Shang Zizai |melihat Mu Qi'er tidak ingin membicarakan sesuatu di depan mereka. Ia |berdiri sambil menguap: "Lihatlah, semakin tua semakin mudah |ngantuk. Aku tidak akan menemani kalian anak muda ngobrol ngalor-ngidul ini. Hai |si gadis Lin, kamar mana yang kau siapkan untukku? Antar aku ke sana. Ziman, ikutlah juga."
Shang Ziman tentu juga melihat bahwa Mu Qi'er tadi menghentikan Yan Hua berbicara. Meski merasa penasaran, tapi Shang Zizai sudah berkata demikian, ia pun tak bisa berkomentar: "Benar, Kakak Ketiga, setelah kau katakan ini aku juga merasa lelah, istirahat sebentar juga tidak apa-apa."
Melihat Shang Zizai dan yang lain pergi, Meng Jing juga berkata: "Kakak Naga, temani aku jalan-jalan!" Long Feiyang tersenyum kepada Shu Yi dan yang lain: "Kalian lanjutkan obrolan, kami akan jalan-jalan sebentar. Meng Jing sudah lama ingin menikmati alam, meski sudah beberapa waktu di Xi Xiang tapi selalu dalam keadaan kerja yang tegang, kebetulan sekarang bisa menemani dia jalan."
Shu Yi tahu mereka sengaja menghindar untuk memberi kesempatan pada Mu Qi'er dan Yan Hua berbicara.
Setelah Long Feiyang dan yang lain pergi, di rumah hanya tersisa Shu Yi, Yan Hua, dan Mu Qi'er. Shu Yi hendak membuka mulut, namun Mu Qi'er menghentikannya dengan pandangan mata, lalu memberi kode pada Yan Hua yang segera mengeluarkan foto itu dari sakunya.
Shu Yi langsung menangkap sesuatu hanya dengan sekali lihat pada foto itu. Dengan suara rendah ia bertanya: "Apakah foto ini punya arti khusus?" Mu Qi'er membisikkan asal-usul foto tersebut pada Shu Yi yang memicingkan matanya: "Kalau begitu, tujuan kalian pergi ke hutan kecil kali ini adalah..."
Yan Hua mengangguk. Shu Yi berkata: "Kalau begitu mari kita pergi sekarang juga!"
Ketiganya meninggalkan rumah dan berjalan menuju arah hutan kecil.
Shang Ziman menatap punggung ketiga orang dari balik jendela: "Kakak Ketiga, menurutmu mereka mau ke mana?" Shang Zizai meliriknya: "Lao Wu, ada urusan yang ingin kubicarakan baik-baik denganmu!" Shang Ziman mengerutkan alisnya, lalu menoleh ke Fu Lin: "Lin, kamu keluar dulu!" Fu Lin menunduk dan mundur keluar, menutup pintu dengan lembut.
Shang Ziman baru bertanya: "Kakak, apa yang ingin kausampaikan?" Shang Zizai menjawab: "Lao Wu, aku tahu hatimu tak pernah puas mengurung diri di Gutun. Kakak juga tahu dengan kemampuanmu, hidup pasti lebih nyaman jika kau pergi dari sini. Tapi ingat, seberapa pun banyak pemikiranmu, Kakak takkan melarang. Hanya satu: jangan memanfaatkan kasus ini untuk kepentinganmu! Apalagi mengincar 'Darah Chi You'. Ini menyangkut kelangsungan Gutun dan harmoni Tiongkok."
Shang Ziman diam. Pandangannya terlihat rumit.
Shang Zizai melanjutkan: "Lao Wu, kau tahu mengapa ayah menghadiahkan lukisan 'Kabut Miao Ling' kepada Shu Yi, dan menyuruh kita membantu mereka?" Shang Ziman menjawab: "Ayah tak pernah menjelaskan, tapi kurasa kebijaksanaannya pasti ada maksud. Mungkin beliau ingin memanfaatkan Shu Yi untuk menemukan 'Darah Chi You'."
Shang Zizai menggelengkan kepala: "Tidak, kamu tidak memahami ayahmu. Sejatinya, beliau sama sekali tidak menginginkan 'Darah Chi You' benar-benar ditemukan. Meskipun itu adalah benda suci legenda, namun juga merupakan sumber masalah dan pertanda sial! Kamu juga tahu betapa banyak orang aneh yang tiba-tiba datang ke Miaojiang - mereka semua mengejar 'Darah Chi You' dengan tekad membara untuk merebutnya."
