Bos penginapan sendiri yang memanggil semua orang turun makan, suasana tiba-tiba menjadi canggung. Aku dan Guang Ren sama-sama menatap Zhen Nanfang, bahkan Li Tiezhui juga memandangnya. Bos penginapan tampak bingung, dia bertanya dengan ragu: "Apa yang terjadi, Tuan-tuan?" Zhen Nanfang tersenyum tipis: "Baik, kami segera turun."
Baru sekarang bos penginapan tersenyum lega sambil menuruni tangga.
Penginapan ini kira-kira memiliki sekitar tiga puluh kamar, tapi sebagian besar kosong tak berpenghuni. Dari pandangan sekilas, selain tiga kamar kami, hanya lima atau enam kamar lain yang ada penghuninya. Di sudut barat laut dan tenggara terdapat tangga turun, tujuh atau delapan penghuni sedang berangsur turun ke bawah dan duduk di sekitar meja di tengah halaman. Area tengah halaman memiliki total enam meja delapan dewa, mereka memenuhi satu meja secara penuh.
Guang Sen membawa makanan kering. Zhen Nanfang berkata dengan tenang: "Taruh di dalam kamar saja, kita turun ke bawah."
Hina Guli sedang berdiri di pinggir tangga. Melihat kami turun, ia refleks lari kembali ke ruang registrasi penginapan. Aku memperhatikan bahwa saat kami menuju ke tengah halaman, ia mengintip separuh kepalanya dari balik pintu. Matanya terus mengawasi Zhen Nanfang. Kami duduk di depan sebuah meja kosong. Aku menyenggol Zhen Nanfang di sampingku, memberi isyarat bahwa Hina Guli sedang memandanginya.
Tapi Zhen Nanfang mengabaikan sugestiku. Tatapannya tertuju tajam pada sekelompok orang di meja sebelah.
Tatapan Li Tiezui juga tertumpah pada orang-orang di meja itu. Sementara Guang Ren dan Guang Sen menundukkan kepala sambil berbisik-bisik. Hati berdebar kencang dalam dada, mengapa tiba-tiba Zhen Nanfang dan Li Tiezui begitu memperhatikan tamu-tamu di meja itu? Aku pun ikut menoleh ke arah sana.
Di meja itu terdapat total delapan tamu, dua orang di setiap arah mengisi penuh meja delapan dewa. Lima pria dan tiga wanita, yang tertua mungkin sekitar 60-an tahun, seorang Pak Senior bertubuh kurus kering dengan mata cekung dalam soketnya, wajah penuh keriput dan kulit kehitaman seperti akibat jarang mandi bertahun-tahun.
Tangan Pak Senior itu mengerikan, seolah hanya lapisan kulit tipis membungkus tulang. Aku belum pernah melihat jari sepanjang itu, setipis sumpit. Di sampingnya duduk seorang wanita 30-an tahun mengenakan jaket berburu kuno dengan rambut pendek sepanjang bahu. Wajahnya cantik tapi tatapannya hampa menatap makanan di meja.
Yang termuda di meja itu anak laki-laki 7-8 tahun duduk di sebelah wanita tersebut. Ia terus berbicara pada wanita itu, seolah satu keluarga, tapi anehnya sang wanita hampir tidak menanggapi. Saat bocah itu bicara, matanya menatap kosong ke depan seperti sedang monolog.
Berdampingan dengan anak laki-laki itu adalah dua gadis berusia dua puluhan yang terlihat lebih modis. Satu mengenakan mantel rajutan merah dengan kemeja hitam berenda lotus di dalamnya, rambunya dikuncir panjang. Yang satunya lagi memiliki rambut ikal cokelat kastanye dan jaket kulit warna kopi. Tiga lelaki yang tersisa berusia sekitar tiga puluh hingga empat puluhan tahun. Dua di antaranya mengenakan setelan jas abu-abu yang sudah terlihat kotor - satu memakai sweter turtleneck hitam di dalam, sementara yang lain mengenakan kemeja putih yang sudah pudar. Lelaki terakhir mengenakan setelan Zhongshan biru tua bergaya klasik dengan kerah lipat, di sakunya masih terselip pulpen.
