Saat hendak pergi, Zhu Yi memanggil Shu Yi ke kamar dan menutup pintu: "Ini, barang ini sangat jahat. Usahakan jangan digunakan. Aku akan meminta departemen terkait di Yanjing meneliti lebih teliti lagi, untuk melihat apakah sesuai dugaan kita. Barang ini bisa membawa orang masuk ke jalur salah ruang-waktu yang kau sebutkan." Zhu Yi tersenyum: "Jangan sampai kau menghilang puluhan tahun, itu namanya mengundurkan diri tiba-tiba!"
Shu Yi tahu meski Zhu Yi sedang bercanda, di lubuk hatinya ada kekhawatiran. Ia berkata: "Hm, aku mengerti, Guru. Aku akan berhati-hati." Zhu Yi menghela napas: "Aku tahu kasus ini merupakan tantangan bagimu. Pertama, kau belum pernah benar-benar menyelidiki kasus. Aku tahu selama ini kau hanya melaksanakan tugas lapangan, jadi ada beberapa pelajaran yang ingin kubagikan."
Shu Yi mengangguk. Zhu Yi memang benar - selama ini dirinya hanya menjalankan tugas lapangan. Saat tidak bertugas, ia hanya seorang pelatih di basis pelatihan sepak bola, benar-benar belum pernah menangani kasus. Zhu Yi melanjutkan: "Ingat perkataan yang pernah kuberikan: Berani berhipotesis, hati-hati dalam verifikasi. Di hatimu harus tertanam pemikiran bahwa tidak ada yang tidak mungkin. Hanya dengan begitu kau akan berani berpikir, dan dari keberanian itu akan muncul kilatan inspirasi!"
"Shu Yi mendengarkan dengan sungguh-sungguh, Zhu Yi melanjutkan: 'Selain itu adalah ketelitian. Investigasi kasus membutuhkan ketelitian ekstra, seringkali detail kecil bisa menentukan keberhasilan atau kegagalan. Dalam proses penyelidikan, akan ada detail yang mungkin terlihat remeh menurutmu, tapi jika benar-benar kau abaikan, mungkin kau akan melalui jalan berliku yang panjang, bahkan semakin menjauh dari kebenaran. Seringkali kebenaran tersembunyi di tempat-tempat yang tidak mencolok. Tentu saja, arah strategi utama harus tetap kau kendalikan, karena jika arah awal sudah salah, semakin lama berjalan, semakin jauh dari targetmu!'"
"Zhu Yi menatap Shu Yi: 'Selain itu, catatan yang saya tinggalkan untukmu harus segera kau pelajari. Itu akan sangat membantumu dalam penyelidikan. Begitu kau menguasai kemampuan itu, kau bisa melihat banyak hal tersembunyi dari perilaku, bahasa, dan ekspresi wajah orang - hal-hal yang benar-benar mengungkap pikiran dan perasaan terdalam mereka.'"
"'Baiklah, yang perlu dikatakan sudah saya sampaikan. Tentu masih ada faktor penting: keberuntungan! Di sini saya ucapkan semoga sukses. Untuk masalah apapun, kau bisa telepon Lu Yilei. Jika perlu penjelasan dariku, bisa disampaikan melalui dia. Sudah larut, kami akan segera berangkat. Oh ya, untuk urusan yang membutuhkan perantara, kau bisa temui Paman Deng. Sebenarnya dia sangat ingin terlibat, tapi saya sudah mencegahnya. Kehadirannya justru akan menyulitkan kalian.'"
Setelah selesai berbicara, Zhu Yi langsung membawa Sisi dan Feiyan mengikuti beberapa personel lapangan yang menjemput mereka pergi. Shu Yi berkata kepada semua orang: "Kita semua sudah berkumpul, mari duduk dan adakan rapat singkat!" Dalam rapat tersebut, Shu Yi wajib memaparkan perkembangan kasus. Setelah mendengar penjelasannya, semua orang terperanjat. Long Jiuyuan berkata: "Kasus Lin Dewang pernah sampai ke telinga kami. Sepertinya kantor polisi juga pernah melaporkan ke atasan, tapi saat itu kami diperintahkan untuk tidak ikut campur!"
Shu Yi tersenyum. Ia tahu itu karena Badan Intelijen Militer sudah terlibat.
