Berbaring di tempat tidur, Shen Jingwu menghela napas: "Pak Shu, jujur saja, sikap tegas Anda tadi memang menyeramkan." Shu Yi bersandar di bantal, menawarkan rokok kepada Shen yang menggeleng: "Kalau sudah di tempat tidur, saya tidak merokok. Anda juga sebaiknya mengurangi. Hari ini saja Anda sudah menghabiskan dua bungkus."
Shu Yi tersenyum tipis: "Tiga paket!" Shen Jingwu tersenyum kecut: "Kau tak takut mati!" Shu Yi menjawab: "Sebenarnya saat dinyalakan belum tentu semuanya dihisap, cuma suka merenung dengan tenang di balik asap ini." Shen Jingwu berkata: "Memang, aroma tembakau bisa menjadi stimulan untuk pikiran."
Shu Yi berkata: "Lao Shen, apa kau juga merasa aku kejam karena membunuh lima orang mereka termasuk Ma Wei sekaligus?" Shen Jingwu tersenyum: "Bukan perasaanku, tapi perasaanmu sendiri. Sebenarnya hatimu selalu merasa sesak, bukan?" Shu Yi tersenyum getir: "Mungkin mereka tidak pantas dihukum mati! Tapi tak ada jalan lain, dalam permainan catur pasti ada beberapa pion yang mati sia-sia."
Shen Jingwu berkata: "Yang jelas aku mengerti. Jika pengorbanan beberapa pion bisa mengakhiri permainan catur, maka harga ini sepadan. Karena jika permainan ini tidak diakhiri, kerusakan yang ditimbulkannya tak terkira."
Shu Yi mengangguk: "Memang begitu, tapi pembunuhan benar-benar mengganggu mood bagiku."
Shen Jingwu juga bangkit dari tempat tidur, menjulurkan tangan: "Sudahlah, beri aku satu batang juga. Jujur, aku juga tak bisa tidur." Shu Yi tersenyum, mengambilkan rokok dan korek api dari meja samping tempat tidur lalu menyerahkannya. Shen Jingwu mengambilnya dan menyalakan sebatang: "Pak Shu, pernahkah kau berpikir langkah apa berikutnya yang akan mereka ambil, dan bagaimana reaksi kita?"
Shu Yi berkata dengan tenang: "Bukan kami, tapi aku!" Shen Jingwu tertegun, lalu tersenyum: "Apakah Pak Shu tidak mau membuat kami terlibat?" Shu Yi menggelengkan kepala: "Saat ini identitasmu belum terpapar, kau adalah langkah catur kunci sebenarnya. Di saat genting, kau bisa jadi penyelamat!" Shen Jingwu mengangguk.
Shu Yi menatap Shen Jingwu: "Lao Shen, kau adalah tali penyelamat terakhirku. Saat ini aku sedang berjalan di atas tali, sedikit saja lengah mungkin langsung terjatuh."
Shen Jingwu berkata: "Tenang saja, target kita sama. Kita sekutu, sudah pasti tidak akan membiarkanmu dalam bahaya." Shu Yi melanjutkan: "Di lubuk hati Che Rui pasti curiga akulah yang membunuh anak buahnya. Tapi dia tidak bisa memastikan. Dari sudut pandangnya, mustahil aku berani main ulah sebesar ini! Lagipula cara bertindak seperti ini tidak sesuai dengan gaya bermainku selama ini. Jadi meski curiga, dia tidak akan gegabah."
Shen Jingwu berkata dengan kalem: "Jika kasus ini bisa dilemparkan ke tubuh orang tertentu, mungkin efeknya akan lebih nyata!"
Shu Yi tertegun sejenak: "Maksudmu menjebak?" Shen Jingwu tersenyum: "Istilah 'menjebak' terdengar kasar. Tapi jika ada yang mau jadi kambing hitam, tekanannmu akan berkurang. Hubungan dengan mereka juga bisa melangkah lebih jauh." Shu Yi bertanya: "Tapi mau menjebak siapa?" Shen Jingwu berpikir sejenak: "Sayang Shang Zizai sudah terperangkap di Keluarga Shang. Kalau tidak, dia pilihan yang bagus. Ngomong-ngomong, orang-orang Fengdu Bashu juga cukup memperhatikanmu, kan?"
Shu Yi berkata: "Tapi akhir-akhir ini mereka sepertinya berhenti membuat masalah." Shen Jingwu menjawab: "Bukankah ini lebih baik? Lebih mudah menciptakan kepalsuan, membuat orang mengira di balik ketenangan mereka sedang menyusun konspirasi besar!"
Shu Yi tampak ragu, sebab cara seperti ini kurang terbuka.
Shen Jingwu menjelaskan: "Jika berhasil mengalihkan perhatian dan memberi kita waktu, maka kita bisa mengungkap lebih banyak kebenaran." Shu Yi bertanya: "Tapi bagaimana jika mereka cepat tahu ini bukan ulangan Fengdu Bashu?" Shen Jingwu berkata tenang: "Kami yang akan menggantikan!"
