Di Kepala Gerbang Utara County Sang, terdapat rumah tua di sisi ladang pertanian yang merupakan kediaman keluarga Lin Chaobing.
Mereka tiba di County Sang lewat tengah malam pukul dua lebih. Mobil berhenti di depan gerbang rumah tua keluarga Lin. Shu Yi dan Lin Chaobing turun, Lin Chaobing mengeluarkan kunci dan membuka pintu kayu yang mengeluarkan suara "braak" menyeramkan di kegelapan. Shu Yi tentu tidak takut, apalagi Lin Chaobing yang sedang berada di rumahnya sendiri.
"Maaf, karena aku hilang delapan tahun, air dan listrik di sini sudah diputus!" kata Lin Chaobing dengan canggung. Shu Yi mengeluarkan senter: "Tidak masalah!" Keduanya masuk, Lin Chaobing dengan sigap menyalakan lilin: "Aku harus segera cari kerja biar bisa mengaktifkan kembali utilitas air dan listrik."
Shu Yi berkata: "Tidak ada listrik masih bisa ditolerir, tapi tidak ada air sangat merepotkan." Lin Chaobing menjawab: "Hm." Shu Yi bertanya: "Boleh saya lihat-lihat sekeliling?" Lin Chaobing menyahut: "Tentu saja tidak apa-apa."
Pada saat itu, suara jam terdengar dari ruang dalam - bunyi khas jam dinding model kuno. Lin Chaobing tiba-tiba teringat sesuatu: "Ngomong-ngomong, aku baru ingat! Saat siuman dulu, aku mendengar bunyi jam ini. Aku ingat jelas, hari itu setelah makan mi siang hari, karena masih awal waktuku, aku berniat berbaring sebentar di tempat tidur. Jam ini selalu berbunyi setiap jam tepat, jadi kupikir takkan sampai ketinggalan sesi latihan sore. Tapi ternyata saat kudengar bunyi jam, sudah sekitar pukul empat lebih! Padahal aku tidur sejak jam dua belas sepuluh menit!"
Meski Lin Chaojun bercerita panjang lebar, Shu Yi sudah menangkap inti masalahnya: Jika benar dia tertidur selama delapan tahun, seharusnya jam kuno itu sudah lama berhenti. Jam dinding model lama perlu diputar mesin pegasnya - sekali diputar paling hanya bertahan dua hari. Tapi Lin Chaojun mengaku tertidur delapan tahun penuh. Bagaimana jam itu bisa terus berjalan? Sedangkan dalam persepsi waktu Lin Chaojun, jam tersebut sama sekali tidak bermasalah!
Shu Yi berjalan menuju ruang dalam. Di bawah sorotan senter, terlihat jelas jam dinding tinggi berdiri di sana.
“Apa kau memutar kuncinya setelah bangun?” Shu Yi bertanya pada Lin Chaobing yang mengikuti dari belakang. Lin Chaobing menjawab: “Tentu, dua hari sekali.” Shu Yi mengangguk, lalu memeriksa jam dinding dengan teliti: “Boleh saya bongkar untuk melihat?” Lin Chaobing berkata: “Bongkar saja, toh harganya tidak seberapa.” Shu Yi menyanggah: “Kau salah, benda ini sekarang termasuk antik! Kalau ketemu kolektor, bisa dijual puluhan juta!”
Lin Chaobing melotot: “Serius?” Shu Yi tersenyum: “Untuk apa aku bohong?” Lin Chaobing gugup: “Kalau... kalau begitu hati-hati ya! Saat ini aku cuma butuh uang!” Shu Yi menggeleng sambil tersenyum kecut. Dengan sangat hati-hati, dia membongkar jam dinding tersebut.
Mata Shu Yi melotot. Di dalam mekanisme jam, tersembunyi suatu benda sebesar filter rokok. Persis seperti liontin peninggalan Sisi – terbuat dari logam langka tak dikenal! Lin Chaobing membeku: “Kenapa bisa begini? Dari mana benda ini ada di sini?”
Shu Yi diam. Hatinya berdesir. Tadinya dia mengira kasus Lin Chaobing mungkin tidak terkait dengan penyelidikannya. Tapi sekarang jelas ada hubungan erat. Benda ini bukan bagian dari jam. Keberadaannya tidak mempengaruhi kinerja jam. Dalam hati, Shu Yi yakin ini sengaja ditempatkan orang.