Gong Zhijun bertanya: "Apakah urusan ini benar-benar nyata?" Shu Yi menjawab: "Gadis kecil bernama Sisi itu pasti sudah kalian lihat? Jika dihitung berdasarkan usia sebenarnya, dia seharusnya sudah 28 tahun. Dia hilang 22 tahun yang lalu bersama ibu dan kepala departemen kantor ibunya. Bagi dia, 22 tahun hanya terasa seperti sehari lebih. Sementara 33 tahun kehilangan Lin Dewang setara dengan tiga hari!"
Su Guang bertanya: "Ketua tim, apakah Anda begitu percaya pada perkataan anak kecil?" Shu Yi menggelengkan kepala: "Tentu saja tidak bisa hanya mengandalkan kesaksian anak kecil. Tapi kepolisian juga telah memberikan hasil penyelidikan yang memastikan Sisi adalah Shen Shan, anak yang hilang 22 tahun lalu! Selain itu, mobil yang mereka tabrak juga masih baru. Departemen teknis sudah memastikan, tidak mungkin ada yang memodifikasinya."
“Semua orang sudah tidak lagi meragukan, tapi masalah baru muncul - ini jelas kasus tanpa petunjuk. Apa yang sebenarnya terjadi 22 tahun lalu? Saat ini mustahil untuk menyelidiki kebenarannya, apalagi ada peristiwa 30 tahun silam. Meski semua orang sangat penasaran dengan kasus ini dan antusiasme tinggi, di lubuk hati kami sama sekali tidak memiliki latar belakang informasi.”
Shu Yi berbisik: "Silakan kalian mengajukan saran bagus!" Long Jiuyuan batuk kecil dua kali: "Izinkan saya bicara dulu." Shu Yi menunjuk Long Jiuyuan sebagai Wakil Ketua tim khusus, dia harus menunjukkan performansi baik.
"Dari kondisi yang kami kendalikan saat ini, logam langka tak bernama itu sepertinya memainkan peran kunci dalam kasus. Mungkinkah barang itu adalah kunci untuk membuka jalur salah ruang-waktu? Jika memegangnya, kita bisa mencoba..." Tiba-tiba dia berhenti sambil tersenyum kecut: "Tidak, bahkan jika kita masuk ke jalur salah dengan barang itu, tak ada bantuan untuk menyelesaikan kasus. Aku tidak mau menghilang puluhan tahun, lalu muncul jadi si Paus tua!"
Perkataan Long Jiuyuan membuat semua orang tertawa terbahak, secara tak langsung meruntuhkan jarak asing antar mereka. Ouyang Shuai berkata: "Menurutku baik 30 tahun maupun 22 tahun lalu, kita harus tenang menyelidiki dari akar masalah - yaitu menggunakan kemampuan maksimal untuk mengungkap apa yang membuat mereka mengalami nasib seperti itu."
Liang Zhou mengerutkan alis: "Tapi orang yang tahu saat itu belum tentu ingat, apalagi belum tentu ada yang tahu!" Long Jiuyuan menjawab: "Pria tampan itu benar. Bagaimanapun, ada atau tidaknya saksi mata, ingat atau tidak, langkah ini harus kita ambil. Meski hasilnya nol, hati kita akan tenang, setidaknya tahu jalan ini layak ditempuh atau tidak." Shu Yi mengangguk pelan.
Xu Tu melanjutkan: "Selain itu kita harus perhatikan apakah ada kejadian serupa yang tidak mendapat sorotan publik. Dua kasus ini muncul beruntun dengan selisih hanya dua bulan—kehadiran mereka pasti bukan kebetulan. Jika... jika seperti dugaan ketua tim, ini ulah manusia, lalu apa tujuannya? Mungkinkah eksperimen? Lin Dewang dan keluarga Sisi mungkin adalah kelinci percobaan!"
"Menurutku kalau benar eksperimen, pasti bukan cuma dua kasus ini, atau dua kelompok ini saja!"
Gong Zhijun menambahkan: "Sejauh ini selain eksperimen, sulit menebak maksud sejati mereka." Shu Yi menyela: "Hm, kalian semua benar. Begini: Su Guang dan Liang Zhou bentuk tim berdua, selidiki hilangnya Lin Dewang 30 tahun lalu—aktivitas, kontak, dan perilaku anehnya sekitar waktu itu. Kepala Long, kamu dan si tampan bentuk tim, urus kasus Sisi. Ngomong-ngomong, jangan lupa analisis konteks sosial era itu saat investigasi!"
