Li Jiao tinggal di asrama grup tarian dan nyanyian Kota Yanjing. Dulunya ia adalah pilar utama grup, penari terkenal di Tiongkok. Tentu saja, dia juga mantan istri Pan Xiren. Usianya sudah lebih dari 56 tahun, namun penampilannya masih seperti awal 40-an. Harus diakui perawatan dirinya sangat baik.
Kedatangan Li Zhicheng tidak mengejutkannya. Kematian Pan Xiren sudah dia ketahui sejak pagi hari kedua, diberitahu oleh putra mereka Pan An melalui telepon. Sejujurnya, saat mendengar kabar itu hatinya masih terasa sedih. Meski sudah bercerai, namun setelah hidup bersama puluhan tahun, mustahil perasaan mereka langsung pupus begitu saja setelah berpisah.
Sepanjang pagi dia diam-diam berada di kamar, mengingat detail-detail masa lalu bersama Pan Xiren. Mulai dari perkenalan, jatuh cinta, menikah, hingga perceraian. Semua kenangan ini berputar di pikirannya seperti film. Awalnya masih ada sisa kebencian terhadap Pan Xiren di hatinya, namun semua itu menghilang seperti asap seiring kepergiannya. Tiba-tiba dia menyadari: segala sesuatu dalam hidup manusia hanyalah fatamorgana. Begitu mata terpejam, semuanya lenyap.
Setelah bercerai, Li Jiao menikah lagi dengan seorang lelaki yang juga anggota resimen tarian dan nyanyian mereka, bernama Wang Yueyu, dua tahun lebih muda darinya, bertugas menarik tirai panggung. Pernikahan kedua Li Jiao benar-benar membuat terkejut, tak seorang pun menyangka ia akan menikah dengan orang seperti itu. Di resimen, dia hanyalah pekerja serabutan sekaligus karyawan kontrak. Dengan syarat-syarat yang dimiliki Li Jiao, setidaknya bisa menemukan pasangan 10 hingga 100 kali lebih berkualitas darinya. Pertama, citra dan aura Li Jiao memang sudah termasyhur, kedua, setelah bercerai dari Manajer Pan, ia memperoleh sejumlah besar uang.
Namun nyatanya ia malah menikahi orang picik seperti ini. Kerabat dan teman-teman Li Jiao sama sekali tak bisa memahaminya, tapi mau bagaimana lagi?
Wang Yueyu menuangkan teh untuk Li Zhicheng dan Xiao Ning, lalu dengan wajah polos tersenyum sambil menggosok-gosokkan kedua tangannya yang tak tahu harus diletakkan di mana: "Kalau begitu Kawan Polisi, silakan ngobrol, aku jalan-jalan sebentar!" Setelah itu ia menatap Li Jiao yang berbisik: "Kalau begitu pergilah ke pasar sayur beli bahan makanan!" Wang Yueyu menjawab "Hm" lalu pergi.
Yang Mulia Yueyu memiliki postur tubuh yang tinggi besar dengan janggut lebat, namun waktu tak kenal ampun - rambut dan jenggotnya sudah mulai beruban. Ia bukanlah orang berpendidikan, terang-terangan disebut penonton kasar, tapi memperlakukan Li Jiao dengan sangat baik hingga banyak wanita di resimen iri. Li Jiao hampir tak perlu mengerjakan apa pun di rumah, cukup mengucapkan keinginannya maka Yang Mulia Yueyu akan memenuhi sepenuh kemampuan. Bisa dikatakan Yang Mulia Yueyu memperlakukan Li Jiao layaknya Dewi yang dipuja-puja.
"Maafkan omongan kasar suamiku, Lao Wang memang tak banyak pengalaman. Tapi dia orang yang jujur dan baik hati." Li Jiao tersenyum sambil berkata. Li Zhicheng mengangguk tapi tak menyahut, apa haknya mengomentari suami orang? Ia batuk kecil dua kali: "Nyonya Li, kedatangan kami hari ini untuk..." Belum selesai bicara, Li Jiao menyela: "Aku tahu, kalian datang karena urusan Lao Pan kan?" Li Zhicheng mengangguk. Li Jiao menghela napas: "Aku juga tak menyangka bisa terjadi hal seperti ini. Lao Pan selalu rendah hati, bertindak penuh pertimbangan, dan jarang menimbulkan konflik. Bagaimana mungkin ini terjadi?"
