Shu Yi menghela napas: "Kudengar hubunganmu dengan Pan Xiren selalu harmonis." Li Jiao menggigit bibir: "Benar, kami sudah menikah bertahun-tahun, hampir tak pernah bertengkar. Satu-satunya konflik yang akhirnya menyebabkan perceraian adalah ketika dia ingin keluar dari organisasi. Dia bilang sangat puas dengan kehidupan sekarang, katanya kehidupan tidak tahan diutak-atik." Shu Yi berkata: "Dia tidak salah. Kalau kau mau mendengarkannya dan menerima status quo, kehidupan kalian seharusnya baik-baik saja."
Li Jiao tersenyum kecut: "Tidak ada gunanya. Meski aku mau mendengarkannya, kita tetap tidak bisa hidup tenang. Perjanjian itu masih berlaku. Pengkhianatan berarti kematian. Tentu saja, aku dan Lao Pan sudah berusia. Kematian kami tak perlu disesali. Jika hanya memikirkan diri sendiri, mungkin aku benar-benar akan mengikuti keinginan Lao Pan. Aku perempuan, bisa dibilang lebih menginginkan kehidupan sederhana yang bahagia dibandingkannya. Tapi aku tidak bisa, karena kita masih punya anak!" Shu Yi mengerutkan alis: "Maksudmu mereka mengancam kalian dengan anak?" Li Jiao berkata: "Aku tidak tahu apakah mereka menggunakan anak untuk mengancam Lao Pan, tapi aku pernah menerima telepon anonim. Mereka... mereka memaksaku memilih antara Lao Pan dan anak!"
Shu Yi berkata: "Apakah yang meneleponmu itu Qi Guangyu?" Li Jiao menggeleng: "Seharusnya tidak. Saat itu Qi Guangyu belum tahu pemikiran kami." Shu Yi bertanya bingung: "Saat itu? Kapan maksudmu?" Li Jiao menjawab: "Sebelum aku dan Lao Pan bercerai." Shu Yi berkata: "Maksudmu perceraianmu dengan Pan Xiren ada hubungannya dengan kasus ini?" Li Jiao mengangguk: "Bisa dibilang begitu. Saat itu aku menerima telepon dari suara lelaki. Ucapannya singkat, dan tidak mengizinkanku menyela. Dia bilang tahu rencana pengkhianatan kami, tahu semua ini adalah ide Pan Xiren, dan akan memberiku kesempatan. Asalkan aku meninggalkan Pan Xiren dan terus berjuang untuk keyakinan dan karier kita, dia akan mempertimbangkan memberi Pan Xiren jalan hidup, sekaligus menjamin keamanan keluargaku."
Shu Yi tersenyum: "Tidak merasa aneh menerima telepon seperti ini? Jangan-jangan orang ini sedang mengakalimu?" Li Jiao menjawab: "Ini urusan yang sangat rahasia. Selain keluarga/orang dalam, siapa yang bisa mengarang cerita seperti ini." Shu Yi berkata: "Kamu harus tahu anak buahmu sendiri kan?" Li Jiao mengangguk: "Tapi siapa tahu selain kami, apakah organisasi masih punya mata-mata yang mengawasi? Aku pernah menyebutkan hal ini pada Songzhu. Sebenarnya Songzhu yang paling dirugikan. Sejak masa ayahnya, mereka sudah tidak punya ambisi seperti ini lagi. Di generasinya, dia jelas bukan bagian dari kita lagi. Tapi dia bilang ada tangan tak terlihat yang selalu bersembunyi di belakang, seolah membantu banyak urusannya, bahkan memengaruhi kenaikan pangkatnya di dunia politik."
Shu Yi bertanya pelan: "Oh? Kalau begitu seharusnya ada yang mengajukan syarat tertentu padanya?" Li Jiao tersenyum kecut: "Sudah, mana mungkin tidak. Dia juga pernah dapat telepon anonim yang menyuruhnya mengeluarkan dokumen rahasia. Kau tahu sendiri, di level jabatannya sebagai kepala dinas county, dia bisa mengakses data dengan tingkat kerahasiaan tinggi. Tapi Songzhu tidak mau bekerja sama. Setelah ditelepon beberapa kali, mereka berhenti menghubungi. Tentu saja, karena dia tidak mau membantu, pihak lain pun berhenti mendukung karier politiknya. Makanya pangkat kepala dinasnya mentok di situ saja."
