“Ngomong-ngomong, hari ini di kantor aku terus memikirkan satu masalah. Dari informasi yang kau dapat dari Xiao Juan itu, membuktikan mereka adalah organisasi khusus yang memodifikasi penampilan dan DNA buronan, memberikan Identitas Baru sebagai cara mengeruk keuntungan. Pernahkah kau berpikir - modifikasi penampilan dan DNA saja mungkin bisa mereka lakukan dengan baik, karena mereka hanya perlu memanfaatkan orang asli sebagai referensi?”
“Tapi mereka tidak bisa mengubah karakteristik internal manusia. Seperti kebiasaan hidup, karakter pribadi, juga pergaulan sosial. Manusia modifikasi DNA mungkin mirip di segala aspek dengan versi aslinya, tapi begitu orang yang mengenalmu bersentuhan, mungkin sementara bisa kau tutupi dengan alasan emosi sesaat. Tapi bukankah lama-lama akan ketahuan di hadapan orang yang sangat mengenalmu?”
Shen Qiang semakin bersemangat: “Artinya mereka harus melakukan PR sebelumnya untuk memerankan karakter baru dengan baik! Baik A'cai di pihak kita maupun Pei... eh, Pei Xiaogang di pihak kalian, pasti bukan karakter yang dipilih secara acak. Pikirkan - meski mereka bisa mengubah orang, tapi karakteristik fisik secara keseluruhan harus mirip! Kau sehebat apa pun tidak mungkin mengubah orang pendek gemuk menjadi tinggi kurus. Mundur selangkah, bahkan jika bisa, pekerjaan konstruksinya pasti jauh lebih rumit daripada mencari orang dengan ciri fisik mirip untuk dimodifikasi!”
"Jadi pemilihan ciri eksternal adalah langkah pertama mereka, langkah kedua harus lebih mendalam yaitu memahami data dasar orang tersebut termasuk jaringan sosial, kualitas pribadi, dan sebagainya. Seperti A Cai yang berasal dari suku Hakka, maka si A Cai palsu harus menguasai tradisi dan budaya Hakka agar tidak ketahuan oleh ayah dan calon suaminya. Dia juga harus menguasai kebiasaan hidup sehari-hari A Cai secara detail. Ini bukan hal yang sederhana."
Shen Qiang sampai di sini, Zhou Min Nong mengerutkan alis bergumam: "Aku mengerti. Meski Pei Xiaogang tidak punya keluarga di Da Shi, ada batasan khusus karena dia teknisi pabrik kimia. Si palsu yang tidak paham industri kimia akan langsung ketahuan saat masuk kantor! Jadi pilihan mereka tidak acak, juga bukan sekadar sesuai ciri fisik, tapi berdasarkan karakteristik individu target! Artinya, mungkin si A Cai palsu sendiri berasal dari suku Hakka, sedangkan Pei Xiaogang palsu kemungkinan adalah ahli kimia sejati!"
Seandainya Zhu Yi ada di sini, pasti akan memberikan tepuk tangan dan bersorak untuk deduksi brilian Shen Qiang dan Zhou Min Nong.
Zhou Min Nong kembali berkata: "Secara umum, seorang kriminal, seorang buronan, demi keamanan mungkin akan memilih menjauhi kampung halaman atau tempat tinggal biasa yang mereka kenal. Tapi begitu mereka mendapat kesempatan mengubah penampilan dan memulai kembali kehidupan, besar kemungkinan mereka justru ingin kembali ke tempat yang paling mereka kenal. Karena dengan meniru seseorang yang familiar - meski bukan orang yang mereka kenal - tetapi bisa tinggal di lingkungan yang familiar, secara tertentu bisa mengurangi tekanan psikologis mereka dan meminimalisir pertanyaan orang lain terhadap mereka!"
Shen Qiang tercerahkan: "Aku mengerti! Aku segera melacak apakah di Changliu dan kabupaten/kota sekitar ada buronan yang memenuhi syarat sebagai A Cai palsu. Jika memungkinkan, kau bisa menghubungi Zhu Yi dan memberi tahu penemuanmu. Mungkin dari tubuh Pei Xiaogang kita juga bisa menemukan jawaban!" Setelah berkata demikian, Shen Qiang pergi. Menatap mobil yang menjauh, Zhou Min Nong berbisik dalam hati: "Teman, sampai jumpa... Semoga kau bisa mewujudkan idealisme, dan semoga kita benar-benar masih punya hari untuk bertemu lagi."
Zhou Min Nong tetap menghubungi Zhu Yi sesuai saran Shen Qiang. Mendengar analisis Zhou dan Shen, Zhu Yi terperanjat. Dia tak menyangka dua kapten tim investigasi kriminal dari kepolisian level county ini bisa memahami masalah-masalah ini. Terutama poin yang diangkat Zhou Min Nong - bahwa mereka mungkin adalah buronan yang awalnya tinggal di area kejadian - ini adalah konsep yang bahkan tak terpikir olehnya sendiri.
