"Paman!" Shang Zizai batuk kecil, lalu memanggil dengan nada datar.
Tua Kastil Shang tertawa, suara tawanya bergemuruh: "Kau masih ingat aku adalah pamanmu!" Shang Zizai mendongakkan kepala, dada membusung: "Anda adalah pamanku, aku tak pernah melupakan itu. Aku juga tak lupa Anda masih menjadi Tuankah Benteng Puri Kuno, pemimpin keluarga Shang. Yang lebih tak kulupakan, bagaimana posisi pemimpin ini Anda dapatkan."
Paman Keempat Shang bersuara keras: "Zizai, apa yang kau omongkan?" Tua Kastil Shang mengangkat tangan: "Biarkan dia menyelesaikan ucapannya!" Paman Keempat menatapnya, wajah berkerut: "Kakak, urusan ini sudah sepakat tak dibahas lagi!" Tua Kastil Shang menghela napas: "Biarkan dia bicara. Tanpa mengurai benang kusut ini, dia takkan mau berhenti."
Paman Ketiga Shang ikut bersuara: "Baiklah, di hadapan banyak orang ini, mari kita selesaikan perkara ini tuntas."
Shang Zizai menyeringai dingin: "Jangan berakting di hadapanku! Aku tahu segalanya. Dulu Kakek bermaksud menyerahkan posisi Tuankah Benteng Kuno pada ayahku, bukan Anda, Paman. Namun Anda, demi merebut tahta, sampai tega membunuh adik kandung sendiri! Sayang, Anda mencabut rumput tanpa akar. Pura-pura bermurah hati menyisakan aku dan ibuku."
Kakek Shang tak bersuara, jemari membelai janggut, pelan menutup kelopak mata. Pikirannya seolah melayang ke masa silam.
Shang Zizai melanjutkan: "Tahukah Anda? Sejak kecil memikul dendam, hingga usia sepertiku kini belum bisa membalas kematian ayah. Betapa pedihnya rasa itu, siksaan tiada tara?"
Tua Kastil Shang berbisik: "Saat kau berusia enam belas tahun kau meracuni minumanku, di usia dua puluh lima tahun kau menyusup membawa senjata tajam ke bawah tempat tidurku, di usia empat puluh tahun kau memasang bom waktu di mobilku..."
Shang Zizai menatap dengan tatapan bertanya: "Kau tahu semua itu?" Tua Kastil Shang mengangguk: "Aku otomatis tahu semuanya." Emosi Shang Zizai mulai memuncak: "Lalu mengapa tak kau ungkap? Mengapa kau larang Paman Keempat mereka menyelidiki lebih lanjut?"
Lao Ye Shang menjawab: "Karena Wakil Pertama hanya punya satu anak sepertimu. Dulu aku berjanji padanya akan merawatmu baik-baik sampai dewasa. Itu sebabnya selama ini aku selalu toleransi terhadapmu. Bahkan istri pamanmu bilang aku terlalu memanjakmu." Shang Zizai mendengus dingin: "Kau melakukan ini hanya karena merasa berdosa pada ayahku, ingin menebus dosa melalui diriku."
Paman Ketiga Shang bertanya: "Zizai, sebenarnya seberapa banyak kau tahu tentang kematian ayahmu?"
Shang Zizai menjawab: "Tentu kalian ingin aku tak tahu apa-apa. Tak ingin aku membalas dendam untuk ayahku. Tapi kebetulan aku tahu semuanya!" Paman Ketiga Shang menggelengkan kepala sambil tersenyum kecut: "Salah. Kau sama sekali tak paham, bahkan tak mengerti akar masalahnya."
Shang Zizai menatap tajam: "Apa maksudmu sebenarnya?"
Kakek Shang Ketiga berkata: "Kematian ayahmu tidak ada hubungannya dengan Kakak, dengan Puri Kuno, atau keluarga Shang! Kematiannya adalah akibat perbuatannya sendiri!" Shang Zizai melotot matanya: "Kau... kau mengada-ada!" Kakek Shang Keempat menyeringai dingin: "Kami tidak mungkin mengada-ada. Mengapa ayahmu mati, sebenarnya ibumu lebih tahu di lubuk hati." Kakek Shang Ketiga menambahkan: "Benar ayahmu mati di tangan kami, tidak ada sangkut pautnya dengan Kakak. Saat itu yang melakukan serangan adalah aku dan Wakil Keempat!"
Pandangan Shang Zizai yang menatap Kakek Shang Ketiga dan Kakek Shang Keempat dipenuhi dendam membara.
