"Paman Ming, kami sudah sampai di Yuehua, tapi..." Suara lelaki di telepon terhenti sejenak. Paman Ming berkata tenang: "Ada masalah dengan Yuehua?" Lelaki itu menjawab: "Malam ini Yuehua seperti tak akan tidur. Seluruh penduduk kota seolah sedang mencari anak itu!" Paman Ming bertanya: "Sudah berhubungan dengan Xiao Ye?"
Lelaki itu menjawab: "Sudah. Kami sedang bersiap berangkat." Paman Ming membenarkan: "Hm. Ingat, apapun yang terjadi harus temukan buku itu!" Lelaki bertanya: "Bagaimana dengan anaknya?" Paman Ming berkata: "Yang kuinginkan adalah bukunya. Hidup-mati anak itu bukan urusan kita." Lelaki itu menjawab: "Hm, saya paham!"
Menutup telepon, Paman Ming mencari sebuah nomor punggung: "Tuan Muda, saya sudah mengirim orang ke Yuehua untuk membantu Xiao Ye dan kawan-kawan. Tenang saja, mereka pasti bisa menemukan buku itu!" Suara wanita terdengar dari telepon: "Paman Ming, urusan-urusan ini kau yang pegang komando!" Ekspresi kecut muncul di wajah Paman Ming. Dia memang ingin memegang kendali, tapi bagaimana mungkin melawan statusmu sebagai pewaris utama?
Shu Yi dan Zeng Zhigao mengintai dari tempat tersembunyi, mengamati dari kejauhan tiga mobil tersebut - dua sedan dan satu mobil. Dari kendaraan turun delapan sampai sembilan orang yang terbagi menjadi dua tim: satu tim berisi enam orang dan tim lain tiga orang, masing-masing bergerak ke arah selatan dan utara yang berlawanan.
Zeng Zhigao bertanya: "Pak Shu, apa yang harus kita lakukan?" Shu Yi menjawab: "Kita pisah saja. Kau ikut yang jumlahnya banyak, aku yang sedikit. Ingat, lebih baik kehilangan jejak daripada mengambil risiko ketahuan." Zeng Zhigao mengangguk, lalu Shu Yi menambahkan: "Jangan berkonfrontasi. Jumlah mereka lebih banyak."
Zeng Zhigao yang memang berlatar belakang pasukan intai, mengikuti gerak-gerik kelompok tersebut dengan jarak aman. Yang mengejutkan, dia menyadari bahwa mereka ternyata juga sedang mencari Xiao Fan.
"Tuan Yamaguchi, kalian akhirnya datang!" Xiao Ye menunjukkan ekspresi gembira saat melihat Yamaguchi dan dua rekannya. Sasaki juga melangkah maju: "Tuan Yamaguchi!" Yamaguchi Natsu menatap Xiao Ye dan Sasaki: "Kenapa hanya tersisa kalian berdua?" Xiao Ye menjawab: "Aku menyuruh Inoue untuk mengawasi orang bermarga Tan itu." Yamaguchi Natsu mengerutkan alis: "Kau bilang marga orang itu Tan?" Xiao Ye menyahut, tak mengerti alasan pertanyaan itu. Tapi Yamaguchi tiba-tiba tertawa: "Haha, Tan-san adalah persahabatan lamaku!"
Yamaguchi Natsu sudah berusia empat puluh tahun lebih. Empat belas tahun lalu, di masa mudanya ia beberapa kali bentrok dengan Tan Xin. Pamannya, Yamaguchi Eiretsu, menjadi kambing hitam yang dicari Tan Xin! Meski kemudian Tan Xin pernah muncul di Gannan dengan nama Yamaguchi Eiretsu, Yamaguchi Natsu yang pernah bekerja sama dengan pamannya dan Tan Xin yakin pamannya sudah mati, sementara Tan Xin masih hidup. Tak disangka kali ini mereka justru bertemu di Kota Yuehua.
