Tanpa sadar Yan Hua tertidur. Baru ketika mendengar suara kunci digesek di pintu matanya terbuka. Ternyata langit sudah gelap. Yan Hua keluar kamar dan melihat gadis berusia sekitar 20 tahun sedang menutup pintu. Gadis itu mengenakan gaun putih polos dengan kuncir kuda, terkesan polos. Meski wajahnya tidak terlalu mencolok, namun cukup berkesan.
Gadis itu tertegun sejenak saat melihat Yan Hua, lalu memandang pintu kamar Yan Hua yang terbuka. Seolah mengerti sesuatu, senyum manis mengembang di wajahnya. Ia meletakkan beberapa buku yang dipegangnya di meja teh ruang tamu, lalu menjulurkan tangan ke Yan Hua: "Kamu pasti penyewa baru, ya? Namaku Wei Chunrou, panggil saja Xiao Rou atau Chunrou. Aku mahasiswa Universitas Guru Qianzhou."
Yan Hua dengan kegelisahan menjabat tangannya: "Halo, namaku Yan Hua."
Wei Chunrou berkata: "Yan Hua? Boleh aku memanggilmu Kakak Yan Hua?" Yan Hua tersenyum. Kesannya terhadap Chunrou sangat baik - cantik, polos, dan penuh cahaya matahari.
Wei Chunrou mengumpulkan buku di meja teh: "Kamu belum makan, kan?" Yan Hua mengangguk: "Hm, kamu juga belum? Bagaimana kalau kita keluar sarapan? Aku yang traktir." Chunrou menggeleng: "Jangan, makanan luar tidak higienis, rasanya tidak enak, penuh MSG, dan boros uang. Tunggu sebentar, aku letakkan buku ini dulu dan ganti baju. Kita masak sendiri saja."
Tanpa menunggu respons Yan Hua, Chunrou langsung masuk ke kamarnya dan membanting pintu kamar.
Yan Hua duduk di sofa ruang tamu, mengambil remote control dan menyalakan TV sambil berganti-ganti saluran. Beberapa menit kemudian, pintu kamar Chunrou terbuka. Yan Hua berdiri: "Aku akan beli sayur." Chunrou tersenyum simpul: "Tidak perlu. Kemarin masih ada sisa bahan yang cukup untuk kita berdua. Duduk saja nonton TV, aku yang akan menanak nasi."
Yanhua merasa agak malu, dia pun ikut ke dapur: "Aku mungkin harus tinggal di sini beberapa waktu, bagaimana kalau selama ini kita makan bersama? Berapa uang yang harus kubayar per bulan?" Wei Chunrou tersenyum: "Aku tidak bisa menentukan. Bagaimana kalau aku yang bayar dulu, nanti setelah satu bulan kita hitung total pengeluarannya dan bagi rata, setuju?" Yanhua merasa ini ide bagus, dia mengangguk: "Ada yang bisa kubantu?"
Wei Chunrou menggeleng: "Tidak perlu, aku sudah terbiasa melakukannya sendiri dan cepat juga. Kau bisa nonton TV dulu, sebentar lagi makanan siap." Yanhua berkata: "Bukannya ini merepotkan?" Wei Chunrou menjawab: "Kakak Yanhua, kalau merasa tidak enak, bagaimana kalau mulai besok aku yang masak dan kau yang cuci piring?" Wei Chunrou memang cerdik, sebenarnya dia tidak peduli apakah Yanhua mau cuci piring atau tidak, tapi dia merasakan kegelisahan Yanhua. Dengan meminta Yanhua mencuci piring, perasaan Yanhua akan lebih nyaman.
Wei Chunrou bekerja sangat efisien. Tak lama kemudian, dua hidangan tumis, semangkuk sup, dan nasi putih harum sudah dihidangkan. Yanhua mencicipi beberapa suap, rasanya benar-benar enak.
Yanhua bertanya: "Dengar dari Kak Li, keluarga asalmu dari desa?" Wei Chunrou mengangguk: "Benar, aku dari Jianjiang. Kondisi keluargaku sulit, orang tuaku sampai meminjam uang ke kerabat untuk biayaku kuliah di universitas. Makanya aku tidak tinggal di asrama sekolah, biaya asrama sana terlalu mahal." Yanhua heran: "Lebih mahal daripada menyewa sendiri?"
(yan) tersenyum kecut: "Benar. Saat ini asrama sekolah kebanyakan syaratnya terlalu baik, bahkan dilengkapi komputer dan sejenisnya. Biaya pun otomatis ikut naik. Tentu ada juga asrama biasa-biasa saja, tapi sayang saat aku mendaftar sudah habis terbagi. Terpaksa aku menyewa kamar sendiri di luar. Tapi tak kusangka sewa rumah di Kota Lin sangat mahal. Dengan susah payah akhirnya menemukan Kakak Li ini. Kakak Li benar-benar orang baik. Setelah tahu kondisiku, dia bilang hanya akan membebankan Rp150 ribu per bulan."
