Shu Yi siuman ketika jam sudah menunjukkan pukul tiga lebih sore.
Saat keluar dari ruang studi, ia mendengar keriuhan di ruang tamu. Sekilas matanya langsung tertuju pada seorang nenek tua. Shu Yi tak bisa menebak usia wanita ini karena kesan yang ditampilkannya melampaui batas usia normal - bisa disebut 70, 80, bahkan lebih dari 100 tahun pun terasa wajar. Singkatnya, ia memberikan kesan sudah terlalu tua untuk disebut tua lagi.
Seluruh tubuhnya seperti hanya dibungkus kulit keriput tipis yang membalut tulang, terlihat sangat kurus. Kedua tangannya mirip cakar ayam, sementara mata berkabut layaknya katarak. Meski demikian, kondisi mentalnya masih terlihat baik. Ia sedang mengobrol riang dengan Zhu Yi, sementara Zeng Zecheng sesekali menyelipkan komentar.
Di belakang si nenek berdiri seorang wanita berusia 30-an tahun dengan tubuh tambun. Kontras dengan sang nenek, wanita itu memiliki wajah bayi bulat dengan bibir tebal kemerahan, mata besar berbulu mata lentik, mengenakan gaun panjang suku Mongol. Yuan Fa, Xie Yi, Kakek Mo dan Nenek Licik juga hadir, meski lebih banyak mendengarkan dan sesekali ikut tersenyum.
Melihat Shu Yi keluar dari kamar, Zhu Yi melambaikan tangan padanya: "Shu Yi, cepat sini, temui Pendeta Naren." Shu Yi mendekati wanita tua itu sambil menunjukkan senyuman: "Halo, Pendeta!" Naren menatap Shu Yi dengan mata berkabut, lalu membalikkan badan mendekati Zhu Yi: "Inikah muridmu?" Zhu Yi mengangguk: "Hm, memang dia."
Wanita di belakang nenek tua itu juga tersenyum pada Shu Yi: "Halo, namaku Bayin." Zhu Yi tertawa: "Jangan meremehkan Bayin. Meski usianya hampir sebaya denganmu, dia juga seorang pendeta." Shu Yi tak terlalu paham apa sebenarnya jabatan pendeta itu, tapi tetap mengangguk ramah: "Senang bertemu!"
Nenek tua itu mengangkat tangannya yang keriput seperti ranting kering: "Mendekat, biar kuraba!" Ucapan ini akan memalukan jika diucapkan orang lain, tapi terdengar alami dari Naren. Shu Yi melangkah maju. Naren tiba-tiba mengunci pergelangan tangan Shu Yi. Secara insting tubuh Shu Yi ingin melawan, tapi sang nenek berbisik: "Rileks!" Baru sekarang Shu Yi sadar, Pendeta Naren sengaja datang untuk mengobati penyakitnya. Meski ia tahu bayangan itu sebenarnya tak bisa disebut penyakit.
Naren memeriksa denyut nadi Shu Yi, lalu meraba lehernya, terakhir menempelkan telapak tangan kanannya di dahi Shu Yi. Sang pendeta menutup mata, tak bergerak sama sekali untuk waktu yang lama.
Semua orang diam, takut mengganggu Naren. Wajah setiap orang menunjukkan kekhawatiran, jangan-jangan Naren pun tidak bisa menangani, maka masa depan Shu Yi akan suram. Terutama Nenek Tua yang tahu, ilmu turunannya serangga sebenarnya satu aliran dengan ilmu racun keluarga Miao. Terkena turunan serangga atau racun sama saja menanam bom waktu di tubuh, kapan meledak tak diketahui, sementara inisiatif sepenuhnya berada di tangan yang mengendalikan ilmu tersebut.
Nenek tua akhirnya menurunkan tangannya. Dengan suara lirih dia berkata: "Memang turunan serangga, tapi aku tak bisa mendeteksi jenis serangganya!" Perkataan Naren membuat wajah mereka dipenuhi kekecewaan. Baoyin bertanya: "Guru, berarti Anda tak bisa menyelesaikan ilmu hitam ini?" Naren mengangguk: "Tak bisa, kecuali kita tahu jenis serangganya, baru ada peluang."