Li Zhicheng dalam hati tersenyum kecut, kalau kami tahu pasti tidak akan datang bertanya padamu. Namun ekspresi wajahnya tidak menunjukkan hal itu, Ia bertanya: "Nyonya Li, apakah Anda sering berhubungan dengan Pan Xiren setelah bercerai?" Li Jiao mengerutkan alisnya: "Tahun pertama setelah bercerai masih cukup sering berkomunikasi, tapi kemudian kami masing-masing sudah punya keluarga sehingga hubungan semakin renggang. Kalaupun ada, kebanyakan hanya urusan kedua anak kami." Li Jiao tersenyum kecut: "Mungkin kalian sudah tahu, setelah menikah dengan Yue Yu saya tidak punya anak lagi. Pertama, usia saya sudah tidak memungkinkan. Kedua, saya takut jika punya anak lagi, kasih sayang saya pada Xiao An dan Xiao Yan akan terganggu!"
Li Zhicheng mengangguk, perkataan Li Jiao memang masuk akal. Xiao Yu diam sambil mencatat di buku kecilnya. Li Zhicheng melanjutkan pertanyaan: "Apakah akhir-akhir ini kalian berkomunikasi?" Li Jiao menjawab: "Ada, sekitar seminggu yang lalu. Saya ingat hari Sabtu itu kebetulan ada tamu di rumah." Saat mengatakan ini, wajah Li Jiao sedikit memerah: "Saya biasanya tidak punya urusan khusus, semua urusan rumah tangga ditangani Yue Yu. Jadi hiburan saya paling menyenangkan adalah mengundang beberapa teman dekat bermain mahjong di rumah. Biasanya setiap Sabtu dan Minggu mereka datang ke sini."
“Saat itu kami baru saja memulai permainan, belum satu putaran selesai aku sudah menerima telepon dari Lao Pan. Dia bilang ingin bertemu, dari nada bicaranya sepertinya sedang mabuk. Hatiku merasa heran, bukankah kami sudah bercerai hampir sepuluh tahun? Selama ini dia tak pernah menghubungiku dalam kondisi seperti ini. Dia sangat menjaga martabat, takkan mudah menunjukkan sisi rapuhnya pada orang lain. Bahkan padaku, setelah perceraian mustahil lagi melihat sisi aslinya yang sebenarnya.”
Hati Li Zhicheng dipenuhi semangat, tampaknya ada perkembangan. Siapa tahu Li Jiao bisa memberikan hasil tak terduga.
Li Zhicheng mengangguk: "Kau menemuinya?" Li Jiao tersenyum canggung: "Putus pun tetap berteman kan? Lagipula saat bercerai kami tak ada konflik, duduk berdiskusi dengan kepala dingin lalu berpisah baik-baik. Bukan hanya karena kami punya ikatan asmara dua puluh tahun, bahkan terhadap teman dekat pun dalam situasi seperti ini tak mungkin kutolak, bukan?" Li Zhicheng mengangguk lagi. Li Jiao melanjutkan: "Akhirnya kuminta Yueyu meneruskan permainan, lalu aku pergi ke lokasi yang dia tentukan."
Xiao Bai mengangkat kepala dan menatap Li Jiao: "Apakah Yang Mulia Yueyu tahu kau pergi menemui Pan Xiren?" Li Jiao menjawab: "Tentu tahu. Antara aku dan Yueyu tidak ada rahasia, setidaknya sejak kami bersama tak pernah saling menipu. Pernikahan tak boleh ada kebohongan, sekalipun kau anggap itu kebohongan putih. Sebenarnya tidak ada kebohongan yang baik, menipu tetaplah menipu. Bagaimanapun niatmu, kau sedang menginjak-injak kepercayaannya padamu!"
Li Zhicheng mengerutkan alisnya. Ia merasakan emosi Li Jiao sedikit memanas. Li Jiao sepertinya langsung menyadarinya. Ia tersenyum: "Maaf, aku agak terbawa perasaan. Sebenarnya perceraianku dengan Lao Pan bermula dari kebohongannya. Mungkin hanya hal sepele, tapi aku tak bisa mentolerirnya!" Tampaknya Li Jiao adalah orang yang sangat emosional, setidaknya itu kesan yang ia berikan pada Li Zhicheng. Li Zhicheng berkata: "Jika kau tak keberatan, bisakah ceritakan apa yang Pan Xiren sembunyikan darimu?" Li Jiao menggigit bibirnya: "Aku... aku keberatan!" Li Zhicheng tertawa: "Anggap saja aku tak bertanya. Kalau begitu, ceritakan saja proses pertemuanmu dengannya ya."
"Li Jiao akhirnya melanjutkan: 'Aku tiba di Klub Socialite sekitar pukul sembilan lebih. Saya rasa kalian berdua tahu Klub Socialite kan? Tempat para socialite kota yang punya status tapi kurang kasih sayang itu buang-buang waktu, uang, dan tubuh. Meski belum pernah ke sana sebelumnya, ada rekan di grup kami yang sering ke sana. Kami dekat, jadi sering dengar ceritanya. Aku juga tak tahu kenapa Lao Pan memilih tempat itu untuk bertemu. Sepengetahuanku, dia tidak pernah mau ke tempat hiburan. Kalau ada acara resmi pun, biasanya wakil direktur yang dia suruh mewakili.'"
