"Ini semua data lengkap kasus A Cai itu," bisik Deng Kun. Zhu Yi tidak bersuara, matanya fokus memeriksa dokumen. Zhou Minnon menambahkan, "Laporan otopsi tidak menyebutkan apakah A Cai sedang hamil saat itu, tapi ada satu hal yang aneh."
Zhu Yi mengangkat kepala menatap Zhou Minnon: "Oh? Coba ceritakan!" Zhou Minnon menjelaskan, "Ahli forensik yang bertugas memeriksa jenazah meninggal tak lama setelah kasus ini ditutup. Tewas kesetrum saat mandi karena pemanas air bocor. Dinyatakan kecelakaan, pabrik pun membayar ganti rugi. Tapi katanya saat penentuan tanggung jawab sempat kontroversial, pihak pabrik curiga ini rekayasa, tapi akhirnya tetap membayar."
Zhu Yi memicingkan matanya: "Apakah pabrik punya distributor di kabupaten?" Zhou Minnon menggeleng: "Distributornya di kota, pemanas air itu dibeli di kota."
Deng Kun menyela, "Jika A Cai benar hamil saat itu, dan ahli forensik menyembunyikan fakta bahkan memanipulasi bukti, maka kematian ahli forensik itu pasti bukan kecelakaan biasa."
Zhu Yi mengangguk: "Besok kita pergi ke kota. Kalian berdua cari distributor itu, hubungi pabriknya, ambil laporan identifikasi saat itu. Periksa dengan teliti, kalau bisa temukan orang yang dulu bertugas membantu ahli forensik memasang pemanas air. Pastikan apakah ini masalah kualitas atau kesalahan instalasi. Jika bukan keduanya, baru kita rencanakan langkah selanjutnya. Aku akan ke toko pakaian itu, lihat bagaimana si A Cai palsu mengambil baju itu."
Zhou Minnong tampak bingung: "Kalau yang ditembak itu A Cai palsu, mengapa dia mau mengambil baju itu dan meninggalkan petunjuk seperti ini untuk kita?"
Zhu Yi menatapnya: "Situasinya sudah berubah. Saat mayat A Cai asli terpapar, baju itu baru menjadi petunjuk. Tapi saat itu, justru menjadi bukti bahwa dia adalah A Cai asli. Karena pemesanan baju ini diketahui Ah Xia dan Fu Chunlai. Dengan mengambil dan memakainya, setidaknya Ah Xia dan Fu Chunlai tidak akan meragukan keaslian identitasnya. Tapi mana yang asli mana palsu, sekarang masih belum pasti. Untuk sementara kita bedakan sesuai dugaan kita dulu."
Zhu Yi cepat menyelesaikan data. Tampaknya Kantor Polisi Kabupaten benar-benar menghentikan kasus ini. Deng Kun berkata: "Aku minta Lu Yilei yang mengoordinasikan. Tidak tahu siapa yang dihubunginya, tapi sikap kantor polisi kabupaten cukup baik. Mereka bilang akan membantu jika diperlukan." Zhu Yi menghela napas: "Sekarang aku agak menyesal, seharusnya tidak terlalu cepat berkoordinasi dengan kantor polisi kabupaten."
Zhou Min Nong bertanya pelan: "Apakah Guru curiga ada masalah di Kantor Polisi Kabupaten karena urusan tim forensik?"
Zhu Yi berkata dengan tenang: "Pasti ada yang bermasalah. Kalau tidak, kematian tim forensik tidak bisa dijelaskan. Aku tetap yakin, saat itu Ah Cai dengan gembira meminta Ah Xia menemani ke puskesmas pasti karena dia sadar dirinya hamil dan ingin berbagi sukacita." Zhou Min Nong berkata: "Mungkin dia hanya merasa mungkin hamil tapi belum pasti, cuma ingin Ah Xia temani ke puskesmas untuk pemeriksaan? Bagaimana jika ternyata keguguran, sementara kematian tim forensik hanya kebetulan..."
Zhu Yi menatap Deng Kun sambil tersenyum lega. Deng Kun juga ikut tersenyum.
Deng Kun berkata: "Xiao Zhou, ingat ini. Ketika kebetulan terasa terlalu dramatis, itu bukan kebetulan biasa. Jika kematian tim forensik dalam kasus ini dianggap kebetulan, maka yang lebih kebetulan lagi Ah Cai menemukan kehamilannya sehari sebelum hilang. Selanjutnya ada rangkaian kebetulan waktu yang seolah sudah diatur. Tidakkah kau merasa semua 'kebetulan' ini terlalu tepat waktu? Sampai akhirnya memaksa kepolisian melakukan penyelesaian dingin pada kasus ini."