Shu Yi berkata: "Sepertinya orang ini punya kemampuan yang cukup." Li Jiao menjawab: "Yang punya kemampuan bukan orangnya, tapi uangnya. Di dunia ini, dengan uang kita bisa melakukan banyak hal, bahkan tanpa perlu muncul langsung." Shu Yi tersenyum: "Sepertinya Liu Songzhu juga diam-diam menyelidiki dalang di balik layar ini?" Li Jiao mengangguk: "Benar. Meski hanya bupati kecil, posisinya sebagai pejabat ibu kota tentu punya cara sendiri. Tapi ternyata dia tetap tidak bisa menemukan orang itu." Shu Yi menghela napas: "Andai dia menelepon polisi, mungkin tidak akan seperti sekarang."
Li Jiao melirik Shu Yi: "Menelepon polisi? Otak kemasukan air? Meski dia tidak melakukan kesalahan, bisakah urusan ini dijelaskan dengan jelas? Begitu dibicarakan terbuka, posisi bupatinya akan dicopot, bahkan kehidupannya bisa hancur karenanya." Shu Yi berkata: "Hubunganmu dengan Liu Songzhu tampak cukup akrab. Dia tidak menyembunyikan apa pun darimu!" Li Jiao menjelaskan: "Sebenarnya semua yang kuceritakan padamu benar. Saat kuliah dulu dia benar-benar mengejarku. Lagipula aku juga tidak menyembunyikan apa pun darinya. Kami bagai burung sehidup semati!"
Shu Yi berkata: "Tahu siapa yang menelepon kalian?" Li Jiao menjawab: "Tidak tahu, tapi aku bisa menebak siapa dia." Shu Yi mengucapkan "Oh", matanya menatapnya, dia melanjutkan: "Seharusnya itu 'Cui Niao'!" Shu Yi bertanya: "Kau juga tahu 'Cui Niao'?" Li Jiao menjelaskan: "Kami semua tahu keberadaan 'Cui Niao' ini, karena segalanya yang kami miliki berasal darinya. Tidak berlebihan jika dikatakan seperti itu."
Shu Yi mengangkat tangan kanannya, kelingkingnya dengan lembut merapikan alis, alisnya berkerut: "Ada satu hal yang belum kupahami. Secara logika, orang-orang dalam daftar penyusup seharusnya terhubung single line, saling tidak mengenal. Tapi kalian..." Li Jiao tersenyum: "Benar, kau tidak salah. Yang menciptakan hasil ini adalah 'Cui Niao' itu sendiri. Generasi pertama sudah mulai menua dan mati satu per satu. Kami sebagai generasi kedua, menurut perjanjian otomatis menjadi penerus. 'Cui Niao' juga demikian. Awalnya sesuai prosedur, kami semua hanya boleh berhubungan single line dengan 'Cui Niao'. Tapi anehnya, 'Cui Niao' mengubah aturan ini. Dia meminta kami saling membangunkan. Kau pasti tahu arti 'membangunkan' kan?"
Shu Yi mengangguk, Li Jiao melanjutkan: "Awalnya, ia meminta Qi Guangyuan untuk melakukan hal ini, Qi Guangyuan yang membangunkan kami semua. Qi Guangyuan menerima misi darinya, sebenarnya misi kami yang sebenarnya hanya satu, pada timing yang tepat mencari cara untuk mengangkut harta karun ini kembali ke panggung! Saat Qi Guangyuan melakukan ini tiga puluh tahun lalu, saat itu ia sudah menemukan masalah internal, yaitu beberapa orang sudah tidak bisa lagi diperintah karena mereka sudah tidak memiliki perasaan ini, yang terpenting mereka sudah tidak memiliki keyakinan seperti ini lagi. Kau tidak bisa memaksa mereka, kan? Tapi Qi Guangyuan harus memberikan penjelasan yang jujur pada 'Cui Niao', maka pada suatu hari tiga puluh tahun lalu, kami saling bertemu langsung, berkumpul sekali!"
Shu Yi teringat catatan Qi Guangyuan yang juga menyebutkan tiga puluh tahun lalu. Shu Yi berkata: "Apakah tempat kalian berkumpul adalah di Pulau Ular?" Li Jiao melotot: "Bagaimana kau tahu?" Shu Yi tersenyum tipis: "Aku menebak, seharusnya ayah saudara seperjuangan keluarga Qi adalah Yan Changhe, kan?" Li Jiao menggelengkan kepala: "Kali ini kau salah, ayah 'Cui Niao'-lah yang merupakan Yan Changhe. Karena itu pula ia tahu cara berlatih dengan pihak panggung, mengetahui lokasi harta karun itu, dan bisa mengendalikan harta karun tersebut. Tapi ayah saudara seperjuangan keluarga Qi juga tidak kalah, saat itu merupakan ajudan Yan Changhe, dan Yan Changhe sendiri masih merupakan sepupunya."
