Ma Yong membawa 400 yuan yang diberikan Shu Yi pergi dengan gembira. Toko kecilnya sudah lama dijual. Selama bertahun-tahun ini, dia terus minum-minum dan berjudi. Uangnya sudah habis dihambur-hamburkan. Saat ini dia bekerja menjaga gudang penyimpanan untuk perusahaan perdagangan di kota. Penghasilan bulanannya sama sekali tidak cukup untuk kebiasaan minum dan berjudinya.
Long Jiuyuan bertanya pelan: "Apa kau percaya ucapannya?" Shu Yi menjawab: "Untuk sementara percaya, kecuali kita bisa membuktikan dia berbohong." Ouyang Shuai menyela: "Orang ini hanya memandang uang! Menurutku, dia sengaja datang kemari mengarang kebohongan demi mendapat 400 yuan itu!"
Shu Yi menggeleng: "Aku tidak sependapat. Aku sudah memeriksa profil Ma Yong. Memang dia pecandu alkohol dan penjudi, tapi semua kebiasaan ini muncul setelah bersama Xiao Ying. Kita punya alasan untuk meyakini kemerosotannya berhubungan erat dengan Xiao Ying. Kebencian yang ditunjukkannya terhadap Xiao Ying juga nyata." Kesimpulan Shu Yi ini tidak terlepas dari pengetahuan yang dipelajarinya dari catatan Zhu Yi.
Namun ucapan Ma Yong kembali membuat Shu Yi tertekan dalam kebingungan.
Jika semua yang dikatakan Ma Yong benar, maka Lin Dewang telah berbohong. Jika Lin Dewang berbohong, mungkinkah klaimnya masuk ke jalur salah ruang-waktu itu palsu? Tapi jika palsu, mengapa penampilannya tetap muda? Jika kita sepenuhnya menyangkal Lin Dewang, apakah kita juga harus menyangkal klaim Sisi dan Lin Chaobing tentang memasuki jalur salah ruang-waktu?
Mungkinkah ketiganya berbohong? Dari berbagai penjuru, sangat kecil kemungkinannya. Lagipula, Lin Dewang dan Lin Chaobing masih bisa dimaklumi sebagai orang dewasa yang menyembunyikan celah dalam sandiwara mereka. Tapi Sisi? Jika Sisi juga berakting, maka akting anak ini layak dapat Oscar!
Shu Yi menepis pikiran ini. Ia percaya Lin Dewang memang masuk jalur salah ruang-waktu, tapi waktu kehilangannya bukan 30 tahun seperti klaimnya, melainkan 28 tahun. Dua tahun itu dia bersembunyi entah dimana. Jika ada yang tahu jejaknya saat itu, pastilah Xiao Ying!
Otak Shu Yi mengalirkan hipotesis berani: Lin Dewang bukan tidak sengaja masuk jalur salah ruang-waktu, tapi sengaja melakukannya. Dia tahu konsep ini. Meski statusnya mustahil sebagai peserta, dia mungkin kelinci percobaan yang! Alasan ikut eksperimen mungkin untuk kepentingan finansial - uang!
Shu Yi teringat adegan ketika Lin Dewang mati dengan menggenggam erat benda itu di tangannya. Ia semakin yakin dugaan dirinya pasti benar. Alasan Lin Dewang menggenggam benda itu adalah untuk meninggalkan petunjuk bagi polisi. Dia tahu betapa pentingnya benda itu, dan juga menyadari melalui benda itu polisi bisa mengetahui lebih banyak.
Shu Yi menghela napas panjang. Long Jiuyuan bertanya: "Apa kau memikirkan sesuatu?" Shu Yi mengangguk: "Menurutku Lin Dewang seharusnya bukan hilang tiga puluh tahun lalu. Waktu hilang yang sebenarnya adalah dua puluh delapan tahun lalu. Kehilangannya juga bukan karena tidak sengaja memasuki jalur salah ruang-waktu seperti klaimnya sendiri, tapi disengaja..." Ia pun menjelaskan hipotesisnya secara rinci.
"Kalau begitu, Xiao Ying mungkin tahu beberapa rahasia tentang jalur salah ruang-waktu? Artinya situasinya sangat berbahaya," kata Long Jiuyuan. Shu Yi mengangguk: "Makanya aku menyuruh Liang Zhou dan timnya mengorganisir kekuatan untuk melindungi Xiao Ying. Justru aku berharap ada pembunuh bayaran muncul, memberi stimulan kuat padanya. Mungkin dengan begitu dia akan secara sukarela memberitahu kita sesuatu."
