Di kantor Direktur Jiang Chao Yang, kantor polisi kabupaten Dashi.
Jiang Chaoyang menatap Hu Gang: "Menurutmu informasi dari Gunung Mufang itu bisa dipercaya?" Hu Gang tersenyum kecut: "Aku tidak tahu alasan mereka membohongi kita. Jika ini lelucon, lelucon ini sama sekali tidak lucu." Jiang Chaoyang memicingkan matanya ke arah Hu Gang: "Kalau begitu kau percaya omongan mereka?"
Hu Gang tidak langsung menjawab, malah balik bertanya: "Kepala Jiang, masih ingat ekspresi Zhou Minnong dan Liang Kuan saat melihat Pei Xiaogang? Ketakutan, ya, ketakutan murni. Ekspresi itu bukan pura-pura. Ini membuktikan mereka mungkin benar-benar pernah melihat mayat Pei Xiaogang. Mereka berdua polisi senior, apalagi Liang Kuan yang ahli forensik ternama. Sehari-hari bergaul dengan mayat, mentalnya seharusnya lebih kuat dari kita. Tapi dia juga ketakutan."
Jiang Chaoyang mengangguk: "Jadi kau datang kemari ingin menyelidiki Pei Xiaogang?" Hu Gang menjawab: "Mari kita selidiki. Kalau tidak, hatiku tidak tenang." Dari sorot mata Hu Gang, Jiang Chaoyang melihat keteguhan. Ia tersenyum: "Sepertinya kau akan tetap menyelidik meski kutolak. Baik, kutantang izin. Tapi satu syarat: Sebelum ada bukti konkret, kau tidak boleh mengganggu kehidupan dan pekerjaannya. Kalau sampai ada keluhan, masalahnya akan ruwet."
Hu Gang memimpin asistennya menuju Pabrik Bahan Kimia Daerah Dashi.
“Guru, saya ingin bertanya, di mana kantor Teknisi Pei?” Hu Gang bertanya pada Pak Senior di ruang jaga. Pak Senior menatapnya: “Kalian siapa?” Hu Gang mengeluarkan dokumen: “Kami dari tim investigasi kriminal kabupaten, mau menanyakan beberapa hal padanya.” Wajah Pak Senior berubah muram: “Kenapa? Xiaogang terlibat kasus? Tidak mungkin, dia anak yang sangat baik.”
Hu Gang segera menjelaskan: “Jangan berpikir macam-macam, kami hanya perlu bertanya beberapa hal. Dia tidak terlibat masalah apa pun.” Pak Senior baru lega: “Sudah kuduga, mana mungkin anak itu berbuat dosa? Nah, dia di Blok sebelah kiri, kantor pertama di lantai dua sebelah kanan.” Setelah berterima kasih, Hu Gang dan asistennya menuju gedung kantor.
“Pak Polisi Hu, kenapa datang langsung? Seperti dulu, telepon saja nanti saya yang datang ke kantor kalian.” Pei Xiaogang menyambut mereka dengan senyum. Hu Gang tersenyum: “Tidak apa, kebetulan kami lewat ingin menjengukmu. Maaf sudah merepotkanmu beberapa hari lalu.” Pei Xiaogang menjawab: “Membantu kepolisian menangani kasus adalah kewajiban saya.”
Setelah duduk, Pei Xiaogang menghidangkan teh untuk mereka.
Hu Gang menatapnya: “Bagaimana, pekerjaan masih lancar?” Pei Xiaogang mengangkat bahu: “Bagaimana menjelaskannya? Sudah dua tahun saya di pabrik ini, pekerjaan sudah sangat familiar, dikerjakan langkah demi langkah saja, selama tidak ada kesalahan.” Hu Gang mengeluarkan rokok dan menawarkannya, namun Pei Xiaogang menolak: “Maaf, saya tidak merokok.”
Hu Gang tersenyum: "Minuman juga tidak mau diminum?" Pandangannya diam-diam mengintip jari-jari Pei Xiaogang, alisnya berkerut. Pei Xiaogang mengaku tidak bisa merokok, namun ia melihat warna kekuningan bekas asap rokok di ruas kedua jari telunjuk kiri Pei Xiaogang. Meski begitu, ia memilih tidak membuka kartu.
"Minuman? Sesekali minum sedikit saat ada acara resmi. Sehari-hari saya benar-benar tidak menyentuh alkohol."
Hu Gang berkata: "Sepertinya kau memang tidak punya hobi buruk." Pei Xiaogang tertawa: "Bukankah itu baik?" Hu Gang tidak menjawab, malah berkata: "Ngomong-ngomong, katanya kau ingin belajar menyetir? County punya kursus mengemudi di kepolisian lalu lintas. Aku kenal baik dengan mereka. Mau kutelponkan? Biayanya pasti bisa lebih murah."