(yan) tersenyum: "Hm, dia memang orang baik. Tapi dia tidak bekerja, hanya mengandalkan uang sewa. Total uang sewa kami hanya sekitar Rp400-500 ribu, mana cukup untuk kebutuhannya? Apalagi dia suka main mahyong." (Wei Chunrou) menimpali: "Kamu tidak tahu, Kakak Li bukan mengincar uang sewa itu. Dia menyewakan kamar hanya karena merasa kesepian di rumah. Dia suka keramaian. Saat bercerai, dia mendapat dua ruko di pusat kota. Sewa per bulannya saja mencapai puluhan juta."
(yan) pasrah tersenyum. Ternyata kehidupan orang kota memang lebih nyaman. Sebenarnya dia tidak tahu bahwa kasus yang dialaminya hanyalah pengecualian, tidak semua orang memiliki "berkah" sebaik itu.
Setelah makan, (yan) dengan riang menjalankan kewajiban mencuci piring, sementara (Wei Chunrou) masuk ke kamar untuk belajar.
Usai mencuci, (yan) tidak langsung ke kamarnya. Dia duduk di ruang tamu, menonton televisi dengan bosan.
Perhatian (yan) tidak tertuju pada televisi. Pikirannya sibuk memutar semua kejadian dua hari terakhir ini.
A Ma meninggal, dibunuh menggunakan zombie. Yan Hua tidak tahu siapa pelakunya, apalagi alasan mereka melakukan ini. Tapi Yan Hua yakin ini pasti terkait Shu Yi, juga pasti ada hubungannya dengan kematian kakak perempuannya. Tak disangkanya, dua belas tahun lalu A Ma sudah menaruh kutukan pada Shu Yi, bahkan blood curse. Yang lebih membingungkan, mengapa A Ma melakukan ini? Menurut perhitungan waktu, saat kutukan itu ditanam, kakaknya seharusnya masih hidup. A Ma menaruh kutukan tapi baru memicu racunnya setelah dua belas tahun, mengapa?
Pikiran Yan Hua dipenuhi tanda tanya, tapi tak bisa menemukan jawaban.
Yan Hua mematikan televisi, mengambil kunci lalu keluar rumah.
Malam di Kota Lin berhawa sejuk. Yan Hua melipat tangan di depan dada, berjalan tanpa tujuan di sekitar kompleks. Keluar dari kompleks, jalanan ramai oleh lalu lalang mobil. Ia berdiri di tepi jalan, menatap para pejalan kaki sambil berpikir, "Shu Yi, di mana kau sekarang?"
Pak Mo juga menginap di gedung penerimaan tamu staf provinsi, kebetulan menempati kamar 307. Malam itu Zhu Yi mengajak semua orang makan "Ikan Potong Wu Jiang", Nie Lan ikut serta. Sore harinya Nie Lan menyempatkan diri pergi ke kantor polisi untuk membagikan misi pencarian Yan Hua kepada tim.
Setelah makan malam, Zhu Yi dan Nie Lan pulang. Shu Yi dan Mu Qi'er kembali ke kamar 305, sedangkan Pak Mo kembali ke kamarnya sendiri.
Ia bukan pertama kali datang ke ibu kota provinsi, tapi ini pertama kalinya menginap di gedung penerimaan tamu sebaik ini. Setelah menyalakan televisi sebentar dan tak menemukan minat, ia pun mandi lalu naik ke tempat tidur.
Duduk bersila di atas tempat tidur, Lao Han Mo kembali membakar sebatang rokok tembakau. Kemunculan zombie membuatnya gelisah di lubuk hati. Awalnya tujuan kedatangannya ke ibu kota provinsi adalah untuk membantu Shu Yi, mengingat hubungannya dengan Ma Gu cukup baik, sementara Yan Hua sangat menghormatinya. Ia berpikir jika meminta Yan Hua membantu menghilangkan racun gu dari tubuh Shu Yi pasti bukan hal sulit. Tapi baru di Kota Lin ia tahu pembunuh Ma Gu ternyata zombie. Kini ia mulai mengkhawatirkan situasi Yan Hua.
Lama kelamaan, Lao Han Mo pun tertidur dalam lamunannya.
Entah berapa lama ia terlelap, tiba-tiba terdengar suara gesekan halus "shuu-shuu" dalam kamar.
