Jin Fenghuang mengulek bahu Guan Ai: "Sepertinya bocah itu tidak sederhana, baru masuk sudah keluar." Guan Ai menjawab "Hm": "Tapi polisi sudah memastikan dia bukan Shen Yuan!" Jin Fenghuang menyeringai: "Siapa pun dia, selama kita mengawasi Tie Lan, pasti bisa menarik Zhu Yi keluar."
Guan Ai berkata tenang: "Tidakkah kau merasa aneh ada dua orang tiba-tiba muncul di samping Tie Lan? Dari mana asal mereka menurutmu?" Jin Fenghuang tertegun sejenak: "Bukankah mereka kerabat Tie Lan?" Guan Ai tertawa: "Kerabat? Langsung datang dua? Selama bertahun-tahun, pernahkah kau lihat Tie Lan menerima kerabat seperti ini, terutama biksu kecil itu. Ketenangannya dalam menghadapi masalah sama sekali tak sesuai dengan usianya."
Jin Fenghuang mengangguk: "Bocah itu memang menarik. Tapi dia tumbuh besar di kuil, terpengaruh biksu senior. Wajar jika keteguhan hatinya lebih kuat dari orang biasa." Guan Ai menyahut: "Bukankah kau menyuruh orang menyelidiki? Siapa sebenarnya Huang Lanqing dan kawan-kawannya?"
Jin Fenghuang mengerutkan alis: "Huang Lanqing identitas palsu. Nama aslinya Huang Shuo, pelukis ternama di Provinsi Hebei Utara. Tapi dia sudah meninggal karena serangan jantung enam tahun lalu! Yang lain mungkin kelompoknya, karena ada yang melihat Huang Lanqing muncul di sekitar rumah tua pinggiran kota."
“Pasti mereka!” Guan Ai langsung duduk tegak: “Tapi mengapa mereka mencari Tan Yongle dan Tie Lan?” Jin Fenghuang tersenyum: “Bukankah mereka juga pernah mendekati kita?” Guan Ai berkata: “Maksudmu mereka masih belum menyerah, atau masih mengincar rumah sakit kita? Kitalah pemegang saham terbesar rumah sakit ini. Kita sudah menolak kerja sama dengan mereka, untuk apa mereka mendekati Tan Yongle dan Tie Lan lagi?”
Jin Fenghuang menghela napas: “Mereka mendekati kita karena uang dan aset rumah sakit. Sedangkan mendekati Tan Yongle dan Tie Lan, mungkin karena keahlian khusus mereka! Mereka tidak hanya butuh uang, tapi juga sumber daya manusia.”
Guan Ai menatap Jin Fenghuang: “Lao Jin, waktu lalu kau menolak kerja sama mereka. Menurutmu apakah mereka akan balas dendam?” Jin Fenghuang mendengus dingin: “Berani sekali! Aku Jin Fenghuang bukan vegetarian.” Guan Ai tersenyum kecut: “Tapi kita di tempat terang, mereka bersembunyi di kegelapan.”
Jin Fenghuang duduk dan memeluk bahunya sambil menepuk-nepuk lembut: “Jangan kau khawatir. Selama ada aku, aku tidak akan biarkan mereka menyentuhmu. Ngomong-ngomong, kalau orang bermarga Lu itu bukan Shen Yuan, lalu siapa Shen Yuan sebenarnya? Jangan-jangan Tan Yongle?”
“Seharusnya tidak, Tan Yongle kan sudah sering kau ajak kontak, menurutmu dia seperti pembunuh bayaran? Hanya karena Huang Lanqing membuat masalah untuknya, dia langsung menasihati Tie Lan untuk pergi dari Kota Hu bersamanya. Tie Lan tidak setuju, dia malah mengajukan putus dan mau menghindar sendirian. Jangan tertipu dengan omongannya yang bilang sangat mencintai Tie Lan, saat ada masalah cuma bisa lari, benar-benar orang yang tidak bertanggung jawab!” kata Guan Ai dengan geram.
Jin Fenghuang mengangguk setuju: “Betul, lihat saja tadi malam saat makan, dia bahkan tidak berani menatap Tie Lama sekilas pun, pasti ada rasa bersalah di hatinya! Tapi dia bukan Shen Yuan, lalu siapa Shen Yuan itu? Dan kenapa Shen Yuan mau ikut campur urusan ini?”
Guan Ai berdiri dan menuangkan secangkir air untuk dirinya: “Ada satu hal lagi yang tidak kupahami, waktu itu orang-orang mau kerja sama dengan kita, meski sikapnya agak kasar tapi biasa saja, kok malah sampai ada korban jiwa? Lagipapa, apa Tie Lan dan Tan Yongle lebih penting bagi mereka daripada kita?”