"Kami" yang dimaksud Shen Jingwu adalah "Akademi Ilmu Pengetahuan Alam".
Shu Yi menatap Shen Jingwu: "Lao Shen, ini akan membawa masalah besar bagi kalian."
Shen Jingwu tersenyum: "Tenang saja. Begitu tahu ini ulah kami, mereka tak akan berani berisik. Rekrutan rahasia mereka itu ilegal - tidak terdaftar, tak bisa dijelaskan jika diselidiki. Parahnya, ini melanggar pantangan besar, niat jahat mereka patut dihukum!"
Shu Yi mengangguk, penjelasan Shen Jingwu memang masuk akal.
"Baiklah, nanti kami akan merepotkanmu!" Shu Yi mematikan puntung rokok: "Sudah larut, tidurlah. Besok kita ke Kota Kai!" Shen Jingwu menambahkan: "Kurasa kau belum bisa tidur. Begitu Che Rui tak bisa hubungi Ma Wei, dia pasti akan mengganggumu lagi. Lalu, bagaimana dengan Gu Feng?"
Shu Yi tersenyum: "Gu Feng sudah saya perintahkan pulang ke Xi Xiang pada malam yang sama, di sana lebih mudah menyembunyikan diri dan relatif aman."
Seperti yang dikatakan Shen Jingwu, tak lama kemudian telepon dari Che Rui pun masuk.
"Pak Shu, kenapa saya tidak bisa menghubungi Ma Wei dan kawan-kawannya?" Suara Che Rui terdengar panik. Shu Yi pura-pura terkejut, nada bicaranya dibuat heran: "Hah? Bagaimana mungkin? Mereka sudah meninggalkan tempat ini hampir sejam yang lalu! Dengan kecepatan mobil seperti itu seharusnya sudah mendekati kota."
"Jangan-jangan terjadi sesuatu pada mereka?" tanya Che Rui pelan.
"Seharusnya tidak. Dengan tiga orang Ma Wei ditambah Gu Feng, bahaya apa lagi yang mengintai?" Shu Yi sengaja membalikkan pertanyaan. Pikiran Che Rui saat ini kacau-balau, bahkan muncul kecurigaan apakah Shu Yi telah melakukan rekayasa. Tapi menurutnya kemungkinan itu kecil, tidak ada alasan bagi Shu Yi untuk menjatuhkan anak buahnya.
Shu Yi berkata: "Direktur Che, mari kita tunggu sebentar. Mungkin mobil mereka sedang melintasi area yang tidak terjangkau sinyal." Che Rui menghela napas: "Semoga saja begitu. Pak Shu, tolong instruksikan tim di sana untuk membantu menyelidiki dan segera memberi kabar jika ada perkembangan." Shu Yi menjawab: "Baik, saya akan segera menghubungi Kantor Polisi Kabupaten untuk meminta bantuan investigasi."
Che Rui tertegun sejenak: "Kantor Kabupaten? Jangan, lebih baik tidak melibatkan mereka. Cukup suruh seseorang berpatroli di sekitar kota kabupaten saja."
Shu Yi berkata: "Baiklah, kami juga akan tiba di kota pagi-pagi besok. Di perjalanan akan kuperhatikan baik-baik. Ngomong-ngomong, Direktur Che, bagaimana kabar Zhang San?" Che Rui sudah tidak punya mood mengurus urusan Zhang San, ia menjawab: "Zhang San sudah kuperintahkan pengawasannya, pasti aman! Sudah, tutup telepon dulu, besok kita bicara lagi di kota!"
Shu Yi tentu tidak benar-benar mengirim orang untuk mencari. Keesokan paginya sekitar pukul sembilan lebih, mereka sudah tiba di kota. Baru saja menginap di gedung penerimaan tamu Pasukan kota, telepon Che Rui sudah masuk: "Pak Shu, sudah sampai?" Shu Yi menjawab: "Hm, baru tiba. Kami sekarang di gedung penerimaan tamu Pasukan."
Che Rui berkata: "Begini, aku ingin bertemu langsung." Shu Yi bertanya: "Sekarang?" Che Rui menjawab: "Setelah makan siang. Jam satu, datanglah ke Perumahan Bulan Baru, Blok 12 kompleks villa."
Shen Jingwu melihat Shu Yi menutup telepon, bertanya pelan: "Pak Shu, Che Rui ingin bertemu?" Shu Yi mengangguk: "Sepertinya dia sudah tidak bisa diam." Shen Jingwu berkata: "Sudah dipikirkan matang? Soal urusan Fengdu Bashu itu." Shu Yi tersenyum kecut: "Sudah, tapi bagaimana caranya melibatkan mereka?" Shen Jingwu menjawab: "Soal ini, biar kupikirkan dulu!"
Che Rui meletakkan telepon, kedua tangannya mengusap-usap pelipis dengan lembut.
