“Kau tinggal di sini dulu, tempat ini meski agak terpencil tapi aman. Jangan kemana-mana dulu selama satu dua hari ini, tunggu Kakak Zhu kembali dari Kota Hu baru kita lihat apa yang akan diaturinya.” Lu You mengantar Zhou Minnong ke sebuah pekarangan rumah pertanian yang jauh dari kota kabupaten. Tempat ini tidak dekat desa di depan, tidak ada toko di belakang, dan jauh dari jalan raya.
Zhou Minnong bertanya: “Bagaimana denganmu?” Lu You menjawab: “Aku tidak bisa menetap di sini, masih ada urusan yang harus diselesaikan. Di sini sudah tersedia makanan dan minuman, meski cuma bukti konkret seperti mi instan dan biskuit. Tahanlah dua hari, tunggu Kakak Zhu pulang kita lihat keputusannya. Menurutku paling hanya butuh dua tiga hari.”
Zhou Minnong tersenyum: “Tak masalah, aku bisa mengatasinya. Terima kasih.” Lu You pergi. Zhou Minnong menatap lampu belakang mobil yang semakin menjauh hingga menghilang, baru kemudian menghela napas panjang dengan senyuman misterius di wajahnya.
Zhu Yi baru saja selesai sarapan ketika menerima telepon dari Tie Lan yang datang menjemputnya ke tempat konferensi tahunan.
Zhu Yi naik ke mobil. Ia memperhatikan lingkaran hitam di mata Tie Lan: “Ada apa ini?” Tie Lan tersenyum kecut: “Ini salahmu! Sejak meninggalkan tempatmu, otakku dipenuhi bayangan Zhang Chi itu. Setelah pulang, hampir semua orang yang kukenali kucurigai sebagai Zhang Chi. Semakin kupikir, semakin banyak yang terlihat mencurigakan. Aku sama sekali tidak bisa tidur.”
“Zhu Yi tersenyum: \"Kalau begitu jadi dosa saya dong, tapi Tie Lan, dulu kamu kan wanita besi, menghadapi mayat-mayap yang bahkan saya sendiri tidak tega lihat, alismu sama sekali tidak berkerut. Kenapa sekarang cuma sebuah nama bisa membuatmu begitu ketakutan?\"”
“Tie Lan melototi Zhu Yi: \"Kakak, masa kamu nggak mikir? Kalau sehari-hari harus berurusan dengan orang seperti ini yang punya cara licik dan mental gelap, kapan-kapan yang jadi korban sial bisa jadi diri sendiri? Lagipula, meski dia tidak bisa menyakitiku, melihat orang lain jadi korban juga nggak tega! Makanya, harus dibongkar!\"”
“Zhu Yi tahu Tie Lan selalu berhati kesatria: \"Jadi setelah semalaman mikir, ada yang cocok?\" Tie Lan mengangkat bahu: \"Bukannya tadi sudah kubilang? Semakin dipikir semakin semua berpotensi. Tapi Kak Zhu, aku sudah menyaring beberapa calon tersangka prioritas.\" Sambil mengemudi, ia mengeluarkan dua lembar kertas surat terlipat dari tas: \"Baca ini, semuanya sudah kutulis.\"”
“Zhu Yi menerimanya. Setelah dibuka, tertera empat nama.”
“Situ Kejian, 38 tahun, Penanggung Jawab Lembaga Bedah Plastik Jinling Tianci, pemain naturalisasi, kuda hitam yang tiba-tiba masuk industri bedah plastik enam tahun lalu. Pengalaman luar negeri hanya tercantum di resume, kebenarannya sulit diverifikasi.”
"Jiang Qingshi, 42 tahun, Wakil Direktur Rumah Sakit Kecantikan dan Plastik Jing'an Kota Hu, masuk ke Rumah Sakit Jing'an lima tahun lalu, terkenal di industri karena berhasil memimpin beberapa operasi besar. Menurut resume pribadinya, sebelumnya dia hanya dokter spesialis THT di Rumah Sakit Kabupaten Rongfeng Provinsi Liaoning, belajar operasi plastik secara otodidak. Setelah menghubungi Rumah Sakit Kabupaten Rongfeng, dikonfirmasi memang pernah ada dokter THT bernama itu yang mengundurkan diri tujuh tahun lalu."
"Feng Lu, 44 tahun, Dokter Utama Lembaga Kecantikan Xin'an Kota Yanjing, otoritas bedah plastik di Tiongkok. Memulai karir tujuh tahun lalu sebagai praktisi mandiri yang menerima pekerjaan ilegal, pernah dilaporkan namun tidak pernah mengalami malapraktik. Semua operasinya mendapat pujian pelanggan, sehingga direkrut oleh Lembaga Kecantikan Xin'an Yanjing. Sebelumnya praktisi keliling, lulusan Sekolah Kedokteran Wanbei."