Zhen Nanfang tiba-tiba menyenggolku. Aku kaget. Ia berbisik, "Apa kamu menemukan sesuatu?" Kugelengkan kepala. Sejujurnya, entah mengapa melihat meja ini hatiku merasa tak nyaman. Selalu ada perasaan ada yang tidak beres, tapi tak bisa kujelaskan.
Zhen Nanfang berbisik pelan, "Wajah mereka pucat seperti tak ada setetes darah pun. Ekspresinya lesu, tatapan kosong, bahkan gerakan mereka kaku seperti mesin." Benar! Itulah yang kurasakan. Mengapa tak terpikir olehku? Kutanyakan lembut, "Jangan-jangan mereka hantu?" Aku sampai bisa mengajukan pertanyaan seperti ini, mungkin karena pengaruh percakapan Zhen Nanfang dan Li Tiezui di lantai atas tadi.
Zhen Nanfang menggelengkan kepala: "Bukan, mereka hanya terkena terlalu banyak Aura Shā Yin!" Tatapannya menyapu sekeliling ruangan: "Kurasa mereka sudah tinggal di sini cukup lama, energi Yang terkuras habis. Jika terus begini, tak lama lagi mereka benar-benar akan berubah menjadi orang mati."
"Ini santapan andalan kami, domba panggang utuh, silakan cicipi selagi hangat!" Bos restoran mengikuti pelayan yang membawa hidangan, tersenyum ramah memperkenalkan. Seolah takut kami menolak, dia menambahkan: "Semua makanan sudah termasuk dalam paket penginapan, silakan dinikmati tanpa biaya tambahan."
Dari samping, matanya yang penuh harap tak lepas mengawasi kami. Tangannya terus-menerus menggosok-gosokkan kedua tangan, senyuman lebar tak pernah pudar dari wajahnya.
Tak satu pun dari kami menyentuh sumpit. Tapi meja sebelah justru sudah mulai melahap. Mereka makan dalam hening, fokus luar biasa. Benar-benar fokus - bukan seperti orang sedang makan, lebih mirip pekerja yang sedang menjalankan tugas. Ekspresi mereka kosong, mata hanya terpaku pada panggangan domba, tanpa sedikitpun emisi emosi di wajah.
"Kenapa tidak dimakan?" Tanya bos heran. Li Tie berkelakar: "Ini benar-benar daging domba?" Bos tertegun: "Tentu, apa lagi?" Li Tie menggeleng: "Sayangnya kami tidak makan bahan hewani." Bos berkata tenang: "Bukankah penganut Tao tidak terlalu membatasi konsumsi daging?"
Li Tiezui menatap bos toko, wajahnya menunjukkan keterkejutan. Meski sudah mengganti setel pakaiannya, sang bos tetap berhasil menebak identitasnya. Li Tiezui berkata: "Kebetulan, kami memang sudah berhenti mengonsumsi bahan hewani!" Tatapan bos beralih ke kami, senyumnya menghilang: "Apakah kalian juga penganut Tao?"
Sebelum saya, Guang Ren, dan Guang Sem sempat membuka mulut, Zhen Nanfang sudah tersenyum menjawab: "Benar, kami rekan seperguruan!"
Bos toko batuk dua kali: "Jika tidak mau makan, silakan pulang! Jangan ganggu tamu lain!" Kami berdiri. Zhen Nanfang menyentuh piring "daging kambing" dengan sumpit, berbisik: "Bos, utang dosa pasti harus dilunasi. Cukup sampai di sini saja!"
Wajah bos memerah seperti hati babi: "Apa... maksudmu?!" Zhen Nanfang menggeleng sambil tersenyum: "Kita kembali ke kamar!" Di anak tangga, Xi Na Gu Li bersandar. Saat kami melewatinya, dia seperti mengintip menarik lengan Zhen Nanfang. Dari penglihatan tajamku, kulihat dia menyelipkan sesuatu ke tangan Zhen Nanfang.
Zhen Nanfang berjalan menaiki tangga dengan santai seperti biasa.
Di dalam kamar, Guang Ren akhirnya bertanya: "Sebenarnya ada apa tadi?" Dia dan Guang Sem duduk di sampingku tanpa menyadari pembicaraan kami dengan Zhen Nanfang. Baru saat dialog antara Li Tiezui, Zhen Nanfang, dan bos terjadi, mereka merasakan suasana tidak beres.