“Hm, spekulasi kalian cukup masuk akal. Akan kusuruh orang menyelidiki ini. Xiao Zhou, jika kau menyesali keputusan itu sekarang, masih ada waktu!” Di lubuk hati, Zhu Yi sebenarnya juga dilanda dilema. Zhou Min Nong tersenyum: “Aku tak punya penyesalan. Sejak hari pertama mengenakan seragam polisi, aku sudah siap bahwa suatu hari mungkin harus berkorban demi tanggung jawabku. Waktu kecil, ayah pernah bilang, jika ingin hidup nyaman dan aman, jangan jadi polisi. Memilih profesi ini berarti siap berkorban – mengorbankan masa muda, berbagai perasaan, bahkan nyawa!”
Zhu Yi tidak melanjutkan percakapan. Ia menutup telepon dengan perasaan sesak di dada, sensasi yang sudah lama tak dirasakannya. Yi Mei menghidangkannya secangkir teh: “Ada apa?” Zhu Yi menggeleng sambil menghela napas: “Bukan apa-apa.” Ia menjelaskan garis besar percakapan dengan Zhou Min Nong. Lei Ting tertawa: “Bocah itu memang terlahir jadi polisi! Lao Zhu, apa yang kau pikirkan juga terlintas di benaknya. Bagaimana, hebat kan si bocah ini?”
Zhu Yi mengangguk kuat: “Persis seperti ayahnya, polisi yang tangguh!”
Langit perlahan mulai berbinar. Zhou Min Nong berdiri di tepi jendela. Hari baru telah tiba. Malam ini orang yang dikirim Zhu Yi akan datang. Setelah ini, di manakah dirinya akan berada? Saat mentari esok hari terbit lagi, di tempat apa ia akan berdiri?
Ia melirik jam di pergelangan tangan. Pukul tujuh kurang lima. Karena semalam sulit tidur, ia sudah bangun sejak subuh.
“Bagi dirinya, ini akan menjadi hari yang membosankan lagi. Di siang hari, ia sama sekali tidak boleh pergi ke mana-mana, hanya bisa dengan jujur tinggal di sini.”
Tiba-tiba HP berbunyi, salah satu dari tiga ponsel yang ditinggalkan Shen Qiang untuknya. Nomor ini selain Shen Qiang hanya diketahui satu orang lagi - Xiao Juan! Sesuai perjanjian dengan Shen Qiang, Shen Qiang tidak akan menelepon nomor ini untuk mencari dirinya. Jadi yang mungkin hanya Xiao Juan! Xiao Juan akhirnya mengambil inisiatif menghubunginya. Zhou Min Nong merasa semangat di lubuk hatinya, meski tidak tahu urusan apa yang membuat Xiao Juan mencari dirinya. Selama bisa lebih sering bersentuhan dengan Xiao Juan, pasti bisa mengorek informasi darinya. Lagipula, demi menjalankan rencana Zhu Yi yang sudah dijanjikan, sungguh mustahil menyambung jaringan itu tanpa bantuan Xiao Juan!
“Hoi, siapa ya?” Zhou Min Nong sengaja tidak memberi tahu Xiao Juan bahwa dirinya sedang menunggu teleponnya. Suara tawa Xiao Juan terdengar: “Sekarang bisa tebak siapa aku?” Zhou Min Nong berkata dengan tenang: “Oh, kamu toh.”
"Sepertinya kau sangat tidak ingin mendengar suaraku?" Xiao Juan bertanya. Zhou Min Nong menyeringai: "Berani mana aku? Kalian punya segudang cara untuk menjebakku." Xiao Juan tersenyum lagi: "Jangan salahkan aku, aku benar-benar tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Aku malah ingin bertanya, kenapa tiba-tiba kau membunuh lagi?" Ada nada kesal dalam suara Zhou Min Nong: "Apa? Kau juga mengira aku yang membunuh?" Xiao Juan tidak menjawab langsung: "Ceritalah, apa rencanamu sekarang? Kurasa semua rekanmu saat ini sudah tidak bisa diandalkan. Menurut yang kuketahui, Zhu Yi sudah kembali ke Qianzhou, sedangkan yang bermarga Deng hari ini juga akan berangkat dengan pesawat!"
Zhou Min Nong mengerutkan alis. Tampaknya pihak lawan benar-benar memantau setiap gerak-gerik mereka.
"Urusanku sepertinya tidak perlu kau ikut campur. Ada keperluan apa menghubungiku?" kata Zhou Min Nong dengan kesal. Xiao Juan tidak memperhatikan sikapnya: "Kau tidak benar-benar ingin menjerumuskan polisi bermarga Shen itu kan? Sekarang kau adalah buronan kelas kakap. Jika tidak ingin membuatnya terlibat, jauhi dia! Jangan merepotkannya!"
