Memandang Shen Qiang yang menjauh dengan mobil patroli, Deng Kun berkata: "Tampaknya mereka sudah memastikan Xiao Zhou sebagai pelakunya." Zhu Yi mengangguk: "Seandainya kita berada di posisi mereka, kita juga akan berpikir demikian. Jika tebakanku benar, senjata pembunuh yang ditemukan di TKP pasti ada sidik jari Xiao Zhou."
Deng Kun melanjutkan: "Aku mengerti. Ini alasan mengapa dia kabur. Karena dia sama sekali tidak bisa menjelaskan situasinya. Daripada duduk menunggu kematian, lebih baik kabur dulu sembari mencari kesempatan untuk menyelidiki apa yang sebenarnya terjadi. Hanya saja, tindakannya ini jelas menunjukkan ketidakpercayaan terhadap kita. Andai dia tidak kabur, mungkin kita bisa membantu mencari solusi. Tapi dengan dia kabur... ah!"
Zhu Yi tersenyum: "Kalau dia tidak kabur, apa rencanamu? Langsung mencampuri penyelidikan kepolisian dan menggunakan hak istimewa untuk mengeluarkannya?" Deng Kun bertanya: "Kau seharusnya bisa melakukan itu, kan?" Zhu Yi menggelengkan kepala: "Ini bukan soal bisa atau tidak, tapi pantas atau tidaknya dilakukan. Sudahlah, mari kita masuk dulu!"
Keduanya memasuki hotel. Deng Kun cepat menyelesaikan prosedur check-in. Mereka memesan kamar double.
“Saya sangat khawatir dengan Zhou Yi saat ini. Polisi akan segera mengeluarkan surat buruan untuknya. Begitu dia melakukan hal bodoh, konsekuensinya akan sulit dibayangkan.” Deng Kun mengangkat kepalanya: “Tidak, saya harus menelepon Lao Lei.” Zhu Yi menghela napas: “Tidak perlu. Saya yakin dia akan segera menghubungi kita.”
Sebelum suara Zhu Yi habis, HP Deng Kun benar-benar berdering. Deng Kun melirik layar - nomor Lei Ting: “Lao Lei, saya baru mau menghubungimu. Ternyata kita punya telepati!” Lei Ting tidak ada mood bercanda: “Lao Deng, apa yang sebenarnya terjadi? Baru beberapa hari kalian bawa orang, sudah muncul kasus seperti ini. Seorang polisi berbakat tiba-tiba jadi bandit buronan. Kau tega melakukan ini padaku?”
Deng Kun menatap Zhu Yi, wajahnya dipenuhi kepahitan.
Zhu Yi merebut telepon: “Lei Hu, saya Zhu Yi!” Lei Ting mendengar suaranya: “Saya tidak peduli! Bawa mereka kembali dalam keadaan utuh! Plus, selesaikan kasus pembunuhan itu!” Zhu Yi berkata tenang: “Lei Hu, jangan ikut campur. Saya sudah punya rencana. Kami sedang sibuk, ditutup dulu!” Zhu Yi memutuskan telepon. Deng Kun bertanya: “Apa rencanamu?”
HP Zhu Yi berdering. Setelah menerima panggilan, dia hanya memberi alamat lalu menutup telepon.
“Siapa?” tanya Deng Kun. Zhu Yi tersenyum: “Lu You sudah sampai di Shuangming.”
Zhou Minnong menghentikan mobil. Sebagai polisi berpengalaman, dia tahu kepolisian Changliu pasti sudah bergerak. Mengemudikan mobil ini lagi akan terlalu mencolok, jadi dia memutuskan untuk meninggalkan kendaraan.
Fajar mulai merekah. Setelah berjalan mundur selama setengah jam lebih, Zhou memilih jalan setapak menuju pegunungan. Hatinya sesak. Semalam dia masih seorang polisi, kini menjadi buronan. Dia tak mengerti bagaimana bisa masuk ke kamar Pak Senior dengan pisau pendek pembunuh itu di genggaman. Dia yakin pasti ada yang menjebaknya. Bagaimana mereka melakukannya?
Segudang pertanyaan mengusik Zhou Minnong. Tapi sekarang bukan saatnya merenung. Dia harus segera mencari tempat persembunyian aman. Tertangkap berarti tamat riwayatnya.
Dengan langkah terhuyung di jalan pegunungan terjal, Zhou terus mencari tempat berlindung sebelum matahari terbit. Setelah 20 menit susah payah, dia melihat rumah penduduk terbengkalai di kejauhan. Sebagian bangunan sudah roboh. Di sanalah dia memutuskan untuk beristirahat.
