Shen Qiang menatap dua mobil patroli yang parkir di depan "Hotel Chunlai". Ia buru-buru menginjak rem.
Ada masalah! Pasti Zhou Minnong yang kena masalah! Hati Shen Qiang terasa getir. Kalau bukan karena Zhou Minnong akhirnya berhasil meyakinkannya, mungkin yang terjebak sekarang bukan Zhou Minnong, melainkan dirinya Shen Qiang. Entah apakah Zhou Minnong bisa kabur dengan lancar. Ia yakin dalam beberapa menit teleponnya pasti akan berdering.
Bagaimana ini? Otak Shen Qiang bekerja cepat. Ia berharap Zhou Minnong belum ditemukan polisi. Ia memutuskan untuk mengambil risiko - segera ke sana berharap bisa membantu Zhou Minnong keluar dari kesulitan!
Shen Qiang menghidupkan mesin mobil. Sampai di depan hotel, ia berhenti. Melihat mobil patroli itu milik kantor polisi setempat, ia turun dan masuk ke halaman. Seorang polisi yang melihatnya tertegun sejenak, lalu tersenyum: "Tim Shen, anggota tim investigasi kriminal kalian datang cepat juga!" Matanya melirik ke belakang Shen Qiang: "Lho, kok cuma kamu sendiri?"
Shen Qiang sudah tenang, dia tersenyum sambil berkata: "Oh, saya mencari Fu Chunlai, mau bertanya beberapa hal. Kalian ini...?" Wajah polisi itu menunjukkan keterkejutan: "Ah? Ternyata kalian belum dapat pemberitahuan? Fu Chunlai mengalami masalah, dibunuh orang. Kami langsung bergegas ke sini setelah mendapat telepon dari pusat darurat. Saya kira kalian juga datang untuk mengambil alih kasus ini!"
Perkataan polisi itu mendukung kecurigaan Shen Qiang. Benar saja terjadi masalah. Fu Chunlai mati di saat yang tepat. Tidak mati-mati sebelumnya, malah mati justru saat Zhou Minnong mencari dia. Buku pembukuan ini tanpa suspense pasti akan ditagihkan ke tubuh Zhou Minnong lagi.
Saat Shen Qiang kehilangan fokus, teleponnya berdering. Panggilan dari atasan mengenai kabar Fu Chunlai. Shen Qiang berkata dengan tenang: "Segera kemari, saya sudah sampai di TKP." Shen Qiang menutup telepon, lalu berkata ke polisi itu: "Saya masuk dulu untuk memeriksa."
Saat ini polisi sudah mulai menggeledah setiap kamar di lantai atas dan bawah. Yang memimpin adalah Kepala Polisi Jiang dari kantor polisi setempat Kota Guan.
"Lao Shen, gerakanmu cepat sekali!" Kepala Jiang menyambut Shen Qiang sambil tersenyum. Shen Qiang tersenyum kecut: "Saya cuma kebetulan di sini. Awalnya mau ngobrol dengan Fu Chunlai, tapi sekarang..." Kepala Jiang berkata: "Dari pemeriksaan lapangan awal kami, pelaku seharusnya belum pergi jauh. Kami sudah menggeledah seluruh hotel, kemungkinan besar sudah kabur."
Shen Qiang baru lega mendengar perkataannya. Hal yang paling dikhawatirkannya saat ini adalah Zhou Minong masih berada di sini, kalau sampai terblokir polisi pasti repot. Tapi di lubuk hati Shen Qiang juga dipenuhi kebingungan, kalau Zhou Minong benar-benar sudah pergi, bagaimana mungkin dia tidak menghubunginya saat menghadapi masalah seperti ini? Seharusnya dia segera menelepon untuk memberitahu soal kasus ini. Memikirkan ini, Shen Qiang refleks melirik ke sekeliling. Ada firasat dalam hatinya bahwa Zhou Minong pasti masih ada di sini.
Shen Qiang menjawab: "Hm, pasukan dari tim akan segera tiba. Aku akan lebih dulu naik ke atas untuk memeriksa!" Kepala Polisi Jiang merasa aneh, secara logika Shen Qiang seharusnya lebih memperhatikan cara kematian Fu Chunlai. Kenapa baru datang langsung mau naik ke atas? Tiba-tiba ia tersadar, mungkin Shen Qiang mengira pelaku masih bersembunyi di lantai atas.
Kepala Polisi Jiang tersenyum: "Silakan!" Tapi di dalam hati ia sangat kesal. Anak buahnya jelas sudah menggeledah lantai atas sebelumnya. Tindakan Shen Qiang ini jelas menunjukkan ketidakpercayaan terhadap mereka. Tapi mau bagaimana lagi, dia memang Kapten Tim Investigasi Kriminal.
