“Laojun Ge” di depannya berdiri sebuah batu prasasti yang bertuliskan bahwa di sinilah tempat Tai Shang Lao Jun naik ke langit menjadi dewa. Tentu saja, ini semua adalah legenda indah dari kalangan warga lokal, kami pun tak benar-benar mempercayainya. Namun “Laojun Ge” ini memang dibangun dengan sangat megah. Tempat ini awalnya bukan khusus untuk menjual alat ritual, melainkan sebuah kuil Tao sederhana.
Zhen Nanfang bertanya: “Wahai Pendeta, mengapa engkau tidak menginap di sini, malah tinggal di kuil rusak di luar kota?” Li Tiezui tersenyum: “Aku sudah terbiasa hidup bebas. Kalau benar-benar tinggal di dalam kuil justru merasa terkekang. Menurut Guru ku, aku ini pendeta liar yang tak punya sikap resmi.” Zhen Nanfang tertawa: “Buddha maupun Tao, hukum ada di dalam hati. Mengapa harus terikat pada bentuk lahiriah?”
Li Tiezui mengangguk: “Perkataan saudara seperjuangan ini tepat. Seperti kata Buddha: daging dan anggur melewati usus, tapi Buddha tetap di hati. Tao pun demikian.” Guangsen yang telah memarkir mobil menyusul kami, berbisik padaku: “Kak Qingtai, sepertinya Kakak ipar dan pendeta ini sangat akrab!” Aku tersenyum tipis: “Ini namanya jodoh spiritual, terikat oleh hukum spiritual!”
Guangsen berkata: “Kak Qingtai, pengetahuannya sangat luas!” Aku menghela napas: “Kebanyakan cuma tahu kulit luarnya, atau tak mendalami sampai tuntas.”
Setelah menaiki belasan tingkat anak tangga batu, kami memasuki kuil. Zhen Nanfang bersama Li Tiezui mempersembahkan dupa pada dewa-dewa di kuil, baru kemudian kami menuju ke toko alat ritual di samping. Di toko itu benar-benar terpajang berbagai peralatan ritual: pedang kayu persik, pedang besi, kompas, cermin Bagua, bahkan tali merah dan jimat kuning—semua lengkap ada.
Pemilik toko alat ritual juga merupakan pendeta tua di "Laojun Ge". Seharusnya dia pernah bertemu Li Tie Zui. Melihat Li Tie Zui membawa kami masuk, dia menyambut: "Wu Liang Shou Fo!" Senyuman mengembang di wajah Li Tie Zui: "Lao Xianguan, saudara muda ini ingin mencari dua alat ritual yang nyaman dipegang. Tolong tunjukkan semua komoditas unggulanmu!"
Kemudian dia memperkenalkan pada kami: "Ini adalah Lao Xianguan Chen, satu-satunya pendeta di 'Laojun Ge'. Beliau adalah orang sakti!" Lao Xianguan Chen menatap Zhen Nanfang sementara Zhen Nanfang mengawasi wajahnya dengan erat. Setelah lama, Lao Xianguan Chen menghela napas: "Nasib saudara muda ini bahkan tidak bisa kubaca. Tampaknya usiaku sudah senja!"
Li Tie Zui menggelengkan kepala: "Lao Xianguan, kau salah menilai. Bukan karena usiamu, tapi urusan yang akan dialami saudara muda ini melampaui kemampuan perhitungan kita." Zhen Nanfang berbisik: "Lao Xianguan seharusnya memiliki kemakmuran dan keturunan yang melimpah. Mengapa tinggal sendirian menjaga 'Laojun Ge' ini?"
Lao Xianguan Chen tertegun sejenak. Matanya kembali menyapu Zhen Nanfang: "Rupanya saudara juga dari kalangan seperguruan! Benar-benar kesalahanku dalam menilai! Apa yang kau katakan benar, cucu-cucuku memang sudah memenuhi rumah. Mengelola 'Laojun Ge' ini hanyalah sekadar cari nafkah." Aku menyembunyikan tawa. Saat mengucapkan ini, raut tidak tenang terpancar di wajah Lao Xianguan Chen. Ditambah pengetahuanku tentang wilayah barat laut, jelas pengelolaan "Laojun Ge" ini bukan sekadar urusan perut belaka.
Benda-benda ritual yang dia jual, banyak yang terlihat sudah berusia tua. Jika tebakanku benar, barang-barang itu kemungkinan besar adalah "mingqi". Yang disebut "mingqi" tentu berasal dari makam kuno, toko "Laojun Ge" ini hampir pasti tempat pencucian barang curian para pencuri makam. Tentu saja, ini tidak ada hubungannya sama sekali dengan kita, aku tentu tidak akan membocorkannya.
Tapi pernah kudengar, beberapa "mingqi" yang lama terendam energi jahat bisa menjadi benda pembawa sial besar. Aku agak khawatir Zhen Nanfang tidak sengaja membeli barang semacam ini.