Ia mencari sudut persembunyian dengan penglihatan yang bagus dan tersembunyi. Di sini, ia bisa melihat arah pendakian gunung, bahkan jika ada yang mendekati bangunan ini pun sulit menemukan keberadaannya. Ia menarik napas panjang lega, lalu duduk di kursi rusak yang sudah reyot. Ia ingat masih ada sedikit makanan dan minuman di tasnya. Benar saja, ia menemukan dua botol air mineral dan beberapa biskuit kompresi.
Karena sering menangani kasus, pola makannya jadi tidak normal. Karena itu, ia terbiasa menyiapkan makanan kering. Biskuit kompresi pun menjadi pilihan utamanya. Ia memecahkan setengah biskuit dan mengunyahnya, lalu meneguk beberapa kali air. Dengan hati-hati ia menyimpan kembali persediaannya. Ia tahu, saat ini makanan dan minuman sedikit ini mungkin menjadi penyelamat nyawa.
Tubuhnya sudah sangat lelah, tapi sama sekali tidak mengantuk. Ia berpikir, langkah apa yang harus diambil selanjutnya? Ia mengeluarkan HP yang sudah lama dimatikan. Ia bimbang apakah harus menghubungi Zhu Yi dan kawan-kawannya. Setelah lama berpikir, akhirnya ia urungkan niat itu. Meski tahu latar belakang misterius Zhu Yi, ia tak yakin mereka bisa membantunya. Di saat seperti ini, hanya diri sendiri yang bisa menjadi juruselamat.
Pukul 8.40 pagi, Zhu Yi dan rombongan sudah meninggalkan hotel. Di depan hotel penginapan, Zhu Yi berkata pada Lu You: "Urusan ini aku serahkan padamu, jangan sampai dia mengalami sedikitpun cedera. Aku yakin dia tak bersalah." Lu You mengangguk: "Tapi yang paling kukhawatirkan adalah kemungkinan konfrontasinya dengan kepolisian lokal. Jangan-jangan dia melawan saat ditangkap, konsekuensinya akan sulit diprediksi." Zhu Yi tersenyum kecut: "Makanya aku harap kau bisa menemukannya lebih dulu."
Lu You berkata: "Sayang kau tidak setuju dengan usulanku. Kalau mereka mencabut surat perintah penangkapan, urusannya akan jauh lebih sederhana."
"Tidak bisa, ini melanggar peraturan permainan. Selain itu, cara seperti itu mudah memicu kewaspadaan orang itu. Aku percaya kemampuanmu." Ia menepuk bahu Lu You yang kemudian menghela napas: "Baiklah." Setelah berkata demikian, Lu You berjalan menuju area parkir.
Sebuah mobil Santana 3000 hitam perlahan mendekat ke depan Zhu Yi dan Deng Kun. Keduanya pun naik ke dalam mobil.
"Tak kusangka ternyata kau yang datang!" ujar Zhu Yi sambil tersenyum. Wan Dafeng juga tertawa: "Tuan Lu khawatir dengan keselamatanmu, jadi menyuruhku ikut." Deng Kun menyodok tubuh Lao Wan: "Lao Wan, kau jadi gendut. Apa karena kehidupan pernikahan terlalu nyaman?" Lao Wan terkekeh: "Lumayanlah. Sekarang kita mau ke mana?"
Zhu Yi menjawab: "Pergi dulu ke Toko Pakaian Xinmeishun di Jalan Huanghe." Ini bukan masalah bagi Lao Wan, banyak lokasi di Tiongkok sudah sangat familiar bagi mereka.
Toko Pakaian Xinmeishun tidak terlalu besar, itu hanyalah sebuah ruko dari "Pabrik Garmen Xinmeishun". Zhu Yi dan timnya memasuki toko. Seorang wanita berusia sekitar tiga puluh tahun tersenyum menyambut: "Para tamu, mau membeli baju? Silakan periksa apakah ada yang cocok, kalau tidak pun tidak masalah. Di sini kami juga menerima pesanan jahit sesuai ukuran, saya yakin pasti bisa memuaskan."
Zhu Yi tersenyum sambil berkata: "Kita mau mencari informasi sedikit." Wanita itu tertegun sejenak, tapi segera tersenyum lagi: "Oh? Tidak tahu kalian mau cari info apa?" Zhu Yi berkata: "Sudah berapa lama kamu bekerja di sini?" Wanita itu menjawab: "Aku sudah jadi manajer toko sekitar lima tahun terakhir."
