Zhu Yi sedang menunggu kabar dari pihak Lu Yilei. Ia juga mengkhawatirkan, jika Lu Yilei gagal melakukan koordinasi sehingga Kementerian Kepolisian yang akan memimpin kasus ini, kemungkinan besar Zhou Min Nong hanya bisa melanjutkan investigasi secara rahasia. Hal ini sebenarnya sekunder, yang lebih ia perhatikan adalah kondisi Zhou Min Nong nanti akan seperti apa.
Namun pihak Lu Yilei sama sekali tidak menghubungi. Zhu Yi tidak mengambil inisiatif untuk menelepon karena tahu belum ada kabar balik berarti kasus ini masih dalam proses mediasi.
Sore hari mereka kembali mengunjungi A Xia, namun tetangga mengatakan A Xia dan suaminya sudah pergi ke kota sejak pagi-pagi untuk mengunjungi kerabat. Zhu Yi sadar mereka sengaja menghindari pertemuan. Deng Kun kesal: "Bukankah sebelumnya sudah ada kesepakatan? Sekarang malah menghindar sama sekali."
Zhu Yi menghela napas: "Bisa dimengerti, lagipula mereka orang sini. Mereka harus mempertimbangkan hambatan dari sesama warga desa terhadap gosip tentang mereka. Apalagi banyak yang tahu urusan baik-baikan Ma Qiu dengan A Cai sebelumnya. Jika Ma Qiu terlalu dekat dengan kita saat ini, semua akan punya pemikiran, terutama Fu Chunlai. Inilah yang ditakutkan pasangan itu." Deng Kun merenung dan mengakui kebenaran perkataan Zhu Yi, ia bertanya: "Lalu apa yang harus kita lakukan?"
Zhu Yi berkata: "Karena mereka sudah pergi ke kota, kau juga harus ke sana. Cobalah temukan mereka. Di kota mungkin lebih mudah membicarakan banyak hal." Deng Kun mengangguk: "Baik, aku akan segera ke kota. Ngomong-ngomong, menurutmu apakah maksud pasangan itu sebenarnya ingin kita pergi ke kota?" Zhu Yi menjawab: "Ada kemungkinan seperti itu."
Deng Kun pergi ke kota. Zhu Yi dan Lao Wan menginap di hotel. Untuk sementara mereka tidak ada urusan yang harus dilakukan.
Kedua orang itu sedang mengobrol ketika telepon Zhu Yi berdering. Awalnya ia mengira ada kabar dari Lu Yilei, tapi ternyata asistennya di klinik Kota Lin yang menelepon. Kabarnya seorang teman telah mengirimkan undangan untuk menghadiri konferensi tahunan pertama "Perkumpulan Medis Bedah Plastik Tiongkok".
"Menutup telepon, Zhu Yi tersenyum: 'Tie Lan ini memang keterlaluan, mereka mengadakan acara tahunan malah mengirim undangan padaku. Mana mungkin aku paham soal operasi plastik? Mungkin dia bermaksud baik, mengajakku jalan-jalan gratis. Tapi sekarang mana sempat aku pergi.'" Lao Wan berkata: "Kapan Tie Lan beralih ke bidang operasi plastik? Ya Tuhan, kalau klien-kliennya tahu dulu dia spesialis merias jenazah, pasti mereka dibuat ketakutan!"
Zhu Yi berkata: "Tapi harus diakui, dia memang genius di bidang ini. Cukup berikan foto, wajah itu pasti bisa dipulihkan seperti semula. Benar-benar sempurna." Lao Wan terdiam membeku. Zhu Yi menepuk bahunya: "Sedang memikirkan apa? Terlalu serius." Lao Wan terkekek: "Aku teringat kasus yang sedang kita selidiki. Menurutku kamu harus datang ke acara itu." Hati Zhu Yi berdesir, tapi dia menggeleng: "Dalam situasi sekarang, mana mungkin aku pergi?"
Lao Wan bersikeras: "Kakak Zhu, menurutku perlu juga kita menyambangi. Mungkin para ahli bedah plastik itu bisa menjawab teka-teki kita." Sebelumnya Zhu Yi pernah membahas dengan Zhou Minong tentang perlunya investigasi di bidang operasi plastik. Meski sulit mempercayai kemampuan mengubah wajah palsu hingga persis aslinya, ketidakpercayaan bukan berarti kemustahilan. Apalagi kini muncul bukti baru: sidik jari, darah, dan DNA yang cocok - ini membuatnya tak bisa menemukan jawaban.
