Fajar menyingsing. Begitu cahaya pertama mentari pagi muncul, Shu Yi bangun dari tempat tidur.
Di balkon baru saja melakukan gerakan, telepon Che Rui langsung datang. Shu Yi menerima panggilan: "Kau benar-benar awal!" Che Rui tersenyum kecut: "Semalam tidak tidur sama sekali, mana mungkin tidak awal?" Shu Yi berkata: "Kalian pasti belum menemukan Xiao Fan ya!" Che Rui bertanya: "Bagaimana kau tahu?" Shu Yi menjawab dengan tenang: "Sudah kukatakan sebelumnya, belalang menangkap jangkrik, burung gereja menunggu di belakang!" Che Rui menghela napas: "Mungkin benar seperti katamu, Xiao Fan kemungkinan besar sudah jatuh ke tangan orang misterius itu. Sekarang bukan cuma Xiao Fan, situasi Feng Lin juga sangat berbahaya."
Shu Yi tahu ucapan Che Rui benar. Begitu orang itu mendapatkan Xiao Fan, maka Feng Lin akan kehilangan nilai guna. Di tangan orang-orang seperti ini, seseorang yang tidak memiliki nilai manfaat tidak berbeda dengan mayat.
"Kau mendengarkanku?" Che Rui tidak mendengar respons Shu Yi, ia bertanya. Shu Yi tersadar: "Aku mendengar!" Che Rui melanjutkan: "Qu Jing dan kawan-kawannya sudah kabur sejak lama. Sementara Xiao Fan sekarang juga tidak diketahui keberadaannya. Kami mencari sepanjang malam, bahkan kepolisian mengerahkan banyak personel untuk membantu. Sekarang aku bingung harus melanjutkan pencarian Xiao Fan atau mengejar jejak Qu Jing. Shu Yi, berikan pendapatmu!"
Shu Yi berpikir sejenak lalu berkata: "Kalau harus jujur, aku juga tidak tahu. Tapi menurutku Xiao Fan, untuk sementara jangan mencari. Menurutku orang misterius itu jauh lebih sulit dihadapi daripada Qu Jing. Dia sudah menghabiskan begitu banyak tenaga justru agar tidak terpapar, tidak hanya di depan kita, tapi juga di depan Qu Jing dan kawan-kawannya." Che Rui bertanya: "Kalau menurut pendapatmu, apakah aku harus terus mencari tahu keberadaan Qu Jing?" Shu Yi hampir mengatakan bahwa bahkan keberadaan Qu Jing pun belum tentu bisa mereka temukan, tapi kalimat itu terdengar menyakitkan. Ia menahan diri: "Hm, menurutku jika logika kita benar, orang misterius itu pasti punya hubungan istimewa dengan Qu Jing dan sangat familiar. Menemukan Qu Jing seharusnya bisa membantu kita mengetahui identitas orang misterius dari mereka. Tapi saranku, jangan batasi pencarian hanya di Jinling, coba perluas ke wilayah sekitar."
Di villa Xiangjiang, wanita itu mendengarkan dengan seksama laporan Qu Jing. Dengan tenang ia berkata: "Lalu apa rencanamu?" Qu Jing menjawab dengan geram: "Ibu, aku curiga ada pengkhianat dalam organisasi! Kalau tidak, bagaimana mungkin Liu yang bermarga itu bisa menemukan markas kita di Jinling?" Wanita itu menyeringai: "Lalu menurutmu siapa pengkhianatnya?" Qu Jing terdiam sejenak, benar-benar tidak bisa menjawab. Melihatnya tak bersuara, wanita itu berbisik: "Menurutku urusan ini sebaiknya kau hentikan. Pulanglah ke Jepang, atau datang ke Xiangjiang. Saat ini kau tidak cocok lagi tinggal di benua."
Qu Jing merasa tidak rela. Semakin seperti ini, semakin dia merasa buku itu penting. Dia menggigit bibir: "Aku memutuskan untuk menginap lebih lama lagi. Aku harus menemukan dalang di belakang layar!" Wanita itu berkata: "Terserah kamu. Berhati-hatilah, jangan membuat masalah untuk organisasi!"
Setelah menutup telepon, wanita itu mengerutkan alis. Kasus ini memang di luar perkiraannya. Sebenarnya saat Qu Jing pertama kali mengungkapkan masalah ini, hatinya sudah paham. Yang bisa mengarahkan orang ke pos rahasia pasti anggota dalam yang familiar dengan rahasia mereka. Tapi lingkaran tersangka ini cukup luas. Menurut pengetahuannya, ada lebih dari sepuluh orang yang tahu markas rahasia itu. Setiap orang berpotensi mencurigakan, bahkan dia menganggap Qu Jing pun patut dicurigai. Meski Qu Jing adalah putrinya, tapi secara objektif, ambisi Qu Jing untuk mendapatkan buku itu terlalu besar. Karena itu, sangat mungkin Qu Jing menggunakan cara seperti ini untuk menyedot buku itu.
