Xiao Juan masih di rumah. Mendengar suara Zhou Min Nong masuk, ia menolehkan kepala: "Ketemu?" Zhou Min Nong mengangguk. Dengan senyum ia berkata: "Pasti telat, kan?" Zhou Min Nong tersenyum kecut malu: "Kok bisa tahu?"
Xiao Juan menjelaskan: "Ini pertama kalimu ke Kota Hu. GPS di mobilku agak bermasalah, tapi tadi buru-buru berangkat sampai lupa kasih tahu." Zhou Min Nong mengeluh: "Wajar saja aku muter-muter nggak karuan. Akhirnya telat 15 menit."
Setelah duduk, Zhou Min Nong bercerita secara selektif pada Xiao Juan tentang pertemuannya dengan Tie Lan. Ia menyembunyikan spekulasi Zhu Yi terhadap Zhang Chi. Menurutnya, lebih baik tidak memberitahu Xiao Juan tentang kasus ini. Selama belum bisa sepenuhnya mempercayai Xiao Juan, ia tidak akan membocorkan tebakan penting dan petunjuk dari Zhu Yi kepada asistennya itu.
Dilihat dari sisi emosional, Zhou Min Nong memang lebih condong mempercayai Zhu Yi.
Xiao Juan tersenyum setelah mendengar penjelasannya: "Mereka cukup jago, bisa cepat menemukan arah penyelidikan yang tepat dengan fokus ke industri operasi plastik." Zhou Min Nong menjawab tenang: "Bukankah kau bilang Zhu Yi itu sangat hebat? Tidak aneh kalau dia bisa memikirkan ini." Xiao Juan mengangguk: "Sepertinya Tie Lan benar-benar dalam masalah. Huang Lanqing pasti memegang celah Tan Yongle, memaksanya untuk menyingkirkan Tie Lan. Ini membuktikan penyelidikan Tie Lan saat ini mungkin telah menyentuh inti persoalan mereka!"
Zhou Min Nong tetap diam. Xiao Juan melanjutkan: "Tapi tidak masuk akal. Jika Tie Lan benar-benar menjadi ancaman bagi mereka, bukankah lebih mudah langsung menyingkirkannya sesuai gaya kerja mereka? Mengapa harus berbelit melalui Tan Yongle?" Pertanyaan ini memang tak bisa dijawab Zhou Min Nong. Ia hanya tersenyum pasrah.
Xiao Juan menopang pipi dengan satu tangan: "Mengapa mereka tidak menyentuh Tie Lan? Apakah takut sesuatu atau ada pertimbangan lain?" Zhou Min Nong juga merenungkan, ucapan Xiao Juan benar. Ia pernah menyaksikan gaya kerja mereka. Jika Tie Lan benar-benar menghalangi, tak perlu berbelit - membunuh dan menghilangkan saksi langsung jauh lebih sederhana.
"Ngomong-ngomong, kau sudah ajukan urusan kerja di rumah sakit mereka?" tiba-tiba Xiao Juan teringat. Zhou Min Nong menjawab: "Sudah. Dia bilang akan mengatur. Rumah sakit bukan miliknya sendiri, harus berdiskusi dengan pemegang saham lain." Xiao Juan mengangguk tipis: "Di rumah sakit nanti, awasi baik-baik. Jaga keamanannya diam-diam. Sudah berhubungan, kalau sampai celaka, Zhu Yi pasti akan menyalahkanmu."
"Selidiki juga apa sebenarnya yang dia investigasi sampai bisa memicu kepanikan mereka. Bisa bantu, kita bantu sembunyi-sembunyi." Saat mengucapkan ini, aura Xiao Juan tenang, tidak seperti berpura-pura.
Wajah Zhou Min Nong menunjukkan kebingungan: "Dua hari lalu kau masih bilang harus waspada pada Zhu Yi dkk. Kenapa tiba-tiba mau bantu diam-diam?" Xiao Juan duduk tegak: "Kenapa kau sekaku ini? Waspada itu wajar. Zhu Yi bukan individu, sekarang mereka tim khusus. Sekalipun kita percaya Zhu Yi, bagaimana dengan anggota lain? Terlalu banyak mata dan mulut. Jangan-jangan lengah sedikit, informasi kita bocor. Kau bisa jamin tak ada yang akan menjual kita?"
“Jadi aku menyuruhmu menjaga kondisi siaga penuh, tapi dalam urusan penyelidikan kasus ini target kita sebenarnya sama, membantu mereka juga membantu diri kita sendiri, bukan?” Zhou Min Nong tersenyum kecut: “Kau memang punya alasan.”
Tie Lan tidak kembali ke kantor, ia masih duduk di kafe.