Shang Ziman menyeringai: "Aku tidak percaya mereka bisa mengalahkan Gutun kuno kita!" Shang Zizai menghela napas: "Lao Wu, sungguhkah kau mengira Gutun tak terkalahkan di dunia? Ambil contoh Long Feiyang dan Meng Jing yang telah kau temui - menurutmu, seberapa besar keunggulan kita dibanding mereka?"
Shang Ziman berkata: "Aku tidak merasa lebih rendah dari mereka!" Shang Zizai tersenyum kecut: "Apakah kau tahu dua peribahasa? Duduk di sumur melihat langit dan arogansi Yelang! Memang Gutun memiliki keunggulan di banyak aspek, dengan petarung dan pemilik kemampuan khusus hebat. Tapi wilayah Gutun sangat kecil, bahkan tak berarti dibandingkan seluruh Tiongkok. Mengapa selama 300 tahun terakhir, semua pemimpin Gutun melarang ketat warganya terlibat dalam urusan duniawi?"
Shang Ziman terdiam. Ia memahami logika ini - menghindari Gutun terseret dalam konflik duniawi akibat keterlibatan warganya, dan mencegah bencana besar yang mungkin menghancurkan Gutun.
Shang Zizai berkata: "Apa yang berdiri di belakang Shu Yi, apa yang diwakili oleh Long Feiyang dan Meng Jing, aku yakin Lao Wu tidak mungkin tidak tahu kan? Itu adalah Kerajaan Hua Xia, negara! Jangan kau berpikir polos bahwa Desa Kuno kita bisa menandingi mesin negara?"
Shang Ziman menyeringai: "Teori besar ini aku paham, tapi bisakah kau jamin para wakil negara ini benar-benar tanpa keserakahan? Bisakah kau jamin semua perjuangan kita tidak akhirnya jadi jalan tol bagi individu yang mengatasnamakan negara?"
Wajah Shang Zizai tetap tenang: "Kau benar, kemungkinan itu memang ada. Makanya Kakek begitu hati-hati. Ingat-ingat, kapan terakhir Kakek meninggalkan Desa Kuno? Tiga puluh tahun lalu. Selama 30 tahun tak pernah keluar, tapi kali ini ia datang sendiri dari Anshun ke Xi Xiang menemui Shu Yi. Ini untuk menilai apakah Shu Yi layak dipercaya dan dititipi tanggung jawab. Apa kau meragukan kebijaksanaan Kakek dalam menilai orang?"
Shang Ziman menghela napas: "Kak Ketiga, mana mungkin aku tidak tahu prioritas? Tenanglah, aku tidak akan merepotkanmu. Bagaimanapun aku juga tetua Desa Kuno, mana mungkin tidak mendengar perintah Kakek!"
Baru sekarang Shang Zizai tersenyum: "Bagus. Jika urusan ini beres, nanti pulang akan kubicarkan pada Kakek agar kau yang memegang kendali penuh atas semua urusan luar desa. Gimana?" Shang Ziman tertawa: "Kalau begitu aku sepenuhnya mengandalkan Kak Ketiga!"
Shang Zizai berkata: "Tapi peringatan buruk kusampaikan dulu, ayahmu menyuruh kita untuk kombinasi dengan Shu Yi, apa arti kombinasi? Jujur saja, kita hanya bantu di dapur, keputusan besar di tangan mereka, kita hanya melakukan apa yang mereka perintahkan. Saat ini perkataannya setara dengan perintah ayahmu, mengerti? Jika kudapati kau berani mengincar urusan ini dengan niat jahat, Lao Wu, saat itu jangan salahkan Sange yang tak peduli ikatan persaudaraan!"
Shang Ziman dengan wajah ketakutan: "Bagaimana mungkin, Sange? Lao Wu dan dirimu adalah saudara paling dekat di antara kita. Apa kau tak percaya padaku?" Saat Shang Zizai memalingkan wajah, sorot mata kejam berkedip di mata Shang Ziman.
Shang Zizai menghela napas lembut: "Sange percaya padamu, hanya khawatir kadang kau berbuat kesalahan bodoh. Baiklah, aku benar-benar lelah. Istirahatlah dulu, tunggu mereka kembali."
Shu Yi, Mu Qi'er, dan Yan Hua tiba di hutan kecil. Yan Hua berkata: "Kakak Shu, Kakak Mu, sepertinya hutan inilah tempatnya!" Shu Yi menjawab: "Hm, meski hutannya tak luas, menyembunyikan sesuatu di sini tak sulit. Tapi menemukannya dengan lancar pasti tak mudah."
