Kembali di kantor Shu Yi di tim khusus, Xiao Yu disuruh beli kuaci. Ia bingung dengan rencana apa Shu Yi sampai menyuruh beli 10 kilogram kuaci. Apa tidak kebanyakan? Jangan-jangan mau bagi-bagi ke setiap kantor untuk mempererat hubungan? Tapi kemudian ia teringat kulit kuaci di kedua kasus ini, mungkin ada hubungannya? Tapi 10 kilogram tetap terasa berlebihan.
"Kakak Shu, kuaci sudah kubeli sesuai perintahmu: empat kantong 500 gram, empat kantong 750 gram." Xiao Yu meletakkan tas besar berisi kuaci di meja: "Ada tugas lain?" Shu Yi berkata: "Ya. Kupas kuaci. Kita masing-masing satu kantong 500 gram. Waktu mulai!"
Akhirnya, kedua orang itu selesai mengupas satu kati biji kuaci. Shu Yi menghabiskan waktu 1 jam 18 menit, sedangkan Xiao Yu 1 jam 10 menit. Tentu saja mereka hanya mengupas tanpa memakan isinya. Xiao Yu menghela napas lega: "Selanjutnya apa?" Shu Yi menjawab: "Lanjutkan, kali ini kita tantang satu setengah kati!" Xiao Yu melotot: "Hah?" Shu Yi bertanya: "Ada masalah?" Mana berani Xiao Yu protes, ia bermuka masam: "Baiklah!"
Kali ini Shu Yi menyelesaikannya dalam 1 jam 43 menit, sementara Xiao Yu 1 jam 41 menit. Shu Yi mencatat dengan saksama. Xiao Yu bertanya: "Jangan-jangan kita harus mengupas lagi?" Shu Yi tersenyum: "Tidak perlu. Sekarang kau makan semuanya!" Wajah Xiao Yu semakin getir: "Ini... aku sendirian takkan sanggup menghabiskannya. Ngomong-ngomong, Kakak Shu, mengapa kita harus mengupas kuaci?" Shu Yi berkata: "Ambilkan peta Kota Yanjing untukku."
Xiao Yu mencari peta. Shu Yi menandai dua lokasi kejadian, lalu berkata: "Mari kita cari tempat yang berjarak satu jam perjalanan mobil dari rumah Pan Xiren, dan sekitar satu jam 45 menit dari rumah Liu Songzhu." Mata Xiao Yu berbinar: "Aku mengerti!" Shu Yi bertanya: "Apa yang kau pahami?"
Xiao Yu berkata: "Kakak Shu menyimpulkan bahwa jumlah kulit kuaci kemungkinan besar terkait dengan jarak kediaman pelaku dari lokasi kejadian, lalu dengan cara ini menemukan basis operasi pelaku." Shu Yi tersenyum: "Tampaknya otakmu cukup encer." Xiao Yu bertanya: "Tapi aku masih belum mengerti, mengapa harus perjalanan mobil, bukan jarak biasa?" Shu Yi memukul kepalanya dengan buku jari: "Seorang penyandang disabilitas yang menyeret kakinya, kau mau dia berjalan 1-2 jam? Gila kau!"
Xiao Yu juga tertawa. Perkataan Shu Yi memang benar. Jika pelaku benar-benar datang dengan berjalan kaki, jejak kakinya takkan hanya segitu.
Shu Yi tak lagi bicara. Ia mengerutkan alis sambil menjelaskan teknik tendangan di atas peta. Xiao Yu tak berani mengganggu, diam-diam menuangkan secangkir teh lalu berdiri tenang di sampingnya. Shu Yi mengeluarkan sebatang rokok, Xiao Yu buru-buru menyalakannya. Shu Yi meliriknya: "Lihat, beberapa titik mencurigakan sudah kububuhi tanda." Melihat tanda-tanda itu, Xiao Yu bertanya bingung: "Kakak Shu, bagaimana cara menghitung lokasi-lokasi ini?" Shu Yi menjawab: "Sederhana, pakai skala peta." Xiao Yu terkejut. Ia tak melihat Shu Yi melakukan kalkulasi di kertas, berarti ini hasil kalkulasi mental. Luar biasa!
Xiao Yu berkata: "Aku segera memeriksa satu per satu." Shu Yi bertanya: "Bagaimana kau menyelidiki?" Xiao Yu benar-benar terdiam, Shu Yi melanjutkan: "Kita mencari secara terpisah, mulai dari kuaci. Orang dengan ciri mencolok seperti ini pasti meninggalkan kesan mendalam pada penjual kuaci." Xiao Yu mengangguk: "Oh!"
