Ba Wang melihat Xiao Ge turun dari lantai atas, buru-buru menghampiri sambil menyerahkan sebungkus rokok. Ini adalah satu kemasan "Mo Sha Huangguoshu" khusus yang dibelinya di pusat desa - merek rokok terbaik yang bisa ditemukan di Xi Xiang, seharga dua belas yuan per bungkus.
Xiao Ge melirik Ba Wang sebelum menerima rokok itu. Ba Wang segera menyalakannya untuknya: "Makan malam sudah siap, apakah kita mulai?" Xiao Ge menggeleng: "Tunggu dulu, masih ada dua saudara seperjuangan yang belum kembali." Meski Ba Wang tak tahu persis latar belakang lima pria dan satu wanita yang menginap ini, ia bisa merasakan aura kuat dari mereka. Yang penting uang sewa tak kurang, perintah apa pun akan ia turuti.
Nyonya Wei sudah keluar dari kamar, berdiri di koridor lantai dua sambil melirik ke bawah. Ba Wang yang sedang menengadah ke atas pun bertatapan dengannya. Hati Ba Wang berdebar kencang - wanita ini terlalu cantik, setiap inci tubuhnya memancarkan pesan menggoda yang tak terbendung. Diam-diam Ba Wang menelan ludah. Xiao Ge melototinya, "Aku akan menyiapkan makan malam. Tunggu saudara seperjuanganmu pulang baru kita makan."
Nyonya Wei turun dan mendekati Xiao Ge: "Kenapa kabur saat sedang berbicara denganku?" Wajah Xiao Ge memerah. Ia terpaksa kabur karena bisa merasakan ucapan Nyonya Wei tiba sarat cumbuan, ditambah penampilannya yang terpapar itu. Andai tetap bertahan, ia khawatir tak bisa menahan diri.
Meski tahu hatinya tertambat pada wanita ini. Dulu saat wanita ini terjepit, dialah yang memimpin rombongan menyelamatkannya. Sempat ia mengira hubungan mereka akan langgeng, bahkan sudah bulat tekad: asal bisa bersama wanita ini, ia rela berpisah jalan dengan Yin Shisan.
Yin Shisan adalah Kaisar "Fengdu Bashu", tentu saja orang lebih suka memanggilnya "Raja Hantu". Saat itu "Fengdu Bashu" masih dalam tahap awal dan sangat lemah, didirikan oleh Yin Shisan dan Xiao Ge. Xiao Ge adalah yatim piatu yang hanya memiliki marga tanpa nama, di panti asuhan ia dipanggil Xiao Zi, setelah keluar dan masuk masyarakat ia dipanggil Xiao Xiao, sampai akhirnya "Fengdu Bashu" menjadi mapan, semua orang menyebutnya Xiao Ge.
Tentu saja, latar belakangnya tidak banyak diketahui orang, selain Yin Shisan hanya ada Nyonya Wei di hadapannya.
Ketika Xiao Ge yakin Nyonya Wei akan menjadi istrinya, ternyata wanita ini justru masuk ke dekapan Yin Shisan. Pukulan ini sangat berat bagi Xiao Ge, ia hampir berbalik melawan Yin Shisan. Tapi Yin Shisan sama sekali tidak tahu perasaan Xiao Ge terhadap Nyonya Wei. Jika tahu, mungkin ia tidak akan menerima wanita ini. Saat itu, saudara seperjuangan yang setia jauh lebih penting daripada wanita, karena "karier" mereka baru saja dimulai!
Nyonya Wei-lah yang menghentikannya. Nyonya Wei menjelaskan ini adalah pilihan sulitnya sendiri. Alasannya sederhana: sebagai penari, tubuhnya tidak suci dan tidak pantas menyandang gelar Xiao Ge. Yang terpenting, saat itu ia sedang hamil, bahkan tidak tahu siapa ayah anak dalam kandungannya.
Jadi dia menggantungkan diri pada Yin Shisan, seorang pria yang sudah berkeluarga namun memiliki sifat playboy. Ia menyebut diri sendiri "Kaisar Fengdu", sehingga berharap bisa memiliki harem layaknya penguasa sejati. Tentu ini mustahil, akhirnya ia memilih kompromi dengan mengumpulkan beberapa wanita cantik di sekitarnya, yang bisa dibilang membentuk harem kecil.