Li Tiezhui berkata: "Baiklah, Xian Guan senior, cepatlah. Kau juga sudah lihat, saudara seperjuangan ini akan menghadapi bahaya maut. Ambilkan alat ritual berkualitas terbaik, soal harga..." Li Tiezhui batuk dua kali, melirik diam-diam ke Zhen Nanfang yang tersenyum: "Uang tentu bukan masalah." Tatapannya tertuju pada pedang pendek di dinding yang berkarat parah, panjangnya tak sampai satu kaki: "Berapa harga pedang ini?"
Lao Chen Xian Guan kedutan kelopak matanya: "Saudara muda, jujur saja, pedang ini bukan alat ritual tapi benda pembawa sial! Dari Makam Kaisar Khan, konon pernah menjadi milik Dukun Besar Mongolia." Hatiku yang cemas akhirnya lega, rupanya Xian Guan Lao Chen ini tidak menipu pembeli, malah jujur.
Zhen Nanfang tersenyum: "Senjata pembawa sial sebenarnya adalah alat ritual terbaik. Semakin kuat energi jahat yang melekat pada senjata terkutuk, semakin ampuh untuk menangkal bala. Menurut legenda, pedang algojo zaman kuno setelah membunuh ribuan orang menjadi senjata terkutuk nan mengerikan, namun justru mampu mengusir roh jahat dan mencegah manusia sembarangan mendekat. Inilah yang disebut orang zaman dulu: memahami Tao melalui pembunuhan, mencapai pencerahan melalui kejahatan."
Setelah berkata demikian, Zhen Nanfang langsung melangkah maju dan mengambil pedang besi tersebut. Secara logika pedang berkarat ini seharusnya sudah tumpul, namun ketika Zhen Nanfang meletakkan jempolnya dan menarik perlahan, tangannya justru mengeluarkan darah. Pedang besi itu berdengung samar, seolah memancarkan cahaya kebiruan.
Ekspresi terkejut terpancar di wajah Li Tiezhui dan Lao Chen Xian Guan. Terutama Lao Chen yang telah berkali-kali memainkan pedang ini - sebelumnya begitu tumpul sampai-sampai sulit untuk memotong kertas. Tapi Zhen Nanfang justru bisa melukai jarinya dengan mudah.
"Tampaknya pedang ini memang ditakdirkan untukmu, Saudara Muda. Ia telah mengakui tuannya." Li Tiezhui menghela napas. Lao Chen Xian Guan batuk dua kali: "Memang ada jodoh antara Saudara Muda dengan pedang ini. Awalnya kubeli seharga seribu yuan, rencananya akan kujual dua puluh ribu. Tapi karena sudah mengakui tuannya, kuberikan padamu dengan dua ribu yuan saja."
Zhen Nanfang juga tampak seperti menemukan harta karun: "Terima kasih banyak, Xian Guan!" Harganya memang murah, pedang ini adalah barang antik. Menurut Lao Xian Guan, bahkan dengan harga 20 ribu yuan, para ahli yang berpaham tidak akan menganggapnya mahal. Barang ini mungkin baru datang dan belum sempat dilihat orang. Lao Chen Xian Guan berpikir sejenak lalu berkata: "Saya masih punya dua harta lainnya, lihat apakah adik muda membutuhkannya!"
Setelah berkata demikian, Lao Chen Xian Guan meninggalkan toko alat ritual menuju kamarnya. Tak lama kemudian, ia kembali membawa dua benda yang terbungkus kain merah. Ukuran kedua benda itu tampak tidak terlalu besar.
Ia meletakkan satu benda di konter sambil gemetar membuka kain merah dari benda kedua di tangannya. Tampak sebuah kompas kecil berwarna keemasan seukuran jam saku. Jika penilaianku tidak salah, kompas kecil ini terbuat dari emas murni. Aku tersenyum kecut, ini benar-benar kemewahan yang luar biasa!
Wajah Zhen Nanfang berubah drastis: "Tian Gang Jin Pan?" Lao Chen Xian Guan menatapnya dengan pandangan aneh: "Kau mengenal benda ini?" Zhen Nanfang tersenyum kecut: "Tebakan saja. Aku pernah mendengar legenda ini, awalnya kukira hanya dongeng belaka. Tak kusangka benar-benar ada."
Guang Sen bertanya penuh rasa ingin tahu: "Legenda apa?" Hatiku juga dipenuhi rasa ingin tahu, hanya mendengar Li Tie Zui berkata perlahan: "Legenda mengatakan pada era Tang, ahli metafisika besar Yuan Tiangang membuka stan ramalan di Chang'an. Di atas meja terletak setengah batu tinta. Ramalan Yuan Tiangang sangat akurat, namun nyaris mendapat kecemburuan dan kecurigaan Raja Naga Tanduk Emas. Suatu hari ia menyamar sebagai orang biasa untuk mencari celah, menyuruh Yuan Tiangang meramal kondisi awan dan hujan di kota Chang'an esok hari."