Sekitar dua jam kemudian, Shu Yi menerima telepon dari Xiao Yu: "Kakak Shu, ada petunjuk!"
Saat Shu Yi tiba di tempat Xiao Yu, dia melihat Xiao Yu sedang mengobrol dengan nenek penjual kuaci sambil menyantap kuaci. Melihat kedatangan Shu Yi, Xiao Yu buru-buru menyambut: "Kakak Shu, nenek ini bilang pernah melihat orang itu!" Shu Yi tersenyum tipis kepada nenek: "Selamat siang, Tante!" Sang nenek membalas anggukan sambil tersenyum. Xiao Yu sudah menjelaskan identitas mereka sebelumnya, namun nenek tetap terlihat kaku. Shu Yi bertanya: "Tante, katanya Anda pernah melihat lelaki pincang setinggi kira-kira segini yang membeli kuaci?" Shu Yi mengerahkan tenaga memperagakan tinggi badan dengan tangan.
Istri mengangguk: "Hm, seharusnya malam dua hari lalu, sekitar pukul setengah sepuluh, salju turun lebat. Saya pikir tidak akan ada lagi bisnis jadi saya bersiap pulang. Tapi tepat saat saya merapikan gerobak, lelaki itu muncul, menghadang saya, bilang mau beli kuaci. Padahal saya sudah merapikan, tidak ingin berlarut-larut lagi. Siapa sangka dia bersedia bayar dua kali lipat, bersikeras mau beli setengah kilogram." Shu Yi bertanya: "Hanya setengah kilogram?" Istri mengangguk: "Benar, setengah kilogram! Melihat tekadnya, dan dia terlihat dari keluarga miskin, saya tidak tega benar-benar menarik harga dua kali lipat, akhirnya jual setengah kilogram."
Shu Yi menanyakan waktu spesifik yang bertepatan dengan malam kasus Pan Xiren: "Apakah dia pernah kembali membeli kuaci setelah itu?" Istri menjawab: "Hm, tadi malam dia juga datang, membeli delapan ons. Saya heran, kalau mau beli setengah kilogram ya beli saja, ini delapan ons bagaimana hitungannya? Dia juga tidak mau lebih atau kurang. Menurutmu aneh tidak?"
Shu Yi bertanya lagi: "Apakah setiap kali dia datang dengan berjalan kaki?" Istri mengangguk. Shu Yi melanjutkan: "Apakah setiap pergi dia menuju arah yang sama?" Istri menunjuk: "Ke sana!" Shu Yi berkata: "Terima kasih. Urusan hari ini jangan diberitahu siapa pun." Istri bertanya: "Apakah dia penjahat?" Shu Yi tersenyum: "Belum bisa dipastikan, tapi meskipun dia penjahat seharusnya tidak akan menyakitimu." Istri bertanya: "Kalau saya bertemu lagi, apa yang harus dilakukan?" Shu Yi menjawab: "Tenang saja, kita akan ada orang di sekitar sini."
Shu Yi memanggik Xiao Yu ke samping: "Segera suruh Li Da mengerahkan tim untuk datang, geledah lelaki ini. Ia seharusnya tinggal di sekitar sini, ciri-ciri seperti ini pasti mudah dilacak." Xiao Yu segera menelepon Li Zhicheng. Dua puluh menit kemudian, Li Zhicheng datang membawa lebih dari 30 polisi berpengalaman. Shu Yi berkata: "Jumlahnya kurang. Jika perlu, panggil juga personel Resimen Keamanan. Katakan saja ini operasi pemeriksaan izin tinggal sementara. Sisir rumah demi rumah sampai orang ini ditemukan."
Polisi memulai operasi pencarian besar-besaran. Shu Yi sendiri bersandar di mobil sambil membaca koran. Di lubuk hatinya, ada kekhawatiran. Meski sudah mengingatkan bahwa pelaku mungkin membawa senjata ofensif dan meminta semua pihak berhati-hati, tetap saja ia tak bisa tenang. Pelaku pasti punya kelincahan fisik, tapi yang lebih dikhawatirkannya adalah kemungkinan pelaku berhasil melarikan diri.
Dalam benak Shu Yi mulai terbentuk gambaran awal tentang lelaki ini: seorang yang terpuruk. Istri seniornya pernah menyebutkan pakaiannya sangat sederhana, berpenampilan acak-acakan, bertubuh tinggi, bermuka pucat, dengan satu kaki yang mengalami kecacatan.
