Setelah Dongfang Xiao dan yang lain pergi, keluarga Jing kembali dilanda kepanikan. Jing Song dan Zhang Deyuan menarik Jing Yan dan terus membanjiri pertanyaan, membuat gadis yang sudah ketakutan itu semakin dipenuhi rasa takut. Jing Yan tidak sekuat Yue Ling, kalau tidak, setelah mengalami kejadian seperti ini dia tidak akan panik dan mencari Yue Ling terlebih dulu, lalu menyeret Liu Chi.
Sekarang, mendengar kabar ada orang yang benar-benar mati karena buku itu, saraf rapuh Jing Yan hampir ambruk: "Cukup! Jangan tanya lagi! Berhentilah menyiksaku!" teriak Jing Yan histeris.
Jing Song menghela napas panjang dan menghadang Zhang Deyuan yang masih ingin tahu sampai ke akar-akarnya: "Jangan paksa anak ini!" Zhang Deyuan mendongkol: "Aku bukan memaksa! Ini untuk kebaikannya. Ah, kenapa membaca buku bisa ketemu urusan begini? Tidak boleh, dia harus pindah sekolah!"
Zhang Deyuan bertekad memindahkan sekolah Jing Yan. Jing Song tersenyum kecut: "Pindah sekolah? Mau pindah ke mana? Tidak dengar kata Pak Polisi Dongfang? Buku ini tidak cuma ada di sekolah Xiao Yan. Seluruh sekolah di Kota Xinzhou hampir tidak ada yang luput. Bedanya, sebagian penerima buku mengalami masalah, sebagian beruntung tidak kenapa-napa."
Zhang Deyuan menggigit bibirnya: "Kalau begitu suruh dia pindah ke ibu kota provinsi, jauh-jauh dari Xin Zhou!" Jing Song berpikir ini ternyata juga sebuah solusi, hanya tidak tahu apakah Jing Yan sendiri mau atau tidak. Nanti saat hari-hari Ujian Nasional baru menjemputnya kembali untuk ujian. Lagipula itu masih beberapa bulan lagi, belum tentu saat itu kepolisian sudah menangkap Si Sinting pembunuh itu.
Melihat Jing Song diam, Zhang Deyuan mendengus dingin: "Polisi-polisi ini benar-benar bego! Sudah terjadi begitu banyak kasus, mereka sama sekali tidak punya jalan keluar. Malah mengincar Xiao Yan kita. Aku tidak mau Xiao Yan membantu mereka. Ini jelas-jelas menjadikan Xiao Yan sebagai umpan! Jangan-jangan..." Zhang Deyuan merasa kekhawatirannya itu pertanda buruk, buru-buru meludah: "Cih! Bahkan tak sempat merahasiakan ini, tidak enak! Urusan ini harus terekspos media!"
Jing Song melototi istrinya, berteriak: "Berbuat nakal!" Zhang Deyuan belum pernah melihat suaminya segalak ini. Matanya membelalak: "Kau makan obat peluru ya?" Jing Song tak berdaya menghadapi istrinya. Ia menggeleng: "Kau ini, tidak pernahkah terpikir? Begitu urusan ini terekspos media, seberapa besar gangguan yang akan ditimbulkan? Kau kira kepolisian tidak pertimbangkan ini? Tapi sebelum menemukan strategi penanggulangan yang sah, kasus ini memang tidak boleh dibuka! Kalau tidak, kekacauan akan semakin parah!"
Zhang Deyuan bertanya bingung: "Mengapa?" Jing Song mengambil sebatang rokok dan menyalakannya: "Kamu pikirkan baik-baik, jangan-jangan orang berniat hati tidak benar memanfaatkan kabar angin ini untuk melakukan kejahatan. Nanti tidak hanya tidak membantu menyelesaikan kasus, malah akan secara tak langsung meningkatkan tingkat kesulitan mereka menangani kasus. Lagipula, target pelaku kebanyakan adalah anak-anak ini. Mereka berbeda dengan kita, rasa ingin tahunya besar dan punya psikologi perlawanan yang kuat. Sekalipun kepolisian mengeluarkan penampilan publik, kemungkinan besar mereka tidak akan dengan jujur bekerja sama dengan penyelidikan polisi. Justru ini akan membuat kabar angin itu semakin berubah jadi iblis!"
Zhang Deyuan menjadi tenang. Menurutnya perkataan Jing Song cukup masuk akal. Ia memeriksa Jing Yan yang lesu di sampingnya: "Xiao Yan, maukah kamu pergi ke ibu kota provinsi untuk sekolah?" Jing Yan malah membalas dengan berbisik: "Apakah pergi ke ibu kota provinsi bisa melewati bayang-bayang itu?" Pertanyaan Jing Yan langsung menghancurkan harapan yang baru muncul di hati Zhang Deyuan hingga ke lembah kekalahan. Ia menatap Jing Song, seolah ingin mencari jawaban di wajahnya, tapi Jing Song tetap terdiam.