“Apa kau yakin benar-benar tidak pernah melihat barang ini sebelumnya?” Shu Yi kembali bertanya pada Lin Chaobing. Lin Chaobing tersenyum kecut: “Apa perlu aku menipumu?” Shu Yi berkata: “Setelah siuman, apa kau terus tinggal di rumah tua itu?” Lin Chaobing menghela napas: “Di County Sang, orang-orang memandangku seperti monster. Kecuali untuk mencari makan, sebagian besar waktu ku habiskan di dalam rumah.”
Shu Yi berkata: “Barang ini akan kubawa. Selain itu, kau harus ikut denganku ke Yanjing!” Lin Chaobing terkejut: “Apa? Kalian benar-benar ingin menjadikanku tikus percobaan?” Shu Yi menjadi serius: “Lin Chaobing, sekarang kukatakan dengan pasti - pengalamanmu berkaitan erat dengan kasus yang sedang kutangani. Dua korban dengan nasib serupamu dalam kasus ini sudah dibunuh. Membawamu ke Yanjing lebih didasari alasan keamanan!”
Lin Chaobing terdiam sejenak: “Mati? Maksudmu ada yang berulah?” Shu Yi mengangguk: “Sepertinya begitu. Karena itu kau harus ikut ke Yanjing! Tapi tenang, kehidupan di Yanjing akan jauh lebih baik daripada kondisimu sekarang.” Lin Chaobing bertanya: “Kalau jam dinding ini...” Shu Yi tahu Lin Chaobing benar-benar ingin menjualnya: “Ditinggal di sini takut dicuri?” Lin Chaobing menjawab: “Tidak bisa membersihkan diri.”
Shu Yi berkata: “Menurutmu mana yang lebih penting: jam ini atau nasibmu?” Lin Chaobing diam membisu.
Shu Yi tentu saja tidak akan tinggal di sini bersama Lin Chaobing. Ia membawa Lin Chaobing ke penginapan kabupaten. Shu Yi tidak berani membiarkan Lin Chaobing keluar dari pandangannya. Dia memesan kamar berdua.
Begitu masuk kamar, Lin Chaobing langsung terjatuh di tempat tidur: "Ah, hari ini benar-benar membuatku kelelahan!" Shu Yi berkata: "Jangan buru-buru tidur, aku masih punya beberapa pertanyaan untukmu." Lin Chaobing menjawab: "Kalian ini kapan selesainya? Masih mau mengizinkan orang tidur atau tidak?" Shu Yi balas: "Tidakkah kau ingin segera semua kejadian ini sebenarnya?"
Baru sekarang Lin Chaobing bangkit dari tempat tidur: "Baiklah, tanyakan apa saja!"
Shu Yi bertanya: "Sudah berapa tahun orang tuamu meninggal?" Lin Chaobing menjawab: "Menurut versi kalian seharusnya sudah 12 tahun. Empat tahun setelah kematian mereka terjadi peristiwa aku tertidur ini, total semuanya genap 12 tahun." Shu Yi melanjutkan: "Selama empat tahun setelah orang tuamu meninggal, adakah orang yang sangat dekat denganmu yang sering rumah tua ini?" Lin Chaobing berpikir sejenak: "Waktu itu cukup banyak orang yang datang ke sini, kadang banyak pelajar yang main, juga beberapa teman sekelasku sering mampir."
Tampaknya selama empat tahun itu memang banyak orang yang pernah datang ke rumah tua keluarga Lin. Ingin menyelidiki dari atasan ini mustahil dilakukan. Lagipula Lin Chaobing jarang berada di rumah tua itu pada masa itu, orang biasa pun bisa dengan mudah menyusup masuk. Shu Yi bertanya lagi: "Ngomong-ngomong, saat itu usiamu 26 tahun. Di kota kabupaten, usia segitu seharusnya sudah menikah. Kenapa kau masih jomblo?"
Lin Chaobing berkata: "Bagaimana? Usia dua puluh enam tahun belum menikah itu aneh? Saudara, tahukah kau biaya pernikahan saat ini sangat tinggi? Aku cuma guru miskin, di rumah hanya ada rumah tua ini, dengan apa aku akan menikahi orang?" Shu Yi tersenyum, Lin Chaobing memang benar, ia bertanya: "Kalau begitu apa kau bahkan tidak punya pacar?"
Mendengar Shu Yi menyebutkan pacar, ekspresi wajah Lin Chaobing langsung muram: "Ah, memang ada satu, tapi setelah aku tertidur delapan tahun, anaknya sudah berusia lima-enam tahun!" Shu Yi berkata: "Bagaimana hubungan kalian saat itu?" Lin Chaobing berpikir sejenak: "Cukup baik, siapa yang menyangka aku bisa tertidur delapan tahun? Kalau tidak, mungkin dia akan menikah denganku."
