Perkataan Pak Mo membuat Zhu Yi dan Shu Yi saling memandang. Shu Yi bertanya pelan: "Maksudmu kamu curiga dengan kematian Yan Yun?" Pak Mo batuk dua kali: "Kawan Shu, saya ini dukun herbal yang cukup terkenal di delapan desa sekitarnya. Biasanya warga yang sakit berat atau ringan pasti memanggil saya. Meski tidak berani bilang keahlian pengobatan saya hebat, tapi sudah banyak warga yang saya sembuhkan. Hmm, Magu bilang Yan Yun meninggal karena sakit, tapi bukankah penyakit itu harus ada proses perkembangannya?"
Shu Yi mengangguk.
Pak Mo berkata: "Sudahlah, jangan bahas ini lagi, sudah dua belas tahun berlalu." Shu Yi bertanya: "Bagaimana kabar Xiao Tie Tou?" Mendengar pertanyaan tentang Tie Tou, Pak Mo menggeleng: "Tak lama setelah kamu pergi dari Xi Xiang, Tie Tou pergi ke kota kabupaten mencari pekerjaan. Atas rekomendasi teman, dia bekerja sebagai satpam di sebuah klub malam. Baru beberapa hari bekerja, suatu malam terjadi perkelahian antara dua kelompok preman di klub itu. Bukankah Tie Tou satpam? Dia ikut melerai, tapi malah ditusuk sampai tewas."
Di lubuk hati |Shu Yi muncul kesedihan yang tenang. Jika dulu bukan |kepala besi yang menemukan dirinya tergigit ular dan segera mengantarnya ke |Kakek Mo untuk |penyembuhan, mungkin |Shu Yi sudah |terbakar. |kepala besi bisa disebut sebagai |penyelamat nyawa Shu Yi. Bahkan setelah sembuh, Shu Yi ingin memberinya |imbalan yang besar, tapi |bocah keluarga Miao yang jujur ini |menolak. |kepala besi berkata menyelamatkan orang adalah kewajiban, bukan untuk |uang, akhirnya Shu Yi |menghentikan niatnya.
|Kakek Mo tiba-tiba |mengerutkan alis sambil menatap Shu Yi: "|Kawan Xiao Shu, apakah kamu masih |ingat Kepala Stasiun Wu dari |stasiun budaya?" Shu Yi |mengangguk. Dulu saat Shu Yi |datang ke desa untuk urusan dinas, ia sering |mencari makan di tempatnya. Kepala Stasiun Wu adalah |orang berbudaya yang memiliki |topik pembicaraan sama dengan Shu Yi. Bisa dibilang Kepala Stasiun Wu adalah satu-satunya |teman yang bisa diajak |berbincang akrab oleh Shu Yi di desa.
|Kakek Mo melanjutkan: "Tak lama setelah kamu pergi, dia juga |mengalami musibah. Dia |tersengat listrik sampai tewas saat menyentuh panel listrik di |asramanya, tapi..." Shu Yi buru-buru |bertanya: "Tapi apa?" |Kakek Mo menjawab: "Tapi katanya dia bukan mati karena |kesetrum, melainkan |terkena racun gu." Shu Yi |berkata: "|Mengapa?"
|Kakek Mo melirik sekeliling: "Ini bukan |tempat yang aman untuk berbicara. Bagaimana jika kalian bertiga ikut denganku ke rumah |keponakanku? Letaknya tak jauh dari sini."
Setelah |meninggalkan rumah Magu, |Kakek Mo memimpin tiga orang tersebut menuju |desa.
Satu pipa tembakau Mo Laohan juga sudah dihisap habis, dia menghentakkan pipanya: "Kawan Xiao Shu, orang tua ini punya sepatah kata, jangan marah kalau mendengar." Shu Yi berbisik: "Panggil saja Xiao Shu atau Shu Yi, Mo Lao." Mo Laohan tersenyum mengangguk: "Baik, panggil Xiao Shu saja!" Ekspresi Mo Laohan menjadi serius: "Aku akan mengatakan yang tidak seharusnya, orang-orang yang dekat denganmu di era ratusan klan dulu, satu per satu mengalami musibah. Yan Yun mati, Kepala Besi mati, Kepala Stasiun Wu mati, Kepala Polisi Qi dari kantor polisi desa juga tewas."
Meski Shu Yi sudah menduga-duga di lubuk hati setelah mendengar kabar tentang Kepala Stasiun Wu, hatinya tetap tersentak saat Mo Laohan mengungkapkan terus terang.
Suara Mo Laohan sangat lirih, namun tetap terdengar oleh Zhu Yi dan Mu Qi'er.
Zhu Yi bertanya: "Bagaimana Kepala Polisi Qi tewas?" Mo Laohan menjawab: "Bunuh diri. Belum pernah kulihat seseorang mati dengan kondisi separah itu."