Yamaguchi Natsu berkata: "Ono, Sasaki, kalian antarkan aku menemui si teman lama!" Sasaki ragu-ragu: "Yamaguchi-kun, sekarang sepertinya kita tidak bisa menyentuh orang itu!" Yamaguchi Natsu yang berniat membalas dendam untuk pamannya langsung bermuka masam: "Kenapa?" Ono melihat Yamaguchi mulai marah, buru-buru menjelaskan: "Yamaguchi-kun, faktanya sekarang orang dari Biro Feiyan Tiongkok sedang bersama dia." Yamaguchi menyeringai dingin: "Terus kenapa? Bukannya kita sudah pernah bentrok dengan orang Feiyanju? Kobayashi, benarkan?"
Yang mengikuti Yamaguchi Natsu adalah Kobayashi Mitsu, dalang pembunuhan Liu Jun dan Zeng Zhigao. Dia tertawa: "Ono, kok nyalimu semakin menciut?" Ono tersipu malu, menurutnya pasukan Yamaguchi ditambah beberapa orangnya sendiri tidak akan menang. Lagipula misi mereka hanya merebut buku, bukan bunuh diri gratis.
Ono berkata: "Yamaguchi-kun, jangan lupa misi kita." Yamaguchi tertawa: "Menemukan Tan San juga bagian tugasku!" Ono membalas: "Sebaiknya kamu telepon Paman Ming dulu!" Yamaguchi berucap tenang: "Ono, apa kau sudah lupa sedang bicara dengan siapa?" Ono segera menunduk: "Bukan maksudku, hanya ingin mengingatkan bahwa prioritas kita sekarang adalah menemukan anak itu dan merebut buku!" Yamaguchi menjawab: "Aku sudah punya perhitungan!"
Dialog mereka terdengar jelas oleh Shu Yi. Ia mengeluarkan HP dan mengirim SMS ke Che Rui: "Satu pak. Target utama sudah muncul. Bersiap untuk Braak 3."
Che Rui tertegun sejenak menerima SMS, tapi segera berkata pada Wang Zhen: "Segera kumpulkan semua orang di sini!" Wang Zhen bingung: "Direktur Che, ada apa?" Che Rui menjawab: "Tidak sempat menjelaskan, laksanakan saja!" Wang Zhen buru-buru menelepon di samping, Qian Zhongyue juga khawatir: "Direktur Che, ada masalah apa?" Che Rui menjelaskan: "Saya dapat info dari Kepala Shu bahwa orang-orang setan kecil akan datang ke sini, ini kesempatan untuk menangkap mereka sekaligus!" Qian Zhongyue bertanya: "Haruskah saya memanggil Xiao Si dan kawan-kawan kembali?" Che Rui tersenyum geli sambil menggeleng: "Tidak perlu, pasukan kita sudah cukup!"
"Baiklah, Yamaguchi-san. Jika ini perintah, kami akan menjalankannya. Tapi menurutku meski mau pergi, perlu tambahan pasukan." Sasaki melihat tekad bulat Yamaguchi Natsu yang ingin mengusik Tan San, tapi dia tak mengerti mengapa Tan San jadi target pengawasan Yamaguchi. Yamaguchi Natsu mengangguk, memberi perintah pada Kobayashi: "Hubungi mereka, segera berkumpul di sini!"
Shu Yi sadar tak ada gunanya lagi berdiam di situ. Dengan gesit ia menyelinap dalam kegelapan. Shu Yi juga heran, mengapa Yamaguchi Natsu begitu tertarik pada Tan San. Tapi dia tak buru-buru, karena jawabannya pasti akan terungkap ketika mereka mendatangi Tan San.
Zeng Zhigao pun bingung. Sekelompok orang itu tiba-tiba berkumpul dan bergerak cepat ke satu arah. Saat hendak melanjutkan penyergapan, pesan Shu Yi datang: "Cepat kembali!" Zeng Zhigao tak tahu apa yang sebenarnya terjadi, tapi tetap bergegas menuju rumah tua Tan San.