Perkataan Lao Wan membuatnya mulai berpikir. Ia menatap Lao Wan yang berkata: "Di sini ada kami. Lagipula Lao Deng kan detektif. Meski tak sehebatmu Kak Zhu, aku yakin dia pasti punya cara untuk menyelidiki kasus ini. Bagaimanapun dia juga polisi veteran. Selain itu, bukankah kita masih punya Kapten Tim Investigasi Kriminal muda? Ditambah aku dan Lu You, apa yang tidak bisa kau percayai?"
Zhu Yi mendengarkan lalu berkata: "Kalau begitu aku akan pergi sebentar. Untuk urusan di sini, kita bisa berkomunikasi via telepon kapan saja." Lao Wan bertanya: "Kapan waktu pertemuan tahunannya?" Zhu Yi menjawab: "Pendaftaran besok siang, rapat dua hari, lalu dijadwalkan ke Putuo. Aku pasti tidak ikut. Aku hanya ingin ngobrol dengan mereka untuk mengklarifikasi beberapa hal."
Lao Wan berkata: "Lebih baik kau pergi ke kota bersama Lao Deng. Aku akan telepon untuk pesankan tiket pesawatmu, lalu mengantarmu ke bandara. Mau terbang ke mana?" Zhu Yi menjawab: "Kota Hu!"
Di perjalanan ke bandara, Zhu Yi menelepon Lu Yilei. Lu Yilei memberitahu bahwa pembentukan tim khusus masih ada masalah karena pihak intelijen ternyata tertarik dengan kasus ini. Mengingat kasusnya sudah bukan murni kriminal lagi dan ada unsur misterius, keterlibatan intelijen pun wajar.
Menurut Lu Yilei, lebih baik Kementerian Keamanan Negara yang langsung menangani. Hubungannya dengan Yan Zheng sangat baik, dan Yan Zheng juga kenalan lama Zhu Yi. Dengan begitu Zhu Yi bisa langsung bergabung dengan tim khusus. Masalahnya, Kementerian Kepolisian enggan melepas. Lu Yilei berkata: "Masalah ini mungkin belum akan selesai dalam waktu dekat. Kau pergilah dulu ke Kota Hu. Jika ada kabar akan kusampaikan secepatnya. Ngomong-ngomong, jangan lupa sampaikan salamku untuk Tie Lan."
Lao Wan mendengar percakapan Zhu Yi dan Lu Yilei, dia tersenyum: "Aku bertaruh akhirnya Yan Zheng yang akan mengambil alih tim khusus." Zhu Yi berkata: "Itu yang terbaik, hubunganku dengan Kementerian Kepolisian tidak begitu dekat." Lao Wan melanjutkan: "Kakak Zhu, sebenarnya kita tidak harus mengurus kasus ini kan?"
Zhu Yi menggelengkan kepala: "Awalnya begitu, tapi karena menerima amanah orang, harus bertanggung jawab. Aku sudah berjanji pada Leiting harus menyelesaikannya. Selain itu, sekarang aku merasa sudah tertarik dengan kasus ini. Tahukah kau bagian paling menarik dari kasus ini?" Lao Wan tidak langsung menjawab: "Kakak Zhu, masih ingat pengalaman kita dulu? Saat itu, muncul dua diriku!"
Zhu Yi bertanya: "Kau curiga apakah ada klon pertumbuhan terinduksi seperti yang kau alami dulu?" Lao Wan menyahut: "Menurutmu mungkin tidak?" Zhu Yi menjawab: "Tidak menutup kemungkinan, tapi ada firasat ini kemungkinannya kecil." Lao Wan bertanya lagi: "Mengapa? Mungkinkah operasi plastik bisa membuat sidik jari, DNA dan darah begitu cocok? Jika benar demikian, itu bukan lagi operasi plastik, tapi mengubah konstruksi fisiologis manusia. Kakak, ini seperti dongeng belaka!"
Zhu Yi terdiam cukup lama, baru mengangkat kepala dan perlahan berkata: "Masih ingat kasus pemusnahan keluarga delapan tahun silam? Saat itu menggemparkan seluruh Tiongkok! Pelakunya adalah ahli biologi, Dekan Jurusan Biologi Universitas Zhu, salah satu pencetus Proyek Kehidupan Tiongkok, pionir penelitian konstruksi biologis manusia!"
Lao Wan refleks menginjak rem: "Zhang Chi? Si Sinting itu? Dia, bukannya sudah mati?" Zhu Yi berkata: "Masih ingat kata-katanya yang terkenal?" Lao Wan menjawab: "Tentu saja ingat, berikan aku pisau bedah, aku bisa membuat seluruh dunia seragam! Dia sangat membenci teknologi kloning, katanya itu anti-manusia, anti-sains."