"Yuan Tiangang sejak awal telah mengetahui siapa dia, namun tidak membuka kartu, hanya mengatakan di dalam kota tiga poin, di luar kota tujuh poin. Keesokan paginya, Raja Naga Tanduk Emas benar-benar menerima perintah Kaisar Giok untuk menurunkan hujan, yang kebetulan sesuai dengan ramalan Yuan Tiangang. Raja Naga ini merasa memalukan di lubuk hati, kecerdasannya tiba-tiba panas, lalu membalikkan perintah - di kota turun tujuh poin, di luar kota hanya tiga poin. Setelahnya ia langsung menghantam gerobak Yuan Tiangang dan memecahkan setengah batu tinta. Yuan Tiangang tidak marah malah bersukacita, berkata tidak lama lagi akan bisa menggunakan kompas berbahan tanduk emas."
“Karena ulah sembarangan Raja Naga Tanduk Emas, kota dilanda banjir sementara ladang di luar kota kekeringan. Hal ini membuat Kaisar Giok murka dan menjatuhkan hukuman mati pada sang naga. Setelah mengetahui akar permasalahannya, pelaksanaan hukuman dipercayakan kepada Wei Zheng. Namun Yuan Tiangang bermimpi menghadap Kaisar Giok: 'Raja Naga ini telah merusak mata pencaharianku, harus ada kompensasi!' Dengan pasrah, Kaisar Giok bertanya syaratnya. Yuan meminta sepasang tanduk emas sang naga untuk membuat kompas emas murni. Permintaan ini disetujui. Sejak itu, setengah batu tinta di kios ramalan Yuan Tiangang diganti dengan Kompas Emas ini, yang oleh kalangan ahli dijuluki 'Kompas Tiangang'.”
“Ini, ini tidak mungkin benar, kan?” Guang Sen terkejut. Dewa Xian Chen Lao tersenyum kecut: “Entah benar atau tidak, yang pasti benda ini berdasarkan tahun pembuatannya memang berasal dari era Tang. Sudah memancarkan aura spiritual setelah melalui banyak tangan orang bijak, bisa dibilang merupakan benda ritual tak tertandingi!”
Zhen Nanfang diam seribu bahasa, kedua matanya mengawasi ketat kompas itu: “Dewa, apakah benda ini juga akan kauberikan padaku?” Dewa Xian Chen Lao menjawab: “Yang satu ini tidak bisa. Tapi melihat pertanda sangat buruk dalam perjalananmu, dan adanya ikatan takdir di antara kita, kompas ini akan kupinjamkan. Harus dikembalikan setelah digunakan.” Zhen Nanfang agak kecewa: “Tidak takut saya tidak mengembalikan?” Sang Dewa berkata: “Tidak. Aura kerajaan melekat padamu, seluruh tubuhmu bebas dari energi jahat. Sudah pasti bukan tipe orang seperti itu.”
Zhen Nanfang tersenyum kecut: "Kalau sudah begitu, apa lagi yang bisa kulakukan? Lalu benda apa lagi itu?" Imam Tua Chen berkata: "Yang ini bukan untukmu, tapi untuknya!" Ia menunjuk Li Tiezhui. Li Tiezhui tertegun: "Aku?" Imam Tua Chen menghela napas: "Ya, karena barang ini tidak akan bisa digunakan oleh saudara seperjuangan kita ini. Kulihat dia buta total tentang seni membuat jimat. Terpaksa kuberikan padamu!"
Li Tiezhui tertawa: "Imam Tua benar! Aku memang ahli jimat dan mantra. Mari kulihat barang bagus apa ini!" Sambil membuka kain merah, Imam Tua Chen berkata: "Jimat Wan Ling!" Zhen Nanfang dan Li Tiezhui terperanjat lagi. Kali ini tanpa ditanya, Li Tiezhui langsung bertanya: "Apa ini jimat yang bisa dibuat di udara kosong dan dipakai berulang kali?" Imam Tua Chen mengangguk: "Ini pusaka keluarga kami. Hanya kupinjamkan. Setelah urusan selesai, harus dikembalikan."
Li Tiezhui buru-buru menyahut: "Hm, hm, Imam Tua tenang saja. Pasti kukembalikan. Sudah untung bisa memakai barang ini. Sering kali nafsu akan harta malah bikin nyawa melayang. Pasti Imam Tua paham prinsip ini!" Usai berkata, ia menerima Jimat Wan Ling itu dan memandanginya lama di tangannya.
Lao Chen Xian Guan tersenyum: "Baik, barang yang kalian inginkan sudah didapat. Pergilah, saya juga mau menutup pintu dan pulang makan!" Zhen Nanfang berkata: "Bagaimana kalau kita makan bersama saja?" Lao Chen Xian Guan menggeleng: "Lain kali saja. Jika kalian bisa selamat kembali, baru kita makan bersama. Semoga kalian pulang dengan selamat, kalau tidak orang tua ini akan sangat sedih." Ia menatap benda di tangan Zhen Nanfang dan Li Tiezui dengan ekspresi pasrah.
