Setelah makan malam, hujan deras kembali mengguyur. Hujan di Qianzhou terasa seperti musim dingin, angin malam berhembus membawa hawa dingin yang menusuk.
Yan Hua berjalan ke tepi jendela, dengan lembut menutup kaca jendela.
"Yan Hua meski tumbuh di Desa Miao Xi Xiang, namun pakaiannya sudah berubah mengikuti budaya Han cukup banyak. Ia mengenakan gaun biru muda, sepasang kaus kaki pendek warna daging, dan sepatu kulit putih bertumit tinggi."
"Baju-baju ini dibeli sore tadi di sebuah toko pakaian ekspor kecil. Meski bukan merek ternama, tapi saat dikenakan di tubuhnya tetap memberi kesan cerah dan segar."
"Ini penginapan pribadi kecil dengan fasilitas seadanya. Kamar hanya berisi satu tempat tidur, meja samping tempat tidur, meja kerja antik, dan TV warna bergaya klasik. TV hanya bisa menangkap beberapa program kerajaan Tiongkok, setiap saluran menunjukkan musim yang sama - Musim Dingin, karena layarnya dipenuhi bayangan salju yang berkedip-kedip."
"Yan Hua menyilangkan kedua tangannya di depan dada, menatap jalanan sepi di luar jendela. Sesekali lampu kendaraan yang lewat menerobos masuk ke kamarnya yang gelap, menyinari wajahnya yang matang namun tetap memancarkan kecantikan alami yang polos."
"Dung dung dung..."
"Suara ketukan pintu menggema. Yan Hua menarik napas panjang, berjalan ke samping pintu, menyalakan lampu terlebih dahulu lalu membukakan pintu. Di balik pintu berdiri bos penginapan. Seorang pria paruh baya berwajah persegi dengan ekspresi serius. Melihat Yan Hua membuka pintu, ia berkata dengan nada kaku: 'Ada telepon untukmu di resepsionis.' Setelah itu ia langsung berbalik dan pergi."
Yanhua tertegun sejenak, siapa yang meneleponnya? Dirinya dan Nenek baru tiba di ibu kota provinsi kemarin, setelah menginap di hotel sama sekali tidak melakukan kontak dengan pihak luar, bagaimana mungkin sudah ada yang menelepon?
Dengan kebingungan, Yanhua turun ke lantai bawah menuju resepsionis, mengangkat telepon yang terletak di samping: "Hoi, siapa di sana?" Tidak ada suara dari receiver. Yanhua meningkatkan volume: "Hoi, siapa di sana?" Tiba-tiba terdengar bunyi "braak" yang menusuk telinga dari receiver. Yanhua cepat-cepat menjauhkan receiver dari telinganya, ia mengerutkan alis - siapa yang iseng melakukan ini? Kemudian receiver mengeluarkan bunyi "tut-tut" (blind tone). Yanhua menutup telepon, menatap ke dalam area resepsionis dimana bos hotel sedang mengenakan kacamata baca, asyik membaca korannya.
Pada saat yang sama, dari lantai atas terdengar suara gemuruh besar seolah benda berat menghantam papan lantai. Yanhua merasakan suara itu berasal dari ujung koridor gedung. Ia teringat Nenek, wajahnya langsung bermasam. Ia melesat menuju lantai atas, diikuti oleh bos hotel yang mendekat.
Pintu kamar Magu setengah terbuka. Di dalam ruangan tidak ada lampu yang menyala, hanya sepasang lilin putih yang samar-samar memancarkan cahaya redup.
Yanhua terdiam membeku. Ia melihat Magu jatuh dengan bagian belakang kepala menyentuh lantai di depan meja teh bundar. Kedua matanya melotot lebar penuh ketakutan. Di lehernya terdapat luka panjang yang masih mengalirkan darah segar deras. Di tangan kanannya tergenggam erat gunting berdarah.
Yan Hua berjongkok sambil berteriak: "A Ma, A Ma!" Bos penginapan juga datang ke depan pintu, melihat kejadian ini, mulutnya terbuka lebar karena terkejut. Yan Hua menoleh dan berseru: "Apa lagi yang kau tunggu? Panggil ambulans!"
Tubuh Ma Gu masih bergetar, bibirnya bergerak-gerak halus, tapi Yan Hua tidak bisa mendengar apa yang diucapkannya. Dengan susah payah Ma Gu memutar kedua bola matanya ke atas, kemudian seluruh tubuhnya tak bergerak lagi. Air mata memenuhi mata Yan Hua: "A Ma, A Ma!"
Tanpa sengaja Yan Hua mengangkat kepala, hatinya berdesir kaget - guci berbungkus kain merah yang semula terletak di meja bundar telah menghilang! Itu adalah wadah guci blood curse heart gu yang dipelihara Ma Gu.
