Hujan ini terus turun hingga larut malam, sesekali disertai petir dan kilat.
Yan Hua dan yang lain sudah beristirahat sejak sore. Dengan dalih ingin mengawasi Mu Qi'er sendiri, Yan Hua menginap satu kamar dengannya, sedangkan Nyonya Wei tinggal di sebelah mereka.
"Kakak Mu, aku benar-benar tidak mengerti, apakah Nyonya Wei perlu bertahan di sini?" Yan Hua mendekati Mu Qi'er dan bertanya dengan suara rendah. Mu Qi'er juga berbisik: "Tentu perlu. Kamu kembali ke Xi Xiang, sedangkan Shu Yi saat ini juga ada di Xi Xiang. Begitu kalian bekerja sama, semua usaha mereka akan sia-sia."
Yan Hua berkata: "Tapi mereka harusnya menyadari, jika aku benar-benar mau bekerja sama dengan Shu Yi, pasti sudah dari dulu. Mana mungkin mereka masih punya kesempatan datang ke sini mencari kerja sama?" Mu Qi'er tersenyum tipis: "Sebenarnya ada alasan lain dia bertahan, yaitu untuk memastikan apakah konflik antara kamu dan Shu Yi itu asli atau palsu."
Percakapan keduanya dilakukan dengan suara sangat pelan, ditambah hujan deras di luar, membuat Nyonya Wei di sebelah rumah mustahil mendengar.
Meski Nyonya Wei juga berasal dari kalangan miskin, seperti dikatakan Yan Hua, setelah bertahun-tahun terbiasa dihormati, dia memang sudah tidak lagi terbiasa tidur di lingkungan seperti ini. Masalah kasur yang keras masih bisa ditoleransi, yang paling mengganggu adalah aroma tidak sedap yang terus tercium.
Nyonya Wei bolak-balik di tempat tidur tak bisa tidur. Dia merasa seolah ada kutu di kasur, semakin dipikirkan, semakin terasa gatal-gatal aneh di sekujur tubuhnya.
“Dug!” Dia mendengar suara dari kamar di lantai bawah. Hatinya berdebar kencang. Dia tidak mengkhawatirkan apa yang akan Yan Hua lakukan padanya, yang lebih dikhawatirkannya adalah Mu Qi'er mungkin kabur. Dalam pandangannya, Mu Qi'er adalah senjata tajam mereka untuk mengendalikan Shu Yi. Jika dia berhasil melarikan diri, pelaksanaan rencana selanjutnya akan menjadi sangat rumit.
Nyonya Wei perlahan bangkit dari tempat tidurnya, lalu berjingkat-jingkat menuju samping pintu. Setelah membuka pintu, dia melangkah ke koridor. Alih-alih langsung turun, dia menempelkan telinganya di pintu kamar Yan Hua dan menyimak dengan seksama. Tak ada keributan di dalam. Dia berpikir apakah harus membangunkan Yan Hua, namun akhirnya memutuskan turun sendiri untuk memastikan. Jangan-jangan yang membuat keributan di bawah justru Yan Hua sendiri? Jika benar Mu Qi'er, seharusnya dia sudah kabur ketimbang kembali ke kamar.
Di tangan kanan Nyonya Wei tergenggam senter tongkat listrik bertekanan tinggi, sementara tangan kirinya memegang HP. Sambil menuruni tangga, dia menghubungi nomor tertentu: "Suruh dua orang datang ke sini!" Ternyata dia masih memiliki pengawal, sepertinya lokasi mereka tidak terlalu jauh.
Nyonya Wei turun ke lantai satu. Di lantai satu hanya ada sepasang pintu kamar yang saling berhadapan. Memasuki ruang utama, pintu kamar dalam keadaan terbuka. Dengan melangkah menyamping, ia masuk ke dalam ruang utama yang gelap gulita. Senter di tangannya menyapu seluruh sudut ruangan, tak menemukan keanehan apa pun. Matanya tertuju pada pintu kamar belakang yang terkunci. Saat mendekat dan mendorong pintu itu perlahan, tiba-tiba ledakan guntur disertai kilat menyambarnya. "Ah!" teriaknya ketakutan.
Sesaat sebelum kilat menghilang, sorot senternya menangkap bayangan sosok di sudut ruangan - seorang gadis berbaju merah duduk membelakang, sedang menyisir rambutnya. Di hadapannya berdiri cermin tua. Kepala gadis itu tertunduk, wajahnya tersembunyi di balik helaian rambut hitam yang mengurai.