Zeng Zhigao kembali ke rumah Tan San, menemukan seluruh personel Biro Non-Penelitian yang dikirim ke Yuehua Zhen sudah berkumpul di sini. Shu Yi sedang berbicara dengan Che Rui, dari ekspresinya terlihat seperti menghadapi musuh besar. Akhirnya Che Rui mulai mengatur strategi. Tak lama kemudian, lebih dari dua puluh orang di halaman bersembunyi dalam kegelapan.
Di halaman hanya tersisa Tan San, Qian Zhongyue, Che Rui, Shu Yi, dan Zeng Zhigao. Wang Zhen juga ikut bersembunyi. Baru sekarang Zeng Zhigao tahu ternyata ada yang ingin mengincar Tan San. Shu Yi yang sudah mendapat penjelasan dari Che Rui berbisik: "Tampaknya banyak hal di dunia ini punya kausalitasnya sendiri!" Che Rui tertawa: "Pak Shu, saya ingat dulu Anda tidak percaya hal-hal seperti ini!" Shu Yi tersenyum kecut: "Setelah pengalaman di Miaojiang, keyakinanku mulai goyah. Jujur, dulu aku sama sekali tidak percaya pada hal-hal mistis, tapi pengalaman itu telah membalikkan semua persepsiku!"
Che Rui mengangguk: "Pengetahuan kita tentang dunia ini memang terlalu sedikit. Ambil contoh Kitab Ramalan Langit dan Kitab Kutukan—dua buku kosong tanpa tulisan, kekuatan apa yang sebenarnya tersimpan di dalamnya?" Che Rui menatap Zeng Zhigao: "Kebangkitan Zhigao dari kematian adalah bukti terbaik! Empat belas tahun lalu mereka memburu Lu Sansheng alias Kato Yasuo, semata-mata untuk Kitab Kutukan yang ada di tangannya. Dengan demikian, peristiwa kapal karam setengah abad lalu pasti juga karya Kitab Kutukan!"
Tiba-tiba Tan San berbisik: "Tamu sudah datang!"
Qu Jing merasa heran, penduduk setempat yang awalnya sibuk tiba-tiba berkurang drastis. Ia tak tahu apa yang terjadi. Ia duduk di sebuah kursi di tepi jalan, berpikir dalam keheningan. Ia tidak mau seperti mereka yang berlarian tanpa tujuan. Sebelum datang ke Yuehua Zhen, ia sudah mempelajari latar belakang kota ini. Ia bertanya-tanya, jika dirinya adalah Zeng Fan, ke mana tempat persembunyian yang dipilih? Kunci sebenarnya adalah menemukan lokasi yang paling aman.
Qu Jing memikirkan dua lokasi yang mudah terlewatkan: kompleks pemakaman dan kelenteng leluhur. Kompleks pemakaman terletak sekitar tiga kilometer dari pusat kota. Namun ia segera mencoret opsi ini - jika benar si bajingan pergi ke sana, pasti ada yang melihatnya di jalan. Saat ini banyak relawan terlibat dalam pencarian. Dari situasi ini, lokasi Zeng Fan pasti bukan pemakaman. Lagipula area itu dipenuhi makam, dan ketakutan anak-anak terhadap kuburan sudah bisa diprediksi. Meski kelenteng juga termasuk area yin ekstrem, menghadapi tablet kayu leluhur tetap lebih tidak menyeramkan daripada gundukan makam.
Tapi Qu Jing masih tidak bisa memastikan, urusan hantu di kelenteng keluarga Mo juga sering didengar orang di Kota Hu. Bocah ini sudah tinggal beberapa hari di Kota Yuehua, mustahil dia tidak mendengar sedikit pun, kecuali nyalinya benar-benar besar. Qu Jing menyeringai, dirinya terlalu banyak berpikir. Saat ini, Zeng Fan mana sempat memikirkan ketakutan? Yang dia harapkan sekarang hanya bisa bersembunyi di tempat yang tidak akan ditemukan orang. Dengan demikian, kelenteng sangat mungkin menjadi pilihan terbaiknya. Jarak kelenteng dari kediaman Tan San juga tidak jauh, hanya perlu menyelip dua gang! Yang terpenting, kelenteng keluarga Mo tidak ada penjaga malam hari.