Shu Yi menghela napas: "Bolehkah kau memberitahu namanya?" Lin Chaobing menjawab: "Jangan ganggu kehidupannya. Kudengar suaminya sering mencaci dan memarahinya. Aku tidak mau dia terkena imbas karena aku." Melihat sikapnya demikian, Shu Yi pun menghentikan pertanyaannya.
Mereka baru tidur sekitar pukul empat pagi. Pukul sepuluh pagi, Shu Yi yang pertama bangun. Ia melirik Lin Chaobing yang masih tertidur lelap di tempat tidur sebelah, hati dipenuhi perasaan haru. Lin Chaobing telah tertidur delapan tahun, tak ada yang percaya ceritanya saat siuman. Namun yang terpenting, seluruh kehidupannya telah berubah total, semuanya kacau balau.
Nasib Lin Chaobing memang malang. Hampir bisa dikatakan ia kehilangan seluruh kehidupannya. Tapi di sisi lain ia juga beruntung, setidaknya masih bisa bertahan dengan usia yang relatif muda. Yang ia perlukan hanyalah beradaptasi cepat dengan masyarakat ini, menyesuaikan diri dengan semua keadaan saat ini, lalu menguasai skill bertahan hidup.
Shu Yi bersandar di tepi tempat tidur, menyalakan rokok sambil mencerna hubungan antar beberapa kasus. Mungkin bau asap membangunkan Lin Chaobing. Ia menatap Shu Yi: "Aku benar-benar curiga apakah kalian ini manusia atau robot besi? Tidur larut tapi bangun begitu pagi!" Shu Yi menjawab: "Memang sudah waktunya bangun. Mandi dan makan dulu, kita harus pergi dari sini." Lin Chaobing bertanya: "Ke mana?" Shu Yi berkata: "Yanjing!"
Lin Chaobing bertanya: "Katakan, kamu ini siapa sebenarnya?" Shu Yi menenangkan: "Tenang saja, aku tidak akan menjualmu." Lin Chaobing bersikeras ingin tahu, kalau tidak hatinya tidak akan tenang: "Kalau tidak mau jelaskan, aku tidak akan ikut!" Shu Yi berpikir sejenak lalu berkata: "Baik, tidak masalah memberitahumu. Aku dari Badan Intelijen Militer!" Lin Chaobing terdiam sejenak: "Badan Intelijen Militer? Tim militer?" Shu Yi mengangguk: "Ya. Sekarang tenanglah?"
Lin Chaobing tidak bertanya lagi. Ia tahu Shu Yi sudah berusaha keras memberitahunya. Ia menghela napas: "Kuharap kau tidak menipuku, bukan menangkapku untuk dijadikan tikus percobaan." Shu Yi tersenyum kecut: "Delapan tahunmu ini bukan apa-apa. Di kasusku ada seorang gadis kecil yang hilang selama 22 tahun, tapi penampilannya masih seperti anak 5-6 tahun!" Lin Chaobing bergumam: "Bagaimana mungkin? Ini... ini terlalu ajaib!"
Shu Yi berkata tenang: "Yang ajaib bukan hanya kau. Cepat bangun, kita harus melanjutkan perjalanan."
Setelah makan sedikit, Shu Yi menyetir mobil kembali ke Kantor Badan Keamanan Negara Kota Kaifeng. Setelah melakukan serah terima jabatan dengan kepolisian kota, ia memesan dua tiket pesawat ke Yanjing. Ini pertama kalinya Lin Chaobing naik pesawat, penuh rasa ingin tahu. Di dalam pesawat ia tampak cemas: "Menurutmu, amankah barang ini? Tidak akan jatuh kan?" Shu Yi melototinya, penumpang di sebelahnya juga memberi tatapan sinis. Ia tak tahu ucapannya sangat tabu.
Begitu mendarat, mobil yang dikirim Lu Yilei sudah menunggu di pintu bandara.
Di gedung penerimaan tamu Badan Intelijen Militer, Shu Yi kembali bertemu Zhu Yi, Feiyan dan Sisi. Kondisi Sisi tampak jauh membaik, karakternya menjadi lebih ceria. Tampaknya setelah menemukan akar masalah, metode perawatan Zhu Yi berhasil memberikan efek nyata.
Lin Chaobing justru terlihat agak malu-malu. Selama ini ia takut akan dikirim Shu Yi ke laboratorium eksperimen lain, tapi tak menyangka justru ditempatkan di lokasi seperti ini. Setelah menyapa Zhu Yi dan Feiyan, Shu Yi menarik Sisi dan berkata pada Lin Chaobing: "Inilah gadis yang pernah kusebutkan padamu!" Lin Chaobing terdiam membeku!