Mo Laohan menghela napas: "Dia tiba-tiba terkena serangan psikosis akut. Saat pulang senja masih baik-baik saja. Setelah makan malam duduk di halaman menikmati angin sepoi-sepoi, tak lama mengeluh badannya tidak enak. Dia merasa ada sesuatu di dalam perutnya, lalu mengambil pisau tajam dan menyayat perutnya sendiri. Teriakan istrinya membangunkan tetangga sebelah. Orang-orang berusaha menghentikannya, tapi dia mengancam akan membunuh siapa pun yang mendekat dengan pisaunya. Mereka hanya bisa menyaksikan dia mengeluarkan organ dalam dari perutnya sendiri, memeriksanya satu per satu seolah mencari sesuatu. Akhirnya dia meninggal karena kehabisan darah."
Mu Qi'er gemetar ketakutan, bulu kuduknya berdiri. Refleks dia merapat ke Shu Yi. Zhu Yi juga merinding, tapi tetap bertanya: "Apa kepolisian turun tangan menyelidiki kasus ini?" Mo Laohan mengangguk: "Dia sendiri polisi, bahkan Kepala Polisi kantor polisi desa. Pasti harus diselidiki. Awalnya investigasi digencarkan, tapi tiba-tiba dihentikan. Kesimpulannya dia dinyatakan punya gangguan jiwa, disebut-sebut karena efek samping pekerjaan."
Mo Laohan menunjuk ke arah rumah bata merah tiga lantai tak jauh: "Nah, kita sudah sampai di rumah keponakan saya."
Zhu Yi tersenyum: "Wah, tidak menyangka Desa Barat juga punya gedung kecil bergaya Barat yang secantik ini." Paman Mo juga tertawa: "Keponakanku ini juga bekerja di kantor polisi desa, istrinya membuka pabrik batu bata di desa, kehidupan mereka cukup berkecukupan."
Ketiga orang itu berjalan sampai di luar tembok halaman. Paman Mo maju dan menepuk pintu besi dengan keras.
"Sebentar, sebentar!" Suara seorang wanita terdengar. Tak lama kemudian, pintu pagar besi terbuka. Yang membukakan pintu adalah seorang wanita berusia 30-an tahun dengan pakaian sederhana aliran orang Han. Melihat Paman Mo, wanita itu segera tersenyum: "Paman, kenapa Bapak datang?" Paman Mo menjawab: "Iseng saja main-main ke rumahmu. Apakah Mo Dong ada?"
Wanita itu berkata: "Hari ini akhir pekan, dia di rumah." Saat itu muncul seorang pria kekar berpostur tegap dari dalam rumah, usianya sekitar 36-37 tahun: "Paman datang, silakan masuk." Paman Mo tertawa: "Ada tiga tamu lagi. Mo Dong, coba lihat, masih ingat dia?"
Mo Dong menatap Shu Yi lama, akhirnya berbisik pelan: "Anda Shu... Kawan Shu?" Shu Yi tersenyum angguk, maju selangkah dan menjulurkan tangan: "Pak Polisi Mo, sudah dua belas tahun kita tidak bertemu, ya?" Mo Dong menggenggam tangannya: "Hm, dua belas tahun. Saya ingat waktu itu saya baru dikelompokkan ke kantor polisi desa. Lihat, sudah dua belas tahun berlalu! Ayo cepat masuk. Gui Zhi, siapkan teh lalu menyiapkan minuman dan santapan."
Beberapa orang masuk ke ruang tamu yang juga berfungsi sebagai aula utama. Di bagian tengah terlihat altar "Langit-Bumi-Penguasa-Leluhur-Guru" terpajang, di sisi kiri dan kanan masing-masing terdapat tulisan kertas merah bertuliskan "Bebas Segala Pantangan" dan "Selamat Dalam Perjalanan". Di depan altar terdapat meja delapan dewa besar, sepasang tempat lilin, dan perdupaan. Tempat lilin dan perdupaan tersebut terlihat terbuat dari kuningan yang sudah berkarat karena usianya yang tua.
Sebuah piring besar berisi apel dan kuaci tergeletak sebagai persembahan.
Mo Dong mempersilakan semua duduk di sofa, lalu mengeluarkan sekotak rokok "Huangguoshu" bermotif kasar dan membagikannya.
Setelah duduk, Shu Yi berbisik bertanya: "Mo Dong, sekarang sudah jadi Kepala Polisi kan?" Mo Dong terkekek: "Masih sekunder, sekunder." Shu Yi tersenyum: "Pelan-pelan saja. Ngomong-ngomong, tadi di jalan Pak Tua Mo bercerita tentang kasus Kepala Polisi Qi. Apa pendapatmu tentang kematiannya?"
