Tan Yongle Tie Lan mengantar Zhu Yi kembali ke hotel lalu bersiap pergi, bilang besok pagi-pagi akan menjemputnya. Tapi Zhu Yi berkata: "Tie Lan, jika malam ini tidak ada urusan penting, aku ingin ngobrol berdua denganmu." Sambil menatap Tan Yongle, dia tersenyum: "Tuan Tan, kau tidak keberatan kan?"
Tan Yongle tersenyum: "Lihatlah cara bicara Kakak Zhu ini, kalian berdua (Anda dan Xiao Lan) sudah berteman lama, pasti banyak hal yang ingin dibicarakan setelah bertahun-tahun tidak bertemu. Baiklah, Xiao Lan, aku akan pulang dulu, kamu bisa berdua di sini mengobrol nostalgia dengan Kakak Zhu." Tie Lan berkata pada Tan Yongle: "Kalau begitu kamu pulang dulu, hati-hati di jalan, nyetir pelan-pelan ya."
Setelah Tan Yongle pergi, Zhu Yi menuangkan secangkir teh untuk Tie Lan, sambil menyalakan sebatang rokok untuk dirinya sendiri.
Tie Lan berkata: "Kakak Zhu, sudah beberapa tahun lalu kudengar kabar kamu ingin berhenti merokok, kok belum berhasil juga?" Zhu Yi menghela napas: "Mudahkah? Untuk berhenti merokok ini harus punya tekad baja dan keteguhan hati. Belum lagi suasana hati yang tenang. Aku tidak bisa, setiap hari selalu ada urusan kacau-balau, otak ini juga tidak pernah berhenti bekerja. Aku punya kebiasaan buruk ini - harus ada asap rokok yang menemani saat berpikir, kalau tidak otakku jadi seperti bubur. Pernah dua kali mencoba berhenti, tapi gagal semua."
Zhu Yi menunjuk kotak rokok di meja teh sambil tersenyum kecut: "Awalnya sehari cuma sebungkus rokok. Tapi setelah gagal pertama kali berhenti, malah bertambah jadi satu setengah bungkus per hari. Kegagalan kedua lebih parah, naik jadi dua bungkus. Sekarang aku sedang berusaha mengurangi perlahan, berjuang mengontrol agar tidak lebih dari satu bungkus sehari. Ini sudah bisa dianggap sebagai bentuk berhenti merokok bagiku."
Tie Lan tersenyum: "Sebenarnya tidak perlu terlalu dipaksakan untuk berhenti merokok. Segala sesuatu sebaiknya mengalir secara alami, apalagi kebiasaan yang sudah terbentuk. Perubahan drastis justru mungkin memberikan hasil yang bertolak belakang dari harapan."
Zhu Yi mengangkat cangkir teh dan menyesap: "Tuan Tan tidak akan marah karena aku menyisihkanmu untuk bicara berduaan?" Tie Lan mendengus pelan: "Beraninya dia? Kami sudah saling mengenal jauh sebelum dia muncul. Tapi, Kakak Zhu, pasti ada tujuan lain selain bernostalgia, kan?" Dia tahu jika hanya sekadar mengobrol masa lalu, Tan Yongle tidak perlu dihindarkan.
Tie Lan berpikir sejenak lalu tersenyum: "Oh, aku mengerti. Pasti ingin menanyakan tentang Guan Ai?" Zhu Yi menggeleng: "Tahukah kamu mengapa aku datang ke acara tahunan kalian? Awalnya aku tidak berniat datang karena sedang menangani sebuah kasus." Tie Lan memicingkan matanya. Pengalaman bekerja sama dengan Zhu Yi membuatnya cukup memahami pria ini: "Kakak Zhu, jangan-jangan kasus ini ada hubungannya denganku?"
Zhu Yi menjawab: "Tidak denganmu secara pribadi, tapi mungkin berkaitan dengan industri kalian." Tie Lan mulai tertarik: "Operasi plastik dan rekonstruksi? Kak, jelaskan lebih detail. Sebenarnya ada masalah apa?" Zhu Yi mematikan puntung rokok: "Tie Lan, menurutmu apakah mungkin seseorang berubah menjadi orang lain melalui operasi plastik?" Tie Lan berkata: "Secara teori sangat mungkin, tapi aku sendiri belum pernah menemui kasus seperti itu."
Zhu Yi bertanya lagi: "Baik, kita asumsikan titik ini valid. Jika seseorang melalui operasi plastik berubah total menjadi orang lain, mungkinkah DNA orang itu juga bisa berubah menjadi sama dengan DNA orang lain?"