Shu Yi berbisik: "Tidak heran." Li Jiao bertanya: "Apa yang tidak heran?" Shu Yi menjawab: "Tidak heran mereka tahu 'Panji Kanan' adalah kampung halaman Yan Changhe, tidak heran Qi Guangyuan merekayasa 'Zuoshan Qi' yang disebut-sebut itu!" Li Jiao berkata: "Memang begitu." Shu Yi melanjutkan: "Kalau begitu, 'Burung Hijau' ini adalah keturunan Yan Changhe?" Li Jiao mengangguk: "Harus seperti itu."
Percakapan dengan Li Jiao tidak menemui halangan. Pada tahap ini Li Jiao sudah tidak menyembunyikan apapun lagi, meski pengetahuannya terbatas. Mengenai siapa sebenarnya 'Burung Hijau' itu, mereka memang benar-benar tidak tahu.
Shu Yi kembali ke kamarnya. Baru saja duduk, Lü Yuan sudah datang. Ia memberitahu bahwa Lu Yilei baru saja menelepon menanyakan perkembangan. Shu Yi baru mengambil telepon dan melihat, ternyata Lu Yilei sudah mencoba menghubunginya, tapi HP-nya tertinggal di kamar. Shu Yi berkata: "Kenapa dia panik begitu?" Lü Yuan tersenyum kecut: "Bagaimana tidak panik? Ini menyangkut miliaran yuan. Kalau bocor, tanggung jawab kita sangat besar."
Lü Yuan duduk dan melemparkan sebatang rokok ke Shu Yi: "Telepon dia." Shu Yi menelepon nomor Lu Yilei: "Kepala Lu, Anda mencari saya?" Lu Yilei bertanya: "Kenapa tidak angkat telepon?" Shu Yi menjawab: "Oh, tadi saya menemui Li Jiao."
"Oh? Ada hasil apa?" Lu Yilei masih tampak panik. Shu Yi menjawab: "Bisa dibilang ada. 'Cui Niao' itu seharusnya adalah keturunan Yan Changhe. Selain itu, dia juga bilang bahwa jalur promosi Liu Songzhu sepertinya ada bayangannya di belakang." Lu Yilei berkata: "Kami sudah menyelidiki Liu Songzhu. Dia memiliki posisi tertentu, tentu kami akan memperhatikannya secara khusus. Seperti yang kau katakan, dalam perjalanan kariernya ada yang menggunakan uang untuk membuka jalan, tapi dilakukan dengan sangat bersih. Kami hanya menemukan beberapa orang tak penting yang sama sekali tidak tahu apa-apa. Mereka semua hanya pelaksana bayaran, bahkan tidak pernah bertemu dengan tokoh utamanya."
Lu Yilei kembali menghela napas: "Jujur saja, aku sangat mengagumi 'Cui Niao' ini. Caranya benar-benar brilian!" Shu Yi menjawab: "Hm, dia membuat para penyusup saling membangunkan, lalu mengerahkan saudara-saudara Qi untuk jadi tameng, sementara orang dalamnya bersembunyi di balik layar. Ini juga kesalahanku, sebelumnya tidak mempertimbangkan dengan matang. Jika saja tidak terlalu memaksa saudara Qi, mungkin masih ada kesempatan untuk mengendusnya. Tapi Qi Guangyuan juga bilang, jika kita terlambat beberapa hari lagi, urusan mereka sudah akan berhasil. Sekarang masih baik, meski belum bisa menangkap 'Cui Niao' setidaknya dia tidak berani bertindak sembarangan." Lu Yilei berkata: "Bagaimanapun juga harus ditangkap. Shu Yi, urusan ini kuserahkan padamu. Jika butuh bantuan, beri tahu aku langsung." Shu Yi tersenyum kecut: "Sudah, aku tahu."
Semua petunjuk terkait "Cui Niao" terputus setelah saudara Qi ditangkap. Tentu saja "Cui Niao" tidak mungkin lagi berhubungan dengan mereka, membuat kepala Shu Yi langsung pusing. Lü Yuan bertanya: "Bagaimana dengan orang-orang ini?" Shu Yi menjawab: "Tidak ada artinya menginterogasi lebih lanjut. Serahkan ke kantor polisi, biarkan mereka yang memutuskan." Lü Yuan bertanya lagi: "Apakah Anda berencana pulang ke Yanjing?" Shu Yi mengangguk: "Ya, saya tidak berguna di sini. Justru kamu harus tetap memperhatikan, selidiki hubungan sosial lain saudara Qi. Saya akan menyelidiki Li Jiao. Menurutku 'Cui Niao' yang mengetahui segalanya tentang mereka pasti punya mata-mata di sekitar orang-orang ini. Manfaatkan peluang ini untuk menangkapnya."