Kakek Shang menghela napas panjang: "Aku sangat paham kasus ini. Dulu akulah yang menyampaikan perintah kakekmu kepada Paman Ketiga dan Keempat. Perintah itu adalah menyingkirkan ayahmu! Karena dia telah mengkhianati Puri Kuno dan melakukan kesalahan tak termaafkan!" Shang Zizai mana mungkin percaya ayahnya akan mengkhianati Puri Kuno. Menurutnya, ketiga kakek Shang itu sedang berbohong.
Kakek Shang Ketiga melanjutkan: "Dulu kelima lukisan 《Kabut Pegunungan Miao》 masih tersimpan di Puri Kuno, bersama dua kunci tembaga ungu lainnya. Kalian pasti sudah menduga benda-benda ini terkait dengan apa. Benar, semuanya berkaitan dengan 'Darah Chi You'." Mendengar ini, Shu Yi memicingkan matanya.
Yang Mulia Shang Ketiga menyalakan pipa tembakaunya: "Saat itu sepertinya sedang ada Gerakan Pecah Empat Lama di luar, ya, Gerakan Pecah Empat Lama. Awalnya urusan luar sama sekali tidak ada hubungannya dengan Puri Kuno. Tempat ini terpencil, apalagi saat itu belum ada pembagian wilayah dalam dan luar puri. Para penghuni puri juga tidak punya hubungan dengan dunia luar. Secara logika, gerakan luar seharusnya tidak berpengaruh besar pada Puri Kuno. Tapi ayahmu, Kakak Kedua saya yang sudah ditunjuk kakek sebagai penerus generasi baru Keluarga Shang, diam-diam keluar puri dan bersekongkol dengan orang luar."
"Andai saja saat itu dia hanya terbawa sifat kekanak-kanakan remaja yang mudah dihasut zaman, mungkin masih bisa dimaklumi. Pemuda kadang berbuat salah, asal sifat dasarnya tidak jahat. Tapi tidak! Dia menyusupkan orang luar ke Puri Kuno dan mencuri lima lukisan《Kabut Pegunungan Miao》serta dua kunci tembaga ungu. Zizai, coba pikirkan apa maksud sebenarnya dia melakukan ini?"
Shang Zizai terdiam mendengar penuturan Yang Mulia Shang Ketiga. Tak pernah terbayang ayahnya seperti itu. "Kalian membohongiku! Aku tidak percaya, tidak mungkin percaya!" Tuankah Benteng Shang menghela napas: "Paman Ketigamu tidak berbohong. Saat itu mereka memanfaatkan ayahmu untuk mencuri banyak barang dari Puri Kuno. Tentu saja barang lain hanya umpan, target sebenarnya adalah lima lukisan《Kabut Pegunungan Miao》dan dua kunci tembaga ungu ini."
“Tapi Wakil Pertama sendiri juga tak mendapat keuntungan. Setelahnya, ia sampai dipecat oleh orang. Saat itu hubungannya dengan Paman Kedelapanmu paling erat, jadi saat melakukan semua ini, ia mengajak Pamanmu. Ketika ia berbalik melawan rombongan itu, ia datang untuk berdebat, tapi terjadi cekcok yang berujung perkelahian.”
Tua Kastil Shang menjawab: “Itu adalah era yang gila. Meski Puri Kuno punya hukum kehidupannya sendiri, di zaman seperti itu kami harus menyesuaikan keadaan. Kakekmu pernah bilang, meski Puri Kuno mandiri, jangan pernah bertarung dengan pihak kerajaan, apalagi melakukan hal sia-sia seperti belalang menghentikan roda kereta. Karena itulah, Ayahmu dan kawan-kawannya bisa berhasil membawa keluar barang itu. Untungnya kita semua tahu, tanpa takdir tertentu, meski barang itu sampai di tangan mereka, tetap hanya sampah.”
“Paman Kedelapan ayahmu memimpin orang untuk bertempur dengan penduduk. Kemampuan tempur ayahmu sangat hebat. Ia dan Pamanmu mendominasi dalam perkelahian itu, tak menderita kerugian. Pihak lawan secara lahiriah menyetujui kerja sama lanjutan dalam mencari ‘Darah Chi You’. Tapi tak lama kemudian, keluarga Paman Kedelapan diserang diam-diam oleh beberapa petarung. Yang paling malang adalah Bibi Delapan dan dua anaknya, Zi Qin dan Zi Jian—saudara seperjuangan itu belum genap sepuluh tahun ketika mereka tewas.”