Long Jiuyuan tersenyum: "Bagaimana kalau kita sendiri yang memberi stimulan?" Shu Yi menggeleng: "Tidak perlu. Jika tebakanku tepat, dalam beberapa hari ini pasti ada yang akan bertindak!"
Benar ada yang bertindak. Tapi bukan menyasar Xiao Ying melainkan Ma Yong. Sekitar pukul sepuluh malam, ketika Shu Yi sedang meneliti literatur tentang ruang-waktu, telepon di ruangan berdering. Dari Long Jiuyuan yang memberitahu: Ma Yong tewas tenggelam di sungai karena mabuk minuman!
Long Jiuyuan sudah tiba di TKP bersama Ouyang Shuai, sedangkan Shu Yi segera menyetir mobil ke sana.
"Ada penemuan apa?" tanya Shu Yi begitu tiba. Long Jiuyuan menggeleng: "Tidak ada. Tidak ada jejak pertarungan di TKP, dan tidak ada luka jelas di tubuh Ma Yong. Sepertinya memang mabuk berat, tapi penyebab kematian konkret masih harus menunggu laporan lanjutan tim forensik."
Shu Yi menyeringai dingin: "Kebetulan sekali! Baru siang tadi ke kantor polisi, malamnya langsung terjadi insiden. Tampaknya mereka sudah tidak bisa menahan diri!" Long Jiuyuan berkata: "Xiao Shu, kita tidak boleh menunggu lagi. Langsung bawa Xiao Ying untuk interogasi!" Shu Yi berpikir sejenak: "Bagus juga. Baik, segera beri tahu Liang Zhou dan kawan-kawan untuk membawa orangnya kembali."
Liang Zhou dan timnya bergerak cepat. Ketiga orang Shu Yi kembali ke kantor, mereka sudah membawa Xiao Ying beserta putrinya Ma Juan. Liang Zhou tampak canggung saat melihat Shu Yi: "Ketua Tim, putrinya terus menghalangi kami membawa Xiao Ying, bahkan mencoba membunuh! Jadi kami bawa bersama." Shu Yi memandang Ma Juan. Perempuan itu menyambut tatapannya dengan ekspresi provokatif.
Shu Yi berkata dengan tenang: "Ma Juan, kau seharusnya tahu siapa kami, bukan?" Ma Juan menjawab: "Aku tahu kalian dari Badan Keamanan Negara, tapi meskipun kalian dari badan intelijen, bukankah harus tetap bisa diajak bicara? Ibuku sudah berusia lanjut, kesalahan apa sebenarnya yang dia lakukan sampai kalian menangkapnya?" Shu Yi menanggapi: "Kau juga pegawai negeri. Menurutmu, urusan badan intelijen boleh sembarangan diintervensi? Baiklah, karena kau memaksa datang, untuk sementara tinggallah di sini. Sebelum kasus ini tuntas, kau tidak boleh pergi kemana-mana!"
Ma Juan langsung panik: "Atas dasar apa kalian menahanku? Ini penahanan ilegal! Aku akan melaporkan kalian!" Shu Yi menjawab: "Ini bukan penahanan ilegal. Alasan penahananmu karena menghalangi petugas keamanan nasional melaksanakan tugas. Mengenai kantormu, aku akan menghubungi langsung kepala departemenmu." Ekspresi Shu Yi tetap datar, seolah membicarakan urusan orang lain.
Ma Juan semakin gugup. Jika Shu Yi benar-benar menelepon, tidak tahu apakah pekerjaannya masih bisa dipertahankan. Kalaupun tetap bekerja, bagaimana rekan-rekan akan memandangnya? Diundang Badan Intelijen jelas bukan hal positif. Orang pasti akan bertanya-tanya kesalahan apa yang dilakukannya sampai mendapat perlakuan spesial ini. Perempuan itu mulai gentar, keangkuhannya sirna: "Kalian tidak boleh melakukan ini. Ini jelas kesalahan kalian sejak awal."
Shu Yi melihat si perempuan mulai menyerah, berkata dengan tenang: "Asalkan kau jujur tinggal di sini, aku akan memberi tahu kepala departemenmu bahwa kau membantu Badan Intelijen menyelesaikan kasus ini. Sekarang aku akan menyuruh mereka mengantarmu ke kamarmu!" Tempat yang disiapkan Long Jiuyuan memang cukup baik, terdapat beberapa kamar. Merelakan satu kamar untuk menampung Ma Juan tentu bukan masalah.