Zhu Yi menjelaskan: "Kau salah paham maksudnya. Dia bukan membenci teknologi kloning, tapi meremehkannya! Ucapannya itu penuh penghinaan terhadap teknologi kloning, karena menurutnya hanya dengan pisau bedah dia sudah bisa mencapai efek yang sama." Lao Wan menghidupkan kembali mesin mobil: "Itu kan omong kosong, kau percaya?" Zhu Yi menjawab: "Awalnya memang tidak kuhiraukan ucapannya, tapi sekarang agak mulai kupercayai."
Lao Wan berkata: "Tapi dia sudah mati delapan tahun lalu. Delapan tahun silam setelah membunuh enam anggota keluarga itu, dia bunuh diri."
Zhu Yi berkata tenang: "Istilah pemusnahan keluarga itu tidak akurat. Seharusnya keluarga tujuh orang. Polisi bilang ada satu yang berhasil kabur tapi kemudian hilang, itulah satu-satunya penyintas. Jadi di TKP bersama Zhang Chi total tujuh mayat. Kepolisian terus mencari yang selamat itu, tapi sama sekali tidak ditemukan."
Waktu yang dihabiskan Lao Wan dan Zhu Yi bersama tidak sebentar, Ia mengerti isi hati Zhu Yi: "Kak, pemikiranmu ini benar-benar di luar nalar. Jika benar seperti itu, pelaku kasus pemusnahan keluarga itu masih berkeliaran bebas. Jika kata-kata ini bocor, ini sama saja dengan menampar muka kepolisian!" Zhu Yi menghela napas: "Bukan masalah internal kepolisian, karena ini memang sudah menggulingkan pola pikir normal manusia. Semua orang tahu dia sinting, mengucapkan omong kosong. Tapi kita tidak berada di dunianya, bagaimana bisa memastikan ucapannya sama sekali tidak mungkin?"
Lao Wan menepuk-nepuk setir sambil bergumam: "Benar, engkau bukan ikan, ikan pun bukan engkau!"
Lao Wan menoleh ke Zhu Yi: "Kenapa tiba-tiba kau ingat dia?" Zhu Yi menjawab: "Bukankah tadi kita menyebut Tie Lan? Aku teringat dulu saat Tie Lan bertransformasi ke industri bedah plastik, dia pernah berkonsultasi dengannya. Tie Lan bilang, dia pernah melatih beberapa tahun di Korea dan mendidik beberapa murid yang kemudian menjadi sangat terkenal di industri bedah plastik Korea."
Lao Wan menarik napas panjang: "Jika hipotesismu benar, ini sangat mengerikan. Zhang Chi masih hidup, sementara tujuh anggota keluarga yang dimusnahkan sudah mati. Salah satunya bahkan diubah wajahnya menjadi mirip dirinya. Delapan tahun! Selama ini entah berapa hal mengejutkan dunia yang telah dilakukannya!"
Zhu Yi tidak berkata-kata lagi. Dia menyalakan rokok dan menatap keluar jendela mobil dalam keheningan.
Deng Kun akhirnya menemukan A Xia dan pasangan Ma Qiu. Keduanya ternyata tidak tinggal di rumah saudara. Setibanya di kota, Deng Kun menelepon A Xia dan ternyata diangkat. A Xia memberitahu Deng Kun bahwa mereka menginap di sebuah hotel kecil di bagian selatan kota. Melalui telepon, dia juga menjelaskan bahwa di Changliu, mereka tidak nyaman berinteraksi dengan kelompok Deng Kun agar tidak menyinggung banyak pihak.
"Silakan masuk!" A Xia membuka pintu dan mempersilakan Deng Kun masuk ke kamar.
Ma Qiu menuangkan secangkir teh untuk Deng Kun: "Kalian tidak tahu, sejak ayah A Cai dibunuh oleh pemuda itu, penduduk setempat sangat membenci kalian. Karena si pemuda kabur dan polisi tidak bisa berbuat banyak, mereka mengalihkan kemarahan ke kami. Mereka menuduh kami telah memberi informasi yang memicu tindakan itu. Sudah kami jelaskan berulang kali tapi tidak didengar. Ngomong-ngomong, kalian harus berhati-hati. Fu Chunlai sudah bersumpah tidak akan membiarkan kematian Pak Tua sia-sia. Dia pasti akan membalas dendam!"
Deng Kun tak menyangka Ma Qiu langsung bicara sebanyak ini begitu ia duduk. Ia menjawab: "Sebenarnya ini kesalahpahaman. Rekan saya tidak membunuh, dia dijebak!" Ma Qiu mengangguk: "Hm, saya juga percaya kalian takkan melakukan hal itu. Tapi sejak awal mereka sudah kecewa dengan kalian. Kematian A Cai selalu mereka hubungkan dengan kalian. Bagaimanapun, mereka menganggap tanggung jawab moral ada di pihak kalian."
