Di pagi yang sama, kepolisian kabupaten Dashi, Provinsi Qianzhou menerima laporan pencurian di kompleks perumahan keluarga pabrik kimia kabupaten, dimana teknisi Pei Xiaogang ditemukan tewas. Kapten Tim Investigasi Kriminal Kantor Polisi Kabupaten Dashi, Hu Gang, segera tiba di TKP setelah menerima laporan. Yang dicuri adalah gedung asrama lajang di kompleks perumahan. Karena kondisi perumahan pabrik yang memadai, para lajang muda masing-masing mendapat suite kecil berupa apartemen studio.
Pencuri menggasak enam rumah. Pei Xiaogang mungkin sedang sial karena bertemu muka dengan pencuri, lalu ditusuk sampai tewas menggunakan pisau. Pei Xiaogang tewas karena tusukan di perut yang menyebabkan kehabisan darah. TKP terlihat tidak rumit dengan jejak perlawanan dan pertarungan. Ruangan berantakan, namun barang apa yang hilang tidak bisa dipastikan.
Jika hanya melihat dari pemeriksaan TKP, kasus ini memang terlihat seperti kasus perampokan rumah dan pembunuhan biasa. Tapi Hu Gang tidak sependapat. Ia memiliki kesan mendalam terhadap Pei Xiaogang, karena sosok inilah Direktur Kantor Polisi Kabupaten Moushan pernah datang ke Dashi secara phasana. Dua hari terakhir ini, Hu Gang juga diam-diam menyelidiki beberapa hal terkait Pei Xiaogang. Di tengah proses inilah kasus ini muncul.
Enam rumah jomblo dirampok, tapi hanya Pei Xiaogang yang ditusuk sampai mati. Bukankah ini terlalu kebetulan?
Hu Gang berjongkok di samping mayat, bertanya pelan pada ahli forensik: "Bagaimana, ada temuan apa?" Ahli forensik bernama Shen Wei menatapnya sejenak lalu berkata: "Kita bicara di luar." Setibanya di tempat sepi, Shen Wei berkata: "Tidak kau sadari keanehan pada mayat ini?" Hu Gang menjawab: "Terlihat pucat dan kaku, mengingatkanku pada daging beku!"
Shen Wei mengangguk kuat: "Kau benar. Mayat ini pernah dibekukan. Perkiraan waktu kematian sekitar 5-8 hari lalu. Darah di TKP bukan berasal dari mayat, tapi sengaja ditata dengan cermat. Misalnya luka tusukan yang mengeluarkan darah - kemungkinan dibuat dengan menusukkan pisau terlebih dahulu, lalu menuangkan darah segar dalam jumlah cukup, kemudian melakukan tekanan fisik agar darah merembes keluar. Inilah yang menciptakan ilusi perdarahan."
Hu Gang terdiam sejenak. Ia yakin ini adalah mayat Pei Xiaogang. Tapi jika Pei Xiaogang sudah meninggal 5-8 hari, lalu siapa yang selama dua hari ini ia temui? Mungkinkan mayat ini adalah yang hilang dari Kantor Polisi Kabupaten Mushan? Apakah ada dua Pei Xiaogang? Lalu kemana perginya yang satunya sekarang?
Pertanyaan lebih besar menghantui Hu Gang: Siapa yang mengatur TKP ini? Mengapa mayat yang hilang itu dibuang? Meski TKP sudah diatur dan disamarkan, trik kecil seperti ini tak mungkin lolos dari mata tim forensik. Apa tujuan mereka melakukan ini? Hanya sekedar memberi tahu polisi bahwa masih ada Pei Xiaogang lain?
Hu Gang berkata pada Shen Wei: "Segera ambil sidik jari, bandingkan dengan data di kepolisian lalu lintas." Hu Gang teringat Pei Xiaogang pernah merekam sidik jari di kepolisian lalu lintas. Ia harus memastikannya. Tapi di lubuk hatinya, ia tahu sidik jari itu unik. Jika Pei Xiaogang yang masih hidup - untuk sementara kita asumsikan masih hidup - sidik jarinya cocok dengan catatan kepolisian lalu lintas, maka mayat ini seharusnya tidak mungkin cocok. Namun demi kehati-hatian, ia tetap menyuruh Shen Wei melakukan perbandingan sidik jari.
Hu Gang kembali berputar-putar di kamar Pei Xiaogang, tetap tak menemukan petunjuk apapun.
Kembali ke kantor, Hu Gang segera dipanggil ke ruangan Jiang Chaoyang melalui telepon.
“Di telepon kau bilang mayat ini bukan Pei Xiaogang yang kau bawa ke kantor polisi untuk bertemu Lao Lei waktu itu?” Setelah menerima telepon Hu Gang, Jiang Chaoyang terus merasa gelisah. Urusan ini benar-benar mengherankan. Hu Gang mengangguk: "Xiao Shen juga bilang, meski mayatnya pernah dibekukan, kita masih bisa menduga orang ini sudah mati lebih dari lima hari. Bahkan tiga hari saja sudah pasti bukan Pei Xiaogang yang pernah kita lihat."