Ma Juan melirik Xiao Ying yang terlihat ketakutan. Ma Juan menghela napas: "Jantung ibuku tidak terlalu sehat, kuharap kalian tidak terlalu menekannya." Shu Yi mengangguk.
Ma Juan dibawa masuk ke kamar, sementara Shu Yi mengantar Xiao Ying ke ruangan paling dalam yang telah dirancang dengan cermat oleh Ouyang Shuai. Tempat ini persis seperti ruang interogasi di film-film.
Shu Yi menunjuk kursi tunggal itu: "Duduklah!" Dia bersama Long Jiuyuan dan Ouyang Shuai duduk berjajar di kursi kehormatan. Xiao Ying duduk dengan ragu, hatinya mulai dilanda kepanikan.
Shu Yi berbisik: "Xiao Ying, tak kusangka kita bertemu lagi secepat ini!" Xiao Ying merengut: "Kawan muda, sebenarnya apa maumu?" Shu Yi memutar bolpoin di tangannya: "Xiao Ying, Ma Yong tewas sejam lalu. Kabarnya dia mabuk lalu jatuh ke sungai!" Xiao Ying kaget: "Apa? Di mana mayatnya sekarang?"
Shu Yi berkata: "Mayat sedang dibedah oleh tim forensik. Penyebab kematian yang sebenarnya masih memerlukan penyelidikan lebih lanjut." Xiao Ying bertanya bingung: "Penyebab kematian yang sebenarnya?" Shu Yi mengangguk: "Karena kami tidak percaya dia benar-benar jatuh ke sungai dan mati. Dia kan pecandu alkohol, kalau ada minuman, mengapa harus ke tepi sungai minum angin?"
Xiao Ying menggigit bibirnya: "Maksudmu ada yang sengaja membunuhnya?" Shu Yi menyeringai dingin: "Kemarin dia pernah mencari kami, malamnya langsung terjadi masalah. Menurutmu ini kebetulan?"
Xiao Ying membuka mulut lebar: "Dia... dia mencari kalian? Apa dia bilang sesuatu? Jangan dengarkan omong kosongnya!" Shu Yi menjawab: "Mudah saja membuktikan apakah ini omong kosong. Dia bilang dia danmu bergolongan darah A, tapi Ma Juan bergolongan darah B. Xiao Ying, masihkah kau bersikukuh Ma Juan adalah putri Ma Yong? Selain itu, Ma Yong pernah melihatmu bersama Lin Dewang di rumah, padahal itu dua tahun setelah Lin Dewang dinyatakan hilang. Bagaimana penjelasanmu?"
Wajah Xiao Ying berubah pucat. Shu Yi menghela napas: "Xiao Ying, Lin Dewang sudah mati, Ma Yong juga tewas. Dua nyawa melayang demi sebuah rahasia. Apa kau ingin orang berikutnya yang mati adalah dirimu sendiri atau Ma Juan?" Xiao Ying berteriak keras: "Jangan sakiti Juanzi! Dia tidak bersalah, dia tidak tahu apa-apa!" Setelah mengucapkan itu, barulah ia menyadari ketidaksopanannya, lalu cepat-cepat menutup mulutnya.
Shu Yi tersenyum: "Kau bicara pada kami tidak berguna, yang ingin menyakiti dia bukan kami. Aku rasa kau seharusnya tahu siapa orangnya. Kau bilang Ma Juan tidak bersalah, dia tidak tahu apa-apa, lalu bagaimana denganmu? Sebenarnya apa yang kau sembunyikan dari kami? Mengapa Lin Dewang bisa hilang sampai akhirnya mati?"
Kedua tangan Xiao Ying mencengkeram erat ujung baju di kedua sisi. Pandangannya terlihat lesu, bibirnya bergetar pelan: "Sebenarnya aku juga tidak tahu, sungguh tidak tahu. Mengapa dia bisa hilang, lalu muncul lagi, mengapa akhirnya mati... Aku benar-benar tidak tahu. Dia pernah berjanji pasti akan menikahiku, tapi setelah tahu aku hamil, dia malah memaksaku menikahi Ma Yong. Aku... aku..." Xiao Ying mulai terisak-isak pelan.