Memikirkan hal ini, Qu Jing mempercepat langkahnya menuju kelenteng keluarga Mo. Sampai di depan pintu kelenteng, dia tidak mendorong pintu. Hanya dengan lompatan ringan, tubuhnya sudah berada di atas dinding!
Che Rui mengangkat cangkir teh di atas meja, meneguk perlahan. Shu Yi menyalakan sebatang rokok. Tan San berkata dengan tenang: "Karena sudah datang, masuklah semua!" Dengan denting keras, pintu kayu rumah kuno ditendang hingga terbuka. Shan Kou Xia memimpin belasan orang menerobos masuk. Melihat beberapa orang di halaman, matanya secara otomatis menyaring mereka, hanya fokus mengawasi Tan San. Tan San juga melihat Shan Kou Xia, tersenyum: "Benar-benar tidak menyangka, bisa bertemu teman lama! Ngomong-ngomong, pamamu masih baik-baik saja?" Ucapan Tan San terdengar tulus seperti menyapa, tapi bagi Shan Kou Xia itu seperti cemoohan. Dia menyeringai: "Tan Xin, serahkan buku itu! Aku mungkin bisa memberimu kematian cepat!"
Tanda San menghela napas: "Empat belas tahun, selama ini kukira semuanya telah berlalu, tak disangka..." Desahan Tanda San membuat Yamaguchi Natsu mengira ia takut, hendak bicara saat Che Rui menyela: "Anak buahmu sudah lengkap?" Hati Yamaguchi Natsu mulai gelisah, ia menatap Che Rui: "Kau ini siapa?" Che Rui tersenyum tipis: "Lupa memperkenalkan diri. Namaku Che Rui dari Biro Penelitian Fenomena Non-Alam Kerajaan Hua Xia." Yamaguchi Natsu tertawa merendahkan: "Apa? Mau menahan kami paksa?" Che Rui berkata tenang: "Sungguh tak tahu dari mana asal kepercayaan dirimu!" Gelas di tangan Che Rui menghantam meja keras, dari kegelapan dua puluh lebih lelaki bersenjata tiba-tiba menerobos keluar.
Yamaguchi Natsu tak menyangka kedatangannya hanya impulsif dadakan, sementara mereka sudah menyiapkan jebakan. Hatinya terasa getir, bagaimana mungkin? Kano melirik Yamaguchi Natsu dengan tatapan merendahkan, Sasaki menghela napas tapi tak bisa mengeluarkan kata.
Wang Zhen berteriak keras: "Letakkan senjata, angkat tangan!" Yamaguchi Natsu melemparkan pistolnya, menatap Che Rui: "Bagaimana kau tahu kami akan datang?" Che Rui tersenyum: "Jangan-jangan kau kira aku benar-benar dewa yang bisa meramalkan kalian akan menerobos ke sini? Sebenarnya kalau diungkap sama sekali tak berarti - orang ini kau kenal kan?"
Che Rui menunjuk ke arah Shu Yi, Yamaguchi Natsu baru menatap Shu Yi: "Tidak mengenal!" Che Rui berkata: "Sejak kalian turun dari mobil, Pak Shu terus mengikuti kalian, hanya saja kamu tidak menyadarinya." Yamaguchi Natsu tertegun sejenak, tiba-tiba dia seperti teringat sesuatu: "Anda Shu Yi?" Shu Yi tidak menyangka Yamaguchi Natsu ternyata mengenal dirinya, dia mengangguk: "Benar, saya Shu Yi!" Yamaguchi Natsu menghela napas: "Seseorang pernah bilang padaku, di Tiongkok jangan sampai bertemu denganmu, dulu aku tidak menerima, sekarang tampaknya harus menerima kenyataan!"
