Nie Lan kembali ke rumah Kak Li. Yan Hua sendiri yang membukakan pintu.
"Urusanmu sudah beres?" bisik Nie Lan. "Urusan apa?" Yan Hua menanggapi tenang. Tatapannya beralih ke kamar Wei Chunrou: "Kubawakan dia pulang, lalu kukejar ke kompleks itu. Tapi kau sudah pergi." Yan Hua mengernyit, "Kompleks mana? Aku tak paham omonganmu." Nie Lan sadar Yan Hua sengaja menghindari topik ini. Di lubuk hati, ia menyesal telah mengantar Chunrou pulang tadi.
Ia berkata kesal: "Baiklah, kalau tidak ada urusan lagi, aku pergi dulu." Nie Lan berjalan ke samping pintu, Yan Hua berbisik: "Terima kasih untuk urusan malam ini." Nie Lan tanpa menoleh, menggelengkan tangan: "Tidak perlu, lagipula kau juga tidak mengangkatku sebagai teman." Yan Hua menjawab: "Justru karena menganggapmu teman, ada beberapa hal yang lebih baik tidak kau ketahui."
Nie Lan tertegun sejenak, lalu membuka pintu: "Telepon tetap menyala, jika ada informasi tentang Shu Yi akan segera kuberitahu. Selain itu, dua hari ini temani lebih banyak Xiao Wei, aku takut dia terjebak dalam pikiran sempit." Setelah itu menutup pintu dan pergi.
Sudah lewat pukul sebelas malam, Xie Yi masih berada di rumah Zhu Yi. Selain mereka berdua, ada juga Yuan Fa di rumah.
Xie Yi baru turun dari pesawat lewat pukul sepuluh. Awalnya Zhu Yi mau menjemputnya di bandara, tapi Xie Yi mana berani merepotkannya. Setelah menolak dengan halus, dia sendiri naik taksi ke sana, baru sampai di rumah belum lama.
Xie Yi memegang mangkok mi telur yang dimasak Zhu Yi untuknya, melahap dengan rakus disertai suara "hu hu" sesekali.
Zhu Yi tersenyum sambil berkata: "Pelankan, tidak ada yang merebut." Xie Yi malu-malu menjawab: "Masakan Bapak terlalu wangi." Setelah habis makan mi, Zhu Yi menyerahkan sebatang rokok: Xie Yi menggeleng: "Aku jarang merokok." Zhu Yi menghela napas: "Tidak merokok itu bagus, hemat dan baik untuk tubuh." Xie Yi berkata: "Aku tidak berpikir sebanyak itu, cuma tidak suka rasanya."
Zhu Yi tersenyum: "Kalau kami merokok tidak mengganggumu kan?" Ia menyerahkan sebatang rokok ke Yuanfa yang langsung menerimanya tanpa ragu, menyalakannya, lalu menghembuskan lingkaran asap.
Xie Yi berbisik: "Kudengar kalian menyebutkan pengendalian mayat di telepon?" Zhu Yi menjawab: "Sepertinya iya, setidaknya zombie itu benar-benar ada." Xie Yi batuk-batuk lalu berkata: "Banyak aliran Taoisme yang menguasai teknik kendali mayat, dan tidak sedikit ahli dalam hal ini. Kalau benar-benar diselidiki, pasti merepotkan."
Zhu Yi berkata: "Bukan menyuruhmu menyelidiki. Kami memanggilmu agar jika benar-benar menghadapi bayangan ini, kamu bisa mengatasinya." Xie Yi menjawab: "Tentu bisa. Kalau tidak, buat apa aku main-main? Dulu..." Zhu Yi segera menepuk-nepuk kepala Xie Yi: "Bocah, lupakan masa lalu. Urusan ini sangat krusial, kau sama sekali tidak boleh meremehkannya." Xie Yi tertawa: "Sebenarnya kalau mau menyelidiki pasti bisa menemukan petunjuk, tapi lebih baik menghindari masalah tambahan."
Yuanfa Jushi tersenyum: "Justru menurutku jika kau benar-benar punya cara, lebih baik turun tangan. Lihat saja Pak Polisi Nie itu sudah kewalahan."
Xie Yi menghela nafas: "Memberi saran masih bisa, tapi turun tangan? Lagipula kasus seperti ini, sekalipun terpecahkan akan jadi masalah besar. Bagaimana penjelasannya? Jika jujur berkata sama saja menyebarkan hal-hal mistis, bahkan mungkin dibilang kau tidak waras. Tuan Zhu, ingat Gerbang Barat? Dialah contoh hidup-hidup. Kalau tidak bertemu Tuan Shu, mungkin sekarang masih mabuk-mabukan di bar kecil Kota Lin."