Suara sirene semakin mendekat. Yan Hua mendengar derap langkah kaki yang kacau. Petugas pusat gawat darurat dan polisi tiba bersamaan. Polisi segera memblokir TKP. Dua orang berbaju lab putih menyelusup masuk, tapi setelah memeriksa tubuh Ma Gu, mereka menggelengkan kepala dan mundur dari kamar.
Seorang polwan membantu Yan Hua berdiri: "Apa hubunganmu dengan almarhum?" Suara Yan Hua tersendat: "Dia nenekku, ibuku sendiri." Polwan itu berkata: "Kamu tinggal di penginapan ini?" Yan Hua mengangguk. Polwan melanjutkan: "Ayo ke kamarmu, kami perlu merekam kesaksianmu. Harap kooperatif."
Yanhua tidak jujur kepada polisi, setidaknya alasan sebenarnya dia dan Magu datang ke Kota Lin tidak diungkapkannya. Dia hanya bilang menemani ibu ke ibu kota provinsi untuk jalan-jalan, bahkan tidak menyebutkan soal guzhong Maggu yang diambil. Semua ini adalah hal yang tidak boleh dibicarakan.
Seorang polisi muda yang bersama polwan itu bertanya: "Kamu bilang menemani ibumu jalan-jalan ke ibu kota provinsi, tapi menurut informasi kami kalian tiba di Kota Lin kemarin, tapi sepanjang hari ini hanya menginap di penginapan, bahkan tidak keluar untuk makan. Makan siang dan malam kalian beli mi instan di toko. Bisa jelaskan kenapa?"
Yanhua berkata dengan tenang: "Hujan seharian, malas keluar." Polwan dan polisi itu saling pandang. Akhirnya polwan itu berkata: "Jenazah ibumu akan kami bawa ke kantor polisi. Jika diperlukan mungkin akan dilakukan otopsi mayat. Harap bisa dimengerti dan didukung. Selain itu selama ini sebaiknya jangan meninggalkan Kota Lin. Mungkin perlu bantuanmu untuk beberapa urusan. Ini kartu namaku, ada nomor teleponnya. Jika ingat sesuatu terkait kasus ini, bisa telepon kapan saja."
Yanhua menerima kartu nama itu dan melihatnya: Wakil Kapten Tim Utama Resimen Kriminal Kantor Polisi Kota Lincheng, Nie Lan.
Yanhua mengangguk. Nie Lan melihat sekeliling kamar Yanhua: "Begini saja, agar lebih mudah berkoordinasi, pindah ke Gedung Penerimaan Tamu Provinsi saja. Letaknya dekat dengan kantor polisi kota kami." Yanhua menghela napas, lalu mengangguk lagi.
Kamar 305 Gedung Penerimaan Tamu Provinsi.
Shu Yi duduk di sofa kecil di samping meja teh, kedua tangan menyangga cangkir kaca, matanya menatap daun teh yang mengapung di dalam cangkir sambil tenggelam dalam pikiran. Mu Qi'er keluar dari kamar mandi, mengenakan jubah mandi, memiringkan kepala, kedua tangannya mengusap lembut butiran air di rambut dengan handuk.
Dia meletakkan handuk di atas meja kerja, lalu mendekati Shu Yi dan duduk di sandaran sofa. Tangannya dengan lembut merangkul bahu Shu Yi sambil memijat perlahan: "Masih memikirkan perkataan Guru?" Shu Yi menggeleng: "Aku sedang memikirkan Yan Yun itu, bagaimana bisa aku lupa wajahnya?" Mu Qi'er memeluk lehernya, menempelkan pipinya pada pipi Shu Yi: "Apakah dia cantik?"
Shu Yi tersenyum kecut: "Aku benar-benar tidak ingat sama sekali. Anehnya, seperti yang Guru katakan, aku hampir dua bulan tinggal di rumah keluarga mereka, tapi sama sekali tidak bisa mengingat wajah anggota keluarga itu. Tunggu, aku masih ingat Pak Senior itu, ayah dari kedua gadis itu. Justru wajahnya sangat jelas tertanam dalam ingatanku."
Mu Qi'er berbisik: "Apakah ada alasan tertentu yang membuatmu memilih untuk melupakan sebagian memori?"
Shu Yi berkata: "Bagaimana mungkin?" Mu Qi'er tersenyum tipis: "Ini bukan pendapatku, tapi perkataan Guru. Coba pikirkan baik-baik, apakah pernah terjadi kisah antara kamu dan Yan Yun itu? Mungkin sesuatu yang meninggalkan kesan mendalam bagi kalian berdua."