Dalam hati Zhou Min Nong menyeringai dingin. Tampaknya mereka benar-benar tidak sabar. Kini dia semakin yakin bahwa pertemuannya dengan Xiao Juan sebelumnya memang sudah diatur. Drama sesungguhnya baru akan dimulai: "Lalu apa yang harus kulakukan? Kau tahu sendiri, saat ini aku sama sekali tidak punya tempat untuk pergi!"
Xiao Juan berkata: "Jangan sampai kau lupa, masih ada aku. Selama aku ada, aku jamin kau bisa pergi ke mana saja di dunia ini!" Zhou Min Nong memicingkan matanya. Tampaknya Xiao Juan ingin ia ikut dengannya. Apakah sekarang saatnya? Jika benar harus pergi sekarang tanpa menunggu orang yang dikirim Zhu Yi, mungkin hubungannya dengan mereka akan terputus total. Ke depannya, ia harus mengandalkan diri sendiri sepenuhnya.
"Bicaralah langsung, sebenarnya apa yang kau mau dariku?" tanya Zhou Min Nong mencoba-coba. Xiao Juan menjawab: "Ikut aku!" Tepat seperti dugaannya. Zhou Min Nong bertanya: "Ke mana?" Xiao Juan enggan menjawab: "Nanti kau akan tahu sendiri. Kuberi waktu dua menit untuk pertimbangkan. Jika setuju, setengah jam lagi aku jemput di tempatmu. Tentu, jika tidak mau, aku tak akan memaksa. Tapi..."
Suara Zhou Min Nong terdengar dingin: "Tapi apa? Kau mau ancam aku?" Xiao Juan tersenyum: "Jika kau tidak setuju, aku akan laporkanmu dan si Shen itu ke polisi. Pasti akan ramai sekali nanti, setuju kan?" Hati Zhou Min Nong tersenyum. Jika mereka mengira punya celah untuk mengendalikannya, kecurigaan terhadapnya justru akan berkurang. Ini menguntungkan untuk rencananya menyusup ke jaringan mereka.
Zhou Min Nong terdiam. Ia sengaja membiarkan Xiao Juan mengira dirinya sedang mengalami perlawanan dalam pikiran.
“Bagaimana, sudah pertimbangkan belum?” Dua menit belum berlalu Xiao Juan sudah tak tahan bertanya. Zhou Min Nong menghela napas: “Kau bisa jamin kalau aku ikutmu, kalian tidak akan menyakiti Shen Qiang?” Xiao Juan menjawab: “Ini tidak bisa kujamin, aku hanya bisa jamin diriku sendiri tidak akan berbuat apa-apa. Kau juga tahu, aku dan mereka sudah bukan satu kelompok lagi.” Zhou Min Nong mana mungkin percaya ucapannya, tapi tetap bermain kata: “Baiklah, semoga kau bisa menepati janjimu!”
“Oke, setengah jam lagi kau keluar, aku bawa Buick hitam!” Xiao Juan menutup telepon setelah berkata.
Zhou Min Nong segera menelepon Zhu Yi, menjelaskan kondisinya secara garis besar. Zhu Yi mengerutkan alis setelah mendengar: “Kau sudah putuskan?” Zhou Min nong membenarkan: “Sudah!” Zhu Yi menghela napas: “Tapi kau harus paham, jika kita mulai aksi lebih cepat, seluruh dukungan operasional kita akan bermasalah!” Zhou Min Nong tersenyum kecut: “Aku tahu, mungkin aku harus bertarung sendirian!”
Zhu Yi berkata: “Baik, bawa ponsel kecil itu, sembunyikan baik-baik. Ada pelacakan satelit di situ, hanya itu cara kami menemukanmu.” Zhou Min Nong menjawab: “Tidak, Xiao Juan tahu aku punya ponsel ini. Jika kubawa, dia pasti curiga! Tenang saja, aku akan baik-baik saja. Jika ada kesempatan pasti aku yang kontak duluan. Semua nomor telepon kalian sudah kuhafal. Ngomong-ngomong, mungkin akan muncul 'diriku' lain di kemudian hari. Saat menghubungi, aku akan ucapkan dua kata sebagai kode rahasia kontak kita: Pengorbanan!”
Zhu Yi tahu Zhou Min Nong sudah membuat keputusan, Ia berkata: "Baik, kau bilang pengorbanan, itu membuktikan itu dirimu. Bagaimanapun penampilanmu berubah, selama aku mendengar kata 'pengorbanan' ini, aku akan tahu itu kamu. Dan kode rahasia respons kita adalah 'Kejayaan'! Xiao Zhou, jaga diri baik-baik, pastikan menjaga dirimu dengan baik!"