Zhu Yi tertegun sejenak, lalu menghela napas: "Pemuda zaman sekarang terlalu matang dalam berpikir dan terlalu lihai dalam berpolitik. Hilang vitalitas, semangat muda, dan impuls untuk bertindak." Xie Yi tidak berani membantah. Sebagai mantan guru Shu Yi, Zhu Yi dihormatinya dari lubuk hati.
Yuan Fa tersenyum: "Sudahlah, aku hanya berkomentar saja."
Zhu Yi berkata: "Sudah larut, Xiao Xie. Lebih baik kau mandi dan tidur." Xie Yi menjawab: "Aku tidak akan menginap di sini. Nanti aku akan menginap di gedung penerimaan tamu provinsi." Zhu Yi bertanya: "Mengapa? Tidur di rumah saja lebih nyaman." Xie Yi tersenyum: "Nanti malam aku harus mengunjungi seseorang. Lebih baik menginap di luar agar tidak mengganggu istirahatmu."
Zhu Yi bertanya: "Siapa yang mau kau kunjungi di jam segini?" Xie Yi menjawab: "Bisa dibilang paman guruku. Almarhum guruku pernah bercerita bahwa dia tinggal di Kota Lin." Zhu Yi berkata: "Oh? Apakah dia orang sakti?" Xie Yi tertawa: "Aku tidak yakin kesaktiannya, tapi yang pasti dia penyendiri. Hidupnya hampir terisolasi dari dunia luar."
Zhu Yi bertanya: "Dia tinggal di Kota Lin? Di dalam kota?" Xie Yi mengangguk.
Zhu Yi berkomentar penuh makna: "Pertapa di tengah keramaian. Hanya orang bijak yang bisa hidup terisolasi di kota semrawut ini. Kemampuan mengendalikan emosinya saja sudah sangat langka."
Xie Yi turun dari mobil di depan pintu Rumah Sakit Liuan.
Ia memasuki rumah sakit dan menuju ruang jaga poliklinik. Seorang perawat muda sedang tertidur di sana. Xie Yi mengetuk pintu dengan lembut. Perawat itu cukup sigap, segera membuka matanya: "Sudah daftar?" Xie Yi menggelengkan kepala: "Saya tidak berobat, hanya ingin bertanya. Di mana letak kamar mayat?"
Wajah perawat muda berubah pucat. Ia mengucek kedua matanya, tatapan penuh tanya tertuju pada wajah Xie Yi. Setelah yakin ini bukan lelucon atau ulah iseng, barulah ia bertanya pelan: "Untuk apa Anda menanyakan itu?" Xie Yi menjawab: "Saya ingin mengunjungi seorang kenalan lama." Tubuh perawat muda mulai gemetar: "Anda... Anda ini manusia atau hantu?"
Xie Yi menyadari adanya kesalahpahaman: "Tentu saja saya manusia. Orang yang akan saya kunjungi juga manusia. Dia bernama Qiu Jiu, penjaga kamar mayat di rumah sakit ini."
Perawat itu menghela napas lega, namun raut wajahnya masih masam: "Kawan, bercanda seperti ini bisa membuat orang mati ketakutan! Jam segini mau mengunjungi teman di kamar mayat, bukan main!" Xie Yi menunjukkan ekspresi penyesalan di wajahnya: "Maaf, saya benar-benar ada urusan mendesak."
Perawat itu menjelaskan: "Lewati gedung poliklinik, lalu Anda akan melihat bagian rawat inap. Masuk melalui pintu samping kanan, ada lorong. Ikuti lorong itu sampai menemukan gedung tua tiga lantai. Pintu gawang di ujung lantai dasar itu tempatnya. Dia tinggal di ruang jaga kecil di sana."
“Tapi lorongnya tidak ada lampu, kalau takut lebih baik kamu datang lagi siang hari, Pak Senior aneh itu toh 24 jam sehari tetap di sana.” Tambah perawat muda di akhir, tapi Xie Yi sudah membalikkan punggung padanya. Perawat muda menggelengkan kepala, bergumam sendiri: “Si kurang ajar ini.” Setelah itu melanjutkan tidur sebentarnya.
Xie Yi tiba di depan gedung tua yang disebutkan perawat muda itu. Seluruh bangunan gelap gulita.
Xie Yi berdiri di tanah kosong di luar. Ia tidak melanjutkan langkah, malah mematikan senter di tangannya. Wajah Xie Yi dipenuhi kewaspadaan, karena ia mencium bau kuat mayat membusuk. Ini memang lokasi kamar mayat, bau seperti itu wajar. Tapi anehnya, aroma ini bercampur bau cendana samar - bukan sekadar bau mayat biasa. Ini salah satu bahan baku wajib untuk mengendalikan zombie.