Shen Qiang sampai di lantai dua. Semua polisi dari kantor polisi setempat sudah turun. Hatinya berdebar kencang. Ia mengeluarkan telepon dan mencari nomor yang sudah disepakati untuk menghubungi Zhou Minong. Ia bingung apakah harus menghubunginya sekarang. Khawatir kalau-kalau Zhou Minong masih ada di sini, teleponnya malah akan membuat posisi Zhou Minong terbongkar.
“Shen Qiang di lantai dua berkeliling, tidak menemukan bayangan Zhou Minong. Baru sekarang ia benar-benar lega. Ia turun ke bawah, pas saat tim investigasi kriminal tiba.
Zhou Minong telah meninggalkan hotel, pergi saat polisi memasuki kamar Fu Chunlai. Ia tidak lewat pintu depan, langsung memanjat ke atap dari lantai dua, lalu melompat ke atap rumah tetangga, dan keluar lewat tembok belakang. Keberuntungannya luar biasa - semua ini tidak membangunkan penghuni rumah sebelah, dan waktunya tepat: tak lama setelah ia pergi, polisi mulai menggeledah lantai atas.
Dugaan Shen Qiang benar. Dalam situasi seperti ini Zhou Minong seharusnya segera menghubunginya. Tapi ada satu hal yang terlewat: demi keamanan, Zhou Minong sengaja tidak membawa telepon sebelum operasi kali ini. Jadi ketika Shen Qiang menerima telepon Zhou Minong, sudah setengah jam setelah ia tiba di TKP.
Personel kantor polisi setempat telah ditarik. Kasus pembunuhan ini secara wajar menjadi tanggung jawab tim investigasi kriminal.
Telepon berdering. Shen Qiang melirik nomornya, lalu berpesan pada bawahannya sebelum menyendiri untuk menerima panggilan.
"Fu Chunlai mati!" Zhou Minong langsung ke inti. Shen Qiang tersenyum kecut: "Aku sudah tahu. Sedang di TKP sekarang. Syukur kau baik-baik saja. Tak ada waktu bicara panjang. Nanti ketemu langsung!" Shen Qiang cepat menutup telepon. Saat ini ia sedang bertugas, tidak boleh menimbulkan kecurigaan.
Yu Zhongguo menerima telepon dari personel lapangan yang memberitahunya bahwa Zhou Minnong telah kembali ke kediamannya. Tak lama kemudian, kantor polisi kota juga menelepon untuk menginformasikan tentang kasus pembunuhan Fu Chunlai. Setelah menutup telepon, Yu Zhongguo secara refleks meraih rokok di meja teh. Ia bisa memastikan waktu kejadian Fu Chunlai pasti bertepatan dengan saat Zhou Minnong keluar. Namun ia tidak percaya Zhou Minnong akan membunuh Fu Chunlai. Ini adalah sebuah pertandingan, tapi meski tahu itu jebakan, kau tetap tak bisa mematahkannya.
Yu Zhongguo mengangkat telepon dan menghubungi Deng Kun: "Masalah Fu Chunlai seharusnya sudah kau ketahui, ya?" Deng Kun menjawab: "Hm, aku baru saja menerima laporannya." Yu Zhongguo menghela napas: "Aku juga mendapat kabar bahwa Zhou Minnong baru saja kembali ke kediaman yang disediakan Shen Qiang untuknya."
Deng Kun tentu paham maksud tersirat Yu Zhongguo: "Kau curiga Zhou Minnong yang membunuh Fu Chunlai?" Yu Zhongguo berkata tenang: "Aku tidak meragukan kemampuannya membunuh, tapi aku curiga ada yang sedang mengawasi setiap gerak-geriknya!"
"Shen Qiang?" tanya Deng Kun.
"Tak tahu. Saat ini masih sulit dipastikan. Shen Qiang sudah susah payah membangun kembali kepercayaan dengan Xiao Zhou. Menurutku dia tak seharusnya melakukan hal seperti ini." Yu Zhongguo tetap bijaksana dalam menilai. Deng Kun bertanya: "Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?" Yu Zhongguo menghela napas lagi: "Kurasa aku harus segera bertemu Zhou Minnong. Hanya saja aku sangat khawatir jika benar ada yang mengawasinya, kontak kita akan dijadikan bahan pertimbangan oleh orang lain!"
Deng Kun berpikir sejenak: "Aku punya ide. Tadi kan kau bilang, dia seharusnya sudah membangun kepercayaan tertentu dengan Shen Qiang. Karena sekarang ada halangan untuk langsung menghubungi Xiao Zhou, kita bisa mendatangi Shen Qiang. Bagaimanapun juga Shen Qiang adalah anggota tim khusus. Kau sebagai Wakil Ketua, kalau membahas pekerjaan dan ingin mengetahui kondisi dengannya, tidak masalah kan?"