Sudah setengah jam berlalu tapi belum ada kabar. Shu Yi mulai panik. Ia melirik jamnya. Tiba-tiba seorang lelaki melintas di depannya. Lelaki itu mengenakan setelan jas abu-abu yang rapi, berdasi, membawa tas dokumen, dan berkacamata emas yang membuatnya terlihat beraura intelektual dengan tinggi sekitar 180 cm.
Shu Yi hanya meliriknya sekilas, lalu mengalihkan kembali tatapannya ke koran yang sedang dibacanya.
Seluruh lebih dari sepuluh regu telah kembali, hampir semua area sekitar telah digeledah, namun jejak orang itu tidak ditemukan. Mereka juga bertanya kepada warga sekitar, tapi semua menyatakan tidak ada orang seperti itu.
Li Zhicheng bertanya pelan: "Ketua tim, apakah keputusan kita salah?" Shu Yi memicingkan matanya. Secara logika seharusnya tidak mungkin? Mereka telah menemukan penjual kuaci itu, dan dari perempuan itu memang mengkonfirmasi keberadaan orang tersebut. Tapi mengapa warga sekitar tidak ada yang melihatnya?
Li Zhicheng berkata: "Mundur?" Shu Yi mengangguk. Di dalam mobil, Shu Yi tetap membisu. Hasil akhir ini memang melampaui perkiraan. Dalam perhitungannya, kali ini seharusnya bisa menangkap pelaku, karena pelaku pasti tidak menyangka mereka bisa melacak secepat ini. Tapi timnya sama sekali tidak menemukan rumah target. Shu Yi menghela napas, mengeluarkan rokok dan menyalakannya. Li Zhicheng dan Xiao Yu bingung bagaimana menghiburnya. Keributan besar yang dibuat, tapi hasilnya nihil.
Tiba-tiba bayangan seorang lelaki muncul di otak Shu Yi, pria berkemeja jas abu-abu yang lalu lalang dengan tenang di sampingnya! Jika kita mengabaikan kaki pincang dan pakaiannya yang lebih mewah, sebagian besar ciri-ciri pria itu memenuhi profil pelaku. Shu Yi berkata: "Aku mengerti, pelakunya sama sekali bukan orang pincang!" Li Zhicheng dan Xiao Yu terdiam sejenak. Shu Yi melanjutkan: "Kita telah disesatkan, mulai dari jejak kaki pincang di TKP hingga petunjuk yang diberikan istri itu, semua menciptakan prasangka bahwa pelakunya adalah pria terpuruk berkaki pincang. Jadi selama pencarian kita hanya fokus pada ciri-ciri itu. Padahal aslinya dia tidak terpuruk maupun pincang, bahkan bisa berpakaian necis dan berlalu begitu saja di hadapan kita!"
Meski Shu Yi tidak bisa memastikan apakah pria yang lewat tadi benar pelakunya, bayangan ini membuatnya tiba-tiba menyadari logika tersebut. Xiao Yu bertanya: "Artinya semua ilusi ini sengaja diciptakan pelaku untuk kita?" Shu Yi mengangguk: "Dia benar-benar genius kriminal! Kira-kira kali ini kita telah membangunkan ular tidur. Dia pasti akan pindah lokasi sekarang, ah!" Shu Yi menghela napas. Ia tahu begitu pelaku berganti tempat persembunyian, akan sangat sulit melacaknya lagi.
Li Zhicheng bertanya: "Ketua tim, menurutmu mengapa dia meninggalkan kulit kuaci? Sekarang jelas kulit kuaci ini bukan bagian dari ritual. Menurut logikamu, ini adalah sisa kulit kuaci yang dia kupas saat dalam perjalanan dari kediaman ke tujuan. Lalu bagaimana dia bisa memperkirakan dengan tepat bahwa kuaci ini akan habis terkupas selama perjalanan? Ataukah jumlah kuaci ini kebetulan cukup untuk dikupas selama perjalanan?"
Shu Yi mengangguk: "Pertanyaan Kapten Li ini sangat bagus. Menurutku ini menunjukkan masalah mendasar: si pelaku adalah orang yang sangat teliti dalam bertindak, bisa dibilang perfectionis, dan ahli dalam kalkulasi. Jumlah kuaci yang dibeli, perkiraan kecocokan waktu perjalanan - semuanya sudah dia hitung. Selain itu dia sangat percaya diri. Meskipun punya kebiasaan mengupas kuaci selama perjalanan, tidak ada alasan logis untuk sengaja meninggalkan kulitnya di TKP. Menurutku ini seperti provokasi, seolah ingin menguji apakah kita bisa melacak jejaknya dari petunjuk ini. Ini adalah tantangan bagi kemampuan investigasi kita!"