Pei Xiaogang tertegun sejenak, menatap Hu Gang dengan tatapan penuh tanya. Lama kemudian ia menjawab: "Aku sudah punya SIM, musim panas tahun lalu sudah lulus." Hu Gang menepuk dahinya sendiri: "Aduh, aku salah ingat. Sudah, tidak akan mengganggumu lagi. Kami masih ada urusan, mari kita pergi dulu."
Saat sampai di samping pintu, Hu Gang tiba-tiba berhenti: "Urusan utama hampir terlupa." Ia mengeluarkan sebuah foto dari tas: "Kau kenal orang di foto ini?" sambil menyodorkan foto tersebut. Pei Xiaogang menerimanya dan memeriksa dengan saksama, lalu menggeleng: "Tidak kenal. Ini siapa?" Hu Gang menjawab: "Oh, kami sedang mengejar buronan. Ini penjahat kawakan. Jika melihatnya, telepon kami!"
Pei Xiaogang mengangguk: "Oh." Hu Gang mengambil kembali fotonya: "Kalau begitu kami pamit!"
Chelsea meninggalkan pabrik kimia, Hu Gang berkata kepada asistennya: "Ke polisi lalu lintas." Ia tak bisa menyembunyikan sukacita hatinya, Pei Xiaogang sudah mengantongi SIM tahun lalu, berarti pasti ada rekaman sidik jarinya di polisi lalu lintas. Asal dibandingkan dengan foto, pasti bisa memastikan identitas Pei Xiaogang.
Zhou Minnong tiba di Kota Lin saat makan malam. Deng Kun yang menerima teleponnya langsung menyuruhnya naik taksi ke rumah Deng Kun.
"Tuan Deng? Saya Xiao Zhou dari Kantor Polisi Kabupaten Moushan, dikirim oleh Kepala Lei." Begitu pintu terbuka, Zhou Minnong langsung tersenyum menyapa. Deng Kun mengangguk: "Masuklah." Zhou Minnong mengikuti Deng Kun ke halaman, Deng Kun berkata: "Silakan duduk dulu, saya ganti baju sebentar. Nanti kita makan di luar. Kekasih saya sedang dinas luar kota, saya malas masak sendiri."
Penasaran, Zhou Minnong duduk di batu halaman sambil memandang peralatan teh di meja. Ia menoleh ke arah dalam rumah lalu menggelengkan kepala sambil tersenyum kecut.
Sekitar sepuluh menit kemudian, Deng Kun keluar dengan mengenakan jas abu-abu: "Bisa menyetir?" Zhou Minnong mengangguk. Deng Kun melemparkan kunci mobil padanya: "Tahu jalan di Kota Lin?" Zhou Minnong menjawab: "Hm, sering urusan dinas ke sini, lumayan hafal." Deng Kun berkata: "Bagus, kita ke Dage Laziji."
Setelah naik ke mobil, Deng Kun tidak peduli pada Zhou Minnong, malah menelepon Zhu Yi: "Kakak Zhu, kami sudah berangkat. Ya, ke restoran Ayam Pedas Kakak, langsung sambung saja ke sana." Setelah menutup telepon, Deng Kun menyalakan sebatang rokok, tatapannya tertuju ke luar jendela mobil.
Zhou Minnong merasa murung. Ia merasa dirinya benar-benar diabaikan. Di County Mingshan, setidaknya dia masih seorang Kapten Tim Investigasi Kriminal. Tapi sekarang, mereka benar-benar memperlakukannya sebagai sopir. Namun dia tidak bisa protes, Direktur Lei sudah berpesan, dia harus melayani mereka dengan baik.
Akhirnya Deng Kun seakan teringat padanya: "Xiao Zhou, sudah lama jadi polisi?" Zhou Minnong menjawab: "Sejak lulus dari akademi kepolisian langsung di tim investigasi kriminal, sudah tahun ketujuh." Deng Kun tersenyum: "Tujuh tahun sudah jadi Kapten Tim Investigasi Kriminal, berarti ada kemampuannya." Dalam hati Zhou Minnong membenarkan, jabatan kapten ini diraihnya dengan kerja keras. Dua kasus besar di County Mingshan berhasil dipecahkannya. Tapi mulutnya tetap merendah: "Bukan kemampuan, hanya keberuntungan saja."
Deng Kun berkata: "Hm, bagus. Pemuda tidak sombong, bisa rendah hati, ada potensi."
Ucapan Deng Kun yang berlagak tua itu terdengar tidak enak di telinga Zhou Minnong. Menurutnya, Deng Kun tampak tidak jauh lebih tua darinya.