Mu Qi'er berbisik: "Jika foto ini dianggap petunjuk pertama, maka seharusnya ada sugesti kedua di hutan ini!" Shu Yi mengangguk: "Yan Hua, Qi'er, mari kita cari secara terpisah. Lihat apakah bisa menemukan benda bernuansa sugesti." Yan Hua dan Mu Qi'er sama-sama mengangguk. Shu Yi menambahkan: "Kalian berdua berhati-hatilah!"
Long Feiyang dan Meng Jing tiba di tepi sungai kecil. Meng Jing duduk di atas batu besar: "Kakak Naga, tadi saat kalian pergi memeriksa benar-benar tidak melihat orang yang mengawasi kita?" Long Feiyang tersenyum kecut: "Melihat, tapi Pak Shu bilang jangan membangunkan mereka." Meng Jing tertegun sejenak: "Mengapa?" Long Feiyang menggelengkan kepala: "Pak Shu tidak menjelaskan, mungkin Ia ingin menyisakan orang-orang itu karena masih berguna." Meng Jing bertanya: "Tahu dari pihak mana mereka?"
Long Feiyang berkata dengan tenang: "Total tiga kelompok. Aku hanya tahu satu kelompok adalah anak buah Che Rui, kelompok lain dari Biro Gu, sisanya tidak kukenal. Tapi Pak Shu mengenal, katanya orang 'Fengdu Bashu'." Meng Jing menghela napas: "Tampaknya sekarang baik Biro Gu maupun Biro Mobil, mereka semua tidak mempercayai kita."
Long Feiyang berkata: "Terserahlah! Asalkan kita bertindak menurut hati nurani sendiri pasti benar. Aku yakin Shu Yi pasti bisa memimpin kita melewati rintangan maut ini dengan lancar!" Meng Jing juga menambahkan: "Hm, Shu Yi memang orang yang aneh. Melakukan aktivitas bersamanya memberi perasaan tenang!"
Shu Yi dan dua rekannya telah berputar-putar di hutan selama lebih dari satu jam, akhirnya ketiganya berkumpul kembali. Yan Hua terlihat kecewa: "Kakak Shu, mungkin kita terlalu berprasangka. Bisa jadi foto ini memang tidak memiliki arti apa-apa." Shu Yi menggelengkan kepala: "Tidak. Menurutku, sejak Ayahmu menyerahkan foto ini kepada kakak perempuanmu dengan sangat hati-hati, dan kakakmu begitu memberi perhatian khusus pada foto ini, pasti ada makna khusus di dalamnya. Jangan panik, kita pasti bisa menemukan rahasianya."
Mu Qi'er menyela: "Tapi waktu kita tidak banyak. Orang-orang Nyonya Wei seharusnya segera pulang, dan kamu juga harus segera berlatih dengan kami. Kalau tidak, Nyonya Wei pasti akan curiga." Shu Yi menjawab: "Nyonya Wei sudah tahu kalian menemui saya!" Yan Hua dan Mu Qi'er terkejut. Shu Yi melanjutkan: "Orang-orang Nyonya Wei sudah mengawasi saya sejak lama. Masak mereka tidak tahu kalian datang ke sini?"
Yan Hua mulai panik: "Lalu apa yang harus kita lakukan?" Shu Yi berkata dengan tenang: "Ada apa yang harus dilakukan? Nanti katakan saja saya yang mengundang kalian untuk berdiskusi. Mengenai alasan tidak memberi tahu Nyonya Wei sebelumnya, bilang saja itu permintaan saya agar mau menemui kalian. Untuk sisanya, karang saja alasan yang masuk akal. Agar kamu bisa bertanggung jawab dengan baik kepadanya, setelah makan malam saya akan mengunjungi rumahmu lagi. Hal ini bisa kamu beritahu lebih dulu pada mereka."
Shu Yi kembali menatap Mu Qi'er: "Yan Hua, beberapa adegan harus dilakukan dengan sempurna, kadang Qi'er harus menderita sedikit, jangan sampai mereka curiga kita sedang berakting." Yan Hua menghela napas, mengangguk, lalu bertanya pelan: "Nenek jahat itu selalu mondar-mandir di sekitar rumahku, aku khawatir dia..."
Shu Yi menggelengkan tangan: "Ini tidak perlu kamu khawatirkan, aku yang minta dia membantu menjaga keamanan kalian." Mu Qi'er berkata: "Kalau begitu kami akan bersiap pulang, Shu Yi, kamu juga harus berhati-hati."
Shu Yi menyaksikan Yan Hua dan Mu Qi'er pergi, lalu berputar-putar lagi di hutan, akhirnya menggelengkan kepala pasrah dan pulang.