Tie Lan tertawa, seolah mendengar lelucon yang sangat konyol: "Bagaimana mungkin? Operasi plastik paling hanya mengubah penampilan luar seseorang jadi persis dengan orang lain, tapi struktur tubuhnya tetap asli. Ini tidak mungkin diubah. Kalau tidak, dunia ini pasti kacau balau. Kami hanya membantu mewujudkan mimpi orang untuk mempercantik penampilan, tapi tidak mampu mengubah komposisi tubuh dasarnya. Kakak, coba pikir - kalau DNA pun bisa diubah, itu berarti mengubah gen manusia!"
Zhu Yi: "Memang, mengubah penampilan meski tidak mudah tapi masih mungkin. Tapi mengubah gen manusia? Itu setara dengan lahir kembali!" Tapi Zhu Yi masih belum menyerah: "Kamu ingat seseorang?" Tie Lan bertanya: "Siapa?" Zhu Yi mengucapkan nama dengan lembut: "Zhang Chi."
Tie Lan terkejut: "Zhang Chi? Si pembantai keluarga itu? Si sinting itu? Bukankah dia bunuh diri di TKP?" Zhu Yi berkata tenang: "Aku tiba-tiba teringat cerita-ceritanya. Dia pernah mengucapkan kalimat yang sangat terkenal."
"Berikan aku pisau bedah, aku bisa membuat seluruh manusia di dunia teratur seragam!" Tie Lan menyambut ucapan itu. Zhu Yi mengangguk: "Benar, kurasa 'teratur seragam' yang dia maksud bukan cuma penampilan fisik? Dia ahli biologi, pelopor Proyek Kehidupan Tiongkok dan penelitian struktur biologis manusia. Menurut yang kuketahui, dia juga orang pertama di Tiongkok yang mengajukan teori sambung gen. Teori sambung gen-nya justru membuatnya jadi sasaran empuk komunitas genetika, menyebut teorinya sebagai omong kosong yang mustahil diwujudkan, bahkan dianggap pemikiran sesat anti-manusia dan anti-sosial yang bahayanya melebihi kloning."
"Sehari sebelum kasus pemusnahan keluarga, dia pernah berkoar bahwa dia akan membuktikan kebenaran teorinya lewat aksi nyata." Zhu Yi mengangkat pandangannya ke Tie Lan: "Tidakkah kau merasa aneh? Orang yang bisa bicara seperti itu malah bunuh diri di TKP?" Tie Lan menyahut: "Kakak Zhu, jangan-jangan kau curiga dia sebenarnya belum mati? Waktu itu kan sudah dipastikan melalui pencocokan DNA mayatnya."
Tiba-tiba Tie Lan membuka mulut lebar-lebar: "Aku paham! Maksudmu mayat itu palsu? Kau tidak hanya menduga dia telah mengubah korban ketujuh menjadi dirinya sendiri, tapi bahkan memalsukan DNA orang itu? Ya Tuhan, kalau benar begitu, berarti teori sambung gen yang dia ajukan..."
Tie Lan seolah berbicara sendiri: "Tidak mungkin, tidak mungkin, bagaimana mungkin seperti ini?" Zhu Yi baru menjawab: "Tujuan kedatanganku kali ini adalah untuk bertanya pada para pakar seperti kalian, apakah kemungkinan seperti ini benar-benar ada." Tie Lan tersenyum kecut: "Kakak Zhu, bukankah kau salah orang untuk menanyakan hal seperti ini? Seharusnya kau bertanya pada ahli DNA."
Zhu Yi tersenyum tenang: "Sebenarnya sejak sebelum datang, aku sudah berpikir. Jangankan bertanya pada kalian, bahkan pada ahli DNA sekalipun aku takkan mendapat jawaban sejati. Menurutku jika Zhang Chi masih hidup, mustahil dia tetap berkeliaran di wilayah sains. Tapi dia juga takkan menyerah pada penelitian dan mimpinya. Maka satu-satunya wilayah yang bisa mendukung penelitiannya adalah..." Dia menatap tajam, "Industri operasi plastik!"
Tie Lan mengerutkan alis.
Zhu Yi melanjutkan: "Kasus pemusnahan keluarga sudah terjadi 8 tahun yang lalu, artinya jika ia membuka jalan di wilayah ini, seharusnya ini adalah urusan 8 tahun terakhir. Karakternya yang bersikap mencolok, menurutku jika ia benar-benar masuk ke bidang operasi plastik, seharusnya tidak akan menerima ketidakterkenalan."