Nyonya Wei yang mengikutinya kemudian dijuluki "Selir Kekaisaran". Kehidupannya sepenuhnya ditanggung oleh Yin Shisan. Seiring kebangkitan cepat "Fengdu Bashu" milik Yin Shisan, posisinya pun ikut meningkat. Sayangnya, ia tak mampu memberikan kehidupan layak bagi putrinya. Penerimaan Yin Shisan padanya tidak berarti ia mau menerima sang putri.
Di mata Yin Shisan, Nyonya Wei hanyalah boneka yang telah dicap sebagai "wanita miliknya". Sebaliknya, putrinya justru menjadi duri dalam daging baginya. Meski kehamilan itu terjadi sebelum mereka bertemu, setiap melihat Wei Chunrou, Yin Shisan seolah melihat tudung hijau raksasa yang membuatnya marah bukan main!
Hingga Wei Chunrou beranjak dewasa, pandangan Yin Shisan padanya mulai berubah - bukan ke arah baik, melainkan dipenuhi ambisi liar penuh nafsu. Suatu hari, dengan memabukkan Nyonya Wei, Yin Shisan memperkosa Wei Chunrou! Saat itu, Wei Chunrou baru berusia 15 tahun!
Setelah mengetahui kejadian ini, Nyonya Wei hampir menjadi gila. Ia tidak menyangka Yin Shisan bahkan tidak mau melepaskan putrinya. Nyonya Wei pergi berdebat dengan Yin Shisan, namun malah dipukul habis-habisan. Akhirnya ia terpaksa mencari Xiao Ge dan memintanya membawa Wei Chunrou pergi.
Setelah mengetahui hal ini, Xiao Ge pergi menemui Yin Shisan. Tidak diketahui bagaimana cara ia bernegosiasi, Yin Shisan akhirnya datang sendiri untuk meminta maaf kepada Nyonya Wei dan berjanji akan memperlakukan ibu-anak itu dengan baik. Masalah ini baru bisa dianggap selesai. Namun sejak hari itu, Wei Chunrou mulai berubah, menjadi pendiam dan penuh perhitungan. Sejak saat itu pula ia mulai terlibat dalam urusan "Fengdu Bashu".
Xiao Ge tidak menjawab perkataan Nyonya Wei, hanya berkata dengan tenang: "Sepertinya Braak tidak akan kembali. Nyonya, mari kita makan!" Alis Nyonya Wei berkerut: "Mo Fei mereka benar-benar ditahan Keluarga Chen?" Xiao Ge menggelengkan kepala: "Tidak tahu."
Di kejauhan, dua bawahan Ba Wang dan Nyonya Wei menunggu. Mereka tidak bisa makan sebelum Nyonya Wei dan Xiao Ge duduk. Nyonya Wei menghela napas: "Beberapa hari lagi 'Raja Hantu' dan dua Hakim akan datang. Bagaimana aku harus menjelaskan nanti? Xiao Ge, menurutmu apakah mereka juga akan mengira aku sengaja membunuh Saudara Bandar?"
Xiao Ge hendak berbicara ketika terdengar langkah kaki tergesa-gesa, lalu dua orang menerobos masuk ke halaman.
"Xiao Ge menengadah memandang, bukan Saudara Bandar siapa lagi? Hanya saja sepertinya mengalami cedera, yang menyeretnya kembali."
"Xiao Ge dan saling pandang, wajah sama-sama menunjukkan ekspresi kebingungan. Xiao Ge melangkah besar ke depan: 'Apa yang terjadi?' Dua pengawal Nyonya Wei juga mendekat membantu, mengangkat ke kamar. Xiao Ge mengikuti masuk, ia ingin memeriksa cedera ."
" dan juga ikut masuk ke kamar. Wajah Nyonya Wei muram: 'Sebenarnya bagaimana?' memandangnya dengan dingin penuh kekesalan: 'Kami sama sekali tidak bisa bertemu keluarga Chen, baru masuk hutan sudah dihadang. Mereka memperingatkan kami dilarang masuk ke bukit belakang, kalau tidak mereka tidak akan sungkan. Awalnya kulihat jumlah mereka sekitar tiga empat orang, sementara kami hanya berdua, jadi pura-pura mendengar nasihat dan membawa Ziyu pergi.'"
"'Kami berputar-putar di luar selama satu dua jam, ingin menyusup diam-diam lagi. Tak disangka masih ketahuan oleh mereka. Kulihat hanya ada satu orang, kukira dengan kelincahan kami berdua pasti bisa diatasi. Tahu-tahu mereka sama sekali tidak mau berhadapan langsung, malah menggunakan ilmu sihir memukul Ziyu hingga terluka. Untung reaksiku cepat langsung menarik Ziyu kabur, kalau tidak kami benar-benar tidak bisa pulang!'"