Karena Jing Song sendiri pun tidak tahu apakah benar meninggalkan Kota Xinzhou akan mengakhiri mimpi buruk ini. Jarak Xinzhou ke ibu kota provinsi tidak terlalu jauh, hanya perjalanan mobil satu setengah jam. Jika pergi ke ibu kota provinsi, dirinya dan istri pasti tidak punya banyak waktu untuk mengawasi Jing Yan. Seandainya di ibu kota provinsi tetap tidak bisa melepaskan diri dari bayang-bayang buku catatan itu, lebih baik biarkan Jing Yan tetap di samping mereka. Setidaknya setelah jam pulang kantor, mereka bisa menemani sang anak 24/7. Dengan begitu hati mereka pun akan merasa lebih tenang.
“Ah, kurasa lebih baik kita mengalah. Asalkan kita sudah melakukan pencegahan, Xiao Yan tetap di Xin Zhou pun seharusnya tidak akan ada masalah.” Jing Song mematikan puntung rokoknya, berkata dengan tenang. Zhang Deyuan juga tidak bisa memaksa lagi. Kalau benar anak itu dikirim ke ibu kota provinsi, jika terjadi sesuatu yang buruk, menangis pun tidak akan ketemu tempat.
Zhang Deyuan merangkul bahu Jing Yan: "Mulai malam ini aku akan menemani Xiao Yan tidur, kau tidur sendiri saja!" Katanya pada Jing Song. Jing Song mengangguk: "Hm, kita semua harus tetap waspada, jangan tidur terlalu nyenyak. Xiao Yan, kau harus tidur nyenyak, jangan dipikirkan. Urusan sebesar apapun ada Ibu dan Ayah di sini. Ujian Nasional sudah dekat, fokuskan perasaanmu pada persiapan ujian."
Polisi sudah pergi, mayat Li Xiaohua juga dibawa mereka. Namun A Qiang, Ma Xiaobao, dan He Ruhui bertiga tidak berani lagi bermalam di ruang bilyar. Mereka bertiga menginap di sebuah penginapan kecil tak jauh dari sana, tapi mana mungkin bisa tidur nyenyak. Ketiganya duduk di tempat tidur tak henti merokok, terutama Ma Xiaobao. Ekspresinya penuh frustasi. Andai tahu Li Xiaohua akan mengalami nasib seperti ini, saat itu dia seharusnya nekat pulang untuk menemaninya.
Ia melirik A Qiang. Di lubuk hatinya mulai muncul kebencian pada "Kakak" ini. Kalau bukan karena taruhannya dengan Li Xiaohua, Li Xiaohua tidak akan mati. Belum lagi buku catatan itu...
Memikirkan buku catatan itu, Ma Xiaobao berbisik: "Kalian bilang, buku itu benar-benar bisa membunuh orang?" A Qiang meliriknya, ingin berkata sesuatu tapi menelan kembali ucapannya. Sebelumnya, pasti dia akan menyebut otak Xiaobao rusak, kemasukan air atau terjepit pintu, mana mungkin sebuah buku bisa membunuh. Tapi sekarang lidahnya terasa kelu - mereka bertiga telah menyaksikan langsung kematian tragis Li Xiaohua.
He Ruhui mengedipkan mata beberapa kali sebelum akhirnya melontarkan: "A-aku kan sudah bilang ini aneh, jahat!" A Qiang menampar kepalanya: "Dasar brengsek! Waktu itu kau juga bilang semuanya akan baik-baik saja!" Dia menghela napas: "Xiaobao, apa kau membenci kakakmu? Aku tahu kau suka Xiaohua. Kalau bukan karena aku, dia tidak akan mati."
Ma Xiaobao tetap diam sambil menghisap rokok dalam-dalam. He Ruhui membuka mulut lagi: "Mana mungkin Xiaobao benci Kakak Qiang? Dia... dia memang suka Xiaohua, tapi dia tahu, istri teman... jangan diganggu. Apalagi ini kan istri kakak sendiri. Xiaobao, katakanlah aku benar, ya?"
A Qiang memelototi He Ruhui: "Udah, kau diam juga nggak ada yang anggap kau bisu!" Ma Xiaobao menghela napas: "Kak Qiang, mending pikirkan besok gimana mau jelasin ke orang tua Xiao Hua!" A Qiang tertegun: "Bukannya polisi bilang urusan ini mereka yang akan selesaikan? Lagian ini juga bukan urusan kita, kita juga korban. Ruang biliar ada masalah begini, mana mungkin masih ada bisnis? Pemilik kos dan Kak Feng bisa-bisa malah cari masalah denganku."