Tapi wanita ini cukup memahami Qu Jing. Setidaknya dia yakin Qu Jing tidak mungkin melakukan hal seperti ini. Lalu siapa pelakunya? Liu Jiangping jelas hanya bahan peluru dan umpan. Hanya karena keberuntungan, dia bisa berhasil. Wanita ini tahu bahwa dalang di balik Liu Jiangping pasti tidak menaruh semua harapan padanya. Pasti ada persiapan cadangan. Sayangnya, rencana cadangan itu tidak sempat digunakan. Jika benar-benar digunakan, mungkin beberapa masalah internal akan terpapar dengan sendirinya.
Wanita itu memanggil: "Wen Lai!" Seorang wanita muda membuka pintu kamar. Wanita itu bertanya pelan: "Apakah kedua orang itu masih belum mau berbicara?" Wen Lai menjawab: "Tuan, mulut mereka benar-benar keras. Keduanya sudah disiksa, pingsan beberapa kali tapi tetap diam." Wanita itu menatap wanita muda itu: "Jangan hanya mengandalkan penyiksaan. Setiap individu punya kelemahan. Kelemahan Lu Yun belum bisa kupastikan, tapi kudengar si bermarga Li ini pun seorang putri. Kau harus periksa apakah dia sangat menyayangi anak perempuannya!" Wen Lai membelalakkan mata: "Apa maksud Tuan?" Wanita itu menggelengkan kepala: "Tidak ada maksud khusus. Ini tentang apakah kau seharusnya memiliki pemikiran tertentu!"
Wen Lai menunduk dan berkata: "Tuan, aku mengerti!" Wanita itu tersenyum: "Wen Lai, kuharap dalam seminggu aku bisa mendengar kabar baik darimu!" Hati Wen Lai dipenuhi kegelisahan. Semakin ramah wajah sang tuan, semakin panik hati dalamnya. Dia tahu, ketika tuan tersenyum ramah seperti beramal, itu membuktikan ketidakpuasannya. Bisa juga dikatakan telah timbul niat membunuh dalam hatinya. Wanita itu menggelengkan tangan: "Pergilah!"
Ruang bawah tanah villa ternyata adalah penjara, Li Xinzhou dan Lu Yun dikurung di dalamnya. Lu Yun menatap Li Xinzhou yang juga babak belur seperti dirinya, wajahnya menunjukkan permintaan maaf: "Maaf, telah membuatmu ikut menderita bersamaku." Li Xinzhou tersenyum: "Apa yang kau bicarakan? Selama bertahun-tahun ini, kau masih mengingat urusan yang kuminta kerjakan, sekarang bahkan sudah ada petunjuk. Seharusnya aku yang berterima kasih padamu!" Lu Yun menghela napas: "Sayang, kali ini mungkin kita akan mati di sini." Li Xinzhou berkata dengan tenang: "Usia kita berdua jika dijumlahkan sudah lebih dari seratus tahun. Jika bicara tentang hidup, kita sudah cukup. Mati apa yang menakutkan?"
Lu Yun mengangguk: "Hm, bagaimanapun juga, aku takkan membiarkan 'Buku Kutukan' jatuh kembali ke tangan setan-setan ini." Li Xinzhou berkata: "Sayang, aku bahkan belum sempat melihat buku itu sebelum..."
Tiba-tiba, mereka mendengar suara sepatu hak tinggi. Tak lama kemudian muncul orang yang paling tak ingin mereka temui - seorang wanita muda. Wanita itu cukup cantik, mengenakan setelan jas rok hitam yang rapi, stoking hitam, kemeja merah muda. Hanya tatapannya yang dingin membeku.
Wanita itu mendekat, menatap lama Lu Yun dan Li Xinzhou. Kemudian menunjuk Li Xinzhou: "Bawa dia!" Begitu berkata, dia langsung berjalan menuju "ruang interogasi".
Li Xinzhou dibawa masuk, wanita itu memberi isyarat pada bawahannya untuk menutup pintu. Ia berjalan mendekati Li Xinzhou yang bisa mencium aroma parfum dari tubuhnya. Li Xinzhou menutup matanya. Wanita yang bernama Wen Lai ini membisikkan di telinganya: "Sebenarnya kenapa kau bersikeras begitu? Tuan sudah bilang, asal kalian mau mengungkapkan lokasi buku itu, tidak hanya akan dilepaskan, tapi juga diberi kehidupan mewah yang tak pernah kalian bayangkan!"