Di lantai atas, Yan Hua dan Mu Qi'er samar mendengar teriakan itu. Deru hujan dan gelegar petir membuat suara tersebut terdengar tak jelas. "Sepertinya ada yang berteriak di bawah?" bisik Mu Qi'er. Yan Hua membenarkan: "Aku juga dengar. Kau tunggu di sini, aku turun lihat." "Lebih baik kita bersama," sergah Mu Qi'er.
Entah mengapa, keberanian Mu Qi'er seakan menguap di rumah Yan Hua. Sendirian di kamar gelap itu, jantungnya berdebar kencang layak bidak catur yang terjepit.
Nyonya Wei mencengkeram erat tongkat listrik bertegangan tinggi-nya, waspada dan siaga penuh sambil melangkah perlahan ke depan. Akhirnya ia tiba di belakang gadis berbusana merah itu: "Siapa kamu?" tanya Nyonya Wei membuka percakapan. Perlahan wanita itu menolehkan kepala, dan Nyonya Wei yakin matanya tidak salah lihat - tubuh wanita itu sama sekali tidak bergerak, hanya kepalanya yang berputar 180 derajat penuh.
Nyonya Wei terkejut. Ia tidak percaya pada penglihatannya sendiri, tidak percaya ada kepala manusia yang bisa berputar 180 derajat di tempat seperti itu.
Wajah itu milik seorang wanita, pucat tanpa setetes darah, bagai selembar kertas.
Bibirnya merah darah, kedua matanya kosong tanpa secercah emosi.
Tiba-tiba kepala itu sendiri jatuh ke lantai. "Hantu!" teriak Nyonya Wei siap-siap berlari keluar kamar. Saat itu lampu kamar menyala, ternyata Nyonya Wei berdiri satu meter lebih dari pintu, matanya terpejam rapat.
"Nyonya Wei, kenapa Anda di sini?" Suara Yan Hua membuat hati yang cemasnya lega: "Ada hantu, ada hantu!" Ia berbalik sambil menunjuk sudut dinding, kepala miring ke samping, tak berani menatap lagi.
Mu Qi'er mengikuti di belakang Yan Hua. Ia melihat ke arah yang ditunjuk jari Nyonya Wei: "Di mana ada hantu? Mungkin matamu yang salah lihat?" Nyonya Wei buru-buru mengikuti pandangannya. Memang tidak terlihat wanita berbaju merah, bahkan cermin rias wanita itu pun tak kelihatan. Baru sekarang Nyonya Wei lega, mungkin dirinya terlalu cemas.
Saat tak sengaja menoleh, ia melihat kerangka di tempat tidur dan berteriak lagi. Dua lelaki menerobos masuk lewat pintu, kali ini membuat Yan Hua dan Mu Qi'er kaget. Yang masuk adalah dua pria. Mereka menyelak masuk ke kamar, sama sekali tidak mempedulikan Yan Hua dan Mu Qi'er, langsung menghadap Nyonya Wei: "Nyonya, apa semuanya baik-baik saja?" tanya salah satunya dengan gugup. Nyonya Wei menggeleng: "Tidak, baik-baik saja."
Yan Hua dengan wajah muram bertanya: "Nyonya Wei, drama apa lagi yang kau mainkan di tengah malam ini?" Nyonya Wei mengernyit: "Aku benar-benar mendengar keributan di lantai bawah, lalu turun untuk memeriksa. Tapi tiba-tiba ada wanita berbaju merah duduk di sudut sedang menyisir rambut!" Yan Hua menyeringai: "Wanita berbaju merah tidak kulihat, tapi dua lelaki ini maksudnya apa?"
Nyonya Wei menjawab: "Mereka adalah bawahanku. Aku yang menyuruh mereka datang. Kupikir jika benar ada penjahat di rumah, lebih baik ada dua pengawal."
Yan Hua berkata dengan tenang: "Sudah, jangan berlarut-larut. Ini mengganggu waktu istirahat semua orang."
Dia kembali menatap kedua lelaki itu: "Rumah saya tidak menerima lelaki. Soal dua bawahanmu ini, uruslah sendiri. Mereka yang pergi, atau kau ikut mereka pergi." Nyonya Wei menghela napas, lalu berkata pada kedua bawahannya: "Pergilah kalian!"
Yan Hua dan Mu Qi'er lebih dulu naik ke lantai atas. Nyonya Wei juga segera kembali ke kamarnya. Kejadian tadi benar-benar membuatnya ketakutan.
Hujan masih turun, sesekali diselingi ledakan guntur.