Shu Yi kembali menatap Gong Zhijun: "Anda bertanggung jawab untuk berkoordinasi dengan lembaga keamanan di berbagai daerah, memastikan mereka memantau ketat apakah insiden serupa terjadi di wilayah masing-masing. Jika terjadi, pertama: lindungi secara ketat pihak terkait; kedua: segera laporkan situasi kepada kami. Saya akan berkoordinasi dengan Kepala Lu untuk mendapatkan dukungan dari Kementerian Keamanan Negara." Gong Zhijun mengangguk, lalu Shu Yi berpaling ke Xu Tu: "Anda bertanggung jawab untuk koordinasi kerja dan pengumpulan data."
Shu Yi dengan cepat membagikan tugas. Untuk dirinya sendiri, ia telah merencanakan untuk mempelajari catatan-catatan penting yang ditinggalkan Zhu Yi selama dua hari. Meski waktunya singkat dan bebannya berat, Shu Yi yakin persiapan matang akan memperlancar pekerjaan.
Shu Yi menatap Long Jiuyuan: "Kepala Long, lokasi ini terlalu terpencil dan kurang praktis. Tolong koordinasikan pencarian kantor baru di pusat kota yang lebih tersembunyi. Usahakan agar Zhijun dan Xu Tu bisa tinggal di sana." Long Jiuyuan menjawab: "Mudah, saya yang urus." Shu Yi menambahkan: "Selama dua hari ini saya akan tetap di tempat tinggal lama, nomor teleponnya..."
Malam itu Gong Zhijun dan Xu Tu terpaksa menginap sementara di lokasi. Long Jiuyuan mengantar Shu Yi pulang dengan mobil, sempat mampir ke klinik untuk mengambil tumpukan data milik Zhu Yi.
Keesokan paginya Long Jiuyuan telah menyiapkan kantor baru di pusat kota. Setelah segala sesuatu tertata, tim pun memulai pekerjaan. Seperti prediksi Shu Yi, selama dua hari berikutnya baik tim Long Jiuyuan maupun tim Liang Zhou belum menunjukkan perkembangan berarti.
Selama dua hari terakhir, Shu Yi mengurung diri di rumah sewaan Feiyan sambil mempelajari catatan-catatan tersebut. Daya ingat dan pemahaman Shu Yi sangat kuat, dalam dua hari ia hampir sepenuhnya menguasai catatan yang ditinggalkan Zhu Yi. Tentu saja saat ini yang masih kurang adalah praktik, maka ia pun pergi ke pasar, mulai mengamati orang-orang di jalan, melihat ekspresi wajah dan tindakan mereka, mendengarkan ucapan mereka.
Ia bahkan mengambil kamera, mengambil banyak foto yang menampilkan ekspresi wajah dan bahasa tubuh beragam wujud manusia. Dua hari lagi berlalu, namun ia masih terbuai dalam aktivitas ini! Shu Yi merasa dua buku catatan Zhu Yi telah membawanya masuk ke dunia yang sepenuhnya baru, seolah membuatnya kembali mengenal beragam wujud manusia di dunia ini.
Saat ini pemahamannya tentang "setiap orang yang mengenakan topeng saat berakting memerankan berbagai karakter" menjadi lebih mendalam. Banyak orang seringkali ucapan tidak sesuai dengan isi hati, sementara yang lain meski dalam hati merasa jijik tetap mempertahankan senyuman palsu di wajah...
Pada hari kelima, kabar dari Gong Zhijun menyatakan hal serupa terjadi di sebuah kota kabupaten di Provinsi Hebei Utara. Hanya saja orang tersebut hilang dalam waktu yang tidak terlalu lama - delapan tahun. Saat menceritakan pengalamannya, tak seorang pun percaya, mungkin karena perubahan penampilannya tidak signifikan. Namun Shu Yi tetap bersikap "lebih baik percaya daripada tidak", ia memutuskan pergi sendiri ke Provinsi Hebei Utara. Ia meminta Gong Zhijun menghubungi Badan Intelijen setempat untuk melindungi orang tersebut terlebih dahulu.
Nanti malam, Shu Yi langsung naik pesawat menuju Qifeng. Perasaannya agak semangat, jika kejadian di Beihe ini benar, apakah di tangan orang itu juga ada barang seperti ini? Ia membuka telapak tangan memperhatikan liontin Sisi peninggalan Zhu Yi sambil menghela napas pelan. Dalam hati bertanya: Rahasia apa sebenarnya yang kausimpan!