Mo Dong melirik ke arah Pak Tua Mo sebelum menghapus senyumnya: "Bukankah Paman sudah menceritakan detail kematian Kepala Polisi Qi?" Shu Yi mengangguk: "Hm, terdengar cukup misterius." Mo Dong menjawab: "Memang terlihat aneh, tapi sebenarnya tidak sulit dijelaskan jika dipikir matang."
Shu Yi mengerutkan alisnya: "Maksudmu kamu tahu bagaimana dia mati?" Mo Dong tersenyum kecut: "Kasus ini sempat menggemparkan kabupaten, bahkan kota mengerahkan tim investigasi. Tapi akhirnya ditutup karena perbedaan pendapat antara penyelidik kabupaten dan kota. Pihak kota berpendapat Kepala Polisi Qi mengalami gangguan jiwa parah akibat tekanan pekerjaan yang berkepanjangan, sedangkan kabupaten dan desa menyebut kematiannya akibat ilmu gu."
Mo Dong menyalakan rokok: "Tentu saja, teori ilmu gu tidak bisa tampil di panggung. Kabupaten dan desa pun tidak punya bukti konkret terkait ilmu sihir. Akhirnya kasus ditutup tergesa-gesa dengan kesimpulan gangguan jiwa sesuai keinginan pihak kota."
Ilmu gu lagi? Kepala Shu Yi mulai pusing. Secara pribadi dia tidak menerima kesimpulan ini, tapi setiap orang yang membahas masalah ini selalu terlihat sangat meyakinkan.
Saat Shu Yi hendak bicara, Mo Dong menambahkan: "Kamu pasti sudah dengar dari Paman tentang kematian Kepala Stasiun Wu Ming'an?" Shu Yi mengangguk: "Hm, katanya mati karena kesetrum listrik." Mo Dong menjelaskan: "Tapi kami yakin dia juga korban ilmu gu, mirip kasus Kepala Qi. Tidak tahan dengan siksaan racun gu, akhirnya dia memilih bunuh diri dengan menyundul kabel listrik."
Zhu Yi bertanya pelan: "Kalian semua menghubungkan kasus ini dengan ilmu gu, tapi tidak ada sedikitpun bukti yang bisa diajukan?"
Mo Dong berkata dengan tenang: "Setelah Kapten Qi dan Kepala Stasiun Wu meninggal, kami menemukan organ dalam rongga perut keduanya sedikit menghitam. Meski ada bekas gosong pada Kepala Stasiun Wu akibat sengatan listrik, tetap terdeteksi racun misterius di organ dalamnya." Zhu Yi bertanya: "Kalau sudah ada indikasi keracunan, mengapa tidak dilanjutkan penyelidikannya?"
Mo Dong menggeleng: "Kami curiga ada racun, tapi laporan forensik kabupaten dan kota sama sekali tidak menyebutkan hal ini. Mereka yang berwenang, kami tidak berani sembarangan berkomentar." Shu Yi menanggapi: "Tim forensik tingkat kabupaten dan kota sudah melakukan otopsi, kesimpulannya pasti bisa dipercaya. Isu tentang racun ilmu siasat mungkin hanya rumor."
Mo Dong bersikeras: "Rumor atau bukan saya tidak tahu, tapi satu hal yang pasti: ilmu gaib itu benar-benar ada."
Shu Yi tersenyum: "Anda polisi, segala sesuatu harus ada bukti. Hal tanpa dasar tidak bisa dianggap serius."
Pak Mo tua berkata: "Xiao Shu, kau orang kota, mulutmu tak lepas dari sains dan bukti. Tapi di dunia ini banyak hal yang tak bisa dijelaskan sains. Baru setelah mengalaminya sendiri kau akan pahami kengeriannya. Masih ingat ucapan tadi? Dulu semua yang dekat denganmu setelah kepergianmu mengalami musibah - Yan Yun, Kepala Stasiun Wu, Kapten Qi, Tie Tou, bahkan termasuk saya! Kalau bukan karena si orang tua ini punya bekal ilmu jalanan, dua belas tahun lalu sudah jadi tumpukan tanah!"
Shu Yi terkejut mendengar cerita itu, ia tak menyangka bahkan Paman Mo hampir celaka. Zhu Yi dan Mu Qi'er menyimak dengan seksama, tidak berani menyela. Mo Dong berkata: "Paman menyelamatkan nyawamu dulu, kau tahu? Ular yang menggigitmu bukan ular biasa!" Shu Yi menjawab: "Aku tahu, itu ular belang perak, bisanya sangat mematikan."
Paman Mo menggelengkan kepala: "Itu serangga gu. Beruntung kau ketemu aku, kalau orang lain pasti tak bisa menyelamatkanmu. Kau tidak tahu kan, setelah ular itu menggigit, secara logika mestinya hanya keracunan ular? Tapi nyatanya ada racun lain, seperti racun kalajengking."
