Sekitar lewat pukul dua pagi, Qian Feng baru saja menurunkan penumpang di Jiahun Road ketika mendengar teriakan: "Qian Chuanzi!" Mengangkat pandangan, terlihat dua rekan sopir taksi bernama Dazhuang sedang makan malam, memanggang daging dan minum minuman.
Ia tersenyum kecut: "Dazhuang, kalian santai sekali ya!" Dazhuang menjawab: "Kalau malam tidak makan, hati jadi gelisah. Ayo, ikut makan!" Qian Feng tersenyum canggung. Dazhuang melanjutkan: "Tenang, tak perlu keluarkan uang. Kami tahu itu uang untuk menyelamatkan nyawa istrimu. Makanan ini saya yang traktir." Qian Feng tak bisa menolak lagi. Meski Long Jiuyuan sudah bilang Shu Yi akan mengantar istrinya ke Beijing untuk berobat, selama belum berangkat, ia harus tetap menjamin biaya pengobatan istrinya.
Qian Feng mengikuti duduk. Orang lain berkata: "Kak Feng, bagaimana bisnis malam ini?" Qian Feng menghela napas: "Masih seperti itu? Baru-baru ini tempat hiburan sedang direorganisasi, pengunjung pun berkurang, sangat mengganggu bisnis." Da Zhuang juga menambahkan: "Entah sampai kapan reorganisasi ini akan berlangsung."
Qian Feng menatap orang tersebut: "Lao Liu, bukankah sepupumu di kepolisian? Tidak kamu tanyakan?" Lao Liu terkekek: "Tenang saja menunggu. Belakangan banyak kasus terjadi, beberapa kasus pembunuhan itu sudah dengar kan? Polisi sedang fokus pada kasus-kasus besar ini. Soal reorganisasi, biarkan saja berlarut-larut!"
Qian Feng teringat pesan Long Jiuyuan dan Shu Yi. Ia mengambil tusuk sate: "Aku juga dengar kabar ini. Ngomong-ngomong, katanya malam Pak Senior di pabrik aluminium meninggal, ada yang melihat pelaku naik taksi!" Da Zhuang terkejut: "Darimana kamu tahu? Di Kota Lin hanya perusahaan kita yang punya taksi. Kalau benar begitu, pasti supirnya pernah melihat pelaku!"
Lao Liu menimpali: "Kak Feng, jangan sembarangan bicara. Tapi jika kamu yakin, memberi petunjuk ke polisi mungkin bisa dapat hadiah!" Qian Feng tersenyum canggung: "Aku juga dengar kabar burung. Katanya mobilnya masih baru." Da Zhuang berkata: "Mobil baru? Itu mudah. Kejadiannya 2-3 hari lalu. Coba tanya siapa yang berputar-putar dekat pabrik aluminium malam itu pasti ketahuan!"
Qian Feng tertegun sejenak: "Kau benar-benar bertanya?" Lao Liu menjawab: "Apa yang tidak boleh ditanyakan? Kalau sudah jelas, mungkin bisa membantu sepupuku!" Qian Feng berhati-hati: "Tanya saja, tapi jangan bilang sumbernya dari aku. Ini sebenarnya bukan urusan kita. Menurutku, lebih baik kita hindari masalah!" Da Zhuang menyela: "Sudahlah, kau terlalu pengecut! Ayo minum! Biarkan Liu Zi bertanya, ngapain ikut campur?"
Baru makan sebentar, para ahli sudah bubar. Semua bilang mau menarik dua bisnis lagi sebelum regu pulang.
Lewat jam tiga, Qian Feng mengantar dua tuan ke Xiaohe. Di tengah jalan, dia mendengar kabar dari radio komunikasi rekan: Truk besar menabrak mobil Liu Zi di Jalan Xintian setengah jam lalu. Saat baru akan mulai mengemudi setelah menurunkan penumpang, Liu Zi tewas di tempat. Truknya langsung kabur.
Badannya gemetar. Bagaimana mungkin sekoin? Dia curiga apakah insiden Liu Zi terkait taksi yang pernah muncul di pintu pabrik aluminium itu. Ia mengambil radio: "Da Zhuang, kau di sana?" Suara Da Zhuang terdengar: "Chuan Zi, ada apa?" Qian Feng melirik kaca spion ke arah penumpang, tak peduli lagi: "Kau dengar kabar Liu Zi?"
