Sepanjang perjalanan mereka terus mengobrol, sesekali Shen Jingwu memotret.
Karena kehadiran Shen Jingwu, Shu Yi dan kawan-kawan tidak bisa buru-buru mencari gua itu, terpaksa mengikuti Shen Jingwu sambil menikmati pemandangan.
Shang Zizai mulai gelisah. Ia memberi isyarat pada Shu Yi untuk segera mengatasi wartawan koran provinsi ini, karena tidak ingin terus berkeliaran di gunung.
Tapi Shu Yi tidak terburu-buru. Ia menemukan bahwa Shen Jingwu ini tidak sesederhana penampilannya. Tas besar dan kecil yang dibawa Shen Jingwu total beratnya minimal 40 kg, tapi saat mendaki gunung dia bisa berjalan gesit seperti terbang. Memang Shu Yi juga mampu, tapi itu karena latihan khusus.
Dari kaki gunung ke pinggang gunung, perjalanan memakan waktu lebih dari 40 menit. Shu Yi sengaja tidak meminta beristirahat di tengah jalan, ia terus mengamati wartawan provinsi ini. Ia menemukan Shen Jingwu sama sekali tidak memerah wajah atau terengah-engah, padahal membawa beban puluhan kilogram selama lebih dari 40 menit di jalur pegunungan - ini bukan kemampuan wartawan biasa.
Shang Zai-zai melihat sugestinya tidak mendapat reaksi dari Shu Yi, mendekat diam-diam dan hendak berbicara ketika Shu Yi mengangkat tangan menghentikannya. Shu Yi berkata: "Wartawan Shen, berminat naik ke puncak gunung?" Bunyi rana kamera "Krak" terdengar, disusuli suara Shen Jingwu: "Bagus! Aku juga sedang berpikir begitu. Seperti kata pepatah: Dengan mencapai puncak tertinggi, kita bisa melihat semua gunung dari ketinggian!"
Shang Zai-zai menggelengkan tangan: "Ya sudah, kalian saja yang pergi! Orang tua sepertiku tidak kuat capek begini!" Xie Yi juga menambahkan: "Aku juga tidak sanggup naik lagi, Tuan. Maaf tidak bisa menemani." Shang Zai-zai berkata pada Fu Lin: "Kau juga tinggal di sini, pijat-pijat punggungku!" Fu Lin yang awalnya ingin ikut mendaki, tak bisa membantah dan akhirnya berjalan ke belakang Shang Zai-zai dengan patuh.
Shu Yi tersenyum sambil menggeleng, lalu berkata pada Shen Jingwu: "Wartawan Shen, sepertinya kesenangan menaklukkan puncak dan memandang gunung-gunung ini hanya untuk kita berdua." Shen Jingwu mengangkat bahu: "Kalau begitu mari kita berangkat?" Shu Yi menjawab penuh semangat: "Ayo!"
Semakin tinggi didaki, jalur pegunungan semakin terjal.
Tapi Shen Jingwu sama sekali tidak terlihat kelelahan.
"Anehnya selama perjalanan, kedua orang itu memilih untuk diam secara bersamaan, suasana sangat membosankan. Tapi hal ini justru membentuk bayangan menarik - mereka sama sekali tidak seperti pendaki yang menikmati pemandangan, lebih mirip peserta pertandingan panjat gunung."
Akhirnya, mereka sampai di puncak. Puncak gunung tunggal ini sangat tinggi, berdiri di sini kita bisa melihat seluruh wilayah Xi Xiang sekaligus.
"Miaojiang sungguh indah!" Shen Jingwu berbisik.
"Benar, sangat cantik. Sayang sekali!" Shu Yi juga mengeluarkan perasaan sedihnya.
Shen Jingwu akhirnya meletakkan tas ranselnya: "Sayang apa?" Shu Yi tersenyum tipis: "Wartawan Shen datang ke Xi Xiang pasti bukan hanya untuk memotret beberapa foto saja, bukan?" Shen Jingwu ikut tersenyum: "Menurut Tuan Shu?" Shu Yi menjawab: "Saya tidak tahu." Setelah berkata demikian, ia berbalik menatap Shen Jingwu, mengeluarkan rokok dan menyerahkan sebatang padanya. Shen Jingwu menggelengkan tangan: "Tidak, terima kasih!" Shu Yi sendiri menyalakannya dan menghirup.
Shen Jingwu duduk di atas tas ranselnya, mengeluarkan sebotol air dari kantong samping tas, lalu meneguk banyak: "Aku tidak menyangka bisa bertemu Anda secepat ini." Shu Yi tertegun sejenak, lalu berkata: "Tampaknya kamu mencariku?" Shen Jingwu menggeleng: "Tidak, kedatanganku bukan untukmu, tapi untuk 'Darah Chi You'. Tapi rencanaku sebenarnya setelah turun gunung akan menemui Anda. Sebuah kebetulan membuat pertemuan kita jadi lebih awal!"