"He Dazhuang, 32 tahun, Dokter Spesialis Bedah Plastik Rumah Sakit Rakyat Kota Guangzhou, lulus dari Jurusan Bedah Plastik Universitas Kedokteran Tiongkok Tengah tujuh tahun lalu. Operasi pertamanya langsung membuat gebrakan di industri, dianggap bintang potensial dan sosok unik di dunia bedah plastik!"
Zhu Yi menemukan Tie Lan menggambar garis bergelombang di bawah nama He Dazhuang dengan tanda tanya kecil di sampingnya: "Apa arti tanda tanya ini?" Tie Lan melirik: "Oh, ini hanya catatan tambahan spontan. Tanda tanya karena menurutku dia tidak mungkin, pertama karena terlalu muda, kedua hasil investigasi latar belakangnya sudah valid." Zhu Yi tersenyum: "Lalu mengapa kau tetap memasukkan namanya dalam daftar?"
Tie Lan berkata: "Karena menurutku usianya tidak sebanding dengan kemampuan teknisnya. Bagaimana menjelaskannya? Baru memulai karir, ia sudah berhasil melakukan operasi pencangkokan kulit seluruh tubuh untuk pasien luka bakar area luas secara mandiri. Tidak hanya itu, selama operasi ia juga mengubah penampilan pasien menjadi lebih cantik dari sebelumnya. Bahkan ada yang menyebutnya menciptakan keajaiban medis. Padahal untuk luka bakar di atas delapan puluh persen, bahkan pakar senior pun tak mungkin bisa melakukannya lebih sempurna darinya."
Zhu Yi mengangguk tipis: "Oh, begitu rupanya!" Tie Lan melanjutkan: "Makanya kusebut dia bunga unik. Enam atau tujuh tahun lalu usianya baru berapa? 25 atau 26 tahun. Tapi menurutku, dengan usia semuda itu kecil kemungkinan dia adalah Zhang Chi!" Zhu Yi bertanya: "Semua orang dalam daftar ini pria, kan?" Tie Lan tersenyum: "Tentu saja pria semua. Bukankah Zhang Chi sendiri seorang lelaki?"
Zhu Yi tiba-tiba menjadi serius: "Jangkauan investigasimu terlalu sempit. Jika Zhang Chi benar-benar menyamar di industri ini, kita tak bisa membatasi pencarian berdasarkan usia atau gender. Pikirkan - seorang yang mampu memanipulasi DNA manusia, apakah hal-hal sepele seperti itu akan menjadi hambatan baginya?" Wajah Tie Lan dipenuhi ketakutan mendengar ucapan Zhu Yi. Ia tahu ini bukan sekadar dramatisasi. Jika benar demikian, maka seperti ucapannya tadi - setiap orang bisa jadi Zhang Chi! Hanya dengan kriteria memulai karir dalam 8 tahun terakhir dan memiliki prestasi tertentu, jumlah yang memenuhi syarat bisa mencapai puluhan ribu.
“Kakak Zhu, jika seperti ini, yang memenuhi kriteria setidaknya ada belasan orang.” Tie Lan berbisik. Zhu Yi menghela napas: “Belasan masih belum terlalu banyak, perlahan memeriksa satu per satu seharusnya tidak memakan waktu lama.” Tie Lan mengeluarkan suara “Hm”: “Hari ini aku akan mempercepat waktu merapikan daftar nama lagi.”
Tempat annual meeting diadakan di restoran putar lantai 19 Hotel Whiteman. Saat Zhu Yi dan Tie Lan masuk lift, mereka secara tak terduga bertemu Guan Ai dan seorang wanita cantik. Guan Ai tersenyum mengangguk ke arah Zhu Yi, lalu berkata: “Tuan Zhu, izinkan saya memperkenalkan, ini teman baik saya, Zuo Lan.” Zhu Yi dengan gentleman menjulurkan tangannya: “Halo, Nyonya Zuo!” Zuo Lan juga tersenyum menjabat tangannya: “Di perjalanan tadi Guan Ai sempat menyebutkanmu, dia bilang kamu seorang ahli, dan hampir menjadi kakak iparnya!”
Wajah Zhu Yi terlihat canggung. Tie Lan membantu membersihkan bola: “Zuo Lan, kenapa kamu bersama Guan Ai? Di mana Liu Zhu?” Zuo Lan menjawab: “Dia? Sudah bergegas datang pagi-pagi, katanya masih banyak urusan di venue yang harus ditetapkan, menyuruhku datang sendiri.” Tie Lan berkata pada Zhu Yi: “Suami Zuo Lan, Liu Zhu, adalah Wakil Ketua Perhimpunan Bedah Plastik dan Estetika Tiongkok. Fokus utamanya pada penelitian teori, telah menerbitkan banyak makalah.”