Dazhuang berkata: "Aku dengar, ah, andai tadi kusuruh dia pulang regu, pasti takkan ketemu kabar ini!" Qian Feng melihat Dazhuang tak mencurigai hal itu, Ia berbisik: "Menurutmu apa ini ada hubungan dengan urusan itu?" Dazhuang awalnya bertanya bingung: "Urusan apa?" Qian Feng menjawab: "Yaitu kabar yang kita sebutkan saat makan malam tadi!" Dazhuang terdiam sejenak: "Kau di mana?" Qian Feng menjawab: "Aku segera tiba di Xiaohe." Dazhuang berkata: "Aku ada di Xiaohe, tepatnya di persimpangan Jalan Huanghe. Sebentar kita ketemu ya!"
Qian Feng tiba di pabrik Xiaohexi, setelah menurunkan penumpang langsung menyetir mobil ke persimpangan Jalan Huanghe. Mobil Dazhuang terparkir di sana, Dazhuang berdiri di samping mobil tak henti merokok.
Dari kejauhan sebuah mobil perlahan berhenti. Xu Tu menatap Qian Feng dan Dazhuang, Ia otomatis tak tahu apa yang terjadi, tapi melihat raut wajah keduanya pasti ada sesuatu yang mencurigakan.
Dazhuang menyerahkan sebatang rokok ke Qian Feng: "Maksudmu, Liu Zi kemungkinan besar kecelakaan karena menyelidiki mobil baru yang muncul di pabrik aluminium?" Qian Feng menghela napas: "Tak menurutmu ini terlalu aneh? Tiba-tiba saja terjadi kecelakaan! Mobil berhenti di pinggir jalan nurunin penumpang, kok bisa ada truk besar datang terhempas dari depan!"
Dazhuang mengangguk: "Tidak tahu dia sudah memberitahu siapa saja tentang kabar ini!" Qian Feng memicingkan matanya: "Seharusnya orang dalam perusahaan juga. Ngomong-ngomong, hubungannya dengan Huang Xiuling dari Unit Koordinasi tampak cukup baik. Jika dia ingin menyelidiki, mungkin akan mulai dari Huang Xiuling." Dazhuang menggelengkan kepala: "Dulu pernah dengar Huang Xiuling bilang, ada polisi yang datang mencari informasi. Tapi di Unit Koordinasi sama sekali tidak ada catatan. Setidaknya, dua puluh mobil baru malam itu dari dokumen pengiriman tidak satu pun yang pergi ke pabrik aluminium."
"Dokumen pengiriman? Dazhuang, kau juga senior. Apa kau akan jujur melaporkan lokasimu ke Unit Koordinasi saat sedang ada urusan?" kata Qian Feng dengan nada meremehkan. Dazhuang mengerutkan alis: "Jika mobil itu sengaja menyembunyikan pergerakannya, lalu muncul di pintu pabrik aluminium untuk menjemput pelaku, bukankah berarti mobil itu memang sengaja dikirim untuk mendukung pelaku?"
Hati Qian Feng berdeg kencang. Perkataan Dazhuang masuk akal. Sekarang dia akhirnya mengerti mengapa Long Jiuyuan khawatir akan keselamatannya. Dia mulai ingin menyerah, tapi masih ada keengganan. Tiba-tiba teringat janji Shu Yi yang akan mengantar istrinya berobat ke Yanjing - ini hal positif. Tapi mengapa orang asing mau membantunya? Bukankah karena mengharapkan bantuannya dalam urusan ini?
Ia melirik Da Zhuang dengan takut, jujur sebenarnya ia benar-benar tidak mau menyeret Da Zhuang terlibat: "Da Zhuang, urusan ini terlalu misterius, kau jangan ikut campur!" Da Zhuang menatap Qian Feng: "Qian Chuanzi, apa kau tahu sesuatu? Lagi pula, waktu makan malam tadi bukankah kau sengaja mengangkat masalah ini?"
Qian Feng melirik ke sekeliling, hatinya bergolak. Ia bingung harus jujur atau tidak pada Da Zhuang. Akhirnya ia menyembunyikan: "Sebenarnya aku cuma mengikuti omongan orang. Kabar ini juga kudengar dari warga. Tak kusangka Liu Zi benar-benar menyelidiki. Sudah kunasihati dia, tapi..." Da Zhuang memicingkan mata menatap Qian Feng yang menundukkan kepala karena merasa bersalah. Da Zhuang berkata: "Qian Chuanzi, kita sudah berteman 7-8 tahun. Mengapa tidak bisa bicara jujur?"
Qian Feng menghela napas: "Da Zhuang, bukan aku tidak mau memberi tahu. Tapi demi urusan ini Liu Zi sampai mengorbankan nyawa. Aku benar-benar tidak ingin kau terkena masalah!" Da Zhuang menyeringai: "Tapi kau akan terus menyelidiki, bukan?" Qian Feng menggigit bibir lalu mengangguk kuat. Da Zhuang bertanya: "Boleh kuketahui mengapa kau harus menyelidiki sampai segitu?"