Shu Yi menutup matanya, berpikir sejenak: "Aku memang tidak ingat, sepertinya aku perlu pergi ke Desa Barat."
Nie Lan menemani Yan Hua sampai di gedung penerimaan tamu staf provinsi. Kebetulan, Yan Hua ditempatkan di kamar 307 sebelah kamar Shu Yi. Nie Lan memandang sekeliling ruangan: "Fasilitas di sini jauh lebih baik daripada hotel kecil tempatmu menginap sebelumnya. Lagipula, ini adalah gedung penerimaan tamu resmi provinsi kami, sangat aman. Biaya akomodasi sudah kubicarakan dengan kantor polisi, kami yang akan menanggungnya."
Yan Hua berbisik: "Terima kasih." Nie Lan menjawab: "Kubereskan. Kami ingin kasus ini cepat terselesaikan. Ngomong-ngomong, kamu yakin tidak ada barang yang hilang?" Yan Hua mengangguk: "Ya, aku yakin."
Nie Lan berkata: "Kalau begitu, istirahatlah dulu. Kamu punya nomor kontakku. Jika ingat sesuatu, telepon saja aku." Yan Hua bertanya: "Kapan jenazah nenekku bisa diambil? Aku ingin membawanya pulang ke Desa Barat. Biarlah beliau cepat dimakamkan dengan layak."
Nie Lan berpikir sejenak: "Akan kusampaikan ke atasan. Sepertinya hanya tertunda 2-3 hari, tidak akan lama."
Setelah Nie Lan pergi, Yan Hua merebahkan diri di tempat tidur empuk. Pikirannya kacau: Siapa yang tega membunuh neneknya? Mereka baru tiba dari Desa Barat ke ibu kota provinsi, tidak bermusuhan dengan siapapun. Bahkan kepergian mereka dari desa pun tidak diberitahu siapa-siapa. Mengapa harus terkena bencana tanpa sebab seperti ini?
Ah Ma meninggal, gu zhong (wadah gu) hilang. Jika ini hanya gu biasa, seiring kematian Ah Ma, racun gu kehilangan kendali dan secara otomatis terurai. Tapi sayangnya Ah Ma menggunakan kutukan darah ulat hati (xue zhou xin gu). Selama Ah Ma masih hidup tidak masalah, tapi begitu Ah Ma mati, ulat gu kehilangan nutrisi darah yin-yang, tidak bisa ditekan lagi. Ulat gu akan menjadi gila dan lepas kendali, bagi dirinya ini sama seperti jimat pemanggil ajal!
Di mana dia? Yan Hua menghela nafas. Bukankah Ah Ma bilang semakin dekat dengannya?
Yan Hua menutup matanya, mengingat percakapannya dengan Ah Ma hari ini. Mengapa Ah Ma begitu membencinya sampai ingin menghabisi nyawanya? Meski Ah Ma terus menyebut ini demi kakak perempuan, Yan Hua tidak setuju. Seperti yang dia katakan, jika benar demi kakak, sejak 12 tahun lalu Ah Ma sudah punya kesempatan membunuhnya. Mengapa harus menunggu sampai 12 tahun kemudian? Inilah kunci sebenarnya dari seluruh peristiwa. Kematian Ah Ma mungkin juga terkait masalah ini.
Jangan-jangan ada yang menyuruh Ah Ma melakukan ini? Lalu siapa orang itu?
Yan Hua tidak mengerti. Yang lebih dikhawatirkannya adalah apakah dia baik-baik saja. Siapa yang mengambil gu zhong, dan apa tujuan sebenarnya mereka.
Shu Yi tiba-tiba terbangun, membuat Mu Qi'er di sampingnya kaget.
Dia melihat Shu Yi yang berkeringat, bertanya pelan: "Ada apa? Mimpi buruk?" Shu Yi menoleh memandang Mu Qi'er, tersenyum kecut: "Tidak tahu apakah ini mimpi buruk, aku merasa tidak tertidur, aku melihat seorang wanita!" Mu Qi'er bertanya: "Apakah itu Yan Yun?"
Shu Yi menggeleng: "Bukan, ini neneknya, Magu. Aku melihat seluruh tubuhnya berlumuran darah, ya, darah yang pernah terbayang dalam pikiranku. Ekspresinya dipenuhi ketakutan, kedua matanya menatapku tajam." Mu Qi'er merangkulnya: "Kamu pasti mimpi buruk, jangan dipikirkan. Aku akan menuangkan secangkir air untukmu!" Mu Qi'er hendak bangkit, tapi Shu Yi menariknya: "Besok, besok kita langsung ke Xi Xiang."
