik apapun. Hal pertama yang kupikirkan adalah segera menghubungi rumah, semua yang terjadi di sini harus mereka ketahui! Maka kupersiapkan diri untuk turun gunung dalam gelap."
"Tapi aku tidak tahu di mana lokasiku, juga tidak mengenal jalan turun gunung. Tak ada pilihan, hanya bisa menunggu fajar. Kukira setelah matahari terbit pasti bisa menemukan jalan turun! Malam itu tak kuhitung bagaimana berlalunya, mataku tak terpejam sedetik pun!" Zhong Liyan menghela napas panjang.
Xiao Hui bertanya: "Kau terus menginap di sini?" Zhong Liyan mengangguk: "Hm, karena tak tahu ini wilayah mana, jadi tak berani jalan-jalan sembarangan." Xiao Hui tersenyum: "Tidak takut mereka kembali menculikmu?" Zhong Liyan menjawab: "Kurasa setelah membebaskanku, pasti tak akan menculik lagi. Lagipula aku sudah merdeka, kalau mau menangkap lagi harus berhadapan langsung. Soal berkelahi, aku tidak gentar!"
Shu Yi tersenyum: "Itu hanya pemikiran awalmu. Aku yakin sekarang sudahlah berbeda." Zhong Liyan terkejut: "Bagaimana kau tahu?" Shu Yi menjawab: "Karena di Kota Mang masih tersembunyi ahli bela diri, dan kau pasti pernah bertemu dengannya!" Zhong Liyan tak mengerti bagaimana Shu Yi bisa tahu, matanya menatap: "Sebenarnya bagaimana kau tahu?" Shu Yi berbisik: "Kau yang memberitahuku!"
Zhongli Yan tertegun sejenak: “Saya? Kapan saya pernah memberitahu Anda?” Shu Yi menjawab: “Saat melihat saya, tatapanmu penuh keheranan, kewaspadaan, dan ketakutan. Dengan kelincahanmu, jika di sini tidak ada orang yang membuatmu takut, ekspresimu tidak akan seperti ini!” Zhongli Yan berkata: “Anda benar, memang begitu.”
“Malam itu tidak terjadi apa-apa. Saat fajar menyingsing, saya menemukan jalan menuruni gunung! Berjalan sekitar satu jam - saya tidak pakai jam tangan maupun HP, hanya bisa memperkirakan - mungkin sekitar satu jam. Ternyata saya sampai di sebuah kota kecil, bukan Kota Mang. Belakangan saya tahu kota itu bernama Bazhuang!”