Di lubuk hatinya selalu ada tanda tanya besar, sebenarnya apa yang disembunyikan Tan Yongle darinya. Ya, ia bisa merasakan bahwa Tan Yongle mencintainya, dan usulan Tan Yongle untuk meninggalkan Tiongkok juga demi keselamatannya. Hanya saja sebelumnya Tan Yongle tidak akan mengambil cara seperti ini, dia bukan tipe manusia yang mudah menyerah karena tekanan. Kali ini dia malah memakai putus hubungan untuk memaksa Tie Lan.
“Kakak Tie Lan, ada perlu apa?” Pelayan melihat Tie Lan melambaikan tangan segera berlari kecil menghampiri sambil bertanya.
“Bawakan cerek teh panas.” Pelayan menyahut lalu pergi. HP di meja berdering, Tie Lan melirik layar - Tan Yongle. Tie Lan mematikan panggilan. Dia menelepon lagi, dua tiga kali. Tie Lan akhirnya menerima: “Kita sudah putus, bisakah kau berhenti menggangguku?” Setelah lama terdiam, Tan Yongle berkata: “Tie Lan, aku mau bertemu untuk berdiskusi.”
Tie Lan memicingkan matanya: “Aku di kafe, datanglah ke sini!”
"Setengah jam lebih waktu Tan Yongle tiba," Tie Lan menuangkan secangkir teh untuknya: "Bicaralah, masih ada urusan apa?" Tan Yongle menghela napas: "Tie Lan, aku tahu sikapku siang tadi kurang baik, sebenarnya ini demi kebaikanmu, aku benar-benar tidak ingin kau mengalami cedera sedikitpun!" Tie Lan menatapnya dengan tenang: "Tan Yongle, kau berubah, dulu kau pria jantan, sekarang kenapa jadi pengecut?"
Tan Yongle menggelengkan kepala: "Aku tidak berubah, hanya terlalu mempedulikanmu." Tie Lan menghela napas: "Apa kau menyembunyikan sesuatu dariku?" Tan Yongle melirik Tie Lan, tidak berkata sepatah kata pun.
"Sebenarnya tanpa kau beri tahu pun aku tahu, ada orang bermarga Huang yang mendatangimu, apakah dia mengancammu?" Tie Lan melanjutkan.
Tan Yongle tertegun sejenak, tak tahu bagaimana Tie Lan mengetahuinya. Ia mengangguk jujur: "Ya, dia menyuruhku membawamu pergi dari Kota Hu, meninggalkan Tiongkok. Katanya ada hal-hal yang bukan wilayah urusan kita. Jika aku tidak membawamu pergi, mereka... mereka akan datang sendiri untuk bertindak. Tie Lan, dengarkan nasihatku, mari kita jangan ikut campur dalam urusan ini, setuju?" Tie Lan menjawab dingin: "Tidak bisa. Aku tidak akan menyerah. Masih seperti kataku sebelumnya, kalau takut, pergilah sendiri, jauh-jauh, jangan pernah kembali lagi."
Tan Yongle menyangga cangkir teh, kedua matanya menatap Tie Lan. Dia terlalu tahu Tie Lan, menghela napas panjang: "Baik, karena tekadmu sudah bulat untuk menyelidiki sampai tuntas, aku akan menemanimu. Bahaya akan kutanggung untukmu!" Tie Lan awalnya mengira ini hasil yang diinginkannya, tapi saat mendengar kata-kata Tan Yongle, dadanya berdesir tak karuan.
Mana mungkin dia tidak tahu risiko melanjutkan penyelidikan kasus ini. Ya, dia sangat merindukan dukungan Tan Yongle. Didampingi orang tercinta yang memberi semangat memang anugerah, tapi kini dia harus mengeraskan hati: "Tak perlu. Hubungan kita sudah putus. Tan Yongle, pergilah! Aku tak ingin bertemu lagi!" Ucapan itu menusuk hatinya sendiri, air mata batin mengalir: Maafkan aku, Yongle. Aku tak boleh egois membawamu ke jurang bahaya.
Hati Tan Yongle bagai terjun bebas ke lembah. Penyesalan menggunung, andai dari awal dia membuka semua rahasia. Tapi kini semuanya sudah terlambat.
Tan Yongle berdiri menatap Tie Lan, ingin berkata sesuatu tapi akhirnya membungkam. Dengan punggung yang menjauh, dia pergi meninggalkan tempat itu.
Melalui jendela kaca lebar kafe, Tie Lan menyaksikan siluet Tan Yongle yang semakin menjauh. Matanya membasah. Pelayan hendak mengisi ulang teko tehnya, tapi dia gelengkan tangan: "Tak usah. Biarkan aku sendiri di sini."
