Saat api unggun mulai menyala, Zhen Nanfang baru siuman. Dia tertidur selama dua setengah jam penuh, dengkurannya menggema seperti guntur. Dia duduk tertegun sambil menatapku: "Tak kusangka bisa tertidur nyenyak, sampai lama sekali." Kukatakan sambil tersenyum: "Tidur lagi saja, baru jam delapan lebih." Langit telah gelap gulita, entah malam ini akan terjadi kejadian seperti tadi malam lagi.
Sebaiknya jangan sampai terulang lagi, ini akan menjadi ujian berat bagi jantung kecil kita.
Zhen Nanfang bertanya: "Kira-kira sudah berapa kilometer kita berjalan dua hari ini?" Jawabku: "Perkiraanku sekitar 40 kilometer!" Zhen Nanfang tersenyum kecut: "Jarak 120-130 kilometer, dengan kecepatan kita ini minimal butuh tiga empat hari lagi." Kuanggukkan kepala: "Itupun jika berjalan cepat seperti hari ini, tanpa kejadian tak terduga sama sekali."
Zhen Nanfang berkata: "Tapi persediaan air dan makanan kita mungkin tidak cukup." Jawabku: "Seharusnya tidak masalah besar. Dua hari ini kita baru menghabiskan setengah botol air mineral? Tiga setengah botol per orang seharusnya cukup. Lagipula, kurasa semakin maju kita pasti akan menemukan sumber air. Nanti kita isi ulang, itu sudah cukup. Untuk makanan, sepertinya juga masih cukup."
Zhen Nanfang menyalakan rokok: "Bagaimana kalau kamu tidur sebentar, aku yang jaga." Ia memegang tombak di tangannya, mungkin setelah kejadian tadi malam, merasa lebih tenang dengan senjata di genggaman. Aku memang sangat mengantuk: "Baiklah, aku akan bersandar sebentar di sini." Aku merebah di atas tas ransel besar dan menutup mata.
Dalam keadaan setengah sadar, kudengar lengkingan serigala!
Aku kaget dan bangkit dari tempat tidur. Zhen Nanfang berbisik: "Kakak Qingtai, menurutmu apakah itu serigala putih kemarin?" Kujawab: "Semoga saja, jika bukan berarti kita dalam bahaya." Tak lama kemudian kami melihatnya, benar saja itu serigala putih. Kali ini ia tidak membawa anak-anak serigalanya, hanya sendiri.
Seperti tadi malam, ia berbaring sekitar empat lima meter dari api unggun, tapi kali ini kepalanya terangkat. Kedua matanya menatap kami sambil mendengus pelan, seolah memberi salam. Kulihat Zhen Nanfang tersenyum kecut, benar saja prediksiku - makhluk ini memang bertindak sebagai bodyguard sukarela.
Kuberanikan diri berdiri, menempatkan kedua tangan di area yang terlihat jelas sambil perlahan mendekatinya. Pernah kudengar, saat mendekati serigala atau anjing, kita harus memastikan mereka melihat tangan kita. Hanya ketika melihat tidak ada senjata ofensif di genggaman, mereka akan tahu kita tidak berniat permusuhan.
Serigala Putih menatapku dengan tenang. Aku berjalan mendekatinya dan mencoba duduk di sampingnya. Sambil menatapnya, aku menunjukkan senyuman. Zhen Nanfang memandangiku dengan bingung, tak mengerti alasan tindakanku. Sebenarnya aku pun tak tahu, hanya merasa selama tak ada permusuhan darinya, kita pun harus menunjukkan sikap baik. Pemikiranku sesederhana itu, tapi tak sampai nekat ingin mengulurkan tangan untuk membelainya. Meski itu pilihan yang bagus - jika ia benar-benar mengizinkanku menyentuh, artinya kita bisa membangun hubungan.
Serigala Putih tampak acuh tak acuh terhadap upayaku berbaik hati. Setelah aku duduk, ia menolehkan kepala memandang ke arah lain.
Aku mengangkat bahu ke Zhen Nanfang. Saat itu hatiku benar-benar lega - jelas-jelas serigala itu tak berniat jahat. Zhen Nanfang yang merasa tertarik pun ikut mendekat. Tiba-tiba Serigala Putih melompat, membuatnya ketakutan. Aku sendiri juga terkejut, tak tahu kenapa reaksinya begitu keras. Tapi segera kami paham.
