Nie Zifeng mati. Dia tenggelam di bak mandi rumahnya sendiri. Tim forensik mengatakan dia meninggal karena serangan jantung mendadak. Shu Yi tentu tidak percaya dengan kesimpulan itu, tapi dia tahu tim forensik seharusnya tidak berbohong. Dia sendiri sudah memeriksa mayat Nie Zifeng. Seandainya dia petugas forensik, dia juga akan menarik kesimpulan yang sama.
Sayangnya dia bukan ahli forensik. Karena itu di lubuk hatinya dia sangat tahu ini adalah pembunuhan, upaya untuk memutuskan petunjuk yang sedang dia selidiki.
Orang pertama yang menemukan kematian Nie Zifeng adalah Nie Ziyu. Di Grup Mutiara Nanhai, semua orang tahu Nie Ziyu adalah asisten Nie Zifeng. Kedua saudara ini terlihat cukup akur, di depan umum Nie Ziyu selalu menghormati Nie Zifeng dalam segala hal, bahkan untuk urusan kecil pun dia selalu melapor dulu ke Nie Zifeng dan tak pernah mengambil keputusan sendiri.
Nie Ziyu cukup populer di lingkungan Mutiara Nanhai. Dia ramah pada semua orang, hampir tak pernah marah. Bahkan ketika Nie Zifeng sesekali melampiaskan amarah padanya, dia tetap tersenyum menerimanya. Sosoknya dianggap orang baik yang berlebihan, sampai banyak yang tak suka melihat perlakuan Nie Zifeng padanya. Sebab Nie Zifeng jauh lebih tegas, meski terlihat menjaga adiknya ini, namun pada praktiknya asisten senior ini hanyalah pajangan belaka.
Setelah menemukan jenazah Nie Zifeng, Nie Ziyu pertama-tama menghubungi polisi lalu menelepon Su Man selaku kepala keluarga Mutiara Nanhai. Yang mengejutkan, Su Man kemudian menghubungi Shu Yi. Hal ini bahkan membingungkan Shu Yi sendiri. Tapi alasan Su Man cukup masuk akal. Dia menjelaskan ini adalah perintah Gao Yang yang meragukan kesimpulan polisi. Mereka sama sekali tak percaya Nie Zifeng akan bunuh diri, karena tindakan ini justru merugikan keluarga Nie - seperti mengakui keterlibatan dalam penyelundupan dan menunjukkan rasa bersalah.
Gao Yang tahu latar belakang Shu Yi tidak biasa. Dia berharap Shu Yi bisa secara resmi terlibat dalam penyelidikan untuk membuktikan bahwa kematian Nie Zifeng bukanlah bunuh diri karena rasa bersalah, sekaligus membersihkan nama keluarga Nie dari tuduhan penyelundupan.
Di lubuk hati Shu Yi tertawa kecut, langkah mundur Gao Yang dan Su Man ini sebenarnya taktik mundur selangkah untuk maju dua langkah. Tapi ia tak punya alasan menolak permintaan mereka. Mengingat Keluarga Nie sudah menunjukkan sikap seperti ini, saat penyelidikan kasus sampai ke keluarga mereka, pasti tak ada alasan untuk tidak kooperatif.
Xiao Sheng memeriksa TKP dengan cermat. Ekspresi wajaknya menunjukkan ia seperti menemukan sesuatu, namun ia diam. Shu Yi pun tak bertanya. Mu Qi'er sedang bernegosiasi dengan pihak kepolisian untuk resmi mengambil alih kasus. Shu Yi sadar identitasnya sudah terbongkar, sehingga tak perlu lagi menutupi. Ada dua kemungkinan bagaimana Gao Yang tahu identitasnya: pertama melalui Zhuge Fengchu yang terlihat sudah mati, kedua ada sumber dari Biro Barat Laut atau Biro Laut Selatan yang membocorkan.
Apapun sumbernya, mereka sudah terpapar. Menutupi lagi tak ada artinya. Namun Shu Yi tetap harus menyelidiki sumber informasi Gao Yang. Karena bagaimanapun caranya ia tahu, Shu Yi takkan tinggal diam. Baik terhadap Zhuge Fengchu maupun mata-mata di internal Badan Intelijen, prinsipnya sama.
Mu Qi'er mendekati Shu Yi: "Prosedur administrasi sudah selesai." Shu Yi mengangguk: "Hubungi Direktur Duan, minta mereka koordinasi untuk otopsi!" Tak lama kemudian petugas kepolisian berpamitan dan pergi, meninggalkan Shu Yi, Mu Qi'er, dan Xiao Sheng di TKP. Baru sekarang Shu Yi bertanya: "Xi Men, apa ada temuan khusus?"