Shu Yi juga duduk di tanah: "Kamu bukan wartawan?"
Shen Jingwu menatapnya, senyuman mengembang: "Siapa bilang aku bukan wartawan?" Shu Yi tersenyum kecut, Shen Jingwu berkata: "Identitasku sebagai wartawan koran provinsi asli, tidak ada palsunya! Tapi aku punya identitas lain." Shu Yi menyimak dengan serius.
"Pernah dengar 'Akademi Ilmu Pengetahuan Alam'?" tanya Shen Jingwu pelan.
Shu Yi mengangguk: "Ini aku tahu, unit bawahan Akademi Ilmu Pengetahuan Sosial Tiongkok." Shen Jingwu tersenyum: "Sebenarnya ada satu hal yang pasti tidak kau ketahui, Akademi Ilmu Pengetahuan Alam tidak benar-benar berada di bawah Akademi Ilmu Pengetahuan Sosial Tiongkok. Sebaliknya, ini departemen yang sangat mandiri, hanya sekadar pinjam nama di sana."
Hati Shu Yi berdebar, tiba-tiba ia teringat pernah ada yang menyebutkan tentang dua departemen yang mengelola pengguna kekuatan supernatural di Tiongkok. Salah satunya adalah "Biro Penelitian Fenomena Non-Alam". Dulu ia sempat penasaran departemen kedua apa, tapi departemen ini bahkan lebih tersembunyi daripada "Biro Penelitian Fenomena Non-Alam" itu. Bahkan tetua Shang yang berpengalaman pun tidak tahu. Mo Fei...
Melihat ekspresi wajah Shu Yi yang berubah-ubah, Shen Jingwu melanjutkan: "Akademi Ilmu Pengetahuan Alam di bawah Akademi Ilmu Pengetahuan Sosial Tiongkok sejatinya lebih seperti pajangan. Akademi Ilmu Pengetahuan Alam yang sesungguhnya bergerak di wilayah yang sama sekali berbeda dengan dunia nyata. Kami berinteraksi dengan orang-orang berkemampuan supernatural, meneliti hal-hal yang tidak bisa dipahami oleh logika dan pikiran orang biasa!"
Shu Yi berkata dengan tenang: "Apakah 'Institut Penelitian Alam' kalian ini sama seperti 'Biro Penelitian Fenomena Non-Alam', departemen misterius yang melakukan pengawasan terhadap pengguna kemampuan khusus?" Shen Jingwu mengangguk: "Benar! Saya Kepala Bagian Kedua Penelitian di institut ini. Tugas saya adalah memantau wilayah kemampuan khusus di Provinsi Barat Daya. Tentu saja, untuk urusan besar di tiga provinsi barat daya yang terkait bidang ini, saya memiliki wewenang penuh dalam penanganannya."
Shu Yi harus mempertimbangkan kembali sosok wartawan Shen ini, atau lebih tepatnya Kepala Biro Shen.
Shu Yi bertanya pelan: "Ada satu masalah yang tidak saya pahami, mungkin Kepala Biro Shen..." Sebelum Shu Yi selesai bicara, Shen Jingwu menyela: "Tuan Shu, saat ini saya tidak memanggilmu Kepala Shu, dan kau juga jangan panggil saya Kepala Shen. Panggil saja Kak Shen atau Wartawan Shen, setuju?" Shu Yi tersenyum: "Baik, Wartawan Shen. Ada hal yang ingin saya tanyakan, bisakah Anda menjelaskannya untuk saya?"
Shen Jingwu mengangguk: "Silakan Tuan Shu bertanya, Shen pasti menjawab sejujur-jujurnya."
Shu Yi bertanya: "Yang tidak saya mengerti adalah hubungan sebenarnya antara kalian dengan 'Biro Penelitian Fenomena Non-Alam'? Banyak tumpang tindih dalam pekerjaan kalian, mengapa harus dibagi menjadi dua institusi? Bukankah lebih mudah dikelola jika disatukan?" Shen Jingwu menjawab tenang: "Jika kau tahu hubungan sebenarnya di antara kami, kau tidak akan berkata begitu."
Shu Yi benar-benar tidak tahu. Dulunya ia mengira sudah memahami banyak rahasia Tiongkok, namun kali ini baru menyadari masih ada bidang-bidang tertentu yang benar-benar kosong baginya!