Jiang Chaoyang mengerutkan alis, tangan menopang dagu: "Sepertinya Lei Ting dkk tidak berbohong, kasus ini memang aneh. Segera atur pencarian diam-diam untuk Pei Xiaogang yang lain! Suruh anak buah tutup mulut rapat-rapat. Untuk saat ini kabar ini belum layak diumumkan, bisa menimbulkan kepanikan yang tidak perlu." Dari perspektif berbeda, Jiang Chaoyang langsung menangkap kunci masalahnya.
Hu Gang mengangguk. Dia juga tahu begitu kabar dua Pei Xiaogang bocor, guncangan yang ditimbulkan akan sangat besar - konsekuensi yang tak ingin mereka hadapi. Situasi itu akan membuat mereka tertekan.
Jiang Chaoyang bertanya lagi: "Jika mayat ini benar hasil curian dari Biro Moushan, menurutmu mengapa mereka melakukan ini?" Hu Gang tersenyum kecut: "Menurutku mereka tak mungkin naif sampai mengira kita tak bisa menentukan waktu kematian. Kemungkinan penukaran sudah disingkirkan, jadi tinggal dua kemungkinan: pertama ingin memberi petunjuk, kedua unjuk kekuatan dan provokasi!"
Jiang Chaoyang menghela napas: "Kuberi waktu tiga hari. Jika dalam tiga hari kau tak bisa memecahkan kasus ini, terpaksa aku laporkan kasus ini ke atas dengan status parah." Hu Gang berkata: "Tiga hari? Tingkat kesulitannya sangat tinggi!" Jiang Chaoyang menggeleng: "Tak ada jalan lain. Tiga hari. Yang lebih kukhawatirkan, mungkin pihak kota sudah mengetahui kabar ini duluan dalam tiga hari ini. Sudah, pergilah kau bekerja."
Setelah Hu Gang pergi, Jiang Chaoyang mengangkat telepon dan menghubungi Lei Ting. Setelah mendengar penjelasan kasus dari Jiang Chaoyang, Lei Ting berkata: "Sudah kuduga, urusan ini tidak sesederhana itu. Lao Jiang, akan kusampaikan satu hal lagi yang membuktikan gentingnya masalah ini." Lei Ting lalu menceritakan secara detail tentang kasus Zhou Min Nong. Jiang Chaoyang terkejut: "Apa? Masih ada kejadian seperti ini? Kau tidak ikut campur?"
Lei Ting tersenyum kecut: "Aku ikut campur? Dengan wewenang apa? Level kami bersaudara ini tidak cukup tinggi. Aku juga ingin melakukan sesuatu untuk Xiao Zhou, tapi polisi Changliu sudah menyatakan ada saksi mata, sidik jarinya ada di senjata pembunuh, yang lebih parah dia malah kabur karena takut dihukum setelah ketahuan. Untungnya ada Zhu Yi, kurasa bajingan ini paling-paling cuma menderita siksaan, takkan ada masalah besar."
Jiang Chaoyang juga menghibur: "Hm, yang bersih akan tetap bersih. Xiao Zhou jelas tidak melakukannya. Dengan kehadiran Zhu Yi, pasti bisa membersihkan nama baiknya dari tuduhan dosa ini."
"Zhu Yi menerima telepon Lei Ting sudah pukul satu lebih sore. Lei Ting sangat tidak puas dengan sikap Zhu Yi, karena setelah ia selesai berbicara, Zhu Yi hanya mengucapkan tiga kata: "Tahu." Saat menutup telepon, Lei Ting tidak tahan mengumpat: "Lao Zhu yang brengsek ini, sok jagoan di hadapanku, berlagak seperti atasan! Tahu, tahu apa kau!"
Zhu Yi dan timnya seharian tidak meninggalkan hotel karena menunggu Zhou Minong yang sedang mencerna data laporan kasus. Mereka berharap ada temuan tak terduga, baru akan memulai penyelidikan setelah mendapat kabar.
"Apa isi telepon Lao Lei tadi?" tanya Deng Kun pelan melihat raut wajah Zhu Yi yang muram. Zhu Yi menjawab: "Mayat Pei Xiaogang muncul lagi, kali ini di asrama Pei Xiaogang yang masih hidup, dibuat seperti TKP perampokan rumah disertai pembunuhan. Sementara Pei Xiaogang yang hidup justru menghilang."
Zhu Yi menjelaskan kasus ini dengan bahasa yang singkat.
Deng Kun mengerutkan alis: "Apa maksud mereka sebenarnya?" Zhu Yi berkata: "Tidak tahu, tapi pasti ada tujuannya. Sejak mencuri mayat, mereka sudah merancang langkah ini." Lao Wan menambahkan: "Yang paling genting sekarang adalah menemukan yang masih hidup." Zhu Yi menatap Lao Wan yang tersenyum kecut: "Menurutku, dia pasti tahu rahasia di tubuhnya. Dari analisaku, yang hidup pasti palsu, yang mati justru asli."