Xiao Sheng tersenyum: "Bagi kami, tak bisa sembunyikan dari mata Pak Shu. Nie Zifeng jelas bukan mati karena serangan jantung mendadak, tapi dibunuh. Lihat di sini." Ia menunjuk rahang bawah Nie Zifeng: "Ada memar di sini. Pasti ada yang memaksakan mencekik dan memberinya obat tertentu. Obat ini bisa memicu perubahan patologis di jantung hingga menyebabkan kematian, tapi terlihat seperti serangan jantung biasa."
"Selain itu, kejadiannya pasti terjadi di kamar tidur. Mayat dipindahkan ke kamar mandi. Meski kamar tidur sudah dibersihkan, masih terlihat sedikit jejak pertarungan. Tapi pelakunya sangat profesional, pembersihan TKP juga sangat lhihai. Kalau tidak benar-benar diperhatikan, memang sulit terlihat. Coba perhatikan jarinya - kukunya baru dipotong. Aku menemukan ini di balik tirai kamar mandi!"
Itu adalah sepotong kuku yang dipotong.
Mata Shu Yi berbinar: "Maksudmu ini sengaja dipotong setelah dia mati?" Xiao Sheng mengangguk: "Hm, mungkin saat bertarung tangannya mencengkeram si penyerang sampai melukai. Setelah membunuh, pelaku memotong kukunya untuk menghilangkan serat kulit yang mungkin terselip. Aku tidak temukan kuku lain yang dipotong. Rupanya pelaku sangat berhati-hati, mungkin membawa semuanya. Tapi dia tidak menyangka ada satu yang tertinggal."
Mu Qi'er berkata: "Kemungkinan besar terlempar saat dipotong, dia tidak bisa menemukannya, atau dia tidak sempat mencari perlahan." Shu Yi melihat cangkang kuku di tangan Xiao Sheng: "Apakah ditemukan serat di atasnya?" Xiao Sheng menggelengkan kepala: "Tidak. Kedua tangan korban juga sudah dicuci bersih, jelas ingin menghilangkan semua petunjuk dari kita."
"Tapi harus diakui, pembunuh ini sangat profesional, mentalitasnya juga baik. Bisa dibilang dia membersihkan semua jejak dengan sempurna. Sekalipun saya menemukan ini semua, hanya bisa membuktikan kematiannya bukan karena serangan jantung, tapi tetap tidak bisa mendapatkan petunjuk lebih lanjut." Xiao Sheng menghela napas.
Shu Yi tersenyum: "Sudah cukup baik. Setidaknya kita tahu sedang berhadapan dengan lawan yang profesional, menarik! Ngomong-ngomong, Gerbang Barat, nanti kalau orang dari Biro Nanhai datang, ingatkan mereka untuk segera mengirimkan laporan otopsi yang detail kepada kita. Qi'er, ayo pergi!"
Saat mereka naik mobil, jam sudah menunjukkan pukul sebelas lebih malam. Mu Qi'er bertanya pelan: "Apa kita masih ke rumah sakit?" Shu Yi mengangguk: "Tentu harus pergi. Semoga masih sempat mendapatkan beberapa petunjuk dari sana." Mu Qi'er berkata: "Apa Bapak curiga ledakan yang disebut Ma Xiaochao ada di ruang bawah tanah itu?" Shu Yi mengerutkan alis: "Aku terus memikirkan satu masalah, sebenarnya siapa yang berbohong antara Ma Xiaochao dan Miao Yiyue?"
Mu Qi'er tersenyum: "Pernahkah kau memikirkan dua kemungkinan lain, pertama keduanya berbohong, kedua keduanya mengatakan kebenaran." Shu Yi berpikir sejenak lalu berkata: "Bukan tidak mungkin, tapi apa dasar yang mendukung keberadaan dua kemungkinan ini?" Mu Qi'er juga tak bisa menjawab, ia menghela napas: "Aku juga tidak tahu." Shu Yi tersenyum: "Hm, kau benar. Fakta bahwa kau bisa memikirkan hal ini sudah sangat membantuku. Mengenai dasar yang mendukung keberadaan mereka, biarkan aku yang mencarinya!"
Mobil berhenti. Dari kejauhan, Mu Qi'er melihat papan nama "Rumah Sakit Swasta Xinnandu" dengan tulisan besar berwarna merah itu.