"'Siapa sebenarnya yang begitu lancang berani ikut campur urusan kita?' murka, berseru keras."
Xiao Ge sudah selesai memeriksa cedera Zhuang Ziyu: "Ini biksu dari Sekte Kuning ya?" Ia menatap Zhuang Ziyun. Zhuang Ziyun mengangguk: "Sepertinya iya. Orang yang menyerang disebut Karma, dan pemimpin mereka mereka panggil Lama Besar Gerdan!" Xiao Ge memicingkan matanya: "Sekte Kuning?" Zhuang Ziyun menggeleng: "Tidak tahu. Mereka bukan hanya lihai bertarung, ilmu sihirnya juga mengerikan!"
Xiao Ge berkata dengan tenang: "Untung lukanya tidak parah, istirahat beberapa hari pasti pulih. Tapi aku penasaran, kenapa Sekte Kuning menyerang kalian?" Zhuang Ziyun menjawab: "Aku juga tidak paham. Tapi sepertinya mereka tidak bersekutu dengan Keluarga Chen. Oh ya, mereka memberi batas waktu, sayangnya kami tidak bisa menunggu."
Xiao Ge bertanya: "Oh? Batas waktu seperti apa?"
Zhuang Ziyun menjelaskan: "Mereka melarang kami masuk gunung sebelum tengah malam." Zhuang Ziyu berusaha bangun, tapi Xiao Ge menahan bahunya: "Jangan bergerak sembarangan, nanti sembuhnya lama. Sudah kuberi obat, istirahat total dua hari, baru boleh turun tempat tidur."
Xiao Ge bicara pada Nyonya Wei: "Nyonya, kurasa Sekte Kuning sedang melakukan transaksi ilegal. Aku mau menyelinap periksa setelah makan malam!" Wajah Nyonya Wei menunjukkan kekhawatiran: "Sendirian bisa?" Xiao Ge mengangguk: "Tak masalah." Zhuang Ziyun menawarkan: "Bagaimana kalau aku temani Kak Xiao? Aku sudah pernah ke sana, tidak mudah tersesat!"
Xiao Ge akhirnya mengangguk: "Baiklah, sudah, tidak usah dibahas lagi. Semuanya makan dulu. Luo Yi, kamu tetap di sini untuk merawatnya!" Lelaki bernama Luo Yi menjawab dengan penuh hormat.
Xiao Ge dan Nyonya Wei pergi lebih dulu. Zhuang Ziyun maju menggenggam tangan Zhuang Ziyu: "Kamu harus bertahan!" Zhuang Ziyu mengangguk lemah.
Di luar, Nyonya Wei berbisik pada Xiao Ge: "Apa kau percaya ucapan mereka?" Xiao Ge mengerutkan alisnya memandang Nyonya Wei: "Lukanya memang asli, jelas menggunakan teknik aliran Tibet." Nyonya Wei juga tampak bingung. Meski merasa ada yang tidak beres, tapi tak bisa menjelaskannya.
Di bukit belakang, Gerdan mendengar laporan Gamma tentang penyelidikan kedua saudara Bandar ke gunung. Gamma menambahkan: "Guru, muridmu gagal menahan mereka. Silakan Guru menghukum." Gerdan tetap memejamkan mata: "Aku heran, kemampuan kedua saudara itu seharusnya di atasmu. Bagaimana mungkin kau bisa memukul hingga mereka kabur cepat-cepat? Ini sangat tidak wajar!"
Gamma berkata: "Orang itu tiba-tiba melesat keluar seolah sengaja menerima telapak tanganku. Saat aku hendak memulai ritual, kakaknya langsung menariknya kabur ketakutan!"
Sekalipun Ge Erdan sehebat apa pun, ia tetap tidak mengerti rahasia di balik ini. Ia membuka mata: "Sudahlah, tak perlu dipikirkan lagi. Orang Han ini terlalu banyak akal, dipikir pun tak akan ketemu. Asalkan Lama Besar Zhuo Bu bisa mengurai lukisan itu, kita sama sekali tak butuh Shu Yi!"
Gama berkata: "Mereka takkan menyangka bahwa Lama Besar Zhuo Bu punya kemampuan seperti ini. Hanya dengan sisa gulungan, ia bisa membayangkan keseluruhan lukisan di pikirannya!" Ge Erdan berkata dengan angkuh: "Kitalah yang terkuat. 'Darah Chi You' pasti milik kita."