“Tuan Deng, apakah Anda berteman dengan Lao Lei kami?” Deng Kun mengangguk: "Ya, kami sudah lama bersahabat. Saya masih ingat saat pertama kali berkenalan, Lao Lei masih menjadi anggota polisi di kantor polisi setempat. Waktu berlalu begitu cepat! Apakah kondisi tubuhnya masih baik?" Zhou Minnong menjawab: "Hm, baik." Deng Kun tersenyum: "Sebenarnya saya tidak perlu bertanya. Tubuh yang tidak sehat mana mungkin memiliki qi yang begitu kuat. Dia baik-baik saja, hanya sifat keras kepalanya yang tak bisa diubah."
Zhou Minnong bertanya dengan hati-hati: "Saya dengar dari Lao Lei bahwa besok saya akan ikut ke Minxi bersama kalian. Untuk tujuan apa?" Deng Kun mengerutkan alis: "Bagaimana? Apakah Lei Ting belum memberitahumu?" Zhou Minnong menggeleng: "Belum." Deng Kun berkata: "Lei yang bandel ini... Beginilah ceritanya..." Deng Kun menceritakan peristiwa yang terjadi di Minxi dua tahun lalu kepada Zhou Minnong. Setelah mendengarnya, Zhou Minnong mulai bersemangat. Tampaknya pengalaman misterius yang dialaminya ini benar-benar kompleks.
Kini perhatiannya beralih ke latar belakang Zhu Yi dan Deng Kun: "Tuan Deng, bolehkah saya bertanya profesi Anda dan Tuan Zhu?" Deng Kun menjawab: "Tentu. Saya seorang detektif swasta, sedangkan Kakak Zhu adalah psikolog." Zhou Minnong terdiam sejenak. Detektif swasta yang membantu penyelidikan kasus masih masuk akal, tapi bagaimana mungkin seorang psikolog ikut campur dalam urusan ini?
“Siapa sangka Deng Kun seolah membaca pikiran Zhou Minong: 'Jangan remehkan Kak Zhu, dia sangat hebat. Jangan kira kau Kapten Tim Investigasi Kriminal yang pernah menangani beberapa kasus, kemampuanmu masih jauh di bawahnya. Ah, percuma menjelaskan, kau tetap tak akan paham. Biar kujelasin, bahkan Badan Intelijen dan Departemen Keamanan Militer pun mengangkatnya sebagai konsultan khusus. Kasus-kasus rumit selalu meminta campur tangannya.'"
Perkataan Deng Kun membuat Zhou Minong menarik napas dalam-dalam. Kini dia mulai mengerti mengapa Lei Ting begitu mengagungkan Zhu Yi dan Deng Kun. Ternyata mereka benar-benar punya kemampuan nyata. Rasa meremehkannya pun mulai berkurang. Di hadapan orang-orang seperti ini, sungguh sulit baginya untuk merasa superior.
Sesampai di lokasi, Deng Kun berkata pada Zhou Minong: "Setelah parkir, temui kami di ruang privat nomor 3." Baru saja Zhou memarkir mobilnya, telepon berdering. Itu panggilan dari Lei Ting.
"Komisaris Lei, Hmm... saya sudah bertemu dengannya. Apa? Bagaimana mungkin?" Zhou Minong terdiam membeku mendengar ucapan Lei Ting. Baru setelah Lei menutup telepon, dia masuk ke restoran dengan wajah kesal.
Saat membuka pintu ruang privat, terlihat Deng Kun sedang berbisik dengan seorang pria paruh baya sekitar 40 tahun berkacamata hitam yang mengenakan setelan Zhongshan biru tua. Melihat Zhou masuk, Deng tersenyum: "Xiao Zhou, perkenalkan ini Kak Zhu. Panggil saja Guru Zhu!" Zhou Minong mengusap tangannya di bajunya dua kali sebelum menjabat: "Guru Zhu, salam kenal!" Zhu Yi tersenyum tipis menjabat tangannya: "Salam kenal, Xiao Zhou. Silakan duduk, jangan kaku. Lao Deng, suruh mereka hidangkan makanan!"
Deng Kun meminta pelayan menghidangkan santapan, namun Zhou Minnong berkata: "Tadi Komisaris Lei menelepon saya, investigasi di Kabupaten Dashi telah mengonfirmasi identitas Pei Xiaogang. Bukankah Pei Xiaogang lulus ujian SIM tahun lalu? Sidik jarinya tercatat di arsip polisi lalu lintas, perbandingan sidik jari cocok sempurna."
Zhu Yi mengerutkan alis, Zhou Minnong tersenyum kecut: "Masih ada yang lebih fantastis, sebelumnya kami sudah mengambil sidik jari mayat itu, ternyata juga cocok dengan sidik jari di arsip polisi lalu lintas Dashi. Artinya, Pei Xiaogang yang hidup dan mati adalah orang yang sama!"