Tie Lan justru melontarkan pertanyaan balik: "Dia tidak takut Zhang Yang akan membuatnya terpapar?" Zhu Yi tersenyum: "Mungkin dia benar-benar tidak takut, karena sekalipun kita mencurigainya, kita tidak bisa menunjukkan bukti yang membuktikan dia adalah Zhang Chi!" Tie Lan refleks bertanya: "Mengapa?" Zhu Yi menjelaskan: "Jika DNA-nya dan sebagainya telah benar-benar berubah, atau bermutasi, menurutmu dengan apa kita bisa memastikan dia adalah Zhang Chi? Selain itu, tadi kau juga sudah bilang, kematian Zhang Chi telah dipastikan, bahkan bisa dibilang fakta yang tak terbantahkan!"
Tie Lan mengangguk, perkataan Zhu Yi memang benar. Ia berkata: "Kak Zhu, aku mengerti. Aku akan memberikan daftar nama para profesional dalam negeri yang cukup terkenal dan berperingkat tinggi kepadamu, tentu saja semuanya memenuhi syaratmu, yaitu pemain baru yang mulai mencuat dalam 7-8 tahun terakhir. Tentang siapa yang mungkin menjadi 'dia', itu hanya bisa kau tentukan sendiri!"
Zhu Yi berkata: "Hm, antara kita tidak perlu mengucapkan terima kasih lagi. Tapi harap cepat sedikit." Tie Lan tersenyum: "Tenang saja, sebelum besok malam pasti sudah kukirim. Kak, tahukah kau? Kau benar-benar membuatku kaget. Mungkin hanya kau yang berani berpikir seperti ini."
Zhu Yi juga tertawa: "Sudah, waktu sudah larut. Segera pulanglah, jangan biarkan Xiao Tan menunggu panik." Tie Lan berkata: "Langsung mengusirku begitu? Kau tidak ingin tahu urusan Guan Ai?" Zhu Yi dengan tenang menjawab: "Tidak ingin. Aku dan dia dulu tidak punya interaksi, ke depannya juga tidak akan ada. Pulanglah, aku juga sudah lelah."
Tie Lan sudah pergi, Zhu Yi duduk di sofa dan kembali menyalakan rokok. Entah mengapa, bayangan Guan Xin tiba-tiba muncul di pikirannya, lalu berubah menjadi Guan Ai. Tie Lan mengatakan sudah mengenal Guan Ai selama lima tahun terakhir. Pertemuannya dengan Guan Ai di Kota Hu seharusnya hanya kebetulan. Meski begitu, Zhu Yi menelepon Lu Yilei dan memintanya menyelidiki Guan Ai. Bagaimanapun, selama ada keraguan di hati, harus dicari jalan untuk menguak kebenaran.
Zhou Minnong sudah tertidur. Dalam keadaan setengah sadar, ia mendengar suara ketukan pintu.
Zhou Minnong langsung bangkit dan meraih pistol di samping bantal. Siapa yang datang di jam seperti ini? Pasti bukan Lu You atau Shen Qiang. Lu You pasti akan menelepon dulu sebelum bertemu. Jika benar keadaan darurat, dia tak mungkin mengetuk pintu dengan tenang. Adapun Shen Qiang, baru saja meninggalkannya setelah lama menginap. Lagipula dia punya kunci, tak perlu mengetuk.
Zhou Minnong mendekati pintu. Diam-diam ia menyimak keributan di luar.
Pengetuk pintu itu sangat nekat, seolah takkan berhenti sebelum pintu terbuka. Setelah dua tiga menit, Zhou Minnong mulai tak sabar. Menurutnya, membiarkan ketukan terus berbunyi bisa mengundang masalah. Dengan suara rendah ia bertanya: "Siapa?" Suara wanita menjawab dari luar: "Aku, Lu Wanqing!" Zhou Minnong membeku kaget. Lu Wanqing! Bagaimana mungkin dia datang?
Zhou Min Nong menggelengkan kepala dengan kuat. Halusinasi, ini pasti halusinasi. Siapa Lu Wanqing? Dia adalah mantan pacar Zhou Min Nong yang sudah putus dua tahun lalu. Meski sering bertemu selama dua tahun ini, hubungan mereka seperti orang asing. Bukankah dia di Gunung Mu? Bagaimana bisa tiba-tiba datang ke Minxi, bahkan menemukan tempat ini.
"Min Nong, bukakan pintu! Aku takut!" Suara Lu Wanqing terdengar gemetar. Zhou Min Nong bisa merasakan ketakutannya. Akhirnya Zhou tidak tahan lagi dan membuka pintu...