Wanita di sampingnya bangkit, berjalan ke belakangnya. Dengan lembut melepaskan kedua tangan Che Rui, lalu mulai mengusap-usapinya: "Jangan khawatir, Ma Wei itu orang licik, pasti aman!" Che Rui menepuk-nepuk tangan wanita itu: "Masalahnya Ma Wei terlalu licik." Wanita itu berhenti, kembali duduk di samping Che Rui.
Che Rui berkata: "Ruo Lan, aku punya firasat, Ma Wei dan kawan-kawannya pasti mengalami sesuatu!" Wanita itu bernama Mei Ruo Lan, tunangan Che Rui. Mei Ruo Lan bertanya: "Mungkinkah ini ulasan Shu Yi?" Che Rui menggelengkan kepala: "Tidak bisa dipastikan, tapi kurasa Shu Yi bukan tipe yang impulsif dalam bertindak."
Mei Ruo Lan tersenyum: "Kau pikir semua orang sepertimu, bisa menyembunyikan segala urusan dalam hati, pura-pura baik-baik saja meski sudah tahu." Che Rui menghela napas: "Jika benar ini perbuatan Shu Yi, maka dia telah menggagalkan rencanaku besar!" Mei Ruo Lan menjawab: "Sebenarnya kau sudah lama ingin membunuh Ma Wei, bukankah lebih baik biar Shu Yi yang melakukannya?"
Che Rui menjelaskan: "Kau tidak mengerti! Jika Shu Yi benar yang membunuh Ma Wei cs, jalan hidupnya akan semakin terjal! Investigasiku terhadap Gu Tian Yi terus dihambat, saat ini aku hanya bisa mengandalkan Shu Yi. Jika dia bermasalah lagi, semua upayaku di Qianzhou akan sia-sia!"
Che Rui menyalakan rokok: "Andai menyelesaikan kasus ini semudah membunuh, sudah lama kulakukan. Tapi yang kita butuhkan adalah hasil akhir - membuat Gu Tian Yi berhenti bermain api dan menghentikan aksinya!"
Mei Ruolan mengangguk halus: "Lalu sekarang bagaimana?" Che Rui menjawab: "Awalnya Ma Wei dan Gu Tian Yi sudah berjanji, begitu menerima Gu Feng, akan segera memberi kabar ke Gu Tian Yi. Gu Tian Yi lalu akan menyergap di pinggiran Kota Kai untuk menyingkirkan Gu Feng. Saya juga berencana bertindak saat itu, pertama menyelamatkan Gu Feng, kedua membongkar konspirasi Gu Tian Yi. Dengan begitu saya punya aset negosiasi dengan Gu Tian Yi! Sekarang semuanya kacau."
Mei Ruolan bertanya: "Apa pantas kamu mengundang Shu Yi sekarang?"
Che Rui menghela napas: "Tidak ada yang tidak pantas. Anak buah saya hilang, bertanya kondisi ke Shu Yi kan boleh-boleh saja?"
Mei Ruolan tersenyum: "Jangan-jangan kamu mau Shu Yi mengakui sendiri bahwa dialah pelakunya?" Che Rui menggeleng: "Tidak. Saya mengundangnya untuk menunjukkan jalan keluar dari masalah ini. Tapi yang paling saya khawatirkan adalah terlalu banyak orang di sekitar Shu Yi. Long Feiyang dan Meng Jing tampaknya setia padanya, tapi ada wartawan koran provinsi di sisinya yang latar belakangnya tidak saya ketahui."
Mei Ruolan berkata: "Saya justru lebih khawatir Shu Yi malah mencurigaimu!" Che Rui mengangguk: "Pasti. Saya sudah membohonginya. Sebenarnya Ma Wei dan kawan-kawan sudah tiba di County Rong sejak lama, tapi tadi malam lewat telepon saya bilang baru berangkat malam itu. Selain itu, tadi malam saya melakukan kesalahan dengan terlalu cepat mengangkat telepon, waktu itu saya kira itu telepon dari Ma Wei!"
Mei Ruolan menyeringai: "Nyali Ma Wei benar-benar besar, berani ingin memanfaatkanmu untuk merebut Gu Feng dari tangan Shu Yi! Dia tidak menyangka kamu akan memanfaatkan situasi." Che Rui tersenyum kecut: "Percuma, Shu Yi-lah yang paling jitu, sama sekali tidak mengikuti aturan biasa. Dengan caranya ini, semua rencana orang langsung berantakan!"
Mei Ruolan berkata tenang: "Nyali-nya lebih besar lagi. Jika tebakanmu benar tentang lima orang, seharusnya dia tidak menyisakan satu tawanan pun!" Che Rui menjawab: "Justru di situlah kecerdasannya, tahu kapan harus bertindak kejam. Dia menganggapku dan Gu Tianyi sebagai satu kelompok yang harus diwaspadai. Hanya dengan mematikan semua saksi, dia punya kesempatan terus bermain dengan kita."