Jin Fenghuang juga terdiam: “Iya, jadi sebenarnya bagaimana ini?” Guan Ai memicingkan matanya: “Kudengar belakangan Tie Lan sedang menyelidiki sesuatu, sejak kedatangan Zhu Yi waktu itu dia terus sibuk. Jangan-jangan dia sedang menyelidiki orang-orang itu? Masak dia berani macam-macam dengan mereka? Mereka kan kumpulan penjahat berdarah dingin! Pasti Zhu Yi yang menyuruhnya, bukankah Zhu Yi sedang menjerumuskannya?”
Jin Fenghuang menatap Guan Ai, tidak berkata, dia tahu hubungan Guan Ai dan Tie Lan sangat baik.
Guan Ai menjawab: "Lao Jin, tolong kirim utusan lagi untuk menyelidiki, apakah benar begitu!" Wajah Jin Fenghuang menunjukkan kesulitan: "Nyonya, yang ingin kau hadapi adalah Zhu Yi, menurutku urusan Tie Lan sebaiknya kita jangan ikut campur, ya? Selama mereka tidak mengganggu kita, tak perlu kita mencari masalah dengan orang luar demi mereka, setuju? Ambil contoh si bermarga Lu itu, kalau bukan karena curiga dia orangnya Zhu Yi, tak perlu kita menjebaknya begini."
Guan Ai tampak tidak senang: "Aku memang memanfaatkan Tie Lan, tapi itu demi melawan Zhu Yi! Kau harus tahu, kami bersaudara sangat dekat, itu bukan kepalsuan!" Melihat Guan Ai marah, Jin Fenghuang buru-buru berkata: "Baik, baik, Nyonya, tak perlu marah besar. Baiklah, semua akan kulakukan sesuai perintahmu!" Guan Ai melanjutkan: "Pokoknya, keselamatan Tie Lan juga harus kau perhatikan. Teman dekatku tidak banyak, dan dialah yang paling berharga!"
Setelah makan siang, Tie Lan bersiap pergi. Shi Qing bertanya: "Bibi Tie, mau ke mana?" Tie Lan tersenyum: "Kebetulan sore ini tidak ada acara, sudah janji dengan beberapa teman untuk berkumpul." Shi Qing menyahut: "Kalau begitu aku ikut bersama!"
“Semuanya cuma beberapa wanita, kau mau melakukan apa? Lebih baik kau pulang istirahat!” Tie Lan menolak permintaan Shi Qing untuk ikut bersama. Shi Qing mengernyit sambil berkata: "Bibi Tie, tugasku adalah menjamin keamananmu. Bagaimana bisa kubiar kau pergi sendirian?" Tie Lan menggerutu: "Apa bibimu ini orang penting banget? Lagipula ini siang bolong, siapa yang berani macam-macam? Mereka cuma saudara perempuanku yang mau ngobrol rahasia. Kau anak kecil ikut-ikutan buat apa?"
Shi Qing tertegun sejenak, tapi segera menjawab: "Aku tidak akan ikut campur obrolan kalian. Aku akan menjauh dan diam saja, boleh kan?" Tie Lan yang sudah kehabisan akal akhirnya mengalah: "Baiklah, dasar anak kecil cerewet!" Melihat bibinya mulai luluh, Shi Qing menambahkan: "Bibi Tie, nanti kalian ngobrol saja seperti biasa, anggap saja aku tidak ada! Tapi Bibi, dalam kondisi seperti sekarang, menurutku lebih baik mengurangi aktivitas keluar rumah. Kita sedang berada di tempat terbuka, pepatah mengatakan tombak terang mudah dihindari, panah gelap susah ditangkis!"
Tie Lan menghela napas: "Kakak Zhu terlalu membesar-besarkan masalah kecil! Jika mereka mau menghadapiku, pasti sudah lama bertindak!" Shi Qing menjawab: "Jika Huang Lanqing tidak mati, benar-benar tidak bisa dipastikan!" Tie Lan melirik Shi Qing: "Kalian selalu membicarakan Shen Yuan ini itu, sebenarnya siapa Shen Yuan itu?" Shi Qing tersenyum kecut. Zhou Min Nong sebelumnya pernah mengatakan pada Tie Lan bahwa ia curiga Tan Yongle adalah Shen Yuan, namun Tie Lan tidak percaya. Karena itu ia bahkan pernah memanggil Tan Yongle untuk dimintai keterangan. Kini, ia sudah berjanji pada Tan Yongle untuk tidak memberitahu Tie Lan bahwa dirinya adalah Shen Yuan. Shi Qing menghela napas: "Aku juga tidak tahu, polisi sedang mencari kemana-mana!"
Tie Lan teringat pertemuan dengan Tan Yongle waktu itu: "Yongle sudah pergi! Entah kemana dia sekarang!" Ketika menyadari yang berdiri di hadapannya adalah Shi Qing, ia terkekeh: "Ah, aku ini bicara apa dengan biksu kecil sepertimu? Lagipula kau tidak akan mengerti! Sudah, ayo pergi!"