Zhen Nanfang tersenyum kecut: "Daging kambing yang disebut-sebut itu tidak bisa dimakan!" Guang Sen bertanya bingung: "Mengapa?" Li Tiezhui menghela napas: "Itu daging mayat!" Guang Ren terkejut: "Tidak mungkin? Penampilannya memang sangat mirip daging kambing!" Guang Sen hampir muntah mendengarnya. Sebelumnya dia sempat heran, mengapa daging yang wangi itu tidak dimakan? Bukankah sudah termasuk dalam biaya penginapan, untuk apa disia-siakan?
Sekarang setelah mendengar penjelasan Zhen Nanfang dan Li Tiezhui, makanan yang dimakannya semalam hampir keluar lagi.
Aku bertanya pada Zhen Nanfang: "Nanfang, apa isi kertas yang diberikan gadis itu padamu?" Baru sekarang Zhen Nanfang mengeluarkan kertas itu, membukanya dan melirik. Wajahnya berubah pucat. Aku mendekat untuk melihat - di kertas itu hanya ada satu baris tulisan pensil yang berantakan: "Kakak pergi ke surga duniawi."
Aku tersenyum kecut: "Benarkah ada surga duniawi di dunia ini?" Zhen Nanfang menggelengkan kepala. Li Tiezhui juga diam. Tampaknya tak ada yang tahu apa sebenarnya "surga duniawi" itu. Guang Ren berkata: "Cari gadis itu dan tanyakan! Karena dia yang menulis, pasti dia tahu!"
Guang Sen masih terpaku pada masalah daging mayat: "Haruskah kita menelepon polisi? Ini kan sudah memakan daging manusia!" Zhen Nanfang berkata tenang: "Belum saatnya. Masih ada urusan yang lebih penting. Lagipula masalah di sini terlalu misterius, polisi biasa tidak akan sanggup menanganinya. Bisa-bisa malah membahayakan nyawa mereka."
Li Tie mengangguk, ia juga setuju dengan maksud Zhen Nanfang.
Zhen Nanfang melanjutkan: "Gadis kecil itu memang harus ditanya, tapi bukan sekarang. Saat ini bos toko sudah menunjukkan permusuhan terhadap kita. Selain itu, tidakkah kalian perhatikan orang-orang di meja itu tadi? Mereka terlihat seperti mayat hidup. Jika orang-orang ini dimanfaatkan oleh mereka, daya serangnya akan sangat tinggi. Lagipula kita tidak bisa sembarangan melukai mereka karena mereka masih manusia hidup."
Guang Ren menarik napas panjang: "Pertama kalinya menghadapi urusan yang memalukan seperti ini. Menurut kalian harus bagaimana?"
Zhen Nanfang berkata: "Menurutku lebih baik kita tunggu sampai nanti malam." Aku menambahkan: "Bagaimana kalau saya dan Paman Guang jalan-jalan di sekitar kota, siapa tahu bisa mendapatkan informasi." Zhen Nanfang mengerutkan kening, akhirnya ia mengangguk pelan: "Baiklah, berhati-hatilah dan cepat kembali. Jika ada masalah segera telepon kami."
Guang Ren berpesan kepada Guang Sen: "Harus jamin keamanan Zhen Nanfang dan kawan-kawannya."
Malam di daerah barat sangat dingin. Untungnya kami sudah antisipasi dengan membawa baju hangat. Saat hendak keluar bersama Guang Ren, bos sudah berdiri di pintu gerbang dengan senyum profesionalnya: "Mau keluar berdua?" Aku mengangguk: "Kami cuma ingin jalan-jalan sebentar!"
Bos itu berkata: "Tempat kami sepi, tidak ada kehidupan malam. Lebih baik kalian tidak usah keluar. Penduduk lokal disini galak, jangan sampai kena masalah." Guang Ren mendengus: "Kami ini menginap atau dipenjara? Hak kami mau keluar atau tidak, perlu urusan denganmu?"
Temperamen Paman Guang memang buruk dan bicaranya blak-blakan. Begitu ia mengucapkan itu, bos penginapan malah bingung harus berkata apa. Ia hanya bisa tersenyum kecut: "Ah, jangan begitu. Tuan adalah tamu, terserah Anda. Saya cuma mengingatkan baik-baik saja." Setelah berkata demikian, ia kembali ke ruang registrasi.