Li Xinzhou mendengus dingin: "Jangan harap!" Wen Lai tersenyum: "Baru saja tuan membicarakan sesuatu padaku. Dia bertanya apakah kau bisa disebut ayah penyayang? Jika putrimu mengalami penderitaan, apakah kau akan mengorbankan segalanya untuk menyelamatkannya?" Li Xinzhou menggigil. Dia paham maksud terselubung ancaman terhadap putrinya itu. Matanya melotot: "Jika berani menyentuh sehelai rambut putriku, bahkan sebagai hantu pun takkan kubiarkan kalian!"
Wen Lai menghela napas: "Aku juga tak ingin begini. Kalau kau mau bekerja sama, mana mungkin ada masalah seperti ini?" Li Xinzhou diam, tapi hatinya kacau. Dia yakin betul pihak lawan punya kemampuan itu. Dirinya sudah tua, mungkin sebentar lagi mati. Tapi bagaimana mungkin hatinya tenang jika putrinya harus terluka karena ulahnya sendiri?
Wen Lai melihat ada drama, ia tersenyum: "Tuan hanya sekedar menyebutkan, belum tentu ada hal menyenangkan yang bisa membuatnya melupakan kasus ini. Profesor Li, pikirkan baik-baik! Saya beri waktu setengah jam untuk menunggu jawabanmu. Cara pertemuanmu dengan putri nanti bergantung pada sikapmu!"
Setelah berkata demikian, Wen Lai pergi. Li Xinzhou dibawa kembali ke ruang tahanan. Lu Yun melihat ekspresi wajahnya yang muram, bertanya pelan: "Lao Li, ada apa?" Li Xinzhou menggeleng. Lu Yun berkata: "Pasti ada masalah. Katakanlah, apa sebenarnya yang dikatakan wanita itu?" Li Xinzhou menatap Lu Yun: "Dia... dia bilang jika aku tidak memberitahu lokasi buku itu, mereka akan menyakiti Li Qing!" Wajah Lu Yun langsung bermasam, tinjunya memukul tanah: "Curang! Curang dan kurang ajar! Masih pantaskah mereka disebut manusia? Kesalahan tak boleh libatkan istri-anak, apalagi kita belum melakukan kesalahan!"
Li Xinzhou menyeringai: "Kalau mereka bisa diajak negosiasi, kita takkan ditahan begini!" Lu Yun khawatir bertanya: "Lao Li, kau akan menuruti mereka?" Pertanyaan ini membuat Li Xinzhou serba salah. Lu Yun melanjutkan: "Kau tahu ambisi licik mereka. Jika Kitab Kutukan benar-benar memiliki kekuatan dahsyat, begitu jatuh ke tangan mereka, apakah dunia akan damai? Bisa-bisa kita jadi penyebab malapetaka bagi Tiongkok!" Li Xinzhou memicingkan matanya, hati terasa getir.
“Lalu menurutmu apa yang harus kulakukan?” Li Xinzhou bertanya pelan. Lu Yun memang kesulitan menjawab pertanyaan ini, ia menghela napas: “Andai tiga puluh tahun lalu aku bisa mencegah mereka merebut Kitab Ramalan Langit, mungkin meski menyerahkan Kitab Kutukan setidaknya kita masih punya kekuatan untuk menandingi mereka.”
Li Xinzhou berkata: “Kau tak perlu menyalahkan diri, di masa lalu sudah kau lakukan yang terbaik.” Lu Yun tersenyum kecut: “Sudahlah, beri tahu mereka lokasi Kitab Kutukan.” Li Xinzhou tak menyangka Lu Yun akan berkata demikian, ia menatap Lu Yun yang kemudian melanjutkan: “Tapi Lao Li, kau harus siap mental. Begitu kita bocorkan lokasi buku itu, ajal kita pun tiba. Kematian kita tak patut disesali, sayangnya rahasia ini akan ikut lenyap. Jika kelak Tiongkok mengalami malapetaka akibat buku ini, kita takkan bisa berbuat apa-apa lagi.”
Li Xinzhou menutup matanya: “Cukup! Tak perlu dijelaskan lagi. Anggap saja ini balas dendamku untuk Qing'er!” Lu Yun tahu Li Xinzhou akhirnya bulat tekad mempertahankan rahasia Kitab Kutukan. Ia lega, meski sadar keputusan ini sangat kejam bagi Li Xinzhou. Tapi demi Tiongkok, ia terpaksa melakukan ini.