Zhu Yi juga tersenyum, dia melontarkan pertanyaan balik: "Mengapa?" Lao Wan menjawab: "Ini tidak rumit, bunuh yang asli, lalu buat yang palsu memanfaatkan identitas yang asli untuk melakukan perbuatan jahat." Zhu Yi mengangguk: "Hm, juga masuk akal. Deng Kun, bagaimana pendapatmu?" Deng Kun berkata: "Aku agak tidak mengerti, Kakak Zhu. Menurutmu, jika yang palsu ingin memanfaatkan identitas yang asli untuk melakukan sesuatu yang buruk, lalu mengapa harus melakukan ini? Begitu mayat orang yang asli muncul, dalam arti tertentu, yang palsu sudah menjadi mayat. Apakah mayat yang ingin melakukan sesuatu tidak terlalu mencurigakan?"
Lao Wan sampai mengangguk, poin yang dikemukakan Deng Kun sangat rasional. Artinya, jika yang palsu ingin memanfaatkan identitas asli untuk sesuatu, mereka seharusnya menyembunyikan mayat orang asli dengan baik, agar tidak terpapar sebelum mereka mencapai tujuannya.
Deng Kun melanjutkan: "Berhipotesis bahwa mayat Pei Xiaogang yang pertama kali ditemukan Zhou Minnong dan tim adalah asli, mari kita pertimbangkan kemungkinan ini: mayat Pei Xiaogang terpapar, maka identitas Pei Xiaogang palsu secara otomatis menimbulkan kecurigaan kepolisian. Seperti yang kau katakan tadi, Hu Gang dari Kantor Polisi Kabupaten Dashi masih mencarinya dan melakukan penyelidikan diam-diam. Dengan ini mereka tahu polisi sudah sepenuhnya mengawasi kasus ini. Maka mereka harus memutus semua petunjuk. Tapi mungkin Pei Xiaogang palsu juga sangat penting bagi mereka, sehingga mereka melemparkan mayat asli dan membuat yang palsu menghilang!"
Zhu Yi berkata dengan tenang: "Ada kemungkinan lain, yaitu mayat yang ditemukan Zhou Minnong dan timnya awalnya adalah palsu, sengaja mereka lempar untuk mengelabui pandangan kepolisian. Sedangkan maksud sebenarnya mereka adalah menculik Pei Xiaogang yang asli! Mengapa mereka meninggalkan mayat itu sekarang? Agar polisi tidak berani menyelidiki secara terbuka, membuat aparat seperti 'bisu makan lada pahit' - di TKP ada mayat Pei Xiaogang kan? TKP perampokan rumah dengan pembunuhan, mana mungkin polisi yang sudah memegang mayat Pei Xiaogang masih berteriak-teriak mencari Pei Xiaogang hidup?"
Deng Kun dan Lao Wan tidak pernah terpikir kemungkinan seperti ini. Mereka menatap Zhu Yi dengan tatapan kosong. Zhu Yi melanjutkan: "Sekarang aku sedang memikirkan masalah lain. Dua kasus ini, satu di Minxi, satu di Qianzhou, wilayahnya terpisah jauh. Satu kasus dua tahun lalu, satu lagi sedang berlangsung, waktunya tidak bersamaan. Di mana hubungan antara keduanya sebenarnya?"
Deng Kun berkata: "Mungkin ini cuma kebetulan." Zhu Yi menggelengkan kepala: "Aku tidak pernah percaya kebetulan seperti ini. Deng Kun, hubungi Lei Ting via telepon. Minta pihak Dashí menyelidiki lebih detail, fokus pada latar belakang Pei Xiaogang, kelebihan spesialisasi dan kemampuan luar biasa apa pun yang dimilikinya. Kalau sampai diculik, pasti penculik punya tujuan tertentu. Cari tahu apa sebenarnya yang mereka incar."
Deng Kun tersenyum kecut: "Menurutku mungkin kita kembali ke Qianzhou dan menangani kasus itu akan lebih baik daripada terus terjebak di County Changliu." Zhu Yi menjawab: "Untuk Qianzhou, aku rasa saat ini kita kembali juga tidak akan mendapat hasil berarti. Mereka sudah terpapar mayat sejak awal, jadi setiap langkah mereka pasti sangat hati-hati, tidak akan meninggalkan banyak celah atau kelemahan. Sebaliknya di sini kita menyelidiki urusan dua tahun lalu yang lebih mudah menemukan titik lemah. Ambil contoh kasus Ahli Forensik Fang Zhongcai Xing. Dalam dua tahun ini, mungkin rekan-rekan yang bersimpati padanya sudah mengumpulkan beberapa bukti. Saat ini tugas kita adalah menemukan orang-orang seperti ini dan mendapatkan bantuan mereka."