Reaksi Serigala Putih bukan untuk kami. Matanya melotot garang ke kejauhan, di mana bayangan hitam perlahan mendekat. "Nanfang, sepertinya ada orang!" Zhen Nanfang mengangguk. Kami mengeluarkan tombak. Di tempat seperti ini, kemunculan tiba-tiba seseorang justru lebih mengancam daripada serigala.
Serigala Putih mengibaskan ekor, punggungnya melengkung, mengeluarkan dengusan rendah!
"Bayangan hitam itu hanya berjarak tujuh delapan meter dari kami. Gerakan orang itu terasa familiar bagiku. Aku berseru: 'Siapa!' Orang itu menjawab: 'Apakah itu Kakak Qingtai? Aku Guang Sen, Guang Sen!' Suaranya memang benar-benar Guang Sen. Dia ternyata tidak bersama Guang Ren? Bahkan berhasil menemukan kami.
Serigala putih mungkin melihat kami sudah tidak siaga lagi, ia pun mulai rileks. Namun matanya tetap mengawasi Guang Sen yang mendekat perlahan.
"Akhirnya ketemu kalian! Lho, di mana Paman? Di mana Si Mulut Lebar?" tanya Guang Sen sambil menatap kami. Zhen Nanfang berbisik: "Bukannya kalian bertiga menghilang bersama? Kok malah bertanya pada kami?" Zhen Nanfang menatapnya dengan tenang, tanpa menunjukkan semangat berlebihan seperti yang kuduga.
Guang Sen menggeleng: "Tidak. Saat itu anginnya terlalu kencang. Ada kekuatan tak terlihat yang menarikku keluar. Waktu badai berhenti, kalian semua sudah menghilang." Zhen Nanfang tersenyum tipis: "Oh ya? Dua hari ini pasti berat sekali ya?"
Aku tak mengerti mengapa Zhen Nanfang memperlakukannya seperti ini. Menurutku Guang Sen terlihat sangat kelelahan, bermuka masam dengan mata yang lesu. Kukatakan: "Nanfang, biarkan dia duduk istirahat dulu." Zhen Nanfang mengangguk setuju.
Guang Sen baru meletakkan tas ranselnya dan duduk di dekat api. Anehnya, serigala putih sepertinya menyimpan permusuhan terhadapnya. Serigala putih itu berdiri di sampingku, menggeram sambil menatap Guang Sen dengan suara rendah. Guang Ren seakan baru menyadari kehadiran serigala putih itu. Dengan suara gemetar ia bertanya: "Itu... itu..."
Awalnya dia ingin bertanya milik siapa, tapi merasa pertanyaan itu kurang pantas. Aku menjawab: "Ini Serigala Putih, mungkin penghuni asli gurun ini." Guang Sen menatapku: "Kenapa dia bersama kalian?" Sebelum sempat kujawab, Zhen Nanfang menyela: "Ah Sen, bagaimana kau menemukan kami?" Guang Sen menjawab: "Aku ingat kalian pernah bilang akan ke utara. Kupikir selama terus ke utara pasti bisa ketemu."
Zhen Nanfang mengerutkan alis: "Bagaimana kau memastikan arahmu benar?" Guang Sen tertegun sejenak: "Lihat matahari siang hari!" Memang benar, itu cara yang bagus. Zhen Nanfang mengangguk pelan: "Sepanjang jalan tak kau temui Paman mereka?"
Guang Sen menggeleng: "Tidak. Kukira Paman sudah ikut rombongan kalian." Sambil berbicara, matinya melirik serigala putih. Tanpa sengaja kulihat tatapannya penuh kebencian - bahkan terasa aura pembunuh. Mungkin serigala putih merasakan energi ini, ia berdiri sambil menggeram keras, seperti protes sekaligus peringatan.
Sikap Zhen Nanfang terhadap Guangsen agak dingin, sepertinya dia tidak percaya pada perkataan Guangsen. Termasuk aku sendiri juga curiga dengan ucapan Guangsen. Meski dia menentukan posisi utara dengan melihat matahari terbit, tapi di gurun waktu kemunculan mentari dalam sehari tidak terlalu lama. Artinya, tanpa petunjuk mentari, berdasarkan apa lagi dia menentukan arah?