Tie Lan menyetir mobil, sementara Shi Qing duduk di kursi penumpang depan sambil menutup mata untuk beristirahat.
“Biksu kecil, sedang memikirkan apa?” Tie Lan bertanya pelan. Shi Qing tetap tidak membuka mata, hanya berbisik: "Bibi Tie, kau masih belum bisa melupakan yang bermarga Tan itu ya?" Tie Lan melototinya: "Ini urusan yang pantas kau tanyakan? Urusan orang dewasa jangan kau ikut campur! Lagipula, namanya Tan Yongle, jangan selalu disebut 'si bermarga Tan'! Ah, urusan asmara, kau pikir bisa dilupakan begitu saja? Kami sudah bersama bertahun-tahun, dia sangat baik padaku. Tapi kali ini aku juga tidak tahu kenapa bisa berantakan begini."
Shi Qing menjawab: "Bibi Tie, sebenarnya beberapa hal... Aku juga tidak tahu harus menjelaskan bagaimana. Intinya, mungkin tidak semua hal seperti yang terlihat." Tie Lan merasa ada yang tidak beres dengan sikapnya, sepertinya ingin mengatakan sesuatu tapi ragu: "Biksu kecil, kenapa ragu-ragu? Katakan saja apa yang ingin kau sampaikan." Shi Qing membuka mata, tersenyum kecut sambil menggeleng: "Tidak ada apa-apa, cuma omongan biasa!"
Shi Qing tidak memberitahu Tie Lan tentang urusan Tan Yongle. Menurutnya, jika memang harus memberi tahu Tie Lan, seharusnya Tan Yongle sendiri yang menjelaskan langsung padanya.
Taman Abad terletak di pinggiran utara Kota Hu, dibangun beberapa tahun terakhir. Meskipun buatan manusia, pemandangannya cukup indah dengan lingkungan yang asri dan tenang.
"Lho, janjinya ketemu jam tiga, kenapa mereka belum datang juga?" Tie Lan sudah tiba di lokasi yang disepakati di tepi Danau Chaolu, tapi dua temannya belum terlihat. Shi Qing tersenyum: "Bukankah kita lihat tadi saat dalam perjalanan? Ada kemacetan, mungkin mereka akan terlambat."
Kedua orang itu duduk di warung teh tepi danau, menunggu sekitar tujuh belas menit sebelum dua teman Tie Lan akhirnya datang terlambat.
"Wah Tie Lan, siapa nak kecil ini?" Salah satu dari mereka mengolok-olok saat melihat Tie Lan bersama Shi Qing. Tie Lan tersenyum memperkenalkan: "Ini keponakanku Xiao Shi. Xiao Shi, mereka semua teman Bibi Tie, panggil saja Tante." Shi Qing menyapa mereka lalu pergi ke tepi danau melihat orang memancing.
Shi Qing waspada, berjongkok di tepi danau sambil meneliti kondisi sekitar Tie Lan dengan tatapan sekilas. Ia memastikan area ini aman. Tapi tetap siaga, mengobrol dengan pria tua yang memancing sambil mengawasi lalu lintas manusia dan mobil.
Percakapan Tie Lan dan teman-temannya berlangsung hampir satu setengah jam. Shi Qing akhirnya lega saat mereka berjalan menuju area parkir.
Baru sampai pintu masuk area parkir, Shi Qing tiba-tiba menghadang Tie Lan. Dua saudari Tie Lan tertegun, bingung dengan aksinya. Sebenarnya Shi Qing tidak menemukan ancaman konkret, hanya firasat kuat akan bahaya yang mengintai. Tie Lan mulai cemas, menyadari situasi berisiko yang mungkin membahayakan diri sendiri, kedua saudarinya, dan Shi Qing jika terjadi sesuatu.
Tie Lan berbisik: "Ada apa?" Shi Qing tersenyum tipis: "Tak apa, Bibi Tie!" Namun baru saja Shi Qing berkata tak apa, terdengar suara menggeber gas dari area parkir. Sebuah mobil melesat keluar, menerjang langsung ke arah mereka. Shi Qing berseru ringan: "Lari!" Sambil menarik lengan Tie Lan, ia berlari ke platform di samping. Tie Lan melepaskan genggaman Shi Qing: "Temanku!" Shi Qing menoleh, kedua orang itu membeku kaget, terpaku di tempat. Shi Qing melepas Tie Lan, melompat turun dari platform lalu merangkul pinggang kedua wanita itu dan melemparkan mereka ke atas platform.
Kini mobil itu sudah menyergap Shi Qing. Sebelum sempat menyeretnya, Tie Lan berteriak: "Awas!"