Zhou Min Nong diam seribu bahasa. Kini ia menyadari jarak kemampuan yang masih lebar antara dirinya dengan dua senior ini.
Zhu Yi melemparkannya sebatang rokok: "Xiao Zhou, aku mau bertanya sesuatu. Menurutmu, apa kunci sebenarnya antara kasus Acai dan kasus Pei Xiaogang?" Zhou Minnong tertegun sejenak: "Ini... Menurutku prioritas utama kita adalah membedakan mana yang asli dan palsu. Kenapa si palsu berakting sebagai orang lain? Apa sebenarnya tujuan mereka?"
Zhu Yi menggelengkan kepala: "Salah. Jika kita menggabungkan kedua kasus ini, kunci utamanya adalah dari mana asal dua orang tambahan itu? Ada dua orang muncul tiba-tiba, bukankah di tempat lain pasti ada dua orang yang hilang?" Zhou Minnong langsung paham maksudnya: "Menyelidiki populasi hilang?"
Zhu Yi mengangguk: "Itu satu arah, tapi belum tentu ada hasil. Banyak kasus orang hilang sampai sekarang mayat tidak ditemukan meski hidup atau mati. Selain itu, masih ada jenis orang lain yang mungkin tidak bisa kita selidiki." Sebelum Zhou Minnong sempat bertanya, Deng Kun menyambung: "Hm, populasi hilang dan buronan - dua kategori ini di luar kendali!"
Zhu Yi tersenyum: "Tapi tetap ada cara mempersempit lingkup penyelidikan." Zhou Minnong mulai merasa otaknya sudah tidak sanggup. Zhu Yi melanjutkan: "Bagaimana caranya seseorang bisa punya wajah persis seperti orang lain? Kalau cuma kasus tunggal, bisa dibilang kebetulan. Tapi kalau ini bukan kasus tunggal, hanya ada satu metode - operasi plastik total dan detail!"
Deng Kun juga menyalakan rokok: "Dan dalam negeri, teknologi operasi plastik yang bisa mencapai level ini seharusnya tidak banyak." Zhu Yi mengangkat bahu: "Memang tidak banyak. Sebenarnya Xiao Zhou, garis besar kasus ini sudah jelas. Tentu saja, pekerjaan investigasi konkret tidak semudah itu. Logika sudah ada, kurasa kau harusnya punya banyak hal yang bisa dilakukan."
Perkataan Zhu Yi bagai membangunkan orang yang sedang trance. Jika sebelumnya Zhou Minnong merasa buntu menghadapi kasus ini, kini hatinya sudah punya pemahaman jelas. Semangatnya membara, Lei Ting memang benar - dengan berada di dekat Zhu Yi, dia benar-benar bisa belajar banyak hal.
Zhu Yi melihat jam: "Waktu berlalu cepat. Baru saja makan siang, sekarang sudah hampir waktu makan malam. Makan malam kita di sini saja ya?" Deng Kun tersenyum kecut: "Semoga mereka tidak menolak!"
Meski ayah A Cai dan Fu Chunlai masih bermuka masam, setidaknya mereka tidak lagi menolak kehadiran kelompok Zhu Yi untuk makan di toko.
Makan malam disantap di meja batu di pekarangan kecil. Pekerja kasar mengantarkan makanan. Zhu Yi memesan minuman keras curah, baru hendak menyuap ketika suara burung gagak terdengar. Ayah A Cai yang bersandar di samping pintu berkata dingin: "Sudah kuduga mereka pembawa sial. Masih sore sudah memanggil burung gagak."
Orang Hakka sangat menjauhi burung gagak. Mereka menganggap burung gagak sebagai kuda hantu - jika berkicau pasti ada yang mati.
"Baru saja ayah A Cai selesai bicara, beberapa orang di halaman menatap Zhu Yi dan kawan-kawan. Zhou Minnong bisa merasakan tatapan dingin itu dengan jelas, membawa hawa dingin yang menggetarkan, sampai-sampai ia tak bisa menahan giginya gemetar." Zhu Yi tersenyum kecut sambil menggelengkan kepala, meneguk anggur, lalu berbisik: "Ayo makan!"
Ayah A Cai di samping menambahkan dengan nada sinis: "Entar malam siapa yang bakal sial, ya!" Fu Chunlai mengerutkan alisnya: "Sudahlah, jangan banyak bicara." Dalam hati Fu Chunlai juga merasa waswas, bagaimanapun ini kan penginapan miliknya sendiri. Sekalipun tidak suka pada Zhu Yi, ia tidak ingin ada masalah terjadi di tokonya - selain sial, juga akan ada banyak masalah.