Shu Yi tersenyum: "Tak usah dipaksakan. Seperti kataku, hidup dan mati adalah takdir, kaya miskin urusan Tuhan. Jangan memaksakan yang tak mungkin." Keriput di wajah Naren merekah: "Menganggap enteng hidup mati, Nak, jarang ada sepertimu!" Shu Yi menggeleng: "Pendeta Agung salah paham. Bukan aku menganggap enteng, tapi tak bisa berbuat apa-apa. Karena tak bisa mengendalikan turunan serangga ini, yang bisa kulakukan hanya memperjuangkan waktu untuk menyelesaikan kewajibanku."
Bao Yin berbisik: "Guru, apakah benar tidak ada jalan keluar sama sekali?" Na Ren berpikir sejenak: "Metode untuk membasmi tidak ada, tapi saya bisa mencoba menekannya terlebih dahulu, setidaknya selama dua bulan tidak akan meledak. Untuk penyembuhan total, hampir mustahil dilakukan sebelum menemukan orang yang menurunkan kutukan atau mengidentifikasi jenis serangga pengganggunya."
Zhu Yi menangkap keraguan dalam ucapan Na Ren: "'Hampir'? Artinya masih ada kemungkinan menemukan cara pembasmian total?" Na Ren tersenyum: "Memang ada, tapi kedengarannya seperti permainan anak-anak." Yuanfa Jushi menyahut: "Silakan jelaskan, Biksu Agung. Entah itu metode konyol atau ramuan tradisional, selama ada sedikit kemungkinan, kita harus mencobanya."
Na Ren mengangguk: "Baiklah, kalau begitu saya bicara terang. Pernah dengar 'Darah Chi You'?" Seketika ruangan hening. Zhu Yi, Zeng Zecheng, Yuanfa, Shu Yi, dan Xie Yi memahami situasi genting di Kota Lin yang berakar pada "Darah Chi You" ini. Namun Mo Laohan dan Lao Qianpo tidak mengetahui latar belakang ini.
Lao Qianpo berkata dengan semangat: "Anda juga tahu tentang 'Darah Chi You'?" Semua mata tertuju padanya, sementara Mo Laohan terus menunduk menghisap rokok. Na Ren berkata dengan tenang: "Hanya sebatas legenda yang kudengar."
Lao Qianpo menyadari dirinya sedikit kehilangan kendali, juga tersenyum: "Memang, ini cuma legenda. Tapi Pendeta Besar, kalau benar ada 'Darah Chi You', apakah santet Shu Yi bisa teratasi?" Na Ren menjawab: "Hm, ada mitos seperti itu. Teteskan sedikit 'Darah Chi You' di antara alis, akan cepat meresap ke tubuh. Orang itu kemudian jadi kebal terhadap semua racun, tidak akan takut pada racun, ilmu gaib, maupun santet."
Lao Qianpo tidak berbicara lagi, tengah merenungkan sesuatu.
Zhu Yi melirik Shu Yi, tatapannya penuh pertanyaan dan sugesti. Shu Yi paham maksudnya - Zhu Yi curiga Lao Qianpo mungkin tahu sesuatu tentang "Darah Chi You", menyuruh Shu Yi mencari kesempatan mengorek informasi darinya selama di Xi Xiang.
Perilaku Lao Qianpo tidak hanya membuat Zhu Yi curiga, bahkan Na Ren juga meliriknya dengan pandangan aneh.
Mo Laohan telah menghabiskan sebatang tembakau. Ia menghantamkan pipanya: "Legenda 'Darah Chi You' juga pernah kudengar. Katanya masih tersisa di Miaojiang. Tapi ini memang cuma mitos. Chi You kan dewa perang zaman purba, sezaman dengan Kaisar Kuning dan Kaisar Yan. Andai pun ada darahnya yang tersisa, pasti sudah mengering sejak lama, bukan?"
Tatapannya melirik sekilas orang-orang yang hadir, Yuan Fa berkata: "Mungkin, tidak bisa dipastikan, banyak hal yang tidak bisa ditebak dengan logika." Yuan Fa menatap Naren: "Pendeta Besar Naren, aku rasa meski tanpa undangan Zhu Yi, kalian pasti akan datang ke Kota Lin juga ya?" Naren menjawab: "Apakah maksud Jushi bahwa saya dan Baoyin menargetkan 'Darah Chiyou'?"
Yuan Fa diam, sama dengan default ucapan Naren.
Naren tersenyum: "Sejujurnya, 'Darah Chiyou' memang komoditas unggulan bagi praktisi yang berbasis ilmu sihir, setidaknya khasiat legendanya tak mungkin tidak menggugah hati. Tapi seperti kata kalian, legenda tetap legenda, buat apa menginginkan barang tanpa bayangan itu?"