Zuo Lan tertawa: "Tie Lan, janganlah kau tempelkan emas di wajah Liu Zhu. Dia menjadi wakil ketua ini cuma terpaksa mengambil alih. Mana mungkin dia paham bedah plastik? Cuma jadi pesuruh di perkumpulan, melayani bos-bos besar macam kalian." Tie Lan membantah: "Perkataanmu tidak objektif. Beliau adalah profesor spesialis bedah plastik dari Universitas Kedokteran Tiongkok Hua Zhong!"
Sambil mengobrol, lift segera tiba di lantai 19. Begitu keluar dari pintu lift, petugas penyambut tersenyum menghampiri: "Para hadirin, apakah datang untuk acara tahunan? Silakan tanda tangan di sini." Setelah menandatangani, mereka memasuki ruang acara yang sudah dipadati banyak tamu undangan. Terlihat jelas ini benar-benar ajang puncak komunitas bedah plastik Tiongkok.
Tie Lan menemukan tempat duduk untuk Zhu Yi dan rombongan sebelum pamit. Sebagai salah satu panitia acara tahunan ini, masih banyak tugas yang harus dia selesaikan.
Guan Ai duduk di sebelah Zhu Yi. Di sisi lain Guan Ai duduk Zuo Lan yang baru dua menit kemudian mengaku ingat sesuatu dan pergi mencari suaminya, Liu Zhu. Tinggal Zhu Yi dan Guan Ai berdua, suasana tiba-tiba menjadi canggung. Zhu Yi merasa tidak nyaman berhadapan dengan wanita yang mirip Guan Xin ini. Bayangan terakhir Guan Xin di ujung hayatnya terus menghantui pikirannya.
"Kak Zhu, boleh aku memanggilmu begitu? Sebutan 'Tuan' terasa terlalu kaku." Guan Ai memecahkan kebuntuan dengan inisiatif. Zhu Yi mengangguk sambil tersenyum: "Tentu saja boleh."
Guan Ai juga membalas dengan senyuman menggoda: "Kakak Zhu, sebenarnya tahukah kau? Ketika mendengar kabar kematian kakak perempuan, di lubuk hatiku aku sangat membencimu. Kakak adalah orang yang berani mencintai dan membenci, sayangnya dia salah mencintai. Demi seseorang yang tak mencintainya, dia mati seperti ini, menurutku sangat tidak worth it untuknya. Mungkin saat itu aku masih muda, tak bisa merasakan cinta seperti yang kakak rasakan. Tapi terhadapmu, yang lebih banyak adalah rasa ingin tahu, aku selalu berpikir, lelaki seperti apa sebenarnya yang bisa membuat kakak rela Mengorbankan Nyawa mempertahankanmu?"
"Sejak saat itu aku selalu berharap, suatu hari bisa bertemu denganmu." Suara Guan Ai terdengar lembut.
Zhu Yi tersenyum kecut: "Sekarang kau sudah bertemu, apakah merasa kecewa?" Guan Ai melontarkan pertanyaan balik: "Mengapa harus kecewa? Apakah menurutmu aku sama dangkal dan naifnya dengan banyak gadis muda lain? Sama-sama suka melihat pria tampan?" Zhu Yi menjawab: "Aku tidak bermaksud begitu."
Guan Ai berkata: "Sebenarnya memang itu maksudmu, karena kau tidak tinggi, juga tidak tampan, sekarang kau hanyalah seorang paruh baya yang mulai gendut. Tapi kau sendiri tak tahu, sebenarnya lelaki seperti ini justru terlihat lebih disukai, bijaksana, punya kisah, punya pengalaman, dan memberi rasa aman. Seandainya aku bisa menemukan elemen humor dalam dirimu, maka kau hampir sempurna!"
“Zhu Yi merasa ada yang aneh, ia selalu merasa Guan Ai tidak nyata. Saat berhadapan dengan Guan Ai, pikirannya seperti terpisah, seolah yang dihadapinya bukan Guan Ai melainkan Guan Xin. Hal ini membuat hatinya diliputi rasa bersalah. Terutama ucapan-ucapan Guan Ai yang terkesan samar, membuatnya seperti Melihat Bunga dalam Kabut. Ia tidak bisa menangkap dengan jelas pesan apa sebenarnya yang ingin disampaikan Guan Ai.”
Percakapan seperti ini sungguh menyiksa. Zhu Yi berkata dengan tenang: “Aku cuma orang biasa, tidak layak kau habiskan waktu untuk menelitiku. Ngomong-ngomong, kenapa Tuan Jin tidak ikut?” Guan Ai memutar-putar pandangannya ke arah Zhu Yi, seolah berkata bahwa menyebut Fenghuang di saat seperti ini benar-benar merusak suasana. Dengan kesal ia menjawab: “Untuk apa dia datang? Akulah investor rumah sakit Tie Lan.”