Shu Yi dan Mu Qi'er turun dari mobil. Shu Yi berkata: "Kita harus masuk melalui saluran ventilasi. Hanya dari situ kita bisa masuk tanpa terdeteksi. Periksa senjatamu." Setelah memeriksa senjata, Shu Yi memimpin Mu Qi'er mendekati rumah sakit dalam gelapnya malam.
Gambar teknik Feng Su memang tidak terlalu profesional, tapi masih cukup jelas. Shu Yi segera menemukan sumur ventilasi, meraba-raba turun, lalu masuk ke saluran. Salurannya sempit, hanya muat untuk satu orang merangkak maju dengan pantat tidak boleh dinaikkan terlalu tinggi, kalau tidak akan menyentuh atap.
Shu Yi dan Mu Qi'er memanjat dengan lambat, gerakan mereka sangat terbatas di ruang sempit ini. Sekitar tujuh belas menit kemudian, Shu Yi akhirnya berhenti. Dengan hati-hati ia membuka panel ventilasi, lalu melompat turun. Kemudian ia membantu Mu Qi'er turun. Mereka berhasil memasuki ruang bawah tanah rumah sakit. Menurut keterangan Feng Su, ini adalah area vakum yang biasanya tidak dilewati orang.
Shu Yi memasang kembali panel ventilasi itu dengan lembut, lalu memandang sekeliling. Mu Qi'er berbisik: "Apakah kita berpisah?" Shu Yi menggelengkan kepala. Meski beraksi terpisah jelas lebih efisien, ia tak tega membiarkan Mu Qi'er menghadapi bahaya sendirian. "Kita bersama saja!" ujarnya sambil menggenggam lembut tangan Mu Qi'er. Aliran hangat mengalir di lubuk hati perempuan itu.
Shu Yi memilih belok kiri. Area sebelah kiri lebih kecil, sementara kanan lebih luas dengan pintu keluar. Setelah pencarian selesai, mereka bisa keluar dari kanan. Posisi kiri juga lebih dalam - jika benar ada barang terlarang, pasti disembunyikan di sebelah kiri.
Tanpa penerangan, mereka pun tak berani menyalakan senter. Mereka meraba-raba dalam kegelapan. Berkat adaptasi dengan lingkungan gelap, penglihatan tajam Shu Yi masih bisa mengenali garis besar sekitar. Ruang bawah tanah ini mirip area parkir: luas tanpa sekat, hanya dipenuhi pilar-pilar penyangga.
Shu Yi menarik Mu Qi'er berusaha berjalan di dekat pilar, karena ia melihat cahaya lampu tremarem tidak jauh dari sana. Mereka juga mendengar suara orang berbicara: "Katanya, kapan barang-barang ini akan diangkut? Aku sudah muak tinggal di tempat ini!" Lelaki lain menjawab: "Kalau Bos suruh menunggu ya tunggu saja! Lagipula di sini kamu dilayani enak-enak, masih juga tidak bersyukur?"
Orang itu mendengus: "Tapi di sini tidak bisa merokok, aku benar-benar mumet!"
"Merokok? Mau mati silakan! Aku peringatkan, jangan bertindak sembarangan! Sedikit percikan api saja di sini bisa memicu ledakan dahsyat!" Suara lelaki itu sangat tegas. Shu Yi merasa jantungnya berdebar, Mu Qi'er juga menggenggam erat tangannya. Shu Yi melihat tumpukan banyak bagasi di depan, dalam hati ia bertanya-tanya: Jangan-jangan semua ini bahan peledak?
Tak lama kemudian ia mendengar suara radio komunikasi, sepertinya menanyakan apakah ada situasi mencurigakan di area mereka. Lelaki itu menjawab: "Semua normal." Suara lelaki lain dari radio berkata: "Tingkatkan kewaspadaan, dua hari terakhir situasi agak tidak tenang."
Shu Yi mulai ragu. Ia tidak yakin harus melanjutkan perjalanan atau tidak. Jika terus maju, begitu jejak mereka terendus, mereka akan dikepung orang-orang dari pihak lawan. Area ini merupakan bagian terdalam ruang bawah tanah tanpa jalan keluar - benar-benar jalan buntu. Meski ia dan Mu Qi'er membawa tombak, tetapi menembak di tengah tumpukan mesiu... apa akibatnya? Lawan mereka semua adalah penjahat berdarah dingin.
Mu Qi'er merasakan keraguan Shu Yi. Tanpa berbicara, dia menggenggam tangan Shu Yi lebih erat. Gerakan ini menyiratkan dukungan penuh apapun keputusan yang akan diambil Shu Yi. Keringat dingin membasahi telapak tangan Shu Yi. Dia benar-benar bingung harus memutuskan apa.