“Hubungan ayahmu dengan Paman Kedelapan sangat erat, asmara mereka juga sangat dalam. Kematian Lao Ba menjadi pukulan berat baginya. Ia kembali sendirian ke Puri Kuno untuk memohon pengampunan kakek dan dukungan membalas dendam untuk Paman Kedelapan. Kakekmu menolak! Kakek berkata: Jalan yang ditempuh seseorang adalah pilihan sendiri. Jika sudah memilih, apapun konsekuensinya harus ditanggung sendiri. Dulu dia telah mengkhianati Puri Kuno. Atas dasar ikatan darah keluarga Shang, Puri Kuno tidak mempermasalahkannya. Tapi jangan harap Puri Kuno akan membantunya lagi!”
Shang Zizai terserap dalam cerita itu, ia mulai percaya pada semua kejadian ini.
Tiga Sesepuh Shang melanjutkan penuturan Lao Bao Zhu: "Penolakan ayahmu sebenarnya bukan sikap tak berperasaan, hanya ingin melatihnya memikul tanggung jawab. Ketika permohonannya pada ayahmu ditolak, ayahmu mengambil risiko memilih jalan balas dendam sendirian. Tapi dia tidak tenang meninggalkanmu dan ibumu. Akhirnya dia kembali ke Puri Kuno, menitipkan kalian berdua pada Paman. Dia memohon Paman untuk merawat kalian dengan baik."
"Paman menyetujui permintaannya, tapi saat itu ada satu hal yang tidak diberitahukan padanya: Kakek sebenarnya telah memerintahkan Paman, Paman Ketiga, Paman Keempat, Paman Kelima, dan Paman Tujuh untuk membantu diam-diam. Tentu kami juga punya misi lain - merebut kembali lukisan-lukisan itu secara rahasia. Dengan begitu takkan ada yang tahu lukisan itu berada di Puri Kuno kami, sehingga keselamatan Puri Kuno tetap terjaga."
Kakek Buyut Shang Keempat tidak tahan menyela: "Tapi yang tidak kami duga adalah orang-orang yang diajak ayahmu bersekongkol ternyata sangat berbahaya. Begitu ayahmu bentrok dengan mereka, kami langsung turun tangan membantu. Sayangnya agak terlambat - di antara lawan ada ahli seni bela diri kuno tingkat tinggi. Baru saja ayahmu bertindak, dia langsung dipukul sampai cedera parah oleh mereka."
Sorot mata Tua Kastil Shang memancarkan air mata: "Untuk menyelamatkan ayahmu, kami bertarung habis-habisan. Akhirnya dengan pengorbanan Paman Kelima dan Ketujuh, kami berhasil membawa ayahmu kembali ke Puri Kuno. Tentu, setelah membayar harga yang kejam, kami juga berhasil merebut dua lukisan. Setelah diselamatkan, Kakek tidak lagi memarahinya dan mengizinkannya beristirahat dengan tenang."
Kakek Buyut Shang Keempat melanjutkan: "Kakak tertuamu memohon kepada Kakek untuk menyerahkan posisi Tuankah Benteng yang seharusnya menjadi hak ayahmu. Tapi ketika mendengar kabar ini, ayahmu justru bunuh diri. Di detik terakhirnya, Kakek, kakak tertua, saya dan Paman Ketiga semua ada di sana. Dia berkata dia telah mengkhianati Puri Kuno, keluarga Shang, juga Paman Kelima, Ketujuh dan Kedelapan yang menjadi korban keserakahannya."
Shang Zizai terdiam sejenak: "Tidak, bukan seperti ini! Ibu tidak pernah bercerita seperti ini!" Tua Kastil Shang tersenyum kecut: "Saat ayahmu meninggal, ibumu dan kamu sedang tidak di Puri Kuno - pergi ke rumah nenek dari pihak ibu di Xi Xiang. Tapi ketika dia kembali, saya telah menyerahkan surat tulisan tangan ayahmu. Seharusnya dia mengerti semua yang terjadi."
Wajah Shang Zizai sangat masam. Shang Ziran maju selangkah dan mencengkeram lengannya: "Lao San!" Shang Zizai mendongakkan kepala sambil menyeringai: "Sudah lama kejadian ini berlalu, dan saat itu hanya kalian yang hadir. Kalian mau bilang apa pun terserah! Ibuku sudah mati, surat yang kalian sebutkan itu juga tidak pernah kulihat. Tentu saja kalian bisa mengarang sesuka hati! Sudahlah, yang menang jadi raja, yang kalah jadi penjahat. Urusanku terserah kalian mau diapakan!"
Kakek Shang Ketiga dan Kakek Shang Keempat sama-sama menatap Lao Bao Zhu. Bahkan pemimpin "Wu Rui" yang dijuluki Si Gila Kedua juga melirik ke arahnya. Kakek Shang menggelengkan kepala: "Bawa mereka semua kembali! Kita bicarakan ini di kastil."