Di dalam kamar Yan Hua, emosinya tampak meluap: "Kakak Mu, jangan-jangan yang dia lihat adalah Kakak Yan Yun!" Mu Qi'er tersenyum tipis: "Tapi kenapa kita tidak bisa melihatnya?" Yan Hua menggeleng: "Aku juga tidak tahu. Aku benar-benar berharap bisa bertemu dengannya, berbicara beberapa patah kata." Mu Qi'er bisa merasakan kerinduan Yan Hua yang mendalam pada Yan Yun. Dia berkata: "Mungkin kau memang bisa bertemu."
Nyonya Wei tidak berani tidur. Tubuhnya meringkuk erat di sudut dinding, hanya dengan cara ini dia merasa aman. Selimut ditariknya hingga menutupi lutut, tangan menggenggam erat tongkat listrik bertegangan tinggi. Kedua matanya awas mengawasi setiap sudut ruangan, bahkan dia tak berani mematikan lampu.
Tak tahu berapa lama waktu berlalu, kelopak matanya mulai berat. Pada saat itulah, lampu kamar tiba-tiba padam! Kantuk Nyonya Wei langsung hilang seketika. Cepat-cepat dia menyalakan senter.
Yan Hua dan Mu Qi'er sudah terlelap. Mereka tak menyadari Nyonya Wei kembali diteror ketakutan.
Nyonya Wei menyalakan senter. Sekali lagi ia melihat gadis berbusana merah itu duduk di tepi tempat tidurnya, berjarak kurang dari satu meter. Wanita itu membelakangi dirinya. Dengan suara gemetar Nyonya Wei bertanya, "Kau... kau ini sebenarnya siapa?" Gadis merah itu berdiri, perlahan-lahan berbalik. Nyonya Wei masih mengingat wajah ini. Ia berteriak, "Jangan... jangan mendekat!" Tombak listrik bertekanan tinggi menyala, puncaknya berpendar bunga api biru.
Gadis berbusana merah patuh berhenti. Ia mengangkat tangan kanannya yang putih bak salju, dengan jari-jari ramping dan kuku runcing. Tangannya mencengkeram rambutnya sendiri lalu menarik keras hingga sejumput rambut terlepas. Setelah beberapa kali, seluruh bagian atas kepalanya tak tersisa sehelai rambut. Kepalanya kini terlihat penuh bekas luka. Detak jantung Nyonya Wei nyaris melompat keluar dari kerongkongannya.
Wanita itu kembali mengangkat tangan kiri. Kedua tangannya mencakar wajahnya sendiri dengan kasar. Nyonya Wei menyaksikan nanah mengalir dari wajah wanita itu, diikuti belatung putih yang menyembul keluar dari daging wajahnya. Di kepalanya pun sama, semakin banyak belatung yang berbondong-bondong keluar, berebutan terjatuh ke tanah!
Nyonya Wei akhirnya tidak tahan lagi dan mulai muntah. Suaranya sudah serak karena berteriak. Yang bisa dilakukannya hanyalah memeluk perutnya sambil terus muntah, bahkan cairan empedu pun keluar. Dengan tongkat listrik, ia memukul dinding papan kayu dengan kasar, berharap bisa membangunkan penghuni rumah sebelah.
Tapi sebelah rumah sama sekali tidak ada keributan.
Gadis berbusana merah berjalan limbung mendekat, sampai di hadapan Nyonya Wei. Wajahnya hanya berjarak kurang dari sepuluh sentimeter dari paras cantik Nyonya Wei.
Di lubuk hati Nyonya Wei mengalir keputusasaan. Ia ingin berteriak, tapi bibirnya hanya bergerak-gerak tanpa mengeluarkan suara. Tangannya pun seperti terkunci. Ia menyesal tetap tinggal di sini, seharusnya tadi mengikuti kedua lelaki itu pergi. Tak ada yang lebih penting dari bertahan hidup. Saat ini ia sangat berharap ada seseorang muncul di hadapannya. Asal ada yang datang, ia bersedia membiarkan orang itu melakukan apapun, termasuk menguasai tubuhnya.
Gadis merah itu mengangkat tangan kanannya. Telapak putihnya masih mengotori belatung dan darah kental. Tangannya dengan lembut menyapu wajah Nyonya Wei yang sudah pucat ketakutan, mengusap-usap perlahan. Nyonya Wei tak lagi merasa jijik. Dibandingkan dengan ketakutan akan kematian, rasa jijik itu sudah tak berarti.
Fitur wajah gadis merah itu sudah babak belur dicakarnya sendiri. Dari rongga mata yang mengalir nanah dan belatung, muncul kilau kehijauan samar. Ia mengangkat tangan, lalu menusuk ke arah jantung Nyonya Wei!