"Cepat makan, ngapa melamun?" Zhu Yi mengetuk meja. Baru sekarang Zhou Minnong tersadar: "Guru Zhu, menurutmu benarkah akan ada sesuatu terjadi?" Deng Kun melirik sinis: "Sedang memikirkan apa? Masalah apa yang mungkin terjadi?" Zhou Minnong menurunkan suaranya: "Entah kenapa, hatiku tidak tenang. Selalu merasa malam ini akan ada masalah."
Zhu Yi sudah menghabiskan anggurnya: "Lalu menurutmu masalah apa yang akan terjadi?" Zhou Minnong menggeleng. Zhu Yi berkata: "Sudahlah, ngapain dipikirkan. Makan saja. Nanti malam waspada sedikit."
Malam sudah sangat larut, Zhou Min Nong bolak-balik di tempat tidur sama sekali tak bisa tidur. Telinganya terus bergema oleh kicauan burung gagak, sementara otaknya terus memutar ucapan Ayah A Cai: "Siapa yang akan sial malam ini?" Zhu Yi pernah bercerita tentang adat Suku Hakka, termasuk mitos burung gagak. Jika burung gagak berkicau, pasti ada orang yang mati!
Semakin dipikirkan, Zhou Min Nong semakin merasa kulit kepalanya bergidik. Tapi akhirnya kelelahan mengalahkan kegelisahannya, dan ia pun tertidur.
Ia terbangun kaget oleh beberapa kali kicauan gagak. Saat membuka mata, tubuhnya membeku kaku. Dengan cahaya bulan yang menyelinap ke kamar, ia menyadari ini bukan kamarnya sendiri. Ia terbaring di lantai, tak jauh darinya tampak sesosok tubuh terbujur. Ada sesuatu di tangannya. Saat mengangkat tangan, terlihat pisau pendek sekitar tujuh inci panjangnya—bilahnya penuh darah!
Zhou Min Nong melompat berdiri, secara refleks melemparkan pisau itu. Dua langkah cepat membawanya ke sisi mayat tersebut. Bukankah ini Ayah A Cai? Kedua matanya melotok lebar, sudah lama kehabisan napas! Zhou Min Nong berusaha melihat lebih jelas. Tangannya meraba-raba di dinding dekat pintu hingga menemukan tali lampu, lalu menariknya.
Ayah A Cai memang sudah mati, dadanya dan perut ditusuk banyak pisau. Zhou Minnong merasa getir di hati, matanya menatap pisau yang dia buang tadi. Dia tahu pasti itu senjata pembunuh. Dia berusaha mengingat-ingat, ingin memahami apa yang terjadi, tapi tak juga ingat.
Apa yang harus dilakukan? Zhou Minnong tiba-tiba kehilangan akal. Laporkan ke polisi? Dirinya sendiri adalah tersangka. Dari TKP, mustahil dia bisa menjelaskan. Ingin mencari Zhu Yi dan Deng Kun, pasti mereka punya solusi. Tapi langsung dia tolak pemikiran itu. Dari bukti di TKP, dewa pun tak bisa menyelamatkannya! Tidak boleh, harus kabur. Sekali tertangkap dan terbukti bersalah, tamatlah riwayatnya.
Zhou Minnong memutuskan: kabur. Hanya dengan kabur masih ada secercah harapan. Dia harus menyelidiki kasus ini sampai tuntas. Saat ini hatinya dipenuhi kepanikan dan konflik. Perlahan dia membuka pintu, bersiap kabur dari penginapan. Setelah berpikir, dia kembali ke kamar. Harus mengambil pistol dan tasnya. Di dalam tas ada uang yang bisa digunakan untuk keadaan darurat.
Saat dia mengambil tas dan berjingkat-jingkat mendekati pintu penginapan, sebuah suara terdengar dari belakang: "Mau keluar lagi di jam segini?" Jantung Zhou Min Nong serasa mau copot. Dia berusaha tenang, menoleh dan melihat Fu Chunlai. Dengan senyuman dipaksakan: "Ada urusan yang harus segera ke kota. Kau belum tidur?" Fu Chunlai menjawab: "Aku lihat lampu kamar Ayah menyala, mau cek apakah ada sesuatu."
Mendengar ini, Zhou Min Nong semakin panik. Saat hendak bicara, Fu Chunlai menyela: "Kalau sibuk pergilah, aku yang tutup pintu." Zhou Min Nong merasa seperti dapat amnesti. Begitu keluar, dia melompat ke mobil dan langsung pergi.