Baoyin menambahkan: "Yuanfa Jushi ya? Guru kami mau datang ke Kota Lin hanya karena harapan asmara pribadinya dengan Tuan Zhu Yi, bukan seperti yang Anda kira. Tapi kami juga dengar, dua pendeta besar dari Mongolia memang menargetkan 'Darah Chiyou'."
Yuan Fa berkata: "Maaf, saya hanya asal berkomentar. Jika ada yang tidak sopan, harap Pendeta Besar memaafkan." Naren menghela napas: "Sudahlah, aku tidak marah. Sebenarnya tadi aku sudah tahu, begitu menyebut 'Darah Chiyou' pasti kalian curiga tujuan kami ke Kota Lin. Memang waktu kedatangannya terlalu sensitif, wajar kalian berpikir macam-macam."
Dan Zeng berkata: "Bagaimana mungkin? Kita ini teman lama, Pendeta Naren. Karena Anda sudah bisa menekan kutukan cacing untuk Shu Yi terlebih dahulu, tolong bantu dia!" Naren mengangguk: "Ini tidak masalah, saya bisa segera melakukannya. Tolong carikan bawang putih, cuka, dan anggur kuning."
Zhu Yi tersenyum: "Tidak perlu mencari, di rumah sudah ada."
Tak lama kemudian, Zhu Yi menemukan ketiga barang tersebut. Naren menghaluskan siung bawang putih di mangkuk, menuangkan anggur kuning sambil diaduk, lalu menambahkan cuka. Kemudian berkata pada Shu Yi: "Telan ini!" Shu Yi tertegun sejenak, tapi tetap menelan campuran beraroma tajam itu sesuai perintah. Naren menyuruh Shu Yi duduk di kursi, lalu mengeluarkan tasbih dari rangkaian tulang tengkorak. Ia mulai mengelilingi Shu Yi sambil melompat-lompat dan melantunkan mantra.
Xie Yi mendekati Zhu Yi dengan lembut: "Ini ritual tarian dengan bulu di kepala, ya?" Zhu Yi tersenyum tipis: "Versi sederhana!" Percakapan mereka terdengar oleh Baoyin yang kemudian menatap Xie Yi dengan senyuman.
Tak disangka Naren juga mendengar. Ia menghentikan gerakannya dan melihat ke Xie Yi: "Sebenarnya tidak perlu menari atau membaca mantra. Bagian pentingnya adalah ramuan tadi. Tapi ini paket lengkap, harus dipertunjukkan sampai selesai." Semua tak bisa menahan tawa. Naren pun melepaskan keseriusannya dan ikut tertawa: "Bagian kedua pertunjukan hanya untuk menambah aura misterius."
Yuan Fa juga tersenyum tenang: "Hm, banyak ilmu sihir sendiri sebenarnya tidak rumit, tapi dibuat rumit, tujuannya untuk meningkatkan aura misteriusnya, termasuk banyak agama yang sama."
Telepon Shu Yi berdering, itu dari Mu Qi'er. Mu Qi'er tahu Pendeta Besar Ren akan datang sore ini untuk melepas ilmu santet kepala Shu Yi. Ia menelepon untuk menanyakan apakah ilmu santet cacing di tubuh Shu Yi sudah dilepaskan.
"Shu Yi, apakah Pendeta Shaman sudah datang?" bisik Mu Qi'er pelan, sementara di sampingnya Yan Hua juga mendengarkan telepon dengan cemas. Shu Yi membawa telepon masuk ke ruang studi, baru setelah menutup pintu ia berbisik: "Sudah selesai, tenang saja, tidak akan ada masalah." Mu Qi'er dan Yan Hua sama-sama menghela lega, Mu Qi'er berkata: "Baguslah, aku tahu akhir-akhir ini urusanmu banyak, jaga diri baik-baik."
Shu Yi tidak memberitahu Mu Qi'er bahwa besok ia akan kembali ke Miaojiang. Karena Shu Yi merasa Yan Hua ada di dekat Mu Qi'er, ia berkata: "Hm, temani saja Nona Yan Hua dan Nona Wei dengan baik. Beberapa hari ini aku mungkin akan sibuk, tidak ada banyak waktu untuk bertemu. Sampaikan salamku untuk Yan Hua." Mendengar salam dari Shu Yi, hati Yan Hua terasa hangat.