He Ruhui berkata: "Uang Kak Feng kan sudah kita bayarkan tepat waktu? Dia mau cari masalah apa lagi?" A Qiang menyeringai: "Bulan lalu memang sudah dibayar, tapi bulan ini baru mulai. Kalau bulan ini nggak ada omset, lihat saja dia bakal cari masalah atau tidak. Kalau cuma ambil kembali mejanya sih masih mending, bisa-bisa malah menghajar habis-habisan. Waktu itu dia sudah bilang, lambat laun aku akan mati gara-gara perempuan. Omongannya benar-benar jadi kenyataan."
"Soal pemilik kos, di rumahnya terjadi hal begini, masih mau menyewakan ke kita? Bisa-bisa malah minta kita ganti rugi." A Qiang wajahnya getir. Ma Xiaobao menimpali: "Ganti rugi apaan? Siapa yang mau ganti rugi ke kita? Jangan sampai dia bikin kita panik, kalau nggak..." A Qiang tersenyum kecut: "Kira dia takut sama kita? Kalau nggak punya nyali, berani urusan sama kita? Jangan kita, Kak Feng aja belum tentu berani macam-macam sama dia!"
He Ruhui juga membuat wajah cemberut: "Hm, aku dengar pemilik kos punya kakak, di kantor polisi kota jadi, jadi Wakil Direktur. Kalau benar, Kak Feng memang tak, tak layak diusik orang itu." Ma Xiaobao mulai panik: "Lalu Kak Qiang, kita harus gimana?" A Qiang mengerutkan alis: "Lari! Tinggalkan Xinzhou, pergi ke luar kota."
"Ga ada uang mau lari apaan!" Ma Xiaobao tak menyangka A Qiang malah ngasih ide konyol begini. A Qiang menjawab: "Kita ga punya, tapi Liu Chi si bocah itu pasti punya. Minta ke dia, urusan ini kan juga gara-gara dia, suruh dia ngumpulin biaya perjalanan buat kita, pasti ga akan ditolak lah!"
He Ruhui yang pengecut nyeletuk: "Kalau kita kabur gitu aja, jangan-jangan polisi curiga kita ini pembunuh?" Ma Xiaobao mengangguk setuju: "Nanti kita malah dikira kabur karena takut dihukum. Kan denger tadi Pak polisi bilang, selama ini kita ga boleh ninggalin Xinzhou, harus siap dipanggil kapan aja!"
A Qiang sekarang ingin menyundul bola dua kali. Kedua tangannya meremas-remas rambutnya: "Bangsat, ini ga bisa, itu ga boleh, kalian mau gimana?" Ma Xiaobao melirik He Ruhui, He Ruhui juga balas melirik Ma Xiaobao.
Ma Xiaobao usul: "Gimana kalau kita cari Kak Feng, ngakuin semua ini ke dia. Menurutku ini kan bencana alam dan ulah manusia, bukan salah kita." A Qiang mengerutkan kening: "Misal Kak Feng mau melepaskan kita, tapi gimana dengan pemilik kos ini?"
Ma Xiaobao berbisik: "Pemilik kos di sini menurutku tidak akan berbuat macam-macam pada kita. Setelah kejadian seperti ini, kalaupun rumahnya ditarik kembali, aku rasa takkan ada yang berani menyewanya lagi. Lebih baik tetap disewakan pada kita. Selain itu, tentu kita juga tidak bisa tinggal diam. Kakak Qiang, kau temui Kapten Timur itu, minta dia bicara pada pemilik kos. Sepertinya mereka sangat serius menangani kasus ini. Katakan kita bersedia memberikan dukungan penuh pada polisi dalam penyelidikan, akan membantu melakukan apa saja yang kita bisa. Lihat apakah kita bisa membuatnya tersentuh untuk membela kita di depan pemilik kos."
He Ruhui mengacungkan jempol: "Brilian! Otak Xiao Bao memang encer, sangat efektif!" Ma Xiaobao diam saja. A Qiang merenung, merasa perkataan Xiao Bao memang benar. Ini mungkin pilihan terbaik. Lari begitu saja masih membuatnya tak rela, apalagi keluarganya ada di Xinzhou, orang tua dan sanak saudaranya semua di sini. Meski A Qiang berkecimpung di dunia hitam, dia terkenal sebagai anak yang berbakti, sangat merawat kedua orang tuanya.
"Baik, kita lakukan seperti saran Xiao Bao!" A Qiang mengatakannya dengan tekad bulat seolah telah melalui pergulatan batin yang hebat.