Qian Feng berkata: "Karena aku sudah berjanji pada kakak iparku!" Da Zhuang berkata: "Kakak iparmu? Bukannya kakak iparmu kerja di perusahaan? Apa hubungannya dengan urusan ini?" Qian Feng tersenyum kecut: "Aku membohongi kalian, kakak iparku melarangku memberitahu. Dia bekerja di Badan Keamanan Negara Kota Lin!" Da Zhuang terkejut: "Badan Keamanan Negara? Maksudmu kasus pabrik aluminium itu terkait dengan badan intelijen? Tapi mengapa dia menyuruhmu ikut campur? Tidak boleh, Qian Chuanzi, kau juga harus berhenti ikut campur!"
Da Zhuang tak memberi kesempatan Qian Feng berbicara: "Bagaimana nasib istrimu jika terjadi sesuatu padamu?" Qian Feng menghisap rokok dalam-dalam: "Mereka berjanji akan mengirim istriku ke Yanjing untuk dirawat. Dengan fasilitas Rumah Sakit Umum Angkatan Darat Yanjing, penyakitnya pasti bisa disembuhkan!" Da Zhuang menyeringai: "Kakak iparmu benar-benar pandai mempermainkan ikatan persaudaraan, dengan iming-iming kecil langsung kau rela mempertaruhkan nyawa!" Qian Feng membantah: "Tidak, bukan seperti itu!" Da Zhuang bersikeras: "Qian Chuanzi, dengarkan nasihatku. Jangan ikut campur lagi, aku yang akan menyelidiki!"
Qian Feng menggeleng: "Ini bukan urusanmu, Da Zhuang. Tolong jangan ikut campur, setuju?" Da Zhuang menghela napas: "Kau pikir aku masih bisa mengundurkan diri sekarang?" Qian Feng tertegun: "Kenapa?" Da Zhuang menjelaskan: "Tadi kau membicarakan ini di radio komunikasi. Semua orang pasti mendengar. Keberadaan kita bertiga yang makan malam bersama juga sudah ketahuan. Menurutmu mereka akan membiarkan kita pergi setelah mendengar percakapan kita?"
Qian Feng berkata: "Lalu kenapa kau melarangku ikut campur!" Da Zhuang menjawab: "Kau bisa menemui kakak iparmu, dia pasti tak akan membiarkanmu celaka!" Qian Feng berkata dengan tenang: "Lalu bagaimana denganmu?" Da Zhuang berkata: "Aku harus membalas dendam untuk Liu Zi! Aku akan menyelidiki sampai tuntas. Aku sendiri tak punya keluarga, sama seperti Liu Zi. Yang penting perut kenyang, tak ada yang perlu dikhawatirkan. Kau beda, kau masih punya istri yang membutuhkanmu! Lagipula, kau pasti tahu kedekatanku dengan Liu Zi. Dia seperti saudara kandungku sendiri. Bukan karena dia, aku tak akan terjun ke mata pencaharian ini!"
Qian Feng menggelengkan kepala: "Da Zhuang, dengarkan. Tadi kau sendiri bilang masalah ini muncul karena aku. Jika aku tak membocorkan kabar itu, Liu Zi takkan celaka. Aku tahu hubungan kalian, kebaikannya padamu juga kusadari. Tapi kalian bukan benar-benar tak punya siapa-siapa, bukankah kalian masih punya orang tua? Da Zhuang, jangan ikut campur lagi. Sungguh, jangan. Aku akan menemukan pelakunya, lalu meminta kakak iparku membalas dendam untuk Liu Zi!" Da Zhuang menatap Qian Feng: "Bagaimana kalau kita berhenti saling menasihati? Mari selidiki bersama, biar bisa saling menjaga. Setuju?"
Qian Feng tahu Da Zhuang tidak akan mendengarkan nasihatnya. Ia menghela napas: "Baiklah, kalau begitu kau harus berjanji padaku, semua urusan harus didiskusikan denganku, jangan sok jagoan." Da Zhuang mengangguk: "Kau juga!" Qian Feng berkata: "Tapi bagaimana kita harus menyelidiki sekarang? Apakah mengejar kasus mobil itu dulu, atau urusan Liu Zi?" Da Zhuang menjawab: "Sebenarnya cukup selidiki kasus mobilnya saja. Begitu mereka tahu kita menyelidiki kabar ini, kira-kira mereka juga tidak akan diam. Asal mereka bergerak, kita pasti bisa tahu siapa yang membunuh Liu Zi!"