Akhirnya selesai mengurus tugas, Shen Qiang keluar dari kantor polisi. Melihat jam ternyata sudah lewat tengah malam pukul dua lebih. Menyetir mobilnya menuju kediaman Zhou Minnong. Sepanjang malam dia mengkhawatirkan Zhou Minnong, tapi meski cemas, dia hanya bisa menunggu sampai pekerjaannya selesai baru bisa menemui Zhou Minnong.
Tapi tak disangka, baru saja meninggalkan kantor polisi tidak jauh, teleponnya berdering.
"Hoi, halo. Ini Shen Qiang. Siapa di sana?" Nomor tak dikenal. Suara lelaki di telepon: "Halo, saya Xiao Wu dari tim khusus. Kapten Shen, Wakil Ketua Yu Zhongguo ingin bertemu Anda." Shen Qiang tertegun sejenak. Kenapa Yu Zhongguo ingin menemuinya di waktu seperti ini?
Shen Qiang tak sempat berpikir panjang. Buru-buru menjawab: "Sekarang juga?" Xiao Wu membalas: "Ya, sekarang. Bisakah Anda datang ke County Guest House?" Tentu saja Shen Qiang tak bisa menolak: "Oh, baik. Tolong sampaikan ke Wakil Ketua Yu, saya akan tiba dalam sepuluh menit." Setelah menutup telepon, Shen Qiang menelepon Zhou Minnong. Dia memperingatkan Zhou Minnong untuk tidak keluar rumah sejak sekarang, mengingat kasus Fu Chunlai membuat situasi semakin genting. Dia juga memberitahu tentang pertemuan dengan Yu Zhongguo.
Zhou Minnong meski merasa ada yang aneh, tetap berkata padanya: "Zhu Yi sebelum pergi sempat membawanya menemui saya. Zhu Yi bilang dia orang yang bisa dipercaya, tentu boleh tidaknya Anda percaya terserah penilaianmu sendiri."
Xiao Wu sudah lama menunggu di pintu County Zhao. Melihat Shen Qiang turun dari mobil, ia menyambut dengan senyuman. Shen Qiang menjabat tangannya: "Sudah larut begini pimpinan departemen belum istirahat?" Xiao Shen berbisik: "Bukannya ada kabar perkembangan baru? Kepala Yu juga belum tidur, katanya mau mendengar pandanganmu tentang kasus ini setelah selesai. Ayo masuk, Kepala Yu sedang menunggu!"
Xiao Wu mengantar Shen Qiang ke kamar Yu Zhongguo. Setelah menghidangkan teh, ia mengundurkan diri. Shen Qiang duduk di sofa dengan agak kaku. Xiao Wu menyuruhnya menunggu sementara Yu Zhongguo masih menelepon di ruang dalam dan akan segera keluar.
Sekitar sepuluh menit kemudian Yu Zhongguo baru muncul. "Maaf, tadi sedang telepon dengan pimpinan departemen sampai membuatmu menunggu," ujarnya sambil tersenyum. Shen Qiang dalam hati kesal tapi tetap memaksakan senyuman: "Tidak apa, urusan pimpinan lebih penting." Yu Zhongguo duduk dan menunjuk cangkir teh di meja: "Jangan sungkan, silakan minum dulu." Sambil mengeluarkan rokok, ia melempar satu batang ke Shen Qiang: "Malam ini kalian bekerja keras."
Shen Qiang tak percaya Yu Zhongguo memanggilnya larut malam hanya untuk kasus Fu Chunlai. Ia tersenyum tipis: "Ini kewajiban kami." Yu Zhongguo mengangguk, melirik rokok tak terbakar di tangan Shen Qiang: "Ada korek?" Shen Qiang menjawab: "Ada, terima kasih!"
Yu Zhongguo menyalakan rokok: "Sebenarnya memanggilmu larut malam ini adalah untuk menanyakan beberapa hal. Apakah kamu dan Zhou Minong berhubungan?" Meski Shen Qiang tahu panggilan Yu Zhongguo pasti terkait Zhou Minong, dia tak menyangka pertanyaannya akan seblakangan langsung. Shen Qiang tertegun sejenak, hanya bisa menatap Yu Zhongguo yang kemudian melanjutkan: "Apakah Zhou Minong mencari Fu Chunlai malam ini? Apa ada hubungan antara kematian Fu Chunlai dengannya?"
Shen Qiang berpikir strategi respons. Yang lebih ingin diketahuinya sekarang adalah sikap Yu Zhongguo terhadap Zhou Minong. Tapi dia merasa ini juga kesempatan emas - jika Yu Zhongguo benar seperti kata Zhu Yi layak dipercaya, maka naik ke kapal Yu Zhongguo akan sangat menguntungkan bagi perkembangan karirnya. Sebagai opportunis sejati, Shen Qiang tak mau melewatkan peluang sekecil apapun, meski tetap berpegang pada nurani. Dia berusaha menciptakan kondisi ideal sambil menjaga garis etiknya.
"Saya yakin bukan Zhou Minong yang melakukannya!" ujar Shen Qiang lembut.