Shen Jingwu batuk dua kali: "'Biro Penelitian Fenomena Non-Alam' lebih banyak terlibat di wilayah supernatural. Tentu saja, mereka juga memiliki tanggung jawab untuk membatasi dan mengelola individu berkemampuan khusus. Ingat, ini adalah kewajiban. Anda juga tahu, setiap kerajaan memiliki sejumlah individu berkemampuan khusus. Meski tidak terlalu banyak, juga tidak terlalu sedikit. Dengan populasi Tiongkok yang lebih dari satu miliar, bahkan jika hanya satu per sejuta, jumlahnya masih ribuan. Lagipula satu per sejuta hanyalah hipotesis, faktanya kemungkinan ada satu individu berkemampuan khusus dalam setiap dua ratus ribu orang."
Shu Yi terkejut, proporsi ini terlalu tinggi bukan?
Shen Jingwu menjawab: "Artinya ada hampir sepuluh ribu individu berkemampuan khusus di seluruh Tiongkok! Dan 'Akademi Ilmu Pengetahuan Alam' kamilah yang bertugas mengelola mereka. Alasan para individu berkemampuan khusus tidak berani masuk ke dunia awam dan menciptakan kekacauan adalah karena keberadaan kami."
Shu Yi berkata: "Saya mengerti. 'Biro Penelitian Fenomena Non-Alam' memiliki kewajiban membantu kalian mengelola individu berkemampuan khusus, tapi energi utama mereka lebih difokuskan pada fenomena supernatural. Cakupan mereka lebih luas, benar?"
Shen Jingwu mengangguk lagi: "Benar. Seperti Keluarga Chen Xiangxi, Keluarga Yan, dan sejenisnya adalah target utama perhatian mereka. Tentu juga termasuk berbagai ilmu sihir dari agama warisan seperti agama Shaman, aliran Teratai, serta berbagai ilmu racun dan ilmu sihir dari daerah klan minoritas!"
"Jadi fungsi kami memiliki irisan, tapi umumnya mereka tidak akan terlibat dalam wilayah kemampuan khusus. Urusan mereka sendiri sudah terlalu sibuk untuk ditangani. Kami berbeda, misalnya jika ada orang dengan kemampuan khusus muncul di suatu tempat, kami akan segera melakukan kontak. Kemudian mengidentifikasi atribut dan level kemampuannya, menilai apakah cocok untuk direkrut oleh kerajaan. Jika tidak memenuhi syarat, kami akan memberitahukan aturan yang harus dipatuhi para pengguna kemampuan khusus. Begitu mereka menggunakan kemampuan khususnya untuk merusak kerajaan, maka yang akan mereka hadapi adalah hukuman berat - yaitu kehancuran!"
"Tentu saja, agar para pengguna kemampuan khusus ini tetap patuh, kita harus memberikan kompensasi tertentu. Entah itu menyediakan peluang kerja yang baik, penghasilan finansial tetap dan memadai, sehingga mereka tidak mengambil risiko nekat karena kemiskinan atau keserakahan."
Perkataan Shen Jingwu memberi Shu Yi pemahaman lebih dalam tentang dua departemen misterius ini. Ia menghela napas: "Andai bukan karena kunjungan kali ini ke Miaojiang, aku masih tidak akan percaya bahwa pengguna kemampuan khusus benar-benar ada." Shen Jingwu tersenyum: "Makanya kukatakan ini adalah wilayah yang sangat mandiri, terpisah dari pengetahuan orang luar. Meski masyarakat pernah melihat hal-hal terkait kemampuan khusus dari film-film luar negeri, tapi itu kan karya sastra. Dunia nyata jauh lebih buruk daripada karya sastra yang indah, sebaliknya, jauh lebih kejam."
Shu Yi bertanya: "Ada berapa orang yang tahu identitasmu?" Shen Jingwu menggelengkan kepala: "Saat ini hanya Anda, kepala departemen di halaman, dan Paduka markas besar!" Shu Yi bertanya lagi: "Yuanfa Jushi, maksudku Direktur Gu Tianyi dan Wakil Direktur Che Rui pasti Anda kenal?" Shen Jingwu tertawa: "Mereka selalu bertindak lebih mencolok, susah untuk tidak tahu."
Shu Yi berkata: "Mereka juga tidak tahu identitasmu?" Shen Jingwu mengangguk. Shu Yi bertanya: "Bolehkah saya tahu misimu di Xi Xiang?"
Shen Jingwu mengangguk serius: "Tentu, dan Anda harus tahu, karena saya datang untuk bekerja sama dengan Anda."
Shu Yi tersenyum kecut, satu lagi yang datang untuk bekerja sama dengannya. Ia mulai bingung - dirinya yang awalnya tidak percaya apa pun, kini terlibat dalam urusan misterius ini, belum lagi dikelilingi sekelompok orang aneh yang belum jelas kawan atau lawan.