Xie Yi yakin di sini pasti tersembunyi zombie, bahkan mungkin mumi yang sudah diolah - sejenis vampir penghisap darah legenda. Hati Xie Yi makin berat. Jangan-jangan ini "mahakarya" Paman Guru yang belum pernah ia temui itu? Kecurigaannya wajar, dalam Ilmu Maoshan memang ada warisan pengendalian mayat. Tapi sejak berdirinya kerajaan, perguruan sudah membuat aturan: murid dilarang mempraktikkan ilmu pengendalian mayat.
Jika ini benar perbuatan Paman Guru, Xie Yi benar-benar tidak tahu apakah mampu menghadapinya. Level kultivasi Paman Guru jelas jauh di atas anak kemarin sore seperti dirinya.
Pergulatan batin Xie Yi berlangsung lama, akhirnya ia memutuskan untuk memeriksa kebenarannya. Kehadirannya di Kota Lin memang bertujuan membantu Shu Yi menghadapi zombie. Sekalipun lawannya benar-benar Paman Guru sendiri, ia harus Bertarung Habis-habisan.
Xie Yi menanggalkan ketakutannya, menyalakan kembali senter, lalu berjalan menuju dua pintu yang terbuka lebar. Di papan kayu kecil di pintu tertulis tiga kata: "Kamar Jenazah".
Baru sampai di samping pintu, Xie Yi mendengar langkah kaki dari koridor gedung. Suaranya sangat berat. Tertegun sejenak, ia perlahan mundur ke anak tangga. Saat itulah ia melihat kilatan cahaya redup dari lilin di koridor, langkah kaki itu semakin mendekat.
Qiu Jiu memegang lilin, turun perlahan dari netizen sebelumnya. Melihat Xie Yi, ia berhenti: "Listrik tiba-tiba padam. Kotak aman tidak tahu siapa yang mencabutnya. Harus diganti baru." Bisiknya, lalu melanjutkan ke kamar kecilnya tanpa mempedulikan Xie Yi.
Xie Yi mengikuti dari belakang: "Anda Qiu Jiu?" Qiu Jiu masuk ke ruangan, meletakkan lilin di meja, lalu duduk di kursi. Ia mengambil asap di meja dan menyalakan sebatang: "Silakan duduk." Xie Yi pun duduk di kursi di sebelahnya.
Qiu Jiu berkata: "Aku tahu kau akan mencariku." Xie Yi menjawab dengan tenang: "Aku mencium aroma chensha yang samar." Qiu Jiu mengangguk: "Aku juga menciumnya, mereka datang untukku." Xie Yi tertegun sejenak, ia menatap Qiu Jiu dengan tatapan penuh tanya: "Kukira itu kamu..." Qiu Jiu berkata kalem: "Peraturan sekolah tidak akan kulupakan."
Xie Yi baru lega. Jika benar Qiu Jiu yang mengendalikan mayat hidup, sama sekali tak ada jalan keluar baginya.
Tidak aneh Qiu Jiu bisa memperkirakan kedatangannya. Dua pertiga hidup Qiu Jiu dihabiskan untuk meneliti Taoisme dan prinsip Yi Jing. Ia adalah murid terakhir yang diterima Guru Leluhur di penjara. Kisah pemenjaraan Guru Leluhur sendiri merupakan produk zaman - saat itu Tiongkok sedang dilanda sepuluh tahun bencana besar, sehingga pemimpin Zhengyi Dao otomatis menjadi sasaran pukulan.
Guru Leluhur dan Qiu Jiu sama-sama dihukum penjara seumur hidup. Terkurung dalam sel yang sama, Sang Guru melihat watak asli Qiu Jiu yang baik lalu menerimanya sebagai murid di balik jeruji. Kemampuan Qiu Jiu bertahan dua puluh tahun di penjara dengan mentalitas positif berakar pada pencerahan spiritual yang diterimanya. Guru Leluhur Xie Yi membawanya memasuki dunia lain. Selama dua dekade itu, Qiu Jiu menyerap banyak pengetahuan, namun hasil terbesarnya adalah menenangkan hati yang gelisah.
Beberapa tahun setelah bencana besar itu berakhir, nenek moyang akhirnya dibebaskan. Saat itu, Qiu Jiu telah belajar darinya selama sepuluh tahun penuh. Sayangnya ketika Qiu Jiu keluar, sang nenek moyang sudah meninggal karena sakit. Dia pernah membersihkan makam nenek moyang sekali, bertemu dua kakak kelasnya, lalu kembali ke Kota Lin. Di Rumah Sakit Liu'an, dia menginap selama 22 tahun. Kecuali pergi sekali sebulan untuk membeli kebutuhan hidup, bisa dibilang hampir tak pernah meninggalkan rumah sakit setengah langkah pun.