Lampu kamar masih menyala saat Lao Han Mo terbangun. Dengan kewaspadaan penuh, matanya membuka perlahan. Seekor ular berkepala berbentuk segitiga pipih sedang melata perlahan dari arah pintu menuju tempat tidur. Lidah merah tembaga menjulur-julur dari mulutnya.
Lao Han Mo melompat dari tempat tidur, tangan mencengkeram pipa tembakau di meja samping. Ular itu seketika membeku oleh gerakan tiba-tiba, mengangkat kepala dengan posisi mengancam seolah sedang beradu pandang dengannya.
Pak Mo Senior dengan tenang mengambil segenggam tembakau kering dari badannya, memasukkannya ke dalam pipa tembakau, menyalakannya, lalu menghisap kuat beberapa kali. Kamar langsung dipenuhi bau menyengat tembakau berkualitas rendah. Pak Tua Mo menyeringai dingin sambil bergumam, "Bodoh berkepala pipih, beraninya kau mendekat!" Kobra itu tetap diam mempertahankan posisinya, berhadapan dengan Pak Tua Mo.
Pak Mo Senior memicingkan matanya sambil terus menghisap rokok tembakau kering.
Suara itu kembali terdengar, hanya saja kali ini lebih keras. Bukan berasal dari kobra itu, tiba-tiba 4-5 ular lain menyembul dari toilet, termasuk ular belang emas dan ular belang perak.
Pak Mo Senior menambahkan lebih banyak tembakau ke dalam pipanya, terus menghisap. Ia tetap duduk di tepi tempat tidur, satu tangan memegang pipa tembakau, tangan lainnya merogoh ke dalam bungkusan di belakangnya. Ia mengeluarkan botol kecil mirip botol minyak wangi, lalu menggigit pipa tembakaunya sambil membuka tutup botol dengan kedua tangan. Botol itu berisi cairan kehijauan, ia menuangkan sedikit dan mengoleskannya ke tangan, wajah, serta betisnya.
Kemudian ia menutup botol kecil itu dan menyimpannya kembali.
Pak Mo Senior berdiri, tetap memegang pipa tembakau dengan tangan kiri sambil terus menghisap, berjalan mendekati ular-ular berbisa itu.
Beberapa ular berbisa mendekati kobra itu dan tiba-tiba berhenti bergerak, sama seperti kobra itu mereka menatap Pak Tua Mo dalam keheningan. Tapi saat Pak Tua Mo perlahan mendekati mereka, keajaiban terjadi: ular-ular itu dengan gesit menoleh dan kabur ke kamar mandi, lenyap tanpa jejak seketika. Pak Tua Mo tidak peduli dari mana mereka datang atau pergi ke mana, yang dia tahu hanyalah ular-ular itu takkan kembali lagi.
Baru sekarang Pak Tua Mo lega, tapi segera teringat tetangga sebelah rumahnya Shu Yi dan Mu Qi'er. Dia buru-buru membuka pintu dan lari mengetuk pintu kamar Shu Yi. Ketukan Pak Tua Mo terdengar panik, tak lama kemudian pintu terbuka. Shu Yi menatap Pak Tua Mo yang berdiri di luar dengan wajah penuh kecurigaan: "Pak Tua Mo, tengah malam begini, drama apa yang Bapak mainkan ini?"
Pak Tua Mo berkata: "Di sini tidak ada ular?" Shu Yi mengerutkan alis: "Ular? Ular apa?" Pak Tua Mo menjawab: "Banyak ular berbisa." Shu Yi menggeleng: "Kenapa? Kamar Bapak ada?" Pak Tua Mo tersenyum kecut: "Untungnya orang tua ini tidurnya tidak nyenyak, kalau tidak sekarang sudah mati digigit binatang berkepala gepeng itu."
Mu Qi'er yang sudah memakai baju mendekati pintu: "Shu Yi, silakan Pak Tua Mo masuk dan duduklah, tidak masuk akal berbicara di samping pintu seperti ini."
Shu Yi mempersilakan Pak Tua Mo masuk ke kamar. Mu Qi'er menyeduhkan teh untuknya, baru kemudian Pak Tua Mo menceritakan kejadian tadi malam.
Mu Qi'er mendengar agak takut, tapi dia juga penasaran: "Pak Tua Mo, bagaimana ular itu bisa kabur?" Kakek Mo menjawab: "Orang tua ini walau bagaimana juga seorang dukun herbal, bagi ular bukanlah hal asing. Setiap tahun mengumpulkan tanaman obat pasti menemukan beberapa ekor. Barang itu takut pada bau yang merangsang, sedangkan tembakau tua inilah momok mereka. Tentu saja, bau asap saja tidak aman. Aku juga membuat ramuan anti ular buatan sendiri. Dengan barang ini, mereka 100% tidak berani mendekatiku lagi."