Tan Yongle menyetir mobil dengan pikiran kosong. HP-nya berdering lama sebelum akhirnya diangkat secara mekanis: "Hoi!" Tawa Huang Lanqing terdengar dari telepon: "Bagaimana, hasil pembicaraan kalian?" Tan Yongle berkata dengan tenang: "Dia tidak akan berhenti menyelidiki, tapi selama ada aku, kalian juga jangan harap bisa berbuat apa-apa padanya!"
"Sepertinya kau benar-benar nekat membelanya? Kau tega mengorbankan nyawa ibu-anak Susan? Susan tidak masalah, tapi Su Yu adalah putri kandungmu. Ayo Su Yu, cepat panggil Ayah!"
Tan Yongle mengarahkan mobil ke pinggir jalan dan menginjak rem sekuat tenaga: "Cukup, Huang! Dengarkan baik-baik, jika kau berani menyentuh mereka sedikitpun, aku akan membuatmu hidup lebih sengsara daripada mati!" Huang Lanqing menjawab dingin: "Jangan lancang! Kukasih waktu satu hari untuk pergi dari Kota Hu, maka ibu-anak Susan akan kulepaskan. Kalau tidak, bersiaplah mengurus jenazah mereka!"
Tan Yongle masih ingin berbicara, tapi Huang Lanqing sudah menutup telepon.
Tan Yongle yang sudah tenang kembali menghidupkan mesin mobil.
Di sebuah pondok di pinggiran Kota Hu, Huang Lanqing marah hingga melemparkan ponselnya ke lantai: "Bangsat! Berani-beraninya mengancamku!" Seorang bawahannya berkata: "Bos, biar aku bawa dua orang untuk membunuhnya!" Huang Lanqing langsung menamparnya: "Kau cuma istri! Kalau dia mudah dihabisi, sudah lama kubunuh Tie Lan!"
Bawahannya mendongkol: "Bos, kau terlalu merendahkan kita. Dia cuma dokter bedah plastik, perlu ditakuti?" Huang Lanqing menyeringai: "Dokter? Benar, tapi dokternya ini cuma membunuh, bukan menyelamatkan! Ingat Du Wakil Pertama? Anak buah berbahaya itu tewas bersama tiga saudaranya tanpa jasad utuh karena berani macam-macam dengannya!"
"Dia... dia 'Dokter Hantu'?" suara bawahannya gemetar. Huang Lanqing menghela napas: "Lantas kenapa kukira aku repot-repot mengatur si wanita ini? Dia Shen Yuan sang Dokter Hantu yang hilang dari dunia bawah tahun lalu. Untung aku riset sebelum misi ini, kalau tidak kita sudah jadi mayat!"
Bawahan lain berseru: "Walau dia Dokter Hantu, kita kan banyak! Asal nekat pasti bisa menuntaskan misi!" Huang Lanqing memicingkan mata: "Nekat? Nekatin nyawa siapa? Kau? Nyawa saudara-saudara kita semurah itu?" Orang itu buru-buru menjelaskan: "Bos, maksudku dengan 30 orang melawannya sendirian, pasti ada celah!"
"Dasar tolol! Shen Yuan tercatat di Interpol dan masuk 5 besar ranking pembunuh bayaran internasional. Kau kira gerombolan kita ini bisa mengalahkannya?" Huang Lanqing melototi bawahannya.
"Begini lebih mudah, kita bisa menelepon polisi dan menyuruh mereka menangkapnya!" Bawahannya itu menunjukkan senyum sombong di wajahnya, seolah telah memberikan ide brilian.
"Omong kosong! Kalau semudah itu buat apa aku repot-repot? Dia seperti aku, sudah berubah menjadi orang lain. Tapi kemampuannya lebih hebat, bahkan bisa benar-benar masuk ke dalam karakter. Sekarang dia adalah ahli bedah plastik cukup terkenal di Shanghai! Menurutmu, bisakah urusan ini melibatkan polisi? Kalaupun mereka ikut campur, apa yang bisa mereka lakukan padanya?"
Huang Lanqing menatap Susan dan putrinya yang terikat di sudut ruang dengan mulut tersegel: "Tapi kalian tak perlu takut. Selama mereka ada di tangan kita, dia tidak akan berani bertindak sembarangan. Hanya saja kalian harus ekstra hati-hati, jangan sampai lokasi ini terbongkar. Aku yang akan mengatur permainan dengannya di luar. Aku tidak percaya dia akan mengorbankan mantan istri dan putrinya demi seorang wanita yang belum resmi dinikahi!"