Zhu Yi berkata: "Kalau begitu aku sudah bertanya pada orang yang tepat. Dua tahun yang lalu pernah ada seorang wanita yang memesan gaun panjang ungu berenda di sini. Wanita itu berasal dari Kabupaten Changliu, namanya Lin Acai." Wanita itu berpikir sejenak: "Ini saya tidak ingat. Setiap hari banyak pelanggan datang, yang memesan kostum juga tidak sedikit. Tapi tidak masalah, Tuan-tuan, silakan masuk. Saya bisa mengecek rekaman penjualan dua tahun lalu yang masih tersimpan. Kalau yang tiga tahun lalu, saya tidak bisa berbuat banyak." Setelah memberi isyarat pada karyawan lain, dia mengantar Zhu Yi dan rombongannya masuk ke kantor.
“Silakan duduk, ngomong-ngomong, boleh tanya kalian ini siapa?” Wanita itu baru teringat, Lao Wan melangkah maju: "Kami polisi." Ia mengeluarkan dokumen, menyerahkannya kepada wanita itu. Wanita itu hanya melihat sekilas lalu mengembalikannya. Zhu Yi dan Deng Kun sudah terbiasa, sifat khusus pekerjaan Lao Wan dan timnya membuat mereka selalu memiliki berbagai dokumen semacam ini.
Wanita itu mengeluarkan setumpuk data dari lemari arsip, membalikinya perlahan. Tiba-tiba tangannya berhenti. Ia mengangkat kepala: "Kabupaten Changliu, Lin Acai? Aku ingat, apakah itu pengedar narkoba yang ditembak mati karena kasus narkoba?" Deng Kun meliriknya: "Kenapa? Kau juga tahu kabar ini?" Perempuan itu mengangguk: "Pernah dengar, jadi ada sedikit ingatan. Ketemu."
Ia menyerahkan sebuah cangkir kepada Zhu Yi, berisi pesanan asli: "Memang ada kejadian itu. Dia memesan gaun panjang ungu beludru. Tapi kemudian tidak pernah mengambilnya. Ngomong-ngomong, saat kami dengar kabar penembakan pengedar narkoba di Changliu, sempat membicarakannya. Jangan-jangan itu orang yang sama!"
Zhu Yi mengerutkan alis: "Kau bilang dia tidak mengambil gaun ini?" Perempuan itu mengangguk: "Benar. Gaun ini akhirnya kami proses ke salah satu karyawan toko. Barusan kalian sudah bertemu dengannya." Deng Kun menatap Zhu Yi dengan sorot mata penuh tanda tanya. Zhu Yi menggelengkan kepala, memberi isyarat agar diam.
"Bisakah kami berbicara dengan karyawan itu?" tanya Zhu Yi. Perempuan itu memanggil Axiu masuk, lalu sendiri minggit dengan sopan. Axiu terlihat gugup. Zhu Yi tersenyum ramah: "Silakan duduk. Jangan tegang. Kami hanya ingin bertanya satu hal."
Setelah Ah Xiu duduk, Zhu Yi bertanya: "Dua tahun yang lalu kau sudah bekerja di sini, kan?" Ah Xiu mengangguk tipis. Zhu Yi melanjutkan: "Sekitar dua tahun lalu, mungkin bulan Mei waktu itu, apakah kau pernah membeli gaun panjang hasil penyelesaian di toko ini?" Ah Xiu berpikir sejenak: "Memang ada kejadian seperti itu. Sepertinya itu gaun panjang beludru ungu." Deng Kun menyela: "Bagaimana bisa kau ingat begitu jelas?"
Ah Xiu cemberut: "Gaun itu sangat mahal. Biasanya aku pasti takkan tega membelinya. Waktu itu dipesan khusus oleh tamu, tapi tak kunjung diambil. Akhirnya kami jual murah ke internal." Deng Kun berkata: "Meski tamu tak mengambil, masih bisa dijual ke tamu lain. Mengapa tidak dikomersilkan tapi diinternal?" Ah Xiu tersenyum: "Ini masalah ukuran. Umumnya tamu lain tidak muat di seluruh bagian. Pinggangnya kecil, sedangkan dada dan pinggul relatif jauh lebih besar."
Zhu Yi dan kawan-kawan paham maksud Ah Xiu. Ini masalah ukuran baju. Zhu Yi mengamati postur Ah Xiu dengan teliti. Memang benar. Setelah dipikir-pikir, postur tubuh Ah Cai dan Ah Xiu ternyata sangat mirip.
"Bisakah kami melihat gaun itu?" Ah Xiu tak menyangka Zhu Yi akan mengajukan permintaan ini. Wajahnya memerah sedikit, tapi ia tahu orang-orang di depannya adalah polisi. "Tentu saja. Tapi harus tunggu sebentar, aku pulang dulu untuk mengambilnya." Zhu Yi berkata: "Lao Wan, kau temani dia."