Sekarang aku bisa memahami kecurigaan Zhen Nanfang terhadapnya. Contohnya saat dia muncul, matahari sudah terbenam setidaknya tiga jam sebelumnya. Tapi dia masih terus melanjutkan perjalanan di malam hari, bahkan bisa menemukan kami dengan akurat. Ini benar-benar tidak masuk akal.
"Kamu istirahatlah dulu, sepertinya kamu sudah sangat kelelahan." Kata Zhen Nanfang. Guangsen tersenyum: "Iya, terus-terusan berjalan. Kalian tidak tahu, di hatiku selalu ada ketakutan. Takut tidak bisa menemukan kalian, takut tersesat di gurun ini. Pikiranku selalu tegang seperti tali busur yang ditarik kencang."
Dia segera tertidur di dalam tenda yang kami dirikan.
Aku dan Zhen Nanfang sudah berpindah ke sisi Serigala Putih, tepatnya di seberang tenda. Serigala Putih baru berbaring setelah melihat Guangsen tidur. Kuusap kepalanya dengan tangan, dia menoleh seolah tidak puas memandangiku. Baru kusadari, kenapa tiba-tiba aku membelai dia?
Tapi dia hanya menunjukkan ketidakpuasan, tanpa tanda-tanda marah. Ini membuatku merasa lebih tenang.
"A Sen terlihat aneh!" Zhen Nanfang mendekat ke telingaku dan berbisik. Aku mengangguk: "Memang ada yang tidak beres, awasi baik-baik." Zhen Nanfang menghela napas: "Sekarang aku lebih khawatir dengan Paman dan Li Dazui!" Siapa yang tidak? Jika ketiganya hilang bersama, kemunculan tiba-tiba Guang Sen berarti pasti ada masalah dengan Guang Ren dan Li Tiezuǐ.
Tapi aku tetap menghibur: "Seharusnya tidak, kemampuan Paman Guang sangat hebat, Dazui juga orang berpengalaman. Meski Guang Sen bermasalah, mereka pasti bisa mengatasi. Tenang saja!" Kami berbicara dengan suara rendah, takut terdengar oleh Guang Sen.
"Tidakkah kau lihat sorot matanya, juga ekspresi wajahnya." Zhen Nanfang menggigit bibirnya: "Mirip sekali dengan jiwa-jiwa di penginapan itu, tapi dia masih bisa tersenyum, bicaranya juga masih wajar." Kataku: "Wanqing juga terlihat normal, tapi dia sepertinya mulai bergantung pada 'kekuatan merah darah' itu!" Zhen Nanfang berkata: "Sepertinya air jimat Dazui tidak efektif!"
Aku tertawa: "Mungkin karena air kencing perjaka itu tidak murni." Zhen Nanfang juga ikut tertawa. Aku batuk kecil: "Kita harus tidur sekarang." Zhen Nanfang tertegun sejenak, tapi segera mengerti maksudku: "Benar, kita memang harus tidur. Sudah seharian berjalan, kita lelah."
Kemudian aku dan Zhen Nanfang masing-masing bersandar pada tas ransel kami, memicingkan mata.
Hening, selain sesekali suara letupan api unggun, seluruh alam terasa hening. Kelopak mataku terasa berat, kalau bukan karena terus memikirkan urusan Guang Sen, aku curiga pasti akan benar-benar tertidur.
Tidak tahu berapa lama waktu berlalu, aku mendengar keributan dari dalam tenda, sepertinya Guang Sen bangun. Mataku mengintip lewat celah kecil, kulihat dia berdiri bengong di pintu tenda, mungkin sedang mengawasi aku dan Zhen Nanfang. Aku merasa cemas, kecemasan ini bahkan melebihi ketegangan pertama kali melihat Serigala Putih.
Bahkan kusadari ada Bahaya, aura kematian menyelimuti kami. Yang pertama bereaksi adalah Serigala Putih, ia berdiri lagi dan berhadapan dengan Guang Sen, mengeluarkan geraman rendah dari tenggorokannya. Aku berpura-pura baru siuman, mengucek-ucek mata lalu menatap Guang Sen. Di tangannya tergenggam erat belati, sorot matanya penuh ancaman. "Guang Sen, sedang apa kau lakukan?" tanyaku.