"'Pelayan mengantarku ke ruang privat itu. Hanya Lao Pan sendiri yang duduk di sana. Di meja teh sudah menumpuk belasan botol bir. Belum lagi ada sebotol anggur putih di meja yang baru dibuka. Setelah pelayan menutup pintu dan pergi, aku baru duduk. Dia hanya melirikku sebentar, lalu hendak lanjut minum. Tahu betul batas alkoholnya - belasan botol bir saja sudah bisa membuatnya tumbang. Kalau ditambah anggur putih, pasti bicaranya saja sudah tak jelas.'"
"Li Zhicheng bertanya: 'Apakah dia punya kebiasaan minum alkohol?' Li Yao menggeleng: 'Tidak. Hatinya bermasalah. Menurut dokter, dia tidak boleh minum alkohol. Kecuali acara resmi yang sangat penting, setetes pun tak mau sentuh. Bahkan pejabat kota pun sulit membujuknya minum.'"
“Ia juga sangat mendengarkan nasihat, ketika saya menghadang dan melarangnya minum lagi, benar saja dia berhenti. Hanya menatap saya tertegun. Saat saya tanya sebenarnya menghadapi masalah apa, dia diam saja. Hanya memandangi saya selama sekitar setengah menit dengan bengong, tiba-tiba merangkul saya, menundukkan kepala di bahu saya, lalu menangis. Sejak hari pertama kami berkenalan sampai sekarang, saya belum pernah melihatnya menangis seperti itu. Bahkan saat ayahnya meninggal pun tidak segitu parah tangisannya.”
Li Jiao mengambil bungkus rokok wanita di atas meja teh, lalu memberi isyarat pada Li Zhicheng dan Xiao Yu. Li Zhicheng berkata: "Saya menghajar ini." Sambil mengeluarkan rokoknya sendiri dan menyalakannya. Li Jiao menghembuskan lingkaran asap: "Sudah lama saya tanya, dia tetap diam. Saya hanya merangkulnya dengan lembut, membiarkannya menangis. Saya pikir setelah selesai menangis pasti akan bicara. Tapi siapa sangka setelah menangis hanya mengucapkan terima kasih lalu mau pergi. Saat itu saya langsung naik darah, temperamen saya memang buruk, selalu mudah tersulut. Saya tanya ini bagaimana maksudnya? Memanggil saya hanya untuk meminjam bahu? Bukannya kau punya Bai Su? Kenapa saya harus selalu menurut setiap kau panggil dan usir semaumu?"
“Ia mungkin juga merasa tindakannya kali ini agak berlebihan. Katanya, ada beberapa hal yang tidak diberitahukan padaku demi kebaikanku. Aku jadi heran, apa urusan ini masih ada hubungannya denganku? Aku semakin ingin tahu detailnya, tapi dia malah pergi begitu saja tanpa penjelasan. Setelah dia pergi, otomatis aku kembali.” Setelah Li Jiao selesai bercerita, Li Zhicheng bertanya: “Lalu kemudian? Apakah dia menghubungimu lagi?” Li Jiao menggelengkan kepala: “Tidak. Tapi dia mengirimiku SMS dan mengirimkan paket melalui kurir.”
Li Zhicheng buru-buru bertanya: “SMS-nya belum kauhapus kan?” Li Jiao mengangkat bahu: “Sudah. Kukira itu kiriman salah.” Xiao Yu bertanya: “Masih ingat isi SMS-nya?” Li Jiao menjawab: “Tentu. Pesannya singkat: ‘Maaf, aku mencintaimu!’” Xiao Yu dan Li Zhicheng saling pandang. Xiao Yu berkata: “Sesederhana itu?” Li Jiao melontarkan pertanyaan balik: “Kau ingin sekompleks apa?” Li Zhicheng melototi Xiao Yu: “Lalu bagaimana dengan paketnya?”
Li Jiao berkata: "Katanya paket, sebenarnya cuma foto lama." Setelah berkata demikian, ia berdiri dan berjalan kembali ke dalam rumah. Saat keluar, di tangannya ada dua foto yang persis sama, foto kelulusan universitas mereka. Satu-satunya perbedaan adalah di salah satu foto wajah Pan Xiren diberi tanda silang dengan pulpen merah. Li Zhicheng menatap Li Jiao, Li Jiao berkata: "Jangan lihat aku, aku tidak sebosanan itu. Yang ini dikirim Lao Pan via kurir, sedangkan yang ini milikku sendiri. Aku belum pernah mengerti kenapa dia melakukan ini. Aku meneleponnya, tapi dia bilang nanti aku akan tahu. Sekarang tampaknya aku takkan pernah tahu!"
